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OP16 - (2009/01/29 (木) 18:29:14) のソース
*OP16 ◆BDYHtT3Bi. どことも知れない暗闇の中。そこに彼らはいた。 明かりひとつない空間ではなにも見えはしない。けれど、音と声。そして人の気配は分かった。 十――いやその何倍もの数の人々が闇の中でざわめいている。 ここはどこか。 彼らが共通して考えていることはそれだった。 各々が先まで見ていた景色と照らし合わせても、誰もがこの闇に立っていた覚えはなかった。 暗闇に眩しい光が飛び込んできた。 明かりが灯されると、この場が一体どういったところなのか、少しはわかるようになった。 まず、前方に見えたのは舞台だった。楽団の演奏、またはオペラを公演するには十分な広さを持った、 大規模なものである。 そして彼らが居た場所は客席にあたる場所だった。 もっとも、腰を下ろす椅子さえないのは、設計ミスの一言で済まされるものではないが。 劇場。 少しは自分達がとういった場所にいたか分かり、人々は少し安堵を覚えたようだった。 だが、幾何人かはいまだ表情を崩さずにいた――ここに、なぜいるのか。そして、 誰か来させたかも、まだなにもわかってはいない。 しかし、それもすぐにわかりそうなものだった。舞台の中心にふたつの影が見えたからだ。 ひとりは白粉を顔に塗ったピエロのような男。 髪は真っ赤なアフロヘアーで、黄色を基調とした服を着た目立つ容姿は忘れられそうにもない。 もうひとつの影はそもそも人間ですらない――少なくとも外観は。 灰色の包帯と言えばいいだろうか。それを全身に巻きつけた体。顔には赤い眼がひとつだけ輝いている。 被りものかとも思ったが、動きを見る限りは、そういったものではないように見えた。 片方のピエロの様な男が前へと出る。舞台の端あたりまで来て、そこでピタリと足を止めた。 「こんにちは、ドナルドです」 にこやかな笑顔を作り、片手をヒラヒラと振りながら、ピエロはまず自分の名を名乗った。 そして次に――ドナルドと名乗った男はこう続けた。 「ここに集まってもらった皆には、これからバトルロワイアル。つまり、殺し合いをしてもらうんだ」 突拍子もない言葉に、劇場が一斉に波紋が広がった。 ただ、思わず叫んだだけの者達。突然のことが理解できない者達。 そして、騒然とした空気に包まれるなか、冷静にピエロの語ることを呑み込む者達。 動揺が広がる群衆――それをドナルドの後ろから見ていた一つ目が、前へと出た。 「お前らにはこれから必要最低限の道具と、 各自への特別支給品が入ったデイバッグを持って、会場に出てもらう。 最後の一人になった時点で殺し合いは終了。 残った奴だけが生きて、元々いた場所へと帰ることが出来る」 いったん言葉を切り、こちらを見回してくる。 そして、少しは落ち着いたと見たのだろう。言葉を続ける。 「それから、お前たちには――」 「ふざけるんじゃない!」 言葉の続きは叫びに止められた――群衆の一部を突き飛ばし、 ホッケーマスクのような物をかぶった巨漢が前に出る。 「この俺をわけの分からぬところに連れ出しといて殺し合いをしろ? 死ぬことになる? ふざけたことを言っているんじゃないぞ、この北斗神拳伝承者ジャギ様に!」 ジャギと名乗った男が舞台へと距離を詰めてゆく。 「それにどうやって俺達の生き死にを管理するつもりだ? どこに連れていくつもりか知れんが、 その気になれば今この場でお前達まとめて」 「……ルー」 一つ目が喋り出してから、黙っていたドナルドが声をあげる。 どこか残念そうな顔でドナルドが男へと顔を向けた。 「君はジャギ君だったよね? 君のようにそういったことを言う人もいることは、 もちろん考えたさぁ。 だけど、本当にそう言われると、ドナルドは悲しくなっちゃうんだぁ」 そう告げるとピエロは一つ目の方へと顔を向けた。 「タケモトくん、続きを話してくれないかな」 一つ目――タケモトという名前らしいが、ドナルドに促され再び言葉を続ける。 「……それからお前たちには、こいつのようなことを考えないように、これをつけてもらう」 「ドナルド☆マジック♪」 ドナルドが軽く動かした指先から、光が放たれる。 光は空中で拡散しジャギ、そして客席に居る者達全員の首へと降り注いていった。 やがて、光が消えて。 舞台上の二人以外の者全員に、黒光りする首輪がつけられていた。 タケモトの声が響く。 「今、お前らにつけられたのは強力な爆弾の仕込まれた特製の首輪だ。 爆発する条件はみっつ。 ひとつは無理やり外そうとした場合。 ふたつ目は、殺し合いの最中に死者の発表と、一定のエリアを禁止区域に指定する放送を行う。 区分けされたエリアはデイバッグの中にある、地図に書いておいた。その中に入ったらアウト。 みっつ目は24時間以内にひとりも死者が出なかった場合…… つまるところ、お前らが殺し合いを放棄したと判断し場合に爆発する」 そして、どこか同情するような目でジャギの方を見つめる。 「もっとも言葉だけじゃ実感が沸かない奴もいるだろうからな……一度、爆発するところを見てもらおう」 すっ、と。 ドナルドが舞台を降りて、ジャギの目前へと身を寄せる。静かに笑顔を浮かべながら。 状況を理解して、ジャギは青ざめた表情で声を出した。 「ま、待ってくれ――」 「ドナルドは悲しくなると」 ドナルドがジャギの首輪を指さす。そして。 「つい、やっちゃうんだ☆」 閃光と爆音が辺り一帯を蝕んだ。 「んー、ここまでで、なにか質問はあるかな?」 返答はない。 首から上を失った男を、ジャギを見やりながら誰もが静まり返っている。 ここにいる者達、全員がこの場で彼に口を出すの恐れている――いや。 何人かは違った。道化師に対して怒りを見せる者。挑戦的な態度を見せる者。 あらわとなった明確な闘志が、沈黙の中で確かに感じられた。 それらを一身に受けながら、道化師は悪魔で無邪気に笑っている。 「ルー、そんな怖い顔をしないでさぁ。 ドナルドだってなんのご褒美も用意してないわけじゃないんだ。皆がだぁい好きなんだから。 最後に残ることのできた人の願いはどんなことでも、ドナルドマジックで叶えてあげるさぁ☆」 そして、群衆をぐるりと見回して。 「もう一度。質問はあるかい?」 返事はない。 それにドナルドは満足げにうなずいた。 「大丈夫なら、始めるよ? さあ――」 ドナルドが一歩、後ろに下がる。 そして指先を静かにこちらへと向けた。 「ドナルド☆マジック♪」 光が全てを包み込む。 目を覆うような輝き――それも消えて。 劇場には誰もがいなくなり、ただ静寂だけに支配された。 殺し合いが始まり。 そして、誰もいなくなるのか。 それとも―― ----