MC vol.31/真紅 - Mystery Circle 作品置き場

Last update 2008年06月01日

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Rebirth 　著者：真紅

「何読んでるのかしら」

彼女は、不思議そうに後ろから覗き込んでくる。
昨日から読み始めていて、授業が終わってから読んでいた本から顔を上げる。
「ちょっとした小説さ」と返す俺に、彼女は「へぇ」とだけ返す。
ジャンルとしては、ミステリー小説なのだけど彼女にそんな事言える訳が無い。

「ちょっと貸して」

俺は慌てて「あっ」と声を出すが、もう遅い。
彼女の手は早く、あっという間に俺の手から本を抜き取った。
そしておもむろに、パラパラとページを捲っていく。
読んでいる・・・というより、眺めているといった方が近いだろうか。
だとしても、彼女の瞳は確実に一文一文をなぞっている。

しばらくすると、彼女は「ふーん」と溜め息のような声を出した。
そしてパタン、と本を閉じると俺の方へ投げ返した。
その突然の行動に「おっと」と焦る俺を見て、彼女は少し笑った。

「・・・良いじゃん」

彼女はそう一言残すと、背を向けて次の授業へ行ってしまった。
いつも、俺が読む本に滅多に興味を示さない彼女だ。
まさか、感想を聞けるどころか「良い」とまで言うとは。
俺は呆気に取られて、せっかく掴んだ本を床に間抜けに落としてしまった。

何故だ、と言われれば答えは簡単である。
「幽霊は居ると思う？」と聴くと、大声を上げて笑うような彼女、だからだ。

ただでさえ奇奇怪怪な世界を繰り広げる、俺の大好きなミステリーの世界でさえ。
いつもの彼女にとっては、「ただのインクと紙の世界じゃん」で終ってしまう。
それがとても悔しいけど、言い返せないのが俺のダメな所だろう。

分かっていても、彼女の瞳はそんな色を灯している。
どこか逆らえない、そんな支配者の素質を秘めた瞳の色を。

彼女の周りに集まる人々も、それに魅かれている。
しかし、俺は皆が知らない彼女を知っている。
俺の前では、ただの可愛い女の子であるという事を。

そんな彼女が愛しくて、俺は気持ちの全てを彼女に曝け出す。

曝け出して、曝け出して、それでも足りないほどに。
彼女は、人前ではそんな素振りは見せはしない。
しかし、二人きりではこれでもかというぐらいに俺を愛してくれている。

だからこそ、こうして何年も経っても傍に居られるんだと思う。
だからこそ、今の彼女の一言が俺はとても嬉しかったのだ。
俺は、「待てよ」と彼女の後を追った。
追うと、彼女は「・・・ん」と手を差し出してくる。
俺は、その手をしっかりと掴んで教室に着くまで決して離さなかった。
互いに、別れが永遠に来ないと信じて。

　――――――――――――――――――――――――――――――

だけど、別れは不意に来た。
それは、彼女を俺がいつものように家の近くまで送った直後にだ。

事故に遭って死んでしまった。

あっという間だった。

知らせを受けて、病院に着くと彼女は白い顔で手を組まされていた。

いつも見せていた、あの瞳をしっかりと閉じて。

嘘だ。

嘘だ。

こんなの。

俺は狂ったように、壁に手を打ち付けた。

何度も、何度も、何度も、何度も、何度も、何度も。

痛みなんて感じない、悲しみが麻痺させてしまっているのだろう。

何も感じない、悲しみが俺の全てを麻痺させてしまった。

そのせいだろう。

視界が、血で染まったように赤く赤くなっていく。
強く握った拳から、血が溢れるのさえ俺は気付かなかった。

　―――――俺は彼女を失うと真っ白になった。
彼女の両親に抱えられながら自分の部屋に戻っても、何も考えられない。
考えたくない、彼女の事以外。
考えれない、彼女の事以外。

ふと、一冊の本が目に入った。
彼女が笑い飛ばしてきたミステリー小説の中で、唯一興味を示してくれた本だ。
俺はその本の内容を思い出すと、元気が沸いてくるようだった。
また、彼女に逢える。
その一心が、俺の中の悲しみを打ち消して一瞬にして支配した。

まるで、彼女の瞳に魅入られた時のように。

そして、俺は窓の桟に足を掛ける。

逢える。

ほうら、彼女がそこで笑ってる・・・。

俺は空中でもがいて伸ばした手で、彼女の手を掴んだ気がした。

　――――本のタイトルは『輪廻転生』。
運命は、回って回って回り続ける。
いつか辿り着くゴールは、すごろくのように必ずスタートへと戻る。
俺と彼女は、揃ってスタートに戻っただけなのだ。
そう、いつかは巡り巡って逢えるのだ。
またいつか、彼女に逢えると信じて。

"奇妙な輪"の下で――――――――――。

いつかきっと。

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