ものの数分もしないうちに三人は首尾よく岸につながれていたイカダを見つけると、それに乗って
祠の孤島を目指した。流氷がイカダに何度もぶつかってそのたびに揺れる船体を押さえつけるはめになり、
水上の進軍は地味ながらも波乱を帯びていた。
ティーダは杉の木の棒をつかみ、危うい舵取りでイカダを漕いだ。
「みんないるといいけど」
ティーダは汗を手の甲で拭きとりながら言った。
エアリスと
モニカも同じ気持ちだった。
何とか無事島にまでたどりついた三人は、岸に降り立つとそのままの足で向かいの祠へ歩んだ。
「ここにいるのか
アーロンは」
ティーダは灰色にくすんだ祠の壁に寄りつくと、さび付いている入口を力任せに開いた。
まわりを見回す。
旅の扉が中央にあるのみ。他には目立ったものはない。
「だれもいないっス」
部屋の隅のいろりに向かうと、使い古された鍋のふたを掴む。
ずいぶんと埃をかぶった年代物の鍋だ。埃が舞って、ティーダはくしゃみをする。
「ちょっと来るのが遅かったみたいね」
エアリスも中に入ってきて、がらんとした内部の様子を見渡した。
「会えるのは次の世界ね」
「アーロンさんも扉を通って……？」
後から入ってきたモニカがふたりに訊いた。
ティーダはうなずくと
「他には考えられない、アーロンもきっとそうだと思うっス」
「私たちも行こうか」
エアリスは言った。ティーダは大迎しく両腕を拡げる。
「そうやって簡単に言えるエアリスさんの性格、いいっスね」
暗い表情をつくるモニカをよそに、ティーダは人をからかう笑いを浮かべた。
こんな軽口には容赦なく突っかかるのがエアリスなのだが、今の彼女はふくれっ面どころか能面だった。
「だって他にないじゃない……ここでずっと待ってろとでも言うの」
「いや、別に責めてるわけじゃ。俺だってそれしかないと思うけど」
セフィロスとの戦いで死んだ仲間たちの記憶はまだエアリスにとって真新しいものだった。
エアリスの反応にティーダが戸惑っている間にも、モニカは扉に飛び込む決意をかためた。
彼女の拳が硬く握りしめられる。その掌の内で感じる熱いものは、探し人の熱い抱擁の感触だ。
モニカは後れ毛のかかった横顔から瞳をのぞかせた。
「私は行きますが、あなたたちも来ますよね」
「え？ そりゃ……もちろん」
モニカがかしこまった顔をして、扉の前に立っている。
それを見てティーダは余計に戸惑ったが、すぐに気を取り直した。
目の覚める思いだった。モニカにうなずき返し口元を引きしめた。
「……そうっスね、もうこんなことしてる場合じゃないし、ごめん」
ティーダが詫びるとエアリスもうなずいた。
ふたりは急いでモニカの両脇にいく。光に吸い寄せられる小さな羽虫のように。
扉の前に立つと何故だか肩が震えてしまう彼ら。自然と体を寄せあわせる。
先には希望が見えないから？ それともゲームの終わりを予感して？
まだ見ぬ世界に三つの心は不安に揺れる。
三人は不安を打ち払うべく、呼吸を合わせひとつのリズムをつくった。
「アーロンは俺も会いたいし、絶対見つけてみせるッス！」
「そして、もう誰も死なせはしない。そうだよね？」
「……どうか我らにご加護を」
モニカが神に祈ったのち、彼らは大口をひろげる旅の扉へと身を投げ出した。
あとになって祠へと足を運ぶもの、それは
アイラ。
ティーダたちからは確認できない位置。彼女は泳いで島にたどりついた。
生きる死人だからこそできたことだ。
肌を焼くほどに冷たい湖水も、冷え切った心には何の感覚も与えなかった。
漂流する氷を邪魔そうに退けると、片腕だけで水の中から這い出て、その生気を失った体を陸の上に晒した。
濡れて直下する長い黒髪に、振りおちた雪がはりつく。雪化粧をしたようで、髪に光が帯び始めた。
アイラはしばらくそこにいた。遠くをじっと見つめ、眉ひとつ動かさすに立ち尽くして。
天から舞い落ちる雪は、動のない彼女の精神を反映するかのように、強まるとも弱まるともいわず
同じ勢いを保ち続けていた。
【ティーダ 所持品：いかづちの杖
参加者リスト 吹雪の剣
第一行動方針：次のフィールドへ
第二行動方針：アーロンを探す
最終行動方針：何らかの方法でサバイバルを中止、
ゾーマを倒す】
【モニカ 所持品：
エドガーのメモ（ボロ）
第一行動方針：次のフィールドへ
第二行動方針：アーロンを探す
最終行動方針：ゲームから抜ける】
【エアリス 所持品：
癒しの杖 エドガーのメモ マジャスティスのメモ
第一行動方針：次のフィールドへ
第二行動方針：アーロン、
クラウドを探す
最終行動方針：このゲームから抜ける】
【現在位置：次のフィールドへ】
【アイラ（
ゾンビ・左腕欠損） 所持品：チェス板、駒
死者の指輪 ダイヤソード
第一行動方針：ゾンビ状態中はとんぬらを探してついていく。死者の指輪が外れたら？？？】
【現在位置：次のフィールドへ】
最終更新：2011年07月18日 07:33
