日本出身の音楽家であり、世界中で活躍している。2009年に紫綬褒章を受章する。
なんといっても日本を代表するアニメ制作会社である、スタジオジブリ作品の音楽を担当していることで知られる。劇中音楽はもちろん、「君を乗せて」「もののけ姫」など学校の教科書に載るほどの名アニメソングを多数作曲している。
他にも数々のアニメや映画、テレビ番組、CM曲などを担当。その評価は世界中で広まっており、国内外で数多くの賞を受賞している。
数は少ないもののゲーム音楽も担当したことがあり、知名度は低いものの人気が高い。特に天外魔境Ⅱ 卍MARUの楽曲は、「開運！なんでも鑑定団」などのテレビ番組で使用される場合も多く、ゲーム音楽と知らずに聞いている人も多いと思われる。
また、ゲーム作曲家である
古代祐三氏の音楽における師匠であり、古代氏は久石氏に音楽の基礎を教えてもらったとの事。
