パピヨン

(投稿者:Cet)

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　燃える！
　燃えていく！

　心は煉獄に在った。
　いつも私の心は著しく捻じれていた。
　体は殻であった。
　心の軋む音がそこに反響する。
　世界が半球状であるとすれば、きっと最上部から罅割れて、砕けて落ちてくるだろう。そう何度か思ったことがある。
　しかし実際にそんなことは起こらなかった。
　俺はただ生きている。
　独白。
　独白。
　独白。
　いつまで続けるのだろうか。
　あらゆる存在は”フォーミュレイト”されていた。
　呟きもまた同じで、それは俺にとってありふれた物質でしかない。
　独白。
　独白。
　独白。
　夜が白んでいく。
　今日も今日が始まる。
　独白。
　独白。
　独白。
　俺はあっちを睨んだ。
　白んでいく日を睨んだ。
　割れろ！　心の中で叫んだ！
　何も起こりはしない。そんなことは最初から知っていたのだ。
　割れろ！　何度も唱えた。
　割れろ！
　割れろ！
　割れろ！

　われろ！

　そろそろ良いかな、と俺は顔を上げた。
　つま先にかかる程度の高さの草が繁茂した森林。
　俺は樹木に背を任せ、座り込んでいた。
　朝が始まるのが分かった。
　がやがやと、ずっとずっと背後の方から人のざわめく声が聞こえてきた。
　あれは俺の所属する部隊の隊員達の声だった。
　俺は彼らにあいさつをしなければならない。
　しなければならない、というか、する。
　俺はここに居る為にここに居たのであって、あいさつをすることもまた俺の欲求の内の一つだろう、そんな風に思いながら腰を上げた。
　ふらふらと歩きだす。俺の服装は今どんなものだろう。
　オリーブドラフの軍服。
　朝露で湿っていて、何やら独特な臭いが漂っている。
　俺はそれを意識的に無視した。
　俺はそっちへと向かった、ベースキャンプへ。
　あいさつをしなくちゃ。
　俺は歩いた。とぼとぼと歩いた。百メートル程の距離を歩いて、ようやくその場所が見えてきた。
　それはベースキャンプだった。間違いなく。
　歩哨の一人がこちらの姿を見咎める。
「おい、早く戻ってこい。一人で勝手な行動をするな」
　その歩哨は雑然と言った。彼は、言語野の混沌を、アウトプットすることで、処理したのである。
「了解です。おはようございます伍長」
「ああおはよう」
　男は、俺と目を合わせようとはしなかった。
　それでもいい、そう思った。俺はとりあえずどこに行かなければならないっけ。俺はどこに行かなければならないんだっけ。そうだあいさつをしなくちゃならないんだった。そう言えばそうだった。そうだった。
　俺はあいさつをしなければならないんだった。
　そうだった。

　俺はあいさつをしなければならないんだった。
　そうだった。そうだった。
　そうだった。
　心が捻じれる。捻じくれる。
　煉獄に心はあった、今までもそうだった、これからもそうだろう。
　もし世界が半球状の存在であれば、いずれどこかが罅割れて、そこから亀裂は全体へと伝わっていくだろう。そう思った。
　そう思った。
　そう思った。
　そう思った！　思った！　今こうして俺は思考していた。
　さあ次はどうする？　どうする？
「おはようございます、少尉」
　俺はあいさつをしなくてはならないんだった。
「おう、パピヨンじゃないか」
「おはようございます、少尉」
　それはさっき聞いただろ、と、少尉は笑って言った。
「お前は飯食ったか？」
「いえ、まだです」
「よし、じゃあ一緒に食べよう。あ、お前支給品はどこにやった？」
「私は自分のテントにそれを置いていきました」
　そうか、そうか、と、少尉は満足そうに笑った。
　嘲笑ではない。
　笑っていた。
　笑っていた。
　思考が停まりそうになる。
　笑っているのは俺でもあった。
　俺も笑っていた。
　俺はご飯を食べよう。そうしよう。
　俺はご飯を食べるぞ！
　大きな声で自分に対して呼びかけてみた。
　確かにそうしようと実感していることを味わう為に。

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