「うっ……うっ…… どうして、あの人が…… うっ……ううう……」
ファニー・ヴァレンタイン第23代アメリカ合衆国大統領は、
ジョニィ・ジョースターの手でこの世界から消えた。
わたしはその瞬間を、この目で見届けた。
レースは終盤となり、あとはわたしが大統領によって呼び出された、別の世界の
ディエゴ・ブランドーと決着をつけるだけだった。
覚悟と共に抱えていたはずの彼の生首。
あと少しで取り戻せた、夫婦の平穏な時間。
「なのに………どうして、あの人が………うっ……うぅ……」
トリニティ教会でディエゴ・ブランドーを早朝から待ち受けていた
ルーシー・スティールが気がつくと、そこは見知らぬ場所だった。
明るく照らされたステージ。その中央に立っていた人物。
響きわたった愛おしい人の声。
たくさんの人が溢れかえり、蠢いていたホール。
三つの爆発音。
花火かなにかのように飛び散った血肉。
絶叫。怒号。
あの人は、わたしのことを見ようともしなかった……。
「どうして………」
ただ無惨な殺し合いを面白がるような人では決してなかった。
スティール・ボール・ラン・レースは確かに死傷者をたくさん出した。
レースの選手だけじゃない。たくさんの人が亡くなった。
わたしを庇ってくれた
マウンテン・ティムも、Ｈ・Ｐも……。
けれどそれはあの人が望んだことじゃなかった。
夢見る少年のようだったあの人を利用したのは、アメリカ合衆国大統領ファニー・ヴァレンタイン。
（あの人がただの殺し合いを望むなんて、絶対に、ありえない……）
最愛の夫のため。
ただそれだけのため、恐怖に耐え、無力さに涙しながら、少女は戦い続けてきた。
彼女の心を支えていたものは、夫への愛情。
報われる直前に訪れたそれは、他ならぬ夫の裏切り。気丈な少女の心を折るに足る悲劇だった。
「君……」
「うっ……うぅ……しくしくしく……」
「君ッ!! 後ろだ!!」
どこからか男の声が聞こえ、『気のせい』かとなんとなく無視した瞬間に再び向けられた張りつめた声色。
自分が泣きながら、わき目もふらずに歩き続けていたことにようやく思い至り、振り返る。
『それ』は飛ぶように駆けてきていた。
例えるなら、夜行性の真っ黒な獣。
ルーシーのように混乱した少女でなくても、正しく認識できるものは少ないだろう。
生い茂った樹木が作り出した深い闇は、彼ら『屍生人』の独擅場なのだから。
「お前もか……お前も……、夜遅くまで遊んでいる、堕落した女かァーッ!!」
「ひっ…」
半歩後ずさることにどれほど意味があるだろう。
悲鳴をあげるヒマもない。一瞬だった。
拡大した闇と闇の境界線。
人のかたちをした、すでに人ではない者の濁った双眸。
三日月のように裂けた口から牙ともつかない鋭利な物がのぞき……
「きゃ……… ！？」
「シ……、あまり大きな声を出さないでくれ」
口元に当てられていたのは、無骨な『人間』の手だった。
羽交い締めにされ、口元を押さえられている。
ボダボダボダっと、重量のあるものが地面に落ちる音が聞こえ、それきり物音が途絶えた。
吐き気を催すような腐臭だけがプンと漂ってくる。
（誰………？）
（他に敵がいないことを確認したら、この手を離してやるから、もう少し待ってくれ）
目線を上げると、白い顎の線が、ついで、揺れる黒髪の先端が見えた。
自分の心臓の鼓動がやけに大きく鳴り響いているような気がする。
（男の人…、よね…）
背中に当たっている胸の硬さ、骨張った手や腕の感じ。
男の手の冷たさが、急に火照った頬に気持ちよく、少しずつ気分が落ち着いてくるのを感じていた。
「………もう、いいだろう
すまなかったな、突然羽交い締めにしたりして」
「いいえ……、あの、助けてくれたんですよね」
チラリと地面を一瞥した男の視線を追い、ルーシーは後悔した。
驚愕の表情を残したまま絶命した、人間崩れの化け物。
その『奇妙』な切断面。
「ああ、もっと早く気付けば良かったんだろうが、
俺が君に気付いたときには、すぐそばまで迫っていた。怪我はないか？」
「大丈夫です。ありがとう……」
どうやってその化け物を殺したの？ とは、おぞましくて、聞けなかった。
ジョニィ・ジョースターや、大統領の持っていた『スタンド』による力の行使なのではないかと、なんとなく察しがついたけれど。
『ルーシー・スティール』とは、名乗れなかった。
「君も、この『ゲーム』に巻き込まれたのか？」
「『ゲーム』………」
『このホールにいる君たち全員、今から参加者としてゲームボードに立ってもらい思う存分、殺し合ってもらうッ』
「うっ………、ううう………」
少年のように純粋で夢見がちなスティーブン・スティール。
わたしの前だけでは弱さをさらけ出していたスティーブン・スティール。
何人いたかもわからないほど、たくさんの人に殺し合いを強要して、3人の男性を殺したスティーブン・スティール。
………わたしの夫。
この人が助けてくれなければ、わたしも殺されていた。
本当に、殺し合わなければ、死んでしまうの…？
「うう……ああ………」
「参ったな……、少し落ち着けるところで話をしようか」
肩を押され歩き出す。
バラバラになった死体が見えないように、青年は気を使ってくれた。
それが、優しかった夫の思い出に重なり、ルーシー・スティールは、泣いた。
【ジャック・ザ・リパー 死亡】
【残り 147人】
【F-2 ジャニコロの丘/１日目 深夜】
【ブローノ・ブチャラティ】
[スタンド]：『スティッキィ・フィンガーズ』
[時間軸]：サルディニア島でボスのデスマスクを確認した後
[状態]：健康
[装備]：なし
[道具]：
基本支給品×２、不明支給品１～２（未確認）、
ジャック・ザ・リパーの不明支給品１～２（未確認）
[思考・状況] 基本行動方針：主催者を倒し、ゲームから脱出する
1.落ち着ける場所でルーシーと現状の確認と情報交換。
2.ジョルノが、なぜ、どうやって…？
3.出来れば自分の知り合いと、そうでなければ信用できる人物と知り合いたい。
【ルーシー・スティール】
[時間軸]：ＳＢＲレースゴール地点のトリニティ教会でディエゴを待っていたところ
[状態]：健康・混乱
[装備]：なし
[道具]：基本支給品、不明支給品１～２（未確認）
[思考・状況]
1.うう…ううぅ…（現状が信じられない）
【備考】
ジャック・ザ・リパーの参戦時期はジョナサン一行襲撃前でした
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最終更新：2012年12月29日 18:18
