オフィディアン - ウルティマオンライン歴史学研究会

概要

Ophidians（オフィディアン） は上半身が人型、下半身が蛇体という形態を持つ種族である。独自の社会秩序と統治体系を確立した文明的集団とされ、特定地域において勢力圏を形成している。

Ophidiansは魔法によって創造された種族だと考えられている。彼らは蛇と人間の混血種とされ、その融合によって憎悪と内なる葛藤に満ちた種族が生まれた。

地理的分布

Ophidians の主たる活動圏は、ブリタニア世界の辺境地域である Lost Lands に置かれている。

同地域内には、彼らの居住および政治的中枢と見なされる Ophidian Lair(オフィディアンレイアー） が存在する。また近接地には、敵対関係にある種族の拠点 Terathan Keep（テラサンキープ） が位置している。

社会構造と統治体制

Ophidians の社会には下記の階級ならびに統治者層が含まれる。

Ophidian Apprentice Mage
Ophidian Shaman
…侵入者を執拗に追跡し、死に至るまで追撃をやめない高度な魔法を操る。

Ophidian Healer
…Ophidian Warの終盤に目撃された新種だが、それ以降は目撃されていない。

Ophidian Justicar
Ophidian Zealot
…JusticarとZealotは共に頂点にまで上り詰めた魔術師である。姿を現すと即座に攻撃し、何の警告も与えない。空気が冷たくなるのが、そのような攻撃の前兆だと言われているが、その話を語り継ぐ者はほとんどいない。

Ophidian Avenger
…Ophidiansの厳重に守られた秘密を守る任務を負っている。

Ophidian Knight-Errant
…王家の守護者であり、Ophidiansの秘密を守る使命を担っている。

Ophidian Berserker
…Ophidian Warで初めて目撃された。通常のOphidiansは彼らを恐れており、Berserkerは女王にのみ忠誠を誓い、時には味方の兵士を殺害することさえあるという兆候が見られる。

Ophidian Enforcer
Ophidian Warrior

Ophidian Matriarch
…Matriarchは全ての臣民に対して公正な支配者であり、Ophidiansの秘密を握り、後継者たちに伝えている。

Ophidian Brood Queen
…Ophidainsの新種であり、Ophidian Warの終盤に初めて目撃された以降は情報が無い。Matriarchよりも高い地位を誇っていたとされる。

対外関係

Ophidians は、同地域に勢力を持つ他種族との間に継続的な武力衝突を抱えている。とりわけ Terathans との対立は、単なる領土争いにとどまらず、種族的・思想的対抗として物語上強調されている。

Terathansは、Ophidiansの起源の秘密を知ることで、自分たちの起源を解明できると信じている。一方、Ophidiansは両者の間に何の関連性もないと主張している。

Terathansを倒して彼らに忠誠を誓ったものはOphidiansの商人から商品を購入することや、ブラックロックシチューのレシピを入手することが出来る。

盗賊RicardoはTherathansの牢から脱走する際にOphidiansから聖なる品々を盗み出した。それがOphidian Warの切っ掛けとなった。

『Ultima』におけるOphidiansの歴史

以下の背景設定はCrawworthによるLostlands発見以前の彼らの歴史とUltimaにおける歴史の記述であり、Ultima Onlineの歴史とは別個のものである。

起源

Ohidiansの文化は魔術師Mondainが異界からの異邦人の手によって敗北し、大陸が分裂した直後、危険と絶望の地で始まった。この地の王の一人であったShaminoはLord Britishの地に取り残され、もう一人の白竜王は狂気に陥り、自らと臣民を殺害した。

その後、人々は虚無から現れた大蛇（Great Serpents）と接触し、秩序・混沌・均衡 の三つの理念を中心とする文明を築き、彼らはOphidiansと呼ばれるようになった。

三つの派閥

彼らの社会は「秩序」「混沌」「均衡」という三つの派閥に分かれていた。

一つは秩序の蛇の教義に従い、一つは混沌の蛇に従い、そしてもう一つは均衡の大地の蛇に従った。この最後の派閥は少数であったが、混沌と秩序という二つの相反する派閥を調停していた。

彼らはそれぞれの教皇、つまり指導者によって統治されていたが、全員が均衡の大教皇に従属し、教皇は均衡の蛇の意志を伝えていた。

文明の崩壊

第三暗黒時代に、地獄の落とし子の脱出により、大地の蛇（銀の蛇としても知られる）が城を攻撃から守るために虚無から呼び出された。

大地の蛇が不在の間に、混沌と秩序の派閥は互いに戦争を起こし、これが「不均衡の戦争」となった。

この戦争で都市は破壊され、最終的には秩序が勝利した。

しかし勝利した秩序も孤独の中で徐々に狂気に陥った。

その後、Ophidiansの都市や遺跡は忘れ去られていたが異邦人アバタールとその仲間たちは都市と聖地を再び発見した。彼らの努力により蛇たちは虚無に戻されたがOphidiansは既に滅び山中の墓所に眠っていた。彼らの魂は今も虚無の中で静かに眠っているとされている。

ブラックロックについて

ブラックロックはOphidiansの文化において、小規模ながら重要な役割を担っていた。神殿で使われる聖なる品々の多くにブラックロックが用いられ、特別な魔法の力が込められていた。

参考文献

UO Guide 【Ohidians】
https://www.uoguide.com/Ophidians
Ultima Online Wiki 【Ophidian Lair】
https://uo.com/wiki/ultima-online-wiki/world/areas-of-interest/8837-2/