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グラディウス外伝 - (2023/07/13 (木) 06:22:50) の１つ前との変更点

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*グラディウス外伝
【ぐらでぃうすがいでん】
|ジャンル|シューティング|#amazon(B0000C9JCE)|
|対応機種|プレイステーション|~|
|発売元|コナミ|~|
|開発元|コナミコンピュータエンタテイメント東京|~|
|発売日|1997年8月28日|~|
|価格|5,800円（税別）|~|
|判定|BGCOLOR(lightgreen):''良作''|~|
|>|>|CENTER:''[[グラディウスシリーズ]]''|
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#contents(fromhere)
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**概要
プレイステーションで発売された家庭用オリジナルタイトル。グラディウスシリーズとしては『III』以来8年ぶりの新作であった。(アーケード作品の『IV』に先駆けて発売されている)~
アーケードでは実装しづらい奇抜なアイデアの数々と、熟成された2D技術による高い完成度。

ハード性能の向上により従来のシリーズで問題視されていた処理落ちやチラツキが完全に解消された。1周目の難易度は低めだが、高次周での練られたギミック変化により間口の広さとやりこみ度を両立させた。

また、“外伝”の通りいくつもの実験的な要素が取り入れられている。
**ストーリー
(説明書3・4ページより引用)~

>第3次バクテリアン戦役([[グラディ>グラディウスIII -伝説から神話へ-]][[ウスIII>グラディウスIII]])において、バクテリアン星団の中枢を破壊、その殲滅に成功したグラディウス星は侵略の脅威から解放された。~
~
それから数百周期…永き平和の中で、飛躍的な発展と進歩を遂げた文明によりかつてないほどの繁栄の時を迎えていたグラディウスだったが、悪夢は全く突然に再び彼らの前に現れた…~
~
戦役以前から「闇の宙域」として恐れられ、近づくことを禁じられていた暗黒星雲に向かった探査船が消息を絶ったのを皮切りに、付近の植民惑星やコロニーが次々と正体不明の何者かの攻撃によって壊滅させられていったのである。~
~
長い平和の中で戦いを忘れつつあったグラディウス軍は、各所で敗走につぐ敗走を重ね、正体不明の敵の進撃はついにグラディウス本星をもその魔手に捕えようととしていた。~
~
ここにいたり、グラディウス軍司令部は最後の賭けに出た。敵の発生源であり侵略拠点でもある暗黒星雲中心部に対して、最新鋭超時空戦闘機4機による奇襲作戦を発動したのである。~
グラディウス星の命運を担い、4つの翼が今、銀河の深淵に向けて飛び立った。
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**特徴
-四機の個性的な機種から自機を選択できる。
--従来作の装備は発射角や組み合わせが違うだけ、という既存装備のアレンジが多かったが、本作ではほぼ全ての機体が独自の装備を持っている。
--また、ミサイル／ダブル／レーザー枠のすべての装備が2段階パワーアップ出来るようになっている。
---過去作ではAC版『III』のスプレッドガンや、FC版『II』ではダブル／レーザー／オプションで2段階パワーアップが可能だった。
--「？」枠の防御装備は、シリーズでおなじみの前方防御シールドと全方位フォースフィールドに加え、地形接触死を防ぐ「ガード」と3秒だけ完全無敵になる「リミット」が追加され、防御面もバリエーション豊富に。
--『III』にあった「！」枠は無い。

#region(選択できる四機)
-''ビックバイパー''
--シリーズおなじみの主役機で、装備も歴代の「A装備」に準ずる。イメージカラーは青。
---''ミサイル''~
下方向に投下され、地形着地時に前方へ滑走するミサイル。Lv.2では耐久力の低い敵を貫通する効果が付与される。
---''ダブル''~
前方斜め上と正面の2方向へショットを発射。Lv.2では真後ろにもショットを発射できる。
---''レーザー''~
貫通力と威力に優れるレーザーを発射。Lv.2ではレーザーの最大長が延長される。
--総じてクセのない性能で扱いやすい機体で、とりわけダブルLv.2の攻撃範囲は他機体の追随を許さない。ファルシオンβと並んで1周クリアを目指すにあたって推奨されることも多い。

-''ロードブリティッシュ''
--『沙羅曼蛇』の2P機。装備は『沙羅曼蛇』および『II』の「D装備」のイメージを継承するが、新兵器に変わった部分もある。イメージカラーは赤。
---''2WAYミサイル''~
上下2方向にミサイルを投下する。Lv.2では地形を滑走する効果が付与される。
---''リップルレーザー''~
発射後に縦方向に大きくなり、当たり判定が拡大するショットを発射。Lv.2では独立した攻撃判定を持った残像が発生する効果が付与される。
---''ディスラプター''~
自機正面から瞬時に画面端まで届くレーザーを発射。威力は低いものの、耐久力にかかわらず敵を貫通する。Lv.2ではレーザーの上下幅が広がる。
--前方への攻撃力に特化した機体だが、その代わりとして後方への攻撃手段を一切持たない。肝心の前方攻撃力が低いのも難点。本作のステージ構成とはことごとく相性が悪く、扱いには熟練を要する。

-''ジェイドナイト''
--本作オリジナルの機体。イメージカラーは緑。
---''スプレッドボム''~
下方向へ投下され、着弾時に爆風を発生させて追加ダメージを与えるミサイル。Lv.2では投下後に分裂し、攻撃範囲が広くなる。
---''ラウンドレーザー''~
正面へのショットに加え、自機を中心に円形に広がるレーザーを発射。レーザーは敵や地形を貫通する効果を持つ。Lv.2では範囲が大きく拡大するが、連射力はやや落ちる。
---''パルスレーザー''~
連射力に富む2列の短いレーザーを発射する。Lv.2ではレーザーが3列になる。
--スプレッドボムによる対地攻撃性能の高さと、ラウンドレーザーの攻撃範囲の広さが目を引く機体。ただし、ラウンドレーザーは性質上連射力が低くボスには有効ではない場合が多い。他の機体よりも臨機応変に装備を変えることが求められる。

-''ファルシオンβ''
--本作オリジナルの機体。イメージカラーは紫。
---''ローリングミサイル''~
自機の真下に投下され、地形接触後に分裂してそれぞれが前後に滑走していくミサイル。分裂前・分裂後にかかわらず耐久力の低い敵を貫通するが、投下後一定時間で消滅してしまうため射程は非常に短い。Lv.2では消滅するまでの有効時間が大きく延長される。
---''オートエイミング''~
正面へのショットに加え、前方から上方90度までの敵を自動で狙うサーチショットを発射する。ショットの射程は短いものの、その代わりとして連射性に優れる。Lv.2ではサーチ範囲が上方180度まで拡大する。
---''グラビティバレット''~
着弾時に爆風を発生させ、追加ダメージを与えるショット。グラビティバレット同士でも誘爆が発生する性質を持つ。Lv.2では爆風が大きくなる。
--オートエイミングの迎撃性能の高さ、グラビティバレットの圧倒的威力が強みの機体。道中・ボスともに有利に戦闘を進められるが、その反面Lv.1の装備はやや頼りない。いかにLv.2を維持できるかが鍵となる。
#endregion

#region(「？」枠の装備)
-''フォースフィールド''
--自機を包むように展開され、全方位からの攻撃を3発まで防ぐ。耐久力は低いものの全方位防御の信頼性は抜群で、通常の攻略であればほぼこれ一択。
-''シールド''
--自機正面に装着され、攻撃を12回まで防ぐことができる。ただし前方以外は無防備になってしまい、加えてパワーアップしてから装着されるまでにラグもあるため、他のバリアに比べて信頼性は非常に低い。
-''ガード''
--自機の上下に装着され攻撃を3回まで防げるが、メインの効果は''地形に接触しても弾かれるだけでミスにならない''というもの。ただし、前後からの敵弾を防ぐことはできず、当たり判定もシールドほどではないが大きく削られやすいという欠点を持つ。
-''リミット''
--''発動から3秒間、あらゆるダメージを無効化できる''バリアを展開する。ゲージエディットとの親和性が特に高い装備で、1番目に「？」を配置することで連続でリミットを発動して地形をすり抜けつつ進む、という大胆なプレイングも可能。
#endregion

-パワーアップゲージの順序を変更できる「ゲージエディット」機能
--ゲージのスピードからシールドまで、並びを好きなようにカスタムできる。これにより、従来のグラディウスにないアグレッシブな復活パターンを作る事も可能。
--シリーズ他作品に比べてパワーアップカプセルが多めに手に入るため、ミスした後の復活が従来作に比べかなり容易になっている。特にオプションとバリアを1～2番目に持ってくる攻略法が人気。

-二人同時プレイ
--機体の組み合わせにより幅広い戦略が可能。2Pで同機体を選択した場合は片方のモチーフカラーが変更される((ジェイドナイト同士の場合2P側が青、それ以外の機体の場合は緑色になる。))。
--大抵のシューティングゲームでは二人同時プレイが出来ても装備の画一化や、限られたパワーアップアイテムの取り合いによりその魅力を十二分に発揮できていなかったが、パロディウスシリーズと同様の機体（装備）の差別化に加え、潤沢なパワーアップカプセルの入手等によりこれらの問題を払拭している。
--また、ミスした時にもパワーアップカプセルが5つも出るので攻略難易度を大幅に下げる事ができる。

**評価点
''システム周りの改善''~
-概要にもあるように処理落ち等が解消されて遊び易くなり、特徴にもあるように様々な新機軸が追加されている。


''シリーズやジャンルのお約束に縛られず、かつグラディウスとしての統一感を損なわない多彩なステージギミックの数々''~
-最初のステージは「雪原」。III系の砂漠とは対照的だが、序盤ステージ伝統の軽快で爽やかなBGMとマッチした銀世界で迎えられる。
--その後は、「どこかIIを髣髴させるスクラップ地帯で、歴代シリーズボスの残骸や中破機が攻撃を仕掛けてくるステージ」、「敵・味方を問わずレーザーを屈折させるクリスタルステージ」、「IIIの3面を髣髴させる山岳地帯…と思いきや、突如後方に大型ブラックホールが出現し地形を崩壊させながら呑み込んでいくステージ」、「高速スクロールで壁をぶち抜きながら突き進むボスと戦い、そのまま要塞ステージへ突入」などなど飽きさせない。
--特にいずれも従来のシリーズを踏襲しつつ新たな要素を取り入れている部分が評価できる。例えばモアイステージも一見伝統的なステージだが、モアイの残骸落下にも判定があり、また目からレーザーを照射するモアイも登場する。細胞ステージでは出現したパワーアップカプセルを持ち逃げしようとする細胞がいたり、地形に根を張って揺れ動く敵などが存在する。
--回転機能を用いた演出も進化している。
---本作の演出具合は同社『アクスレイ』を彷彿とさせるものがある。二足歩行メカも登場。

''個性的な各ステージボス''~
-シリーズお馴染みのコアを持つボス、雑魚を大型化・大幅強化したボスや、四方を囲み画面ごと大回転するビッグモアイなど。
--ステージ2では上下の進行ルートによって''2種類のボスが存在する''。機体による有利不利もある。
---レーザー発射の反動で本体ごと回転を始める「レーザーテトラン」、上下の両サイドに「デス」を装着し実質3つの破壊対象がある「デスダブル(パラサイトコア)」、小型3機による各々のフォーメーションを持つ「トリプルコア」、同社『トライゴン』のプレイヤー機を模した「デルタトライ」、奇抜な動きと軽快に子機を射出する「ジャグラーコア」、名前の通り凶悪に改修されたと思しき「ネオビッグコア」など。
---2周目以降はネオビッグコアが更に攻撃が追加され凶悪化する上、ボスラッシュの最後尾に強烈なインパクトを持つ隠しボス「ヘブンズゲート」も追加される。
--各ボスの攻撃エフェクトや効果音のほとんどに固有のものが用意されている。

''音楽''~
-ハードでCD音源を使えるため当然ながら表現力が大幅に増加し、さらにステージモチーフとの一体感を重視した構成になっている。また、従来のシリーズと比べ、メインテーマのモチーフを前面に出した作風になっており、オープニングや2周目以降の空中戦、高速ステージなどで分かりやすい共通フレーズが登場する。
--特徴的なものでは、雪原でオーロラが掛かると同時に解放されるシンセフィルターとそこへ被さる疾走感あるベースライン、コナミ伝統の三連符リズムとシンセブラスによる重厚感あるエンペラー調の残骸ステージ、透明感とスピード感を醸し出す高速アルペジオのクリスタルステージ、オーケストラヒットとサンプリングボイスで妖しさを増したモアイステージ、空中戦から要塞突入への流れと曲調をシンクロさせた最終ステージ前半など。
--ボスラッシュは前半戦・後半戦の二曲構成になっている。
-ただし、従来のシリーズとは作風がかなり異なるため、従来からのシリーズファンからは賛否両論がある。
-システムボイスは男性タイプと女性タイプの2種類から選択可能。女性のシステムボイスはシリーズでもかなり珍しい。
--こちらもディスク媒体による容量増加の恩恵を受けて種類が大幅に増加。従来どおりボス戦開始時には弱点を伝えてくれる他、それらに加えステージで発生する地形の変化や敵の出現に応じたボイスも流れ、臨場感を演出してくれる。
---更に、ステージ1開始時のボイスにいたっては難易度毎に個別に用意されているという充実ぶり。

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**賛否両論点
-コア系のボスのデザインがやや独特
--鋭角的なスタイルだったり、露出しているコア部周りのデザインで従来のシリーズと少々毛色が異なる。ネオビッグコアなど、シリーズと比較すると派手なカラーリングである点も好みが分かれる。

-コンティニュー時のボイス
--序盤では「Try Again!（また挑戦せよ）」「You need more Training!（もっと練習が必要だ）」という当たり障りのない文言だが、終盤になるにつれ「You lose.（お前の負けだ）」「Poor boy.（下手な奴だな）」などのような辛辣な言葉を投げかけられる。最たるものが最終ステージ全滅時のボイスで、「''HAHAHAHAHA!''」と大笑いされてしまう始末。
---ナレーションに辛辣な言葉をかけられたり敵に嘲笑されることは『II』や『[[沙羅曼蛇2]]』などでも例はあったが、本作ではなまじ音質がクリアなだけに、敵ではなく味方に嘲笑されているという雰囲気が拭えないものとなっている。
---後の『IV』『V』でも一部キツめの言葉や敵の嘲笑こそあるが、本作と比べて辛辣な雰囲気が幾らか薄まったほか、一定のステージに到達できると逆にプレイヤーの腕を賞賛する言葉((『IV』では「You are the Viper.（君こそビックバイパーだ）」、『V』では「You are living legend.（君は生ける伝説だ）」))が追加されている。

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**問題点
-各機体の装備の癖が強め
--特に目立つのがロードブリティッシュ。「特徴」の項で解説した通り攻撃範囲や火力の面で難があり、扱いが際立って難しい。
--また、一部装備のエフェクトで敵弾の視認性が悪化するという問題も。
---特に目立つのがロードブリティッシュのディスラプター、ファルシオンβのグラビティバレットなど。特にLv.2では効果範囲に比例してエフェクトも大きくなるため、敵弾のみならず敵本体まで隠れてしまうこともしばしば。
-パワーアップゲージが見づらい
--二人分のゲージを横に並べているためゲージの大きさが小さく、さらにメーター部分と名称が別々に表示されるため、余裕が無いと何が点灯しているか分からなかったり、間違ってパワーアップしたりする。

//--機体によっては火力がやや過剰気味。ゲージエディットでリミットを最初に持ってきたり、二人同時プレイによってボスの難易度も大幅に下がり、選択によって難易度が天と地ほどの差に開いてしまう。




//-ロゴデザインが微妙。
//--「GRADIUS」という英字と「外伝」という漢字の組み合わせだが、そのデザインセンスが…。「良作なんだからもっとカッコいいデザインにすればいいのに…」とファンからは惜しまれた。
//--後のPSP『[[グラディウス ポータブル>グラディウス ポータブル/パロディウス PORTABLE]]』では、従来シリーズのフォントを使用した英語に変更されている。~
//ただしこれはPSP版の新規スタッフロールに差し替えられたためであり、オリジナルスタッフの名前は削除されてしまっている。
//-スタッフロールが日本語ゴシック体フォントという空気を読まないエンディング。
//
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**総評
アイデアとギミックが詰め込まれており、これまでのシリーズ作に決して劣らない良作となっている。~
しかし、ゲーム雑誌のスクリーンショットなどでは悲しいほど迫力が伝わらず、発売当時は「ちょっと解像度が上がっただけのグラディウスIII」「今更2Dシューティング」というように否定的に受け取られ、美麗な3Dゲームなどの影に隠れてしまった。~
皮肉な事に正式ナンバリングである『[[グラディウスIV>グラディウスIV -復活-]]』が微妙な出来であったため後に再評価される。

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**余談
-一部の後期生産型を除くPS2での互換プレイでは特定箇所で支障が出る。
--具体的にはブラックホールステージが終始処理落ちでゆったりとしたスピードになってしまう(プレイできないほどではないが、難易度は大幅に下がる)。本作以外では『[[第4次スーパーロボット大戦S>第4次スーパーロボット大戦]]』でも同じ現象が見られた。


-ゲームをスタート画面で放置するとデモ画面が始まり、各機の各武装の説明をしてくれる。
--のだが、なぜか''ファルシオンβのみデモの途中で撃墜されてしまい、武装の説明を最後まで見ることが出来ない。''((ちなみにバリアの説明だけ見れず撃墜されるというオチである。))
---ちなみにその後はきちんとスタート画面に戻る為、ゲームが進行不可になるということはない。
---この現象はPSoneBookバージョンでようやく修正されたが、PSP版では廉価版準拠ではないためかやはり発生してしまう。
---もっともファルシオンβの説明は4回目のデモまでゲームを放置する必要がある。

-『[[グラディウス ポータブル>グラディウス ポータブル/パロディウス PORTABLE]]』にパック移植されているが、そちらでは二人同時プレイができない。二人同時プレイはPS版しかできない。
--設定で処理落ちをオンにしていると元のPS版にはなかった処理落ちが発生するので、設定で処理落ちをオフにすることをおすすめする。
--国内版に限り、画面のフラッシュのフェードイン・フェードアウトが機能せず、画面が真っ白になってしまう移植ミスが存在する。全体的にはPSP版は劣化移植とみて差し支えない。

-デルタトライは、過去のコナミのアーケード用シューティングゲーム『[[トライゴン]]』の自機「スーパー戦闘機」がモチーフとなっており、攻撃もトライゴンのドラゴンレーザー・ライトニングソードを使用してくる。
--倒すとドラゴンレーザーで自決するのだが、このドラゴンレーザー自爆についてはトライゴンで「ボスの体力を削る→ドラゴンレーザー使用→使用直後に体当りして自爆→暗転寸前に残ったドラゴンレーザーでボス撃破→復活地点に戻されるがボスの撃破点は入る」という、ハイスコアを狙うための残機潰しが行われていた事が元ネタであるとされる。

-この作品で登場した自機4機とボスのデルタトライは遊戯王OCGでカード化された。
--デルタトライは巨大戦艦ではなく''戦闘機側の勢力''としてデザインされており、『トライゴン』のスーパー戦闘機と混合したデザインとなっている。
--また、デルタトライのサポートカードして『トライゴン((『トライゴン』に登場する同名の兵器…ではなく、でかでかとドラゴンレーザーが描かれている。))』『ドラゴンレーザー』もそれぞれカード化されている。

-使用可能機体のファルシオンβは、1987年にFCディスクシステムで発売された同社作品『ファルシオン』の自機名と形状がほぼ似ている事から、モチーフとなった機体なのではと言われていた。((但し、名称の綴りは元ネタの方が「Falsion」なのに対し、こちらは「Falchion β」と少し異なっている。また、余談だが後者は刀剣の名称と同じ綴りでもある。))
--グラディウスポータブル公式ガイドによると『全くの偶然』であるとの事。ちなみに本作の開発は若いスタッフに一任していたこともあり、古参のスタッフからこの機体の件を問われた時、『ファルシオン』のことは全く知らなかったとインタビューで答えている((開発当初は「ブリジットランス」という名前だったが後に現在の名前に改められた。))。

-本作は完全な2Dゲームであるにもかかわらず、2Dアーキテクチャがベースのセガサターン版は発売されず、3Dアーキテクチャがベースのプレイステーション版のみ発売された。理由は不明。
--1997年当時はPSが優位であり、SSの人気が低下したからだと思われる。
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*グラディウス外伝
【ぐらでぃうすがいでん】
|ジャンル|シューティング|#amazon(B0000C9JCE)|
|対応機種|プレイステーション|~|
|発売元|コナミ|~|
|開発元|コナミコンピュータエンタテイメント東京|~|
|発売日|1997年8月28日|~|
|価格|5,800円（税別）|~|
|判定|BGCOLOR(lightgreen):''良作''|~|
|>|>|CENTER:''[[グラディウスシリーズ]]''|
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#contents(fromhere)
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**概要
プレイステーションで発売された家庭用オリジナルタイトル。グラディウスシリーズとしては『III』以来8年ぶりの新作であった。(アーケード作品の『IV』に先駆けて発売されている)~
アーケードでは実装しづらい奇抜なアイデアの数々と、熟成された2D技術による高い完成度。

ハード性能の向上により従来のシリーズで問題視されていた処理落ちやチラツキが完全に解消された。1周目の難易度は低めだが、高次周での練られたギミック変化により間口の広さとやりこみ度を両立させた。

また、“外伝”の通りいくつもの実験的な要素が取り入れられている。
**ストーリー
(説明書3・4ページより引用)~

>第3次バクテリアン戦役([[グラディ>グラディウスIII -伝説から神話へ-]][[ウスIII>グラディウスIII]])において、バクテリアン星団の中枢を破壊、その殲滅に成功したグラディウス星は侵略の脅威から解放された。~
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それから数百周期…永き平和の中で、飛躍的な発展と進歩を遂げた文明によりかつてないほどの繁栄の時を迎えていたグラディウスだったが、悪夢は全く突然に再び彼らの前に現れた…~
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戦役以前から「闇の宙域」として恐れられ、近づくことを禁じられていた暗黒星雲に向かった探査船が消息を絶ったのを皮切りに、付近の植民惑星やコロニーが次々と正体不明の何者かの攻撃によって壊滅させられていったのである。~
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長い平和の中で戦いを忘れつつあったグラディウス軍は、各所で敗走につぐ敗走を重ね、正体不明の敵の進撃はついにグラディウス本星をもその魔手に捕えようととしていた。~
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ここにいたり、グラディウス軍司令部は最後の賭けに出た。敵の発生源であり侵略拠点でもある暗黒星雲中心部に対して、最新鋭超時空戦闘機4機による奇襲作戦を発動したのである。~
グラディウス星の命運を担い、4つの翼が今、銀河の深淵に向けて飛び立った。
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**特徴
-四機の個性的な機種から自機を選択できる。
--従来作の装備は発射角や組み合わせが違うだけ、という既存装備のアレンジが多かったが、本作ではほぼ全ての機体が独自の装備を持っている。
--また、ミサイル／ダブル／レーザー枠のすべての装備が2段階パワーアップ出来るようになっている。
---過去作ではAC版『III』のスプレッドガンや、FC版『II』ではダブル／レーザー／オプションで2段階パワーアップが可能だった。
--「？」枠の防御装備は、シリーズでおなじみの前方防御シールドと全方位フォースフィールドに加え、地形接触死を防ぐ「ガード」と3秒だけ完全無敵になる「リミット」が追加され、防御面もバリエーション豊富に。
--『III』にあった「！」枠は無い。

#region(選択できる四機)
-''ビックバイパー''
--シリーズおなじみの主役機で、装備も歴代の「A装備」に準ずる。イメージカラーは青。
---''ミサイル''~
下方向に投下され、地形着地時に前方へ滑走するミサイル。Lv.2では耐久力の低い敵を貫通する効果が付与される。
---''ダブル''~
前方斜め上と正面の2方向へショットを発射。Lv.2では真後ろにもショットを発射できる。
---''レーザー''~
貫通力と威力に優れるレーザーを発射。Lv.2ではレーザーの最大長が延長される。
--総じてクセのない性能で扱いやすい機体で、とりわけダブルLv.2の攻撃範囲は他機体の追随を許さない。ファルシオンβと並んで1周クリアを目指すにあたって推奨されることも多い。

-''ロードブリティッシュ''
--『沙羅曼蛇』の2P機。装備は『沙羅曼蛇』および『II』の「D装備」のイメージを継承するが、新兵器に変わった部分もある。イメージカラーは赤。
---''2WAYミサイル''~
上下2方向にミサイルを投下する。Lv.2では地形を滑走する効果が付与される。
---''リップルレーザー''~
発射後に縦方向に大きくなり、当たり判定が拡大するショットを発射。Lv.2では独立した攻撃判定を持った残像が発生する効果が付与される。
---''ディスラプター''~
自機正面から瞬時に画面端まで届くレーザーを発射。威力は低いものの、耐久力にかかわらず敵を貫通する。Lv.2ではレーザーの上下幅が広がる。
--前方への攻撃力に特化した機体だが、その代わりとして後方への攻撃手段を一切持たない。肝心の前方攻撃力が低いのも難点。本作のステージ構成とはことごとく相性が悪く、扱いには熟練を要する。

-''ジェイドナイト''
--本作オリジナルの機体。イメージカラーは緑。
---''スプレッドボム''~
下方向へ投下され、着弾時に爆風を発生させて追加ダメージを与えるミサイル。Lv.2では投下後に分裂し、攻撃範囲が広くなる。
---''ラウンドレーザー''~
正面へのショットに加え、自機を中心に円形に広がるレーザーを発射。レーザーは敵や地形を貫通する効果を持つ。Lv.2では範囲が大きく拡大するが、連射力はやや落ちる。
---''パルスレーザー''~
連射力に富む2列の短いレーザーを発射する。Lv.2ではレーザーが3列になる。
--スプレッドボムによる対地攻撃性能の高さと、ラウンドレーザーの攻撃範囲の広さが目を引く機体。ただし、ラウンドレーザーは性質上連射力が低くボスには有効ではない場合が多い。他の機体よりも臨機応変に装備を変えることが求められる。

-''ファルシオンβ''
--本作オリジナルの機体。イメージカラーは紫。
---''ローリングミサイル''~
自機の真下に投下され、地形接触後に分裂してそれぞれが前後に滑走していくミサイル。分裂前・分裂後にかかわらず耐久力の低い敵を貫通するが、投下後一定時間で消滅してしまうため射程は非常に短い。Lv.2では消滅するまでの有効時間が大きく延長される。
---''オートエイミング''~
正面へのショットに加え、前方から上方90度までの敵を自動で狙うサーチショットを発射する。ショットの射程は短いものの、その代わりとして連射性に優れる。Lv.2ではサーチ範囲が上方180度まで拡大する。
---''グラビティバレット''~
着弾時に爆風を発生させ、追加ダメージを与えるショット。グラビティバレット同士でも誘爆が発生する性質を持つ。Lv.2では爆風が大きくなる。
--オートエイミングの迎撃性能の高さ、グラビティバレットの圧倒的威力が強みの機体。道中・ボスともに有利に戦闘を進められるが、その反面Lv.1の装備はやや頼りない。いかにLv.2を維持できるかが鍵となる。
#endregion

#region(「？」枠の装備)
-''フォースフィールド''
--自機を包むように展開され、全方位からの攻撃を3発まで防ぐ。耐久力は低いものの全方位防御の信頼性は抜群で、通常の攻略であればほぼこれ一択。
-''シールド''
--自機正面に装着され、攻撃を12回まで防ぐことができる。ただし前方以外は無防備になってしまい、加えてパワーアップしてから装着されるまでにラグもあるため、他のバリアに比べて信頼性は非常に低い。
-''ガード''
--自機の上下に装着され攻撃を3回まで防げるが、メインの効果は''地形に接触しても弾かれるだけでミスにならない''というもの。ただし、前後からの敵弾を防ぐことはできず、当たり判定もシールドほどではないが大きく削られやすいという欠点を持つ。
-''リミット''
--''発動から3秒間、あらゆるダメージを無効化できる''バリアを展開する。ゲージエディットとの親和性が特に高い装備で、1番目に「？」を配置することで連続でリミットを発動して地形をすり抜けつつ進む、という大胆なプレイングも可能。
#endregion

-パワーアップゲージの順序を変更できる「ゲージエディット」機能
--ゲージのスピードからシールドまで、並びを好きなようにカスタムできる。これにより、従来のグラディウスにないアグレッシブな復活パターンを作る事も可能。
--シリーズ他作品に比べてパワーアップカプセルが多めに手に入るため、ミスした後の復活が従来作に比べかなり容易になっている。特にオプションとバリアを1～2番目に持ってくる攻略法が人気。

-二人同時プレイ
--機体の組み合わせにより幅広い戦略が可能。2Pで同機体を選択した場合は片方のモチーフカラーが変更される((ジェイドナイト同士の場合2P側が青、それ以外の機体の場合は緑色になる。))。
--大抵のシューティングゲームでは二人同時プレイが出来ても装備の画一化や、限られたパワーアップアイテムの取り合いによりその魅力を十二分に発揮できていなかったが、パロディウスシリーズと同様の機体（装備）の差別化に加え、潤沢なパワーアップカプセルの入手等によりこれらの問題を払拭している。
--また、ミスした時にもパワーアップカプセルが5つも出るので攻略難易度を大幅に下げる事ができる。

**評価点
''システム周りの改善''~
-概要にもあるように処理落ち等が解消されて遊び易くなり、特徴にもあるように様々な新機軸が追加されている。


''シリーズやジャンルのお約束に縛られず、かつグラディウスとしての統一感を損なわない多彩なステージギミックの数々''~
-最初のステージは「雪原」。III系の砂漠とは対照的だが、序盤ステージ伝統の軽快で爽やかなBGMとマッチした銀世界で迎えられる。
--その後は、「どこかIIを髣髴させるスクラップ地帯で、歴代シリーズボスの残骸や中破機が攻撃を仕掛けてくるステージ」、「敵・味方を問わずレーザーを屈折させるクリスタルステージ」、「IIIの3面を髣髴させる山岳地帯…と思いきや、突如後方に大型ブラックホールが出現し地形を崩壊させながら呑み込んでいくステージ」、「高速スクロールで壁をぶち抜きながら突き進むボスと戦い、そのまま要塞ステージへ突入」などなど飽きさせない。
--特にいずれも従来のシリーズを踏襲しつつ新たな要素を取り入れている部分が評価できる。例えばモアイステージも一見伝統的なステージだが、モアイの残骸落下にも判定があり、また目からレーザーを照射するモアイも登場する。細胞ステージでは出現したパワーアップカプセルを持ち逃げしようとする細胞がいたり、地形に根を張って揺れ動く敵などが存在する。
--回転機能を用いた演出も進化している。
---本作の演出具合は同社『アクスレイ』を彷彿とさせるものがある。二足歩行メカも登場。

''個性的な各ステージボス''~
-シリーズお馴染みのコアを持つボス、雑魚を大型化・大幅強化したボスや、四方を囲み画面ごと大回転するビッグモアイなど。
--ステージ2では上下の進行ルートによって''2種類のボスが存在する''。機体による有利不利もある。
---レーザー発射の反動で本体ごと回転を始める「レーザーテトラン」、上下の両サイドに「デス」を装着し実質3つの破壊対象がある「デスダブル(パラサイトコア)」、小型3機による各々のフォーメーションを持つ「トリプルコア」、同社『トライゴン』のプレイヤー機を模した「デルタトライ」、奇抜な動きと軽快に子機を射出する「ジャグラーコア」、名前の通り凶悪に改修されたと思しき「ネオビッグコア」など。
---2周目以降はネオビッグコアが更に攻撃が追加され凶悪化する上、ボスラッシュの最後尾に強烈なインパクトを持つ隠しボス「ヘブンズゲート」も追加される。
--各ボスの攻撃エフェクトや効果音のほとんどに固有のものが用意されている。

''音楽''~
-ハードでCD音源を使えるため当然ながら表現力が大幅に増加し、さらにステージモチーフとの一体感を重視した構成になっている。また、従来のシリーズと比べ、メインテーマのモチーフを前面に出した作風になっており、オープニングや2周目以降の空中戦、高速ステージなどで分かりやすい共通フレーズが登場する。
--特徴的なものでは、雪原でオーロラが掛かると同時に解放されるシンセフィルターとそこへ被さる疾走感あるベースライン、コナミ伝統の三連符リズムとシンセブラスによる重厚感あるエンペラー調の残骸ステージ、透明感とスピード感を醸し出す高速アルペジオのクリスタルステージ、オーケストラヒットとサンプリングボイスで妖しさを増したモアイステージ、空中戦から要塞突入への流れと曲調をシンクロさせた最終ステージ前半など。
--ボスラッシュは前半戦・後半戦の二曲構成になっている。
-ただし、従来のシリーズとは作風がかなり異なるため、従来からのシリーズファンからは賛否両論がある。
-システムボイスは男性タイプと女性タイプの2種類から選択可能。女性のシステムボイスはシリーズでもかなり珍しい。
--こちらもディスク媒体による容量増加の恩恵を受けて種類が大幅に増加。従来どおりボス戦開始時には弱点を伝えてくれる他、それらに加えステージで発生する地形の変化や敵の出現に応じたボイスも流れ、臨場感を演出してくれる。
---更に、ステージ1開始時のボイスにいたっては難易度毎に個別に用意されているという充実ぶり。

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**賛否両論点
-コア系のボスのデザインがやや独特
--鋭角的なスタイルだったり、露出しているコア部周りのデザインで従来のシリーズと少々毛色が異なる。ネオビッグコアなど、シリーズと比較すると派手なカラーリングである点も好みが分かれる。

-コンティニュー時のボイス
--序盤では「Try Again!（また挑戦せよ）」「You need more Training!（もっと練習が必要だ）」という当たり障りのない文言だが、終盤になるにつれ「You lose.（お前の負けだ）」「Poor boy.（下手な奴だな）」などのような辛辣な言葉を投げかけられる。最たるものが最終ステージ全滅時のボイスで、「''HAHAHAHAHA!''」と大笑いされてしまう始末。
---ナレーションに辛辣な言葉をかけられたり敵に嘲笑されることは『II』や『[[沙羅曼蛇2]]』などでも例はあったが、本作ではなまじ音質がクリアなだけに、敵ではなく味方に嘲笑されているという雰囲気が拭えないものとなっている。
---後の『IV』『V』でも一部キツめの言葉や敵の嘲笑こそあるが、本作と比べて辛辣な雰囲気が幾らか薄まったほか、一定のステージに到達できると逆にプレイヤーの腕を賞賛する言葉((『IV』では「You are the Viper.（君こそビックバイパーだ）」、『V』では「You are living legend.（君は生ける伝説だ）」))が追加されている。

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**問題点
-各機体の装備の癖が強め
--特に目立つのがロードブリティッシュ。「特徴」の項で解説した通り攻撃範囲や火力の面で難があり、扱いが際立って難しい。
--また、一部装備のエフェクトで敵弾の視認性が悪化するという問題も。
---特に目立つのがロードブリティッシュのディスラプター、ファルシオンβのグラビティバレットなど。特にLv.2では効果範囲に比例してエフェクトも大きくなるため、敵弾のみならず敵本体まで隠れてしまうこともしばしば。
-パワーアップゲージが見づらい
--二人分のゲージを横に並べているためゲージの大きさが小さく、さらにメーター部分と名称が別々に表示されるため、余裕が無いと何が点灯しているか分からなかったり、間違ってパワーアップしたりする。

//--機体によっては火力がやや過剰気味。ゲージエディットでリミットを最初に持ってきたり、二人同時プレイによってボスの難易度も大幅に下がり、選択によって難易度が天と地ほどの差に開いてしまう。




//-ロゴデザインが微妙。
//--「GRADIUS」という英字と「外伝」という漢字の組み合わせだが、そのデザインセンスが…。「良作なんだからもっとカッコいいデザインにすればいいのに…」とファンからは惜しまれた。
//--後のPSP『[[グラディウス ポータブル>グラディウス ポータブル/パロディウス PORTABLE]]』では、従来シリーズのフォントを使用した英語に変更されている。~
//ただしこれはPSP版の新規スタッフロールに差し替えられたためであり、オリジナルスタッフの名前は削除されてしまっている。
//-スタッフロールが日本語ゴシック体フォントという空気を読まないエンディング。
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**総評
アイデアとギミックが詰め込まれており、これまでのシリーズ作に決して劣らない良作となっている。~
しかし、ゲーム雑誌のスクリーンショットなどでは悲しいほど迫力が伝わらず、発売当時は「ちょっと解像度が上がっただけのグラディウスIII」「今更2Dシューティング」というように否定的に受け取られ、美麗な3Dゲームなどの影に隠れてしまった。~
皮肉な事に正式ナンバリングである『[[グラディウスIV>グラディウスIV -復活-]]』が微妙な出来であったため後に再評価される。

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**余談
-一部の後期生産型を除くPS2での互換プレイでは特定箇所で支障が出る。
--具体的にはブラックホールステージが終始処理落ちでゆったりとしたスピードになってしまう(プレイできないほどではないが、難易度は大幅に下がる)。本作以外では『[[第4次スーパーロボット大戦S>第4次スーパーロボット大戦]]』でも同じ現象が見られた。


-ゲームをスタート画面で放置するとデモ画面が始まり、各機の各武装の説明をしてくれる。
--のだが、なぜか''ファルシオンβのみデモの途中で撃墜されてしまい、武装の説明を最後まで見ることが出来ない。''((ちなみにバリアの説明だけ見れず撃墜されるというオチである。))
---ちなみにその後はきちんとスタート画面に戻る為、ゲームが進行不可になるということはない。
---この現象はPSoneBookバージョンでようやく修正されたが、PSP版では廉価版準拠ではないためかやはり発生してしまう。
---もっともファルシオンβの説明は4回目のデモまでゲームを放置する必要がある。

-『[[グラディウス ポータブル>グラディウス ポータブル/パロディウス PORTABLE]]』にパック移植されているが、そちらでは二人同時プレイができない。二人同時プレイはPS版しかできない。
--設定で処理落ちをオンにしていると元のPS版にはなかった処理落ちが発生するので、設定で処理落ちをオフにすることをおすすめする。
--国内版に限り、画面のフラッシュのフェードイン・フェードアウトが機能せず、画面が真っ白になってしまう移植ミスが存在する。全体的にはPSP版は劣化移植とみて差し支えない。

-デルタトライは、過去のコナミのアーケード用シューティングゲーム『[[トライゴン]]』の自機「スーパー戦闘機」がモチーフとなっており、攻撃もトライゴンのドラゴンレーザー・ライトニングソードを使用してくる。
--倒すとドラゴンレーザーで自決するのだが、このドラゴンレーザー自爆についてはトライゴンで「ボスの体力を削る→ドラゴンレーザー使用→使用直後に体当りして自爆→暗転寸前に残ったドラゴンレーザーでボス撃破→復活地点に戻されるがボスの撃破点は入る」という、ハイスコアを狙うための残機潰しが行われていた事が元ネタであるとされる。

-この作品で登場した自機4機とボスのデルタトライは遊戯王OCGでカード化された。
--デルタトライは巨大戦艦ではなく''戦闘機側の勢力''としてデザインされており、『トライゴン』のスーパー戦闘機と混合したデザインとなっている。
--また、デルタトライのサポートカードして『トライゴン((『トライゴン』に登場する同名の兵器…ではなく、でかでかとドラゴンレーザーが描かれている。))』『ドラゴンレーザー』もそれぞれカード化されている。

-使用可能機体のファルシオンβは、1987年にFCディスクシステムで発売された同社作品『ファルシオン』の自機名と形状がほぼ似ている事から、モチーフとなった機体なのではと言われていた。((但し、名称の綴りは元ネタの方が「Falsion」なのに対し、こちらは「Falchion β」と少し異なっている。また、余談だが後者は刀剣の名称と同じ綴りでもある。))
--『グラディウス ポータブル』公式ガイドによると「全くの偶然」であるとの事。ちなみに本作の開発は若いスタッフに一任していたこともあり、古参のスタッフからこの機体の件を問われた時、『ファルシオン』のことは全く知らなかったとインタビューで答えている((開発当初は「ブリジットランス」という名前だったが後に現在の名前に改められた。))。

-本作は完全な2Dゲームであるにもかかわらず、2Dアーキテクチャがベースのセガサターン版は発売されず、3Dアーキテクチャがベースのプレイステーション版のみ発売された。理由は不明。
--1997年当時はPSで『[[ファイナルファンタジーVII]]』が発売されたのをきっかけにPSの人気が上昇し、SSの人気が低下したからだと思われる。
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