〈台地中央砂漠北の山地 12：05〉
「･･･！！！！ 聞いた？今の！！」
「ええ･･･。
リュックさんの名前が無かった･･･」
「一体･･････どういうこと･･･」
突如流れた、
ゾーマの放送。いつもの通りにこれまでの死者の名が呼ばれた。
しかし、ソコに彼らが手にかけたリュックの名前がのっていなかったのだ。
「･･･むこうのミスってわけじゃなさそうですね」
「でも、彼女は確かに私達が･･･殺した･･･はずよ。最後まで･･･見たし･･･」
ティナの言葉には力が入っていなかった。
「アレはリュックさんじゃなかったのかも･･･」
「いえ、多分本人だったと思います。一度、人間に戻っていましたから･･･」
「
バーバラはどう思う？」
ティナは後ろにいるはずのバーバラに問い掛けた。
しかしバーバラの返事は無かった。こちらの話を聞いていないようだった。
彼女は顔を真っ青にして、両腕を抱えて震えていた。
(
アモスも･･･アモスも死んじゃったなんて･･･
あんなに強かったのに･･･なんで･･･なんで･･････！！！)
「バーバラ、バーバラ！！」
アルスに両肩を掴まれ激しく揺さぶられたバーバラはようやく我を取り戻した。
「どうしたんだ？顔が真っ青じゃないか」
「え？･･･うん、大丈夫。ちょっと疲れちゃっただけだから･･･」
顔の筋肉を無理に動かして笑う。迷惑をかける訳にはいかない、そう思ったからだ。
「無理しない方がいいわ。少し休憩しましょうか」
「もうすぐ森にでるはず。それまでがんばれるわ。気にしないで」
バーバラはそう言って歩き出した。少しも大丈夫そうに見えなかったが。
二人は気がついた。
おそらく、バーバラの仲間の名がさっきの放送で呼ばれてしまったのだろうという事に。
だからこそ今は彼女に何も言わない方がいい、という事を二人は無言で了解した。
「リュックの事は今バーバラに伝えない方がいいわ。今伝えても、たぶん辛いだけだから」
危険だから、という事で二人はバーバラを後列に下げた。山道を歩きながら
ティナは隣を歩いているアルスに、バーバラに聞こえないように話し掛けた。
「はい。･･･でも、リュックさんの名前が呼ばれなかった、という事は･･･」
すなわち、リュックは生きている。いや、リュックだった怪物と言ったほうが正しいか。
音の無い言葉が、2人の耳に強く響いた。
「でも、あの状況でどうやって･･･転移魔法は使えないはずなのに」
ティナの疑問に答えられる者はここには誰もいなかった。
ただ重い空気だけが青空にそぐわない重圧を加えていた。
三人の歩みは目に見えて遅くなっていた。
アルスは先頭に立って歩けるコースを探し、ティナは杖に意識を集中して策敵している。
ただでさえ魔力の枯渇しているバーバラは、ついて行くだけで必死だった。
山間部の道は険しく、薄い空気が体を蝕む。だが、それ以上に先程の事実は重かった。
「･･･え？うそっ！？」
アルスは少し訝しげに後ろを振り向いた。
ティナの声には、ハッキリと歓喜の色がこめられていたからだ。
「反応があったわ。ここから西に、私の仲間がいるの！」
「そうなのか。一人なのか？名前は？」
アルスの顔にも笑みが浮かんだ。
ティナの仲間ならこっちの味方になってくれるにちがいない。
「反応は二人、一人は
エドガー、私の仲間よ。もう一人はテリ―という人よ」
「テリ―が向こうにいるの？」
疲れた表情をしていたバーバラも、その言葉を聞いて少しだが元気を取り戻したようだ。
「テリ―はあたしの仲間よ。良かった、無事だったのね･･･」
「二人の知り合いなら、早く合流したいな。方向はこのままでいいんですね？」
「ええ、このまま真っ直ぐ西よ。森の境くらいに、動きはないわ」
「ちょっと杖を貸してください」
ティナから杖を受け取ったアルスは、それに意識を集中してみる。
頭の中に自分を中心とする円が広がり、ちょうど自分の向いている方、
中心から西の方角、円の端に光点が二つ浮かんでいた。
円の中心には自分の他に二つの光点、バーバラとティナの点が浮かんでいる。
「･･･あれ？ なんで名前がわかるんですか？」
アルスは不思議そうな顔をしてティナの顔を見た。
「光点の下に名前がでているはずだけど･･･。出てないの？」
アルスは無言で首を縦に振る。
「使う人の魔力によって差があるのかしら」
しかし、ティナの言葉は少し投げやりだった。心ここにあらず、という感じだ。
探していた仲間にやっと会えるという事が、彼女はとても嬉しいのだろう。
ここから西に仲間がいる。その事実が少しだが三人の足取りを軽くしたのだった。
【アルス 所持品：
小さなメダル 天空の剣
対人レミラーマの杖 黄金の腕輪
第一行動方針：エドガーと合流
基本行動方針：弱きを守り悪しきを裁く
最終行動方針：ゲームを覆し、ゾーマを倒す
【ティナ 所持品：
プラチナソード
第一行動方針：エドガーと合流
第二行動方針：謎の少年（
テリー）の手にかかって殺される】
【バーバラ 所持品：
果物ナイフ ホイミンの核 ペンダント
メイジマッシャー
第一行動方針：テリーと合流
第二行動方針：レナの遺言を果たす
第三行動方針：仲間の捜索】
【現在位置：ロンダルキア中央西よりの山地】
最終更新：2011年07月17日 13:19
