LW：Moon in C600 - 人狼BBS－newmoon

LW：Moon in C600

　　
さむいさむいさむいさむい。
身体も心も、今まで味わったことのない寒気を感じる。

『しんどいよ…』

そっと囁いてみても、勿論返事はない。
昨日まであった返事が、今日はない。

　　
毛布に包まりながら、皆がいろいろ発言しているのを聞き流す。
「聞き流す」ではなくて「頭に入ってこない」というほうが正しいか。

「ディーターさんが襲撃されたのは――」
「やはり全員に白くみられていましたし」

３人が、どうやら今日の襲撃について話し合っている。
違う。そんな理由で襲撃したわけではない。
確かにそれもあるけど、本当の理由はみんなの想像の範囲外。
　　

目を閉じると、昨日の樹さんの姿が目に浮かぶ。
半分意識朦朧としていた私に、誰にも見つからないようにそっとカフェオレをくれた姿を。

『体調は大丈夫だか？これでも飲むといいだー』

そう言いながら、樹さんは湯気をたてたマグカップを私にもたせ、くしゃくしゃと頭をなでる。農作業のせいかごつごつとした大きな手。あたたかくて優しい感触に、なすがままにされると落ち着く。
勧められるまま一口、カフェオレに手をつける。私好みの丁度良い塩梅。

もしかしたら、このカフェオレを飲むのも最期かもしれない。
今日吊られてしまう可能性が高いから。――私か樹さんかどちらかが。

この連日の雨の中の襲撃は、確実に私と樹さんの体力を奪った。
初めは樹さんが風邪を引き、それが良くなったと同時に今度は私が倒れた。
その連続した体調不良を人間たちは怪しんでいる。ヤコブ－カタリナラインを。

『大丈夫です。それよりも襲撃どうします？』

嫌な考えを振り払うため、何事もなかったかのように囁く。
その囁きに、樹さんはまるで夢見るように楽しそうに返事した。

―― それが私が見た樹さんの最期の笑顔。
このあと樹さんは断頭台にのぼって、帰らぬ人となった。

　　
みんなが２匹目の人狼を退治できたことに喜んでいる最中、
私は体調不良を理由に早々に宿に引き上げ、その足でディーターさんを襲った。

土砂降りの中の狩りは、ただでさえ体力のない私に大いなるダメージを与えた。
今日最終日。私が吊られても他の人間が吊られても決着がつく日。

なのに私はソファーに寝転んだまま、起き上がることすらできなかった。
身体の不調よりも、精神的なもののほうが来たのだと思う。

ぽっかりと開いた穴。
昨日までは当たり前だったことが、今日にはもう叶わない。
どれほどまで自分が樹さんに依存していたのか思い知らされる。

　　
人間たちがまだ話し合っている。ディーターさん襲撃について。
狩人とかＧＪ回避とかいろいろ言っているけど、全部違う。違うのだ。

　
目を閉じて、再び樹さんの笑顔を思い浮かべる。

『一応、おらの襲撃先はディーターにしとくだ。
おらが生き残った場合、多弁3人確定白1人。このシチュエーションでやってみたいだよ』

本当にうきうきとその情景に思いを馳せていた樹さん。でも、その夢は叶うことがなかった。
だからこそ、昨夜。私はディーターさんを襲撃した。
樹さんの叶えられなかった夢の続きを、私が体感するために。
　　
本当は私が真っ先に切られて、ラストウルフは樹さんの予定だった。
柳さんと無さんの犠牲によって、真占い師のモーリッツさんを吊ることに成功したのに。

なのに、現実には私一人が生き残っている。
そして今、樹さんが立つはずだったこの舞台に、私が立っている。
状況は現在最悪。このまま発言しなかったら、間違いなく私吊りで人間の勝利。
　　
でも、それは出来ない。
無理矢理身体を起こし、ソファーから立ち上がる。話し合っていた皆が一斉にこちらを向く。
足元がふらつくが、気力で踏ん張る。10分でいい。もってくれ。
私では役者不足かもしれない。でもせめて一矢だけでも報いたい。
どんなに望んでいてもこの場に立てなかった樹さんのためにも、絶対に。

　　
私が生きるために犠牲になった柳さんや無さんのために。
リーダーかつラストウルフはばっさりと仲間切りをしなければならなかったのに、
結局最期まで私を切り捨てることが出来なかった優しい優しいあのヒトのためにも。
　　
例え、▼カタリナを覆すことが出来なくても、私は最期まで足掻き続ける。
それが誇り高き人狼としての生き方だから。それがラストウルフの義務だから。
　

　

実際樹さんとの最終日に飲んでたのは「レジーナの生き血」だったりしますが。捏造。
いつか「羊の放牧編」も書き上げたいなー