王子様とお姫様 - たぶん素敵妄想集（爆@ ウィキ

　放課後の屋上。
　赤い夕焼けの空。
　振り返れば、そこに……。

　こわーい顔したおねぇさん達が９人。

　あーあ。かったるい…。
　美貴が何したっつーの。

　自分で言うのもなんだけど、美貴はカワイイ。
　それは罪なことらしく、生意気だとかって理由をつけてケンカを売られる。

　しかし、同じくらいかわいいのだったら、いくらでもいるだろうに。
　たとえば一こ下ならあやっぺとか合唱部の愛ちゃんとか、同級生ならごっちんとか、あと、ほら、いしかーさんとか。

　それ以前にさ、恥ずかしくないのかね。こーゆーの。いい歳なんだからさぁ。
　…などと思ってる間にも、

「人の彼を誘惑しておいて！」

　なーんて、一番後ろにいるヤツがわめいてる。
　前にはずらりと、どう集めたのか格闘系の部活の連中。ごついねぇ。
　あのさぁ、だったら守られてないで堂々と真ん前で言ったら？

　だいたい、美貴、あんたの彼なんて知らないし。
　好きな人いるし。片思いだけど…。

　そんなこっちの気持ちなど知る由もなくわめいてる。
　いい加減うんざりしてるところに…

　キィッ…。

　屋上のドアが開いた。

　ちょっとだけ、もしや助っ人現る？　なーんて、ヨシコ登場を期待したけど、すぐにため息に変わった。

　あーあー。タイミングの悪い。まぁ、彼女らしいけどね。

　 現れたのはお姫様。

　 いしかーさんはフェンスに寄りかかってうんざりしてる美貴と、それを囲む怖いお姉さま方、もとい女王様と魔物の群れを見ると、眉間に少ししわを寄せた。
「美貴ちゃん？」
　まぁ、言っても遅いと思うけど。
「早く戻った方がいいよ。危ないから」
　いしかーさんの目がお姉さま方に向けられる。
　ブレザーのポケットに突っ込んでた手をだして、しっしっと追い払うように振ったけど、彼女に動く気配がない。

　おいおい！　やばいって…。

「え、でも…」
　いしかーさんの視線に促されてドアの方を見ると、しっかり一人立ちふさがっている。

「当然よね。それに、あんたも何気にけっこう目障りだし」
　とは悪い女王様のお言葉。

　そうなんだよね…。
　ヨシコ曰く、『梨華ちゃんとミキティってさ、学園内での因縁のつけやすさＴＯＰ2だよねー』だそうで、美貴は生意気、梨華ちゃんは嫉妬を理由によく呼び出される。
　女って同性には容赦ないからね。そのたんびに美貴がどれだけドキドキしてるか、梨華ちゃんは知らない。
　まぁ、いつも何事もないから、それはそれでホッとするんだけど。それに、そばにはいつも騎士（ナイト）が控えてるわけだし。

　けど、今日はその騎士もいないわけで…。

「ちょっとぉ。あんたたちのターゲットは美貴じゃないの？　関係ないでしょ。梨華ちゃんは」
　注意をこっちに引きつけつつ、梨華ちゃんをかばうように前に立つ。
「うるさい！　二人まとめてつぶしてやるっ！」
　だって。こわっ…。
　それが合図になって、子分どもが一斉にかかってきた。

　こーなると、お姫様を守るのは騎士のお仕事。
「梨華ちゃん、美貴から離れないで」
「美貴ちゃん…」
　軽やかに拳をかわすと、有無を言わさずみぞおちに重い一発を叩き込む。
　こーゆー目にばっかあってると、自然と強くなっちゃうんだよね。たぶん。

　まして、守るのは何気に愛しい愛しいお姫様。
　最初は確かに嫌いだった。むこーも避けてたし。
　でもさ、知ってみると、たとえ服のセンスが悪かろうが、言うこと寒かろうが、ピンク怪人だろうが、優しくてちょっとした天然振りがかわいくて、何気に熱いそんな彼女は、美貴にとっては笑顔の眩しいプリンセス。

　ヨシコには悪いけど、ちょっとラッキーとか思ったりもして。
　張り切っちゃうよ！　悪いけど。

　一人沈めたもののまだ7人。
　蹴りだの拳だのがあっちこっちから雨あられ。
　背中にはお姫様。
　ちょっとやばい。なんとか逃げないと…。

　攻撃をかわしながら周りを伺うと、ふっと、美貴の背後から黒い影が飛び出した。
　黒い影は、便宜上子分Ａの背後でひらりと反転しながらジャンプして高く右足を上げる。

　それに気をとられて反応が遅れた。
「ちっ！」
　目の前に殴りかからんとする子分Ａ。

　ところが…

「うげっ！」
　くぐもった悲鳴を上げ、ずるっと美貴の視界から消えていく子分Ａ。

「マジ…」
　それは見事なまでのかかと落しだった。

　華麗に着地を決めた梨華ちゃんは、わかってるとばかりに滑らかな動きでくるっと体を反転させ、後ろから掴みかかろうとした子分Ｂのこめかみに容赦なく裏拳を叩きつける。

　ってか、強いじゃん…。

「がっ！」
　下からアッパー一発で背後から襲いかかった子分Ｃを退治する。
　そして、向かってくる子分Ｄにくるりと軽やかに一回転。
「ぐっ！」
　美貴の自慢のハイキックをプレゼント。

「美貴ちゃん！」
　駆け寄ってきた梨華ちゃんは何気にスイッチ入ってるらしく、いつもの天使のようなやわらかい笑顔が消えて、そこには一人の鬼がいる…そんな感じ。
　フツーに見たらかなりひく。
　現に女王様たちがちょっとおびえてるし…。
　でも、こーゆーマジな梨華ちゃん、美貴はかなり好きだったりする。まして今となっては頼もしい。

「なによー！　強いじゃん。梨華ちゃん」
｢そーゆー美貴ちゃんだって」
　って言葉を交わしながら、互いをかばうように背中合わせに立って、相手を警戒する。
「でも、助かったよ。お礼は後でね」
「ＯＫ」

　さて、これであと４人。
　悪いけど、容赦しないよー。

　で、まぁ、そんなこんなで悪い女王様たちは逃げていった。
　捨て台詞を吐いて逃げてくのを見届けると、どちらからともなく、片手を挙げて高らかにハイタッチ。

　そのままぎゅって握り締めた。
「ありがと」
「どーいたしまして」

　太陽は山にかかって沈む直前。東の方にはなんとなく一番星の姿。
　戦場もとい、屋上に静寂が訪れた。

「そういえばさ、何で梨華ちゃん、ここに来たの？」
「あぁ。それ？　美貴ちゃん、教室にケータイ忘れてたから」
　そう言って、梨華ちゃんがブレザーの内ポケットから携帯を取り出す。
　そういえば…と確認してみると確かにない。
「はい」って手渡しながら、「それにね…」って、続けた。
「見ちゃったんだよね。呼び出されるところ。だから…」
　だって。ちょっと、ちょっと待って…
「はぁ！？　だからって…危ないじゃん！」
「うん。でもね、気になって…」
「気になってって！　相手が武器とか持ったらどーすんの！」
「大丈夫だよ！　そんなのなれてるもんっ！」
「なれてるって…」
　そりゃ、美貴もなれてるけどさー。あなたもそんなに修羅場くぐってるわけ？　あーなんか、笑えてきちゃったよ。とんでもないお姫様だね。
「バカだねー。だからって、危険承知で飛びこんじゃうわけ？」
　梨華ちゃんの眉間に少しだけたてにしわが寄る。
「でもまぁ、わかるよ。美貴も同じことするよ。きっと」
「美貴ちゃん？」
　ふふふって、笑って見せたら、梨華ちゃんも笑顔に変わった。
「でもさ、残念だったな」
「なにが？」
「だってさ、お姫様を守る騎士になれるかなって、思ってたから」
　そしたら梨華ちゃんがくすくすと笑い出した。
「ちょっと！　ここ笑うとこじゃないから」
「だってなんか乙女チックなんだもん」
「いーじゃん。乙女なんだから」
「だよね。でもさ…」
　って、梨華ちゃんの右手がおずおずと美貴の左手を絡めとる。
「どうせなってくれるなら、騎士より、王子様のほうがいいなぁ」
「何で？　何で王子様なの？」
「だって、騎士だったら家来になっちゃうじゃん。王子様だったら、その…恋人なわけでしょ？」
　だって。顔が赤いのはまだ空を赤く染めている夕焼けのせい？　それとも？

　っていうか、これって……！

「いいの？　美貴が王子様でも？」
「いいよー」
　くすぐったそうに微笑んで…。頬が赤いのは、なるほど夕焼けのせいじゃないってわかった。
「じゃあ、梨華ちゃんがお姫様か。でも、王子様と一緒に戦うお姫様って、あんまりいなくない？」
「いないねぇ。でも、心配してやきもきするくらいなら、一緒に戦いたいな」
　ふわっと笑ってなんかかわいいんですけど。言ってることが物騒なのはともかく。
「何気にすきなんでしょ？　ケンカ」
　って苦笑いしながら聞いてみてたら、速攻で「美貴ちゃんもじゃないのぉ？」だって。
　しばらくむーっと顔を見合わせて、同時に出た言葉が、
「「かもしれない」」
　なんかみょーにおかしくてしばらく笑ってた。

　だってさ、二人ともカワイー女子高生なのにさ、屋上でケンカの話してフツーに盛り上がってんだよ。

　ふと、少しだけ真剣な表情で梨華ちゃんが言った。
「美貴ちゃん。もし、また呼び出しうけたら、誘ってね」
「何でよ」
「だから言ったじゃん。さっき」
「はいはい。わかってるって。じゃあ、梨華ちゃんも、そーなったら、言ってね」
「わかった」
　でもまぁ、ケンカ売られる２ＴＯＰだから、あんがいこの方がいいのかもね。
「じゃあさ、御礼もまだだし…」
「いいよぉ。わたしが勝手に飛びこんだんだから」
　って言う、繋いだままの梨華ちゃんの右手を取ると、そっと手の甲に口付けた。
「…美貴ちゃん！？」
「御礼だよ。美貴の気持ち。そして、これからの為の誓い」
「なんか、ホントに王子様みたい…」
「だって、王子様なんでしょ？」
　ふふって微笑み返す梨華ちゃんの肩に手を置いて引き寄せると、そっと唇を重ねた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　■　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　■

　次の日、梨華ちゃんの師匠がヨシコ(基礎担当)とヤグチ先輩(技術・メンタル担当)だと判明。なにしてんだか二人とも…。

　しかも…。

　それは朝の出来事。ヨシコが放った挨拶だった…。
「おはよう。おーじ様」
「へっ！？」
　ちょっと待て！　なぜ知ってる？
　ぱっと梨華ちゃんを見ると、「お姫様、おはよー！」って言われて真っ赤になってうつむいてる。
　にやにやと楽しそうに笑いながら、美貴と梨華ちゃんの肩を覆うようにがしっと抱いて囁いた。
「昨日さぁ。みちゃったんだよね。王子様とお姫様が仲良く悪者退治してるの」
　かーーーーーーーっと顔が熱くなってくる。
　梨華ちゃんが妙に必死になって屋上に向かうのを見て、後をつけたらしい。しかもごっちんやヤグチ先輩も一緒だったらしく…。
「ヤグチ先輩、梨華ちゃんのかかと落とし感激してたよ。あと、ミキティのハイキック。これからはケンカの時呼べだってさ」

　で、その後ごっちんにもさんざんからかわれる。（特に梨華ちゃんね）

　けどさ、さんざんからかっといて、『まぁ、でもよかったじゃん。二人とも』だって。
　変な形の始まりだけど、まぁ、それもありでしょ。
　隣にいるお姫様と顔を見合わせてくすくす笑った。

　二人の冒険はどんな風になるんだろうって、思いながら。

(2004.1.9)