第一話 - MMR－マガヅンミステリールポルタージュ－

第１話　遅刻娘と運命と

――遅刻少女がパン咥えて走ってるなんて、ベタすぎない？

　ふとそう思って、私はおかずの高野豆腐を咥えて家を飛び出した。

――3秒で後悔した。

「ひふははへはふぅぅぅ！！」（汁がたれますー！！）

　お母さん特製のおいしいだし汁が、１年生であることを表す白いタイを染めていく。
思いっきり仰け反っても、流れは止まらなかった。

「ひほふひはいはふほへぇぇぇぇぇ！」（遅刻しちゃいますよねー！）

　仰け反ったままぷるんぷるん揺れる高野豆腐と格闘しながら、下り坂をめいいっぱいに走り抜ける。
あと１０分で校門をくぐらなければならない。　VIP_MMR学園の門番、怪鳥ペットショップは、
門限を１秒でも破ると絶対に通してはくれない。
こっそり抜けようとした悪化君が氷漬けにされた話は、親友の神無月から聞いている。

「ほはぁぁぁぁっ！！」

　天地がひっくり返った。
　慣れないことはするもんじゃない。　鞄の中身をぶちまけて、見事にぶっ転んでしまった。
汗に濡れた髪を抜ける、爽やかな夏の風が憎らしい。

「うう、痛い……高野豆腐潰れちゃいました」
「おい」

　自転車のサドルから伸びた長い足が、倒れた私の目の前にあった。

「……はい？」
「はいじゃないよ、大丈夫か？」

　学園の制服をきた男の人だ。　日焼けした精悍な顔、背は結構高い。少し長い髪は、後ろで１つにくくっている。
　隣には私と同じ１年、白いタイの女の子。名前はええと、確か……。

「マライヤは先に行ってろ、立てるか？」

　そうだ、マライヤさんだ。

「ん」

　こっちを振り向きもしないで、さっさと言ってしまった。　愛想のないこと。
　男の人は、私の腕を取って引き起こしてくれた。
腕から手を離すと、その手でポケットから白いハンカチを取り出す。

「顔、ひどいぞ」
「ええっ！！」

そりゃ私も美人ってワケじゃないけれど、いきなりそんなこと言われるなんて思いもしなかった。
じゃあ取り出したハンカチも、私なんかに触っちゃったからとかそんな感じ？
助けてくれたし、ちょっとかっこいいなと思ったら結構イヤな人だ。
踵落としを一発おみまいしてやろう。　そして自転車を奪って……。

「拭けよ」
「あ、そうだ！」

　頬っぺたを触ってみた。　潰れた高野豆腐が張り付いている。

「すいませんありがとうございます！」
「謝るか礼言うか、どっちかにしろって」
「はい！」

　タオル地のハンカチは、だし汁をぐんぐん吸い取ってタイと同じ色になった。
ちょっと痛くなるぐらい顔を擦ると、後は丸めてスカートのポケットにつっこむ。

「あ、鞄はいいです、じぶんでやりますよ」
「君、徒歩で通学してんの」
「……自転車持ってないんです」

　散らばった教科書を拾いながら、私は嘘を付いた。
家には、お父さんが買ってくれたピカピカの自転車がちゃんと置いてある。
私が乗れないだけで。

「後ろ乗れよ」
「へ？」
「チャリの後ろ。　鞄下敷きにすれば尻痛くないから」

彼はひらりと自転車にまたがって、手招きした。

「い、いいですよー！　大丈夫です」
「早く乗ってくれ、俺も遅刻する。　遅れたらペットショップの囮になってもらうからな」
「い、イヤですわかりましたっ」

氷漬けは絶対イヤだ。
言われた通り、後ろに鞄を敷いて横向きに座る。
お尻の下で、サンドイッチが潰れた。

「とばすぞ」
「とばさないで下さい」
「囮」
「とばしてくださ……いっ！？」

　言い終わる前に自転車は急発進、急な坂を猛スピードで駆け下りる。　耳元で風がごうごうとうなった。

「怖いぃぃぃ！」

彼の肩をがっちり掴む。　甘いワックスの香りがした。

「君、何年生？」
「へ？」
「そのタイじゃ分かんなかった」

　そうだった。　私のタイは濃い口醤油のだしのせいで、渋木染めみたいになっている。
レモンでも咥えてくれば、３年だって嘘をつけたかもしれない。

「１年です」
「マライヤと一緒か。　友達？」
「いえ」

　友達だったら、あんな風にさっさと行ってしまったりはしなかっただろう。

「俺は２年のもえニラ、君は？」

　２年生か。　そういえば、学校のグラウンドで見かけたことがあるような気がする。

「私？」
「名前だよ」

　唸る風のせいで、大きな声を出さないと言葉は聞こえない。

「羊羹です！　友達からは豆腐って呼ばれてます！」
「羊羹で豆腐な、覚えとこう。　俺、１度覚名前覚えたら忘れないんだ」

　自転車はますますスピードを上げていく。　揺れる彼の肩は少し筋肉質で、がっしりと大きい。
おそらく運動部だろう。　陸上部かな？

　もえニラ君。

私も名前を忘れられそうに無い――。

そのころ先に行ったマライヤは―――――

いつものようにペットショップに急所をロック・オンされながら
始業１２分前に校門通過
下駄箱で上履きにはきｋ―――

｢マライヤ・・・高１から咥えパイプは止めておけ｣
｢ん｣

と、いつものように先生に禁煙パイプをボッシュートされる・・・が
数秒後　胸ポケットから取り出したパイプを咥え教室に入る

｢マライヤさんおはよー｣｢おはようございますぅ｣ 女子にも人気があるらしい
｢ん｣

この一文字だけで済ませるマライヤ・・・恐ろしい子・・・・

これからも観察を続けることにしようと思った。（○月×△日天気：晴）