「ぬああっ！」
アグリアスは
ヘンリーに向かって剣を振り落とした、
空を切る音がして服の袖だけを斬っていた。ヘンリーは咄嗟に身をかわしたのだ。
「はあっ、はあ……やかましい」
心よりも先に体が動いたような感覚だった。自分自身をコントロールしての行動とは思えなかった。
今手にした
マンイーターを手の上で返してぐっと力強く握り直したのは戦闘者としての本能ゆえか、
と自己に問わねばならないのはどういう精神状態なのか。
状況は把握できてもどう動くべきかアグリアスは決断できない。
まだヘンリーを斬ろうと思えばできる位置にいる。
リバストは苦悶の表情を浮かべながら斧を肩から抜こうとしている。
感情を爆発させても良い結果を生むはずがないとわかっている。
――けれどもヘンリーの言ったことは私を暴走させるに足りるもの
そう考えている間にも、咎めるように剣の切っ先をヘンリーに向けるアグリアス。
「……まだしがみつく気か？ 意地を張ってるとしか思えん」
ヘンリーが苦々しそうに言い放った時、
リバストが動いた。肩から溢れる血が体を濡らしていたがまるで気にかけてもいない。
「許せっ、この剣を汚すことを！」
誰に向かっての言葉なのか、わからずともアグリアスは咄嗟に身構えた。
脇を覗くとヘンリーが素早く逃げるように身を離していたのに愕然とする。
リバストはヘンリーに目をくれず自分に向かって一直線に迫ってくる。
「それほどに許せんのだっ！」
渦巻いた剣を、突くのではなく叩き落す。
「ぬっああっ！」
アグリアスはマンイーターで受け止めたが、尋常ではない力がどっと押し寄せてきた。
深手を負った者の力ではなかった。
激しい怒りがリバストに限界以上の力を発揮させたのだろう。
――何故受け止めた、何故私はまだ生きようとする、
額から流れる汗を感じながらまたも自己に問いかけるアグリアス。
騎士の誇りなどもう無い。
卑劣に走ったあの瞬間に、騎士である自分は終わりを告げていた。
それでも、誇りと呼べるものはまだ残っていた。
騎士でなくとも備わっている、卑劣な真似を決して快く思わない、自分としての……
後ろでチラチラと動く陰が見える。
ヘンリーが捨てられた斧を拾いに走っていた。
――あいつだ、あいつが私を惑わす！
ヘンリーの姿は戦場を逃げ回る小兵のように見える。小賢しい、と
「そのままやられるつもりはないんだろ！」
アグリアスがもう一度横目で見たヘンリーの姿は、斧を握った右手を大きく振りかぶっているところだった。
「俺はどっちでもいいんだぞ」
「なにいっ」
リバストの押さえこむ力が更に増し、アグリアスは観念しそうになる。
このまま力を緩めれば己に殉じることができる。
だがそれにしても！ 許せないのはヘンリーだ。
アグリアスは今のヘンリーの言葉が誘導にしか聞こえなかった。
――何がどちらでも良いだ！
生きるべきか、死ぬべきか、どちらが本心かわかっているのに体だけは抵抗を続ける。
――もう止めろ！ 何も言うなぁぁっ
ヘンリーの声が体の中に響き渡り、薄汚い生を掴もうとさせるのだ。
体も精神も限界を迎えていた。
ついに体は耐え切れず雪の上に膝をつき、自分の領域である肉体を守る最後の砦も崩れ落ちようとしていた。
上からのしかかる圧倒的な力で、蹂躙され、自分が侵される。
それは屈辱だが、これ以上の卑劣を重ねるのは……また声が聞こえた
潔く負けを認めるしかないと、今、、また声が聞こえた
手を貸して欲しいんだろと、声が聞こえた。
だが許せないのはヘンリーだ！！
アグリアスは限界を超えた。
「自分の誇りまで捨てろと言うかァァァァァ！！」
想像もできない怒りが信じられない力を生み出した。
大きく目を見開かすリバスト。アグリアスが短剣で長剣を押し返した。
リバストの背中が一気に後退して、横になる。雪煙が舞って二人の剣士は上下逆に、
今度はアグリアスがリバストの領域を、しかも完全に制圧した。
「ぐはあっ！」
リバストは口から血を吐き出した。渦巻いた剣がリバストの胸を潰していた。
凄まじい血の勢いは何かを叫びたかったからなのか。
雪の上で、アグリアスの下になって、強者の名を呼ぶこともできず自らの剣で体を切り裂き、
リバストは死んだ。
「ああああぁぁぁぁっ！！」
血塗られた顔を上げ、もう動かないリバストの上で絶叫するアグリアスはヘンリーしか見ていない――
【ヘンリー 所持品：
ミスリルアクス イオの書×3
第一行動方針：とんぬら達を追う（遭遇すれば他のキャラも倒す）
基本行動方針：皆殺し
最終行動方針：全てが終わった後、
マリアの元へ逝く】
【現在位置：大陸中央北西の湖よりの森】
【アグリアス（負傷）＠ホーリーナイト（アビリティ：時魔法）
所持品：
スリングショット なべのふた マンイーター
第一行動方針：ヘンリーを殺す
第二行動方針：
ティファを倒す
最終行動方針：元の世界に帰還する】
【現在位置：大陸中央北西の湖よりの森】
【リバスト 死亡】
【残り 51人】
最終更新：2011年07月18日 02:03
