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Ver3.5 |
| Ver3.5 |
| 身長 |
月下の花の如く |
女王が目を覚ますと、そこは深い森の中だった。
私は今までどうしていたのか… 以前にもこのようなことがあった気がする。いや、それともあれは夢だったろうか。
まだぼんやりとする頭でそんなことを考えていると、柔らかな草の感触が、きらめく木漏れ日が、小鳥たちのさえずりが、徐々に女王の感覚を呼び戻した。
――ここを知っている。ここは、私の森だ。
すると、不意に「お目覚めですか？」と少女の声がする。声の主に向き直ると、鋼のメイドを従えた少女が、うやうやしく頭を垂れていた。
「久方ぶりですわね、『妖精の女王』ティターニア殿… 大変お待たせいたしましたわ。とうとう、約束の時がまいりましたの。いつぞお借りしたものを返させて頂きますわ」
少女は頭を上げると、穏やかに微笑んだ。その懐かしい顔に、女王もまた微笑みを返した。
「これは「冥府の女王」ヘル殿。…ああ、やはりあなたが私を呼び戻してくださったのですね。ご尽力を賜り、感謝申し上げます。まさか再びこの森を歩ける日が来ようとは…」
「ふふ、今度こそ『夢』ではありませんわ。さあ、ご挨拶はこのへんで。私達の再会と友情を祝ってお茶にいたしましょう。あなたのお好きなダージリンをご用意してお待ちしておりましたのよ」
彼女が後ろに立つメイドに合図をすると、メイドは用意してあったティーカップにお茶を注ぎはじめた。それとともに懐かしい香りがゆるやかに立ち上る。女王と少女は椅子に腰かけると、静かにカップを合わせた。
「またこうしてあなたとお茶を頂けるなんて、この上ない喜びです。実は私、あの時のお茶の味が忘れられなくて…。それにしてもあの時は驚きました。まさか『夢の国』でお会いするとは。今日はあの子はいないようですが、息災かしら？」
「あの子なら元気にしていますわよ。ウフフ、今は佳境で忙しそうですわ」
「そうですか、またあの子ともお茶をご一緒したいものね。…ところで。あなたが私を復活させたということは――またこのティターニアに頼みごとがあるということですね？」
少女は、すぐには答えようとせず、しばらくカップの中を眺めてから言った。
「ティターニア殿は今、この世界のことをご存じかしら？」
「ええ、創世主の大いなる意志の中で眠っている間にも、この世界の動きは感じておりました。混沌の輩は、相も変わらずあの手この手と忌々しい…」
少女はゆっくりとお茶を飲み干すと、静かにカップを置いた。
「実は私、今は“あちらの方々”ともお茶をご一緒しておりますの」
少女の言葉に、女王は思わず強くカップを置いた。
「なぜ！？ どうしてあなたが“あの者”らの手助けなどするのです！？」
「それはまだ言えませんわ。たとえ、古い友人のあなたでも。それでね、あなたには、もうひとかたのお茶会にご出席頂きたいの」
彼女は尚も澄ました顔で言った。
「どういうことです？ それでは、私とあなたは――」
「一旦は、“そういうこと”になってしまいますわね」
そう言うと、少女はかたわらの焼き菓子をひとつつまんだ。
女王は何も言えなくなり、少女の空いたカップにメイドがお茶を注ぐ様子を、ただ黙って見つめるしかできずにいた。そんな女王を、少女は何も言わずに見つめた。
その涼やかな瞳は、何か計り知れない大きな流れを見据えているように見えた。女王はカップを手に取ると、残っていた茶のふくよかな香りをゆったりと嗅ぎ、最後まで丁寧に味わった。
「――分かりました。あなたの言う通りにしましょう。この美味しいお茶のお礼として」
彼女は、先ほどよりも心なしか朗らかに微笑んだ。
「ありがとうございます。そう仰って頂けると信じておりましたわ。こんなことをお願いできるのは、あなたしかおりませんもの」
メイドはすかさず女王の空いたカップに、お茶を注いだ。香しい湯気が、再び女王の鼻孔を優しくなでる。
「あなたに頼りにして頂けて、私も嬉しいかぎりです。それでは最後にもう一度、私達の友情に乾杯しましょう」
『妖精の女王』と『冥界の女王』は、再び静かにカップを合わせた。
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| 体重 |
舞う花弁の如く |
| 生息域 |
妖精の森 |
| 好きな紅茶 |
ダージリン |
| 夫 |
オーベロン |
| 友人 |
ヘル |
| イラストレーター |
碧 風羽 |
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