１
確かに、信友の申し出は理に適ったものだった。
包囲網を敷かれている今、信長が岩村城へ後詰を出すのは考えにくい。
おつやが信友の妻になる事で城兵は助かる。無血開城が成るのだ。
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ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ；）「五年前、岐阜であなたを一目見た時から……」
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州* ‘ ω‘ﾘ「……ふふっ」
昼の会見を思い出し、おつやは笑みを浮かべる。
あの武田の猛牛と呼ばれた秋山伯耆が、しどろもどろになりながら想いを伝えていた。
州* ‘ ω‘ﾘ「可愛らしいお方……」
武田足軽「だからね、大将さん。 女口説くにゃ雰囲気ってもんが大事なの、分かる？」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ；）「そうなのか……」
武田足軽「あんなとこで、嫁になってくれとか正気の沙汰じゃないね」
. , ― ､- 、
＜＜ ） ）:::: : .
Ｕ( (Ｕ_つ::::.. .. .
武田足軽「……」
武田足軽「いや、でもまぁ男気を見せるってのはいい事だと思うがね」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ；）「……とりあえず、明日にまた和議を開こう。 お主にもまた供をしてもらうからな！」
２
岩村城は開城される事に決まり、後は条件の交渉となった。
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「御坊丸殿は決して粗略に扱いませぬ。 甲斐府中へ御移り頂く事になりますが」
州* ‘ ω‘ﾘ「あい分かりました、御坊丸殿の事お頼み申し上げます」
最後に、と前置いておつやが口を開く。
州* ‘ ω‘ﾘ「伯耆殿は御存知と思いますが……」
州* ‘ ω‘ﾘ「私は織田の一族で、しかも未亡人なのですよ。 それでもよいのですか？」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「あなたでなくては嫌なのです！」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「これから我ら武田は、上洛の為多くの敵と戦わねばなりませぬ」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「必然、これからのそれがしも忙しく駆け回る事になりましょう」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「あなたには、そんな秋山伯耆を支えて欲しいのです……」
州* ‘ ω‘ﾘ「……」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ；）「……」
この場にいた三人が黙っておつやの返答を待った。
特に、信友には無限の時間に感じられた。
州* ‘ ω‘ﾘ「ふつつか者ですが、よろしくお願い申し上げます……」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「おお！ それでは！」
こくり、とおつやが頷く。
武田足軽「やったな、大将さん！ こいつぁめでてぇ！」
織田足軽「恐れながら、オラたちが立会人を務めさせてもらいまさぁ！」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「和睦は成ったぞ！ お主らも大儀であった！」
３
遠州を行軍中の信玄は岩村城開城の知らせを聞くと、高らかに笑った。
ミ（´∀｀ (彡「ははは、伯耆め！ やりおるわ！」
（ ＾ω＾）「しかし猛牛の伯耆らしくも無いやり方ですお？」
ミ（´∀｀ (彡「いや、此度はこれが最善の手だ」
（’ー’*）「のちに、織田の数多くの諸城を落とす際に役立つというわけですな」
ミ（´∀｀ (彡「それよ」
信長の一族であるおつやが寝返ったとなれば、織田全軍への動揺は計り知れない。
さらに岩村城は、美濃に置かれた武田の橋頭堡となった。今後、岐阜城の信長は枕を高くして眠れまい。
ミ（´∀｀ (彡「さらに……じゃ。」
彡｀Д´ミ「今後、織田との交渉があれば秋山夫婦に立ってもらえる……わけじゃ」
ミ（´∀｀ (彡「その通り。 さて、まずは二俣城を落とすぞ」
（ ＾ω＾）「伯耆に負けてられんお！」
信長の顔が見ものだな、と思い信玄はにやにや笑った。
４
(*‘ω‘ *) 信長「なん……だと？」
（ <●><●>）佐久間信盛「岩村城は開かれ、おつやの方様は秋山伯耆の妻に」
（ <●><●>）「さらに御坊丸様は質となり、甲斐府中へ送られた事がわかってます」
∧ ∧
( *‘ω‘) ・・・・・・
c(,＿Ｕ_Ｕ ｶﾞｸ
この美濃に武田の城が出来てしまった。そう思うと信長は肌に粟立つのを感じた。
（ <●><●>）「悪い事は重なるもんで、家康殿から救援要請が来てるのもわかってます」
(#‘ω‘ *)「おのれ武田め！ 信玄坊主、許さんぽっぽ！」
（ <●><●>）「武田との戦ならば、智勇に溢れ経験も豊富な者を送らなければいけませんねぇ……」
（ <●><●>）「そう言えば我が織田には“退き佐久間”と呼ばれる名将がいるとかいないとか……」
（ <●><●>）「その者ならば、武田の兵相手でもちぎっては投げ、ちぎっては投げ……」
（ <●><●>）「武田を倒した勢いで、奥州まで攻めのぼったりして……」
(#‘ω‘ *) (何でよりによって手空きがこいつだけなんだぽっぽ……)
(#‘ω‘ *)「佐久間！ 兵三千を率い、浜松へ向かえ！」
（///<●><●>）「承知でござる！」
５
翌十二月の三方ヶ原の報は岩村城にももたらされた。
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「”織田の援将、佐久間は戦わずして逃げ……”」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「”数多の敵を討ち取り、赤備えも大いに戦果を挙げ候”……か」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「三郎兵衛め、やるなぁ！」
州* ‘ ω‘ﾘ「三郎兵衛様とはどのようなお方で……」
昌景からの書状を読んでいた信友に、横にいたおつやが声をかける。
信友は昌景をはじめ、武田家重臣たちの事を話す。
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「それで、修理が軍議で言ったんだよ。 “荷駄隊ばっかやってらんねーお！”って」
州* ‘ ω‘ﾘ「くすくす……」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「そん時はお館も参っちゃってねぇ」
州* ‘ ω‘ﾘ「みな、楽しきお方なのですね」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「そうだね、来年には皆をこの城に招いて酒宴を開ければいいなぁ」
６
翌年四月、信玄が西上の途上で病死する。
信友の落胆は深かった。
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「……」
州* ‘ ω‘ﾘ「……」
幾月経っても落ち込んだままだ。見かねたおつやは一計を案じた。
州* ‘ ω‘ﾘ「あなた様、岩村城には抜け穴があるのですが、御存知でしたか？」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「いや、しらなんだ」
州* ‘ ω‘ﾘ「城主が城の事で知らない事があるとはいけませぬ。 今より下見に参りましょう」
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「今からってもう夜だよ？ 明日じゃ駄目かな」
州* ‘ ω‘ﾘ「いいえ、善は急げと申します！」
いつになく強い態度のおつやに折れ、信友は腰を上げた。
去年の和議の場にいた足軽も供をし、抜け穴を進む。
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「お主らは何を持っているのだ？」
武田足軽「へへ、”いいもん”だよ、大将さん」
やがて、四人は古びた扉に行き当たった。向こうから川のせせらぎが聞こえる。
元・織田足軽「奥方様、ここですかね？」
州* ‘ ω‘ﾘ「ええ、そこの扉を開きなさい」
７
錆ついた扉を開けると、そこには一面火の粉が舞っていた。
夜だというのに、暗い抜け穴を通ってきた目には眩し過ぎる。
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「……おお！」
それは、山火事と見間違う程の大量の蛍であった。
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武田足軽「これはまるで……」
元・織田足軽「夢のような……」
州* ‘ ω‘ﾘ「さぁ、手燭を消しなさい。 殿に御酒を」
二人の足軽は担いできた荷を開き、宴の準備を始める。
手燭を消すと更に、蛍の美しい光が際立つ。
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）州* ‘ ω‘ﾘ「……」
両足軽「……」
宴の間、誰も口を開かなかった。蛍の光を愛で、黙々と杯を口に運ぶ。
この夢のような時が永遠に続けばいい、四人は共通して思った。
ﾊ_ﾊ
(ﾟ∀ﾟ ）「この宴のこと、生涯忘れないだろうなぁ」
宴の終り際、信友がぽつりと呟いた。
二人の足軽も黙って頷く。二人ともこの宴に出る事が出来たのを無上の幸福と思った。
いくら夜でも、城は長く空けられない。宴は一刻程でお開きとなり、四人は再び抜け穴を通って城へ戻った。
最終更新：2009年12月15日 23:23
