堕天召喚録カイジ 第３話 - あの作品のキャラがルイズに召喚されました @ ウィキ

第三話「食事」

朝、カイジを待ち受けていたのは、ルイズの鞭であった。

「ご主人より寝坊する使い魔がどこにいるっ……！　あぁ～んっ……！　ナメてるのかっ……貴様っ……！
　ククク……これは躾けっ……ねぼすけな使い魔に対する愛のムチっ……！　ククク……カカカ……」
「がっ……！　ぐぁっ……！　やめろっ……！」

容赦なく叩きつけられるムチっ……！
悲鳴っ……阿鼻叫喚っ……
ビシリ、ビシリとムチを打つルイズは恍惚とした表情を浮かべる。ルイズの中で何かが目覚めたようだ。
だが、救いは意外なところからやってきた。コンコンと扉がノックされる。

「ルイズ……入るわよ……！　ククク……」
（ぐっ……ツェルプストーっ……何をしにきたっ……！）

入ってきたのは、褐色の肌に燃えるように真っ赤な髪のグラマーな少女っ……！　そう、微熱のキュルケである。

「何をしにきた、って顔ね、ルイズ。あなたの使い魔を見に来たのよ。ククク……」
「きぃ～っ……！　はっ……ご、ごほん。アンタは何を召喚したというのよ……」
「サラマンダーだっ……貴様のような平民しか召喚できないゼロとは、根本的に違うっ……本当の使い魔たる幻獣っ……！」

（なんだ……まるで恐竜……！　ジュラシック・パーク……！　見てないけどっ……！）

サラマンダーを見つめるカイジ。サラマンダーがカイジを見かえした、その瞬間であった。
カイジの右手の甲がぼんやりと光り、どこか熱を帯びたようになる。
次の瞬間っ……！

『我が名はフレイム……！　はじめてお目にかかるっ……！』

「なに……？　このトカゲっ……喋るのかっ……！？」
「あら、フレイムは韻獣じゃないから喋らないわよ？　ふふ、使い魔さん、ほほの傷がワイルドで素敵だわ……それじゃあね、ゼロのルイズ」
「ぐっ……！」

キュルケと一緒にサラマンダーも出て行く。きゅるきゅると鳴くその鳴き声は、カイジには言葉として聞こえていた。

『またお会いしよう……幻獣の友人よ……！』

（一体……何がっ……まるで言葉がわかるようなっ……！　幻聴じゃねえっ……！）

ざわ……　ざわ……

混乱するカイジに八つ当たり気味にルイズのムチが飛んだ。

「おいっ……なにをっ……！　俺は何もっ……！」
「コココ……キキキ……主人の精神の安定を保つのも使い魔の役目っ……！　これは愛情っ……！　愛のムチよ……！」

ムチを振るうルイズは知らない。
自分が引き当てた使い魔が、使い魔の王たる力を身に付けてしまったことを……！

食堂に行き、豪華な食事を前にしても、ルイズは非情であった。

「貴様は使い魔っ……外見がいかに人間にみえても、使い魔は使い魔っ……！　人間ではないっ……犬っ……！
　だから食事は床で食べろっ……！　そこで喰えっ……！」

ボロ……　ボロ……

カイジの流す涙が、粗末なスープに落ちた。

（人間としての尊厳っ……それをここまで踏みにじられなくてはならないのかっ……！
　帝愛の強制労働所以下っ……尊厳の剥奪っ……！　いっそ、ここから出て行きたいっ……！
　がっ……駄目っ……！　ここで食事を取らないことで、体力は落ちていくっ……確実にっ……！
　雌伏っ……耐えろっ……！　生きてこその尊厳っ……！
　そうだ……俺は奴隷だっ……だからこそ、皇帝を刺すっ……！）

カイジは飲んだ。地面に置かれた皿からスープを……！　犬のようにっ……！
と、ぽとりと鳥の皮がスープに放り込まれた。

「くれてやるから、食べろ……あと、皿は手に持って食べていいっ……！　誇りを持て……このルイズの使い魔としてっ……！」

俯くカイジ。かすかに体を震わせている。ルイズはすこし機嫌を直した。

（きっと感動しているのね……主人の優しさに……！　ククク……たわいのない使い魔よ……カカカ……）

否っ……断じて否っ……！
カイジは俯いた顔で笑っていたっ……！

（ククク……言ってろっ……ガキっ……！
　俺の誇りは、奴隷は奴隷でも、Eカードのように皇帝を刺す奴隷としての誇りっ……！
　哀れみをかけるならっ……好きにするがいいっ……！　俺の損にはならないっ……！
　俺は皇帝を刺すっ……！　それまでは、せいぜい夢を見ていろっ……！）

カイジは胸に入れたEカードにそっと手を当てる。
かつてカイジに悪夢を見せたEカードも、ここでは希望……皇帝を刺すという、カイジの希望そのものであった。

奴隷の心にともった、たった一つの灯火っ……光っ……！
人は、希望があるからこそ、生きることができるっ……！

第三話「食事」終わり

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