――――強い。
スコールは素直にそれを認めた。僅かだが……相手の方が技量は上。
――――だが、勝てない相手ではない。
100回戦えば、51対49で自分は負けるだろう、だが
真剣勝負は一度のみ。最初の1回勝てば勝利だ。
リノアも待っている、これ以上長引かせるわけにはいかない。
「……来るか」
半身で構えたスコールに、
ザックスは
バスターソードを握りなおす。
奴は捨て身で来る。凌ぎきれば自分の勝ち。出来なければ、負けて死ぬ。
そして、スコールは突進した。
疾風の如く駆け抜けたスコールは勢いを剣にのせてザックスに切りつける。
ズガン！ギィン！ガァン！
水平、袈裟斬り、斬り上げの三連撃。それをザックスはバスターソードの背で逸らす。
ガンブレードを受ける度に、勢い以上の衝撃が伝わって、ザックスは顔を顰めた。
だが、まだまだスコールの斬撃は止まらない。流れるような剣閃が、絶え間なくザックスを襲う。
止まらない――――！さすがにザックスも焦った。
勢いはますます増しつつある。受け流すだけでも剣が流れ、手が痺れる。
このまま、ただ受けているだけでは殺られてしまう。
だが同時に落ち着け、とも思う。ヘタに手を出したところで奴の剣に飲まれるだけだ。
奴も人間だ。どんなに腕が立とうと、限界は来る！
スコールは必死だった。これで決まらなければ、自分の負けだとわかっていた。
流れる動きとともにガンブレードを連続で叩き込む『連続剣』は奥の手である。
もう後がないときだけ使うワザで、これが通用しなかったらもう終わりということだ。
だから、止めるわけにはいかない。何発、何十発だろうと撃ってみせる…！
そして、スコールの放った何発目かが、ザックスの剣を大きく弾いた。
いまだ、と間合いを離そうとしたザックスに詰め寄るスコール。
舌打ちしながら、剣を構えなおそうとするザックス。
下段に構えた剣を振り上げ、飛び掛るスコール――――
迎え撃つザックス――――
――――結末は、
意外な場所から現われた。
ザックスの目の前にいきなり飛び込んできたのは、美しい女性の顔。
呆気に取られて、剣を切り上げる動作が鈍り、敵の剣を見失った。
スコールの目の前にいきなり飛び込んできたのは、艶やかな黒髪。
止めようと音もなく絶叫する、しかし振り下ろした剣は止まらず。
スコールの。
ガンブレードは。
ザックスを。
切り裂いた。
リノア、もろとも。
自分を抱きしめられているらしい。
急激に失われていく意識が、現実をあやふやにしていた。
けれど今、彼女の心は喜びに満ち溢れていた。
「……どうして」
愛しい人の声。数日だけのはずなのに、随分と聞いてなかった気がする。
けれど、それは確かにその人の声。自分を、包み込んでくれる――――
もう一度、再開できた。例え一時でも、それは喜びだった。
もうほとんどない感覚の中で、ただ一つ感じるのは頬の温もり。
ぽたり、ぽたりと、彼の黒い瞳から落ちる涙の雫が頬に落ちて。
それが暖かくて、とても優しくて。彼女は、精一杯の微笑を浮かべた。
微笑んだだろうか？綺麗に笑えただろうか？この人に、ブスな顔を見られたくない。
途切れていく視界。ただ、何かを入っている彼の姿のみ映っている。
ああ、これで終わりなんだ。そう思ったから、何かを言おうと思った。
ありがとう？ごめんなさい？愛してます？……どれも言いたい。伝えたい。
けれど、一言しか言えそうになかったから。とびっきりの言葉を、彼に送った。
ちゃんと伝わっただろうか？私の言葉。
――――生きて。
負けた、か。ザックスはぼんやりと無機質の天井を見上げた。
結構苦しいもんだ、しかしソルジャーなんてやってきた自分の最後らしいと思う。
……可愛い女の子に気を取られて、ってのもな。
自嘲の呟きは声にならず、代わりに血が溢れて視界を赤くする。
これまで、か。
すまない、
クラウド。1stなんて粋がってたくせにこのザマだったよ。
ザックスの手からバスターソードが零れ落ちた。
そして二度と本来の主の手に、帰ることはなかった。
【スコール 所持品：ガンブレード
真実のオーブ
最終行動方針：？？？】
【現在位置：五番街スラム】
【リノア 死亡】
【ザックス 死亡】
【残り 27人】
最終更新：2011年07月17日 16:27
