勇者の力 - 魔法少女を集めてバトロワするスレ@ ウィキ

　クリックベイトは経験豊富な魔法少女だ。顔が広く、スピードランサーとコンビを組んで、魔法の国のあちこちを冒険したこともある。

　そんな彼女でも、目の前で起きている戦いには立ち尽くすしかなかった。

　繁華街は消失している。

　建物も道路も信号機も車も看板も、何もかもが瓦礫の山と化している。
　空中で二人の魔法少女が戦い、一秒にも満たない攻防で、これだけの被害が出る。

　それは、クリックベイトの常識を超越した出来事だった。
　スピードランサーも、今しがた戦っていたブレイズドラゴンも、あのティターニアにしたって、ここまで出鱈目ではないはずだ。

「いったい、何が起こっているんだ……」

　ブレイズドラゴンの隙を突くため身を隠していたが、もはやそんなことは言っていられない。
　戦闘の余波で死にかねない。
　隠れる場所がもう少しズレていれば今頃建物と一緒に消えていた。

　まるで、魔法少女の戦いに巻き込まれた一般人の気分だった。

「あれは、バーストハート……なのか？」

　姿かたちは確かにバーストハートそのものだ。
　クリックベイトが知らないだけで、バーストハートはこれ程の実力者だったのか。
　あるいは、何らかの条件を揃えることで発動できる奥の手……なのだろうか。

「違う……」

　本気を出すには遅すぎる。
　奥の手を切るにしても、タイミングが妙だ。

　それに、魔法少女と呼ぶには奇妙な空気を、バーストハートは纏っていた。
　クリックベイトたちとは存在を逸するような、そんな奇妙な雰囲気。

　件のバーストハートが、地上に降りてくる。
　その体にも、衣装にも、傷ひとつ、汚れひとつない。
　バーストハートは、クリックベイトを視界にも居れずに、平らになった繁華街を一瞥する。

　そして、指をぱちんと鳴らした。

　——奇跡が起きる。

　瓦礫と化した繁華街は、再生してゆく。
　時間を巻き戻すかのように、建物はもとの形へ、道路も車も看板も、あるべき姿に戻っていく。

（……魔法少女じゃない）

　クリックベイトは、確信する。
　彼女は、魔法少女ではない。もっと別の、もっと上位の存在だ。
　あまりにも——規格外過ぎる。
　正しく——神。

　クリックベイトの心に、希望が浮かんだ。
　夢物語だ。この世の摂理を捻じ曲げる行為だ。しかし、彼女なら。

「な、なぁ……」

　声をかけた後で、彼女の名が分からないことに気づいた。
　バーストハート、でいいのだろうか。
　それとも、別の名を持つのか。

　クリックベイトの言葉を無視するかのようにバーストハートはきょろきょろと周囲を窺っている。
　眉間に皺を寄せ、目は戦意と怒りで滾っている。
　野良猫のような雰囲気のかつてのバーストハートとは、やはり纏う雰囲気が違う。

「君に頼みがあるんだけど」

「ドラゴン……どこに隠れた？」

　クリックベイトの言葉は、この少女に届いていない。
　存在の格が違い過ぎるのか。
　何らかの制約なのか。
　あるいは、怒りで周囲の声が届いていないのか。

「……向こうで私の友達が死んでいるんだ。君なら、治せるんじゃないか？
　頼む、助けてくれ……」

　クリックベイトの痛切な願いも、少女には届かない。

「隠れた……逃げたか？　臆病者め、醜い蜥蜴め、絶対に逃がさない……」

　ぶつぶつと、呪詛のように恨み言を垂れる。
　常軌を逸しているのは、魔法の規模だけではないのか。

「君なら、出来るんだろ！？
　自分を治したみたいに、街を治したみたいに、ネコサンダーを治すことだってできるはずだろ！？」

　クリックベイトらしからぬ、悲鳴にも似た言葉を、少女は黙殺した。
　届いていない。
　どれだけ祈っても、願っても、少女には届かない。
　彼女は決して、人の願いを叶える慈愛なる神ではないのだから。

「頼む……友達なんだ……僕の目の前であいつに、ブレイズドラゴンにやられて……」

「今、ドラゴンにやられたって言った？」

「え？」

　唐突に反応を返され、クリックベイトは面食らう。
　バーストハートは、初めてクリックベイトの存在に気づいたかのように、彼女を凝視している。
　緊張のあまり、クリックベイトは唾を呑み込んだ。

「ドラゴンにやられたのは誰？」

「私の友達のネコサンダー、魔法少女だ。そこに倒れてる……」

　クリックベイトが指差した方向に、バーストハートは視線を向ける。

「ドラゴンめ……」

　ぱちり、と再びバーストハートは指を鳴らした。

　街を治したときと同じように。

　いてもたってもいられず、クリックベイトは走り出した。
　人の形を保っていなかったネコサンダーの死体のもとへと。

「ネコサンダー……」

　そこには、そばかすにボサボサな髪、眼鏡をかけた垢ぬけない少女——轟 猫耳が無傷で横たわっていた。

　クリックベイトは猫耳を抱き寄せる。
　鼓動はある。脈もある。呼吸もある。

　生きている。

「良かった、本当に良かった……」

　クリックベイトはバーストハートの方に向き、感謝の言葉を述べようとして。

　——バーストハートの顔に、ブレイズドラゴンの蹴りが刺さっていた。