夜間飛行～上条靖子・その３～
自転車で学校まで戻ってきた靖子は、教室へ走りこむ。
まだ校庭で遊んでいる生徒もいるが、それもまばらだ。
６時になると校門はしまってしまう。
あと40分もあるが、早めに見つけて帰ろうと、靖子は自分の席へ駆け寄る。
机の中を覗くと、朝のＨＲの時間に読む本に、プリントが下敷きになっていた。
「あったー…」
安堵の息を吐くと、靖子はそのプリントを持ってきたカバンに入れると、小走りに昇降口へ向かう。
「あら、上条さん」
「あ、優奈せんせー」
「どうしたの？忘れ物？」
「えへへ…」
「大丈夫？一人で…先生、送っていこうか？」
「大丈夫ですよ！自転車できたし！おうち近いし！」
「そう…？…そうだ、何かあったら学校に電話するのよ？」
「はーい！！」
優奈と別れると、靖子は自転車に再び跨り、家に向かって走り出した。
■■■
「それ」は、飢えた獣のようにうめいていた。
理性の光をなくした目は、ぎょろぎょろと動き、「それ」は獲物を探すように目の前の道を見つめていた。
すると、自転車の車輪の音がする。
「それ」はその音に導かれるように、道へ飛び出していった。
「！！？」
靖子は思わず急ブレーキを掛けた。
目の前に、何かが飛び出してきた。
夕闇が迫るその道の中で、「それ」は四つんばいで靖子の目の前に立ち塞がる。
「な、なに…」
靖子の声が震える。
「それ」はじりじりと、靖子ににじり寄っていく。
「グルルルル…」
犬のうめき声のような声が、「それ」の口から漏れる。
ギラリと、目が強い光を放つと同時に、「それ」は靖子に飛び掛ってきた。
「きゃあぁぁぁぁあぁぁぁぁ！！？」
周りの空気を切り裂くような叫びを上がる。
その時－…
「ドラァーッ！」
「！？」
誰かが「それ」を殴り飛ばした。
それにあっけに取られていた靖子の肩に誰かの手が触れ、靖子の体はびくっと震えた。
「…？」
「大丈夫？」
髪をポニーテールに結い上げた女の人が、靖子を覗き込んでいた。
靖子は小さくうなずく。
「よかった」というと、その女性は顔を上げて先ほど「それ」がいたほうを向いた。
靖子もそちらを見る。
「子供相手によー、本気になってんじゃねーっすよ」
背の高い男性が、靖子と女性をかばう様に立っていた。
「それ」は口から血をたらしながら起き上がり、男性をにらみつけた。
「グゥゥゥゥゥ…」
「…まだやんのか？」
うなり声を上げながらにらみ付ける「それ」に、男性は身構えた。
地面を蹴る音と、「それ」の雄叫びが響く。
「グゥゥゥゥルァァァァァァァッッッ！！！！」
「ドララララララーーーーッ！！」
「それ」の牙が届く前に、「それ」は殴り飛ばされ、地面に強く打ち付けられた。
くるっと男性を振り向くと、ふっと息を吐く。
「仗助」
「あぁ、縁…そっちの子も大丈夫かよ？」
「ぇ、あ…は、はい…」
最終更新：2009年09月17日 15:13
