バーバラは今、神殿南東も雪原を歩いていた。
足取りは決して速くはないが、その目には色濃く意思の光が満ちていた。
吐く息は白く、薄い空気が体を蝕む。しかし彼女は歩く事をやめない。
「…見えた。あの砂漠まで着ければ……」
視線の先、雪原の果てにうっすらと黄色の砂が見える。
それと同時に、なにか黒い影がこちらに飛んでくるのがみえた。
砂漠から飛来した黒い影は次第に大きさを増し、今ではその羽をも確認できる。
人の背中に羽が生えたようなフォルム。そしてその羽が一瞬ブレて―――
「！！！ きゃあ！」
間一髪バーバラは真横に飛び退く。風の刃が、さっきまでいた場所を薙ぎ払う。
「これは……真空波！？」
黒い影はなおも真空波を生み出し、バーバラに向かって解き放つ。
しかし、バーバラはそのことごとくを避けきっていた。
「…大丈夫。雪のおかげで軌道が読める。」
新たに放たれた二つの真空波を見切って避ける。
「…私、戦う。死んじゃ、いけないから。約束、守らないと、いけないから…！」
バーバラはこのゲームが始まってから初めて攻撃のための呪文を紡いだ。
「……
アルス君、反応があったわ」
「そうなんですか！？方角は？」
「ここから北西、人数は一人ずつ、二人よ。名前はバーバラと、…
リュックさん」
アルスは近くの雪丘に登り、その方角を見る。
「……！！
ティナさん、二人が戦ってるみたいです！あの怪物は…やっぱり……」
「……どうするの？アルス君…」
「リュックさんを…殺しに行きます。たとえ、どんな結果になっても」
アルスの意思は、固かった。誰にも曲げられないくらい。
「…わかったわ、私も行く。行きましょ、手遅れにならないうちに」
「行け！バギマ！！」
真空の渦が、リュックの直前に発生する。進行を止め、目をくらますため。
風が雪を巻き上げる。バーバラはソコに向かって呪文を放った。
「くらえ！べギラゴン！！」
両手に生み出された熱線が対象の周囲を燃やす。雪がソレを反射し、対象を閉じこめる。
突然、対象を中心に風が巻き起こる。ソレが収まったとき、ソコにはモンスターが現れていた。
「…え？こんな怪物、
参加者にはいなかったじゃない！？」
８本の足、黒い羽、黒い鱗、蜘蛛を思わせるフォルム、かなりの巨体。
こんなのが最初の広間にいて、気付かないはずが無い。
バーバラの叫びの答えのかわりに、ソレの羽が振動した。
「キャア―――――！！」
バーバラは真空波にあたり、雪原に吹き飛ばされた。
「くっ、風で相殺しなかったらやばかったわね」
アレが真空波を放った直後、バーバラはとっさにバギを唱えていたのだ。
「大丈夫、外傷はないわ。でも、あんな怪物どうやって」
距離が離れたためアレの出す真空波は避けれるようにはなったが、近づけない。
「とりあえず、あの羽をなんとかしないと……」
アレは今同じ技しかやってこないが、もし別のパターンに切り替えたら……
「とりあえず、マヌーサ！！」
怪しい霧がリュックを包む。効いているならあたりを無茶苦茶に攻撃するはずだ。
しかし真空波は確実にバーバラのいたあたりをなぎ払う。
「次は、ラリホー！！」
甘い空気がリュックを包む。効いているなら眠ってしまうはずだ。
しかし真空波は絶えずバーバラのいたあたりをなぎ払う。
「これなら、メダパニ！！」
奇妙な物がリュックを包む。効いているならワケのわかんない事をするはずだ。
しかし真空波は（略
「状態変化呪文は効かないってワケね。方針を変えたほうが良さそうね」
リュックには呪文は効いていなかったが、中では少しだけ本来のリュックが目を覚ましていた。
（やめて、あたし、こんなことしたくない）
心の叫びは、体に届かない。そして再び意識が闇に落ちていった。
「くっ、あと使ってない魔法は…」
べギラゴンは効かない。中級魔法も多分効かないだろう。それなら大魔法クラスになるのだが…。
「こんな事なら、スーパースターより先に賢者をマスターしとくんだったわね」
後悔しても始まらない。ストックは３つ。いなづま、フェニックス、そして……
「…
マダンテ…か。」
（コレを使ったら、あたしはナニもできなくなる。でも、使うべき呪文はコレじゃない。
北に行かなきゃならないから。『北西に行ったら良くない事が起こる』
だから、コレは良くない事じゃない。絶対、打開策はあるはず。だよね？お姉ちゃん）
「…よし。たぶんコレがあたしにできる精一杯。いくわよ！化け物！！」
そして、バーバラはリュックに向かって走り出した。
「せーの、みかわしきゃく！」
流れるようなステップを踏み、迫りくる真空波を避ける。
「いくわよ、まぶしいひかり！」
接近してくるバーバラを見ていたリュックの目は、その光に直撃して機能を失った。
「いけ！いなずま！！」
天空より墜ちし稲妻の剣がリュックの体を貫く。リュックは耐えきれず叫びを上げた。
バーバラはその叫びを聞きながら、最後の呪文を紡ぐ。
「クリスタルにこめられし炎の記憶。断罪の名をもつ汝の翼をもって魔を焼き尽くせ！！」
「フェニックス！！！」
―――死の大地に不死鳥が舞い、紅蓮の炎がリュックの体をつつみこんだ。
「ハア、ハア、、、、やったの？」
猛烈な脱力感と喪失感に体を蝕まれながらも、バーバラは目の前の火柱を見つめていた。
火柱の中で黒い影はのたうちまわり、次第にその動きも鈍ってくる。
そしてその骸が剥がれ落ち、中から一人の女性の姿が生まれた。
「…どうして？なぜ……？」
「おねがい、わたしを、、ころして、、、、、、
もう、おさえきれない、、わたしが、きえちゃう、、、
いまなら、わたしを、、ころせる、、、おねがい、、はやく、、、」
「ダメ…できないよ。だって、あなたは、まだ生きてる」
さっきは殺してしまう気持ちでいた。でも、相手が人間だったのなら話しは違う。
「…もう、わたしじゃないの、もう、わたしは、もどれない、、
もっと、はやく、、ころされるべきだった、、
わたしが、わたしであるうちに、、おねがい、、」
「だめ、なにか方法があるはず。あきらめたら……」
「じかんが、、ないの、、、あいつは、まだ、しんでない、、、
あいつが、、めをさます、、まえに、、、はやく、、、！！！」
「だめ、あたしにはできない！！」
「もう、、だめ、、あいつが、、、」
そして再び、リュックの体が黒い鱗で覆われた。
「グウウウ、、オマエ、、、クワセロォ！！！」
「きゃあーーー！！」
リュックの体当たりに、バーバラは大きく吹っ飛ばされた。
「くう、…お姉ちゃん、あたし、どうしたらいいの？」
リュックは空に浮かび、物凄いスピードでこちらに向かってくる。
そのとき、黒髪の剣士の斬撃がリュックの羽を切り飛ばし、
巨大な火球がリュックを雪の中に叩きこんだ。
【アルス 所持品：
小さなメダル 天空の剣
対人レミラーマの杖
第一行動方針：リュックと戦う
基本行動方針：弱きを守り悪しきを裁く
最終行動方針：ゲームを覆し、
ゾーマを倒す
【ティナ 所持品：
プラチナソード
第一行動方針：リュックと戦う
第二行動方針：謎の少年（
テリー）の手にかかって殺される】
【バーバラ 所持品：
果物ナイフ ホイミンの核 ペンダント
メイジマッシャー
第一行動方針：リュックをなんとかする
第二行動方針：レナの遺言を果たす
第三行動方針：仲間の捜索】
【現在位置：ロンダルキア中央砂漠から南】
【リュック（魔獣化制御・身体能力上昇・ハラぺコ・重傷） 所持品：
黄金の腕輪（進化の秘法）
第一行動方針：御食事】
【現在位置：ロンダルキア中央砂漠から南】
※魔獣時の能力を行使可能（レベル３コンフュ・真空波）
※腕輪を失えば再び暴走の危険性有り。ただし腕輪を持ってしてもいずれ暴走あるいは死が訪れる
※暴走とは別に吸血衝動が現れ始めています
最終更新：2011年07月18日 07:04
