プロローグ

アラビア半島　プロローグ

国王 シャリヤルはその場で立ち尽くしたまま、ただ沈黙を守っていた。
長く伸びる剣の刃からは鮮血が滴り、少しずつ床にこぼれ落ちている。
唇がわずかに動いたが、やはり何も発することはなかった。

「・・・」

国王 シャリヤルの視線は、虚ろに床へと・・・今しがた自らの剣で斬りつけた二体の死体へと向かっている。
一つは、汚らわしくそして、強欲な王室の下僕だ。

もう一人は・・・数時間前まで誰よりも、何よりも愛していた自分の王妃だった。

二人は不浄な関係をもっていた。

(汚らわしい・・・)
言葉には出さない。

国王 シャリヤルは考えていた。
静かな湖の如く清らかな目を持ち、白鳥よりも高貴な王妃だった。
それなのに、そんな王妃が自分を裏切って不浄な関係をもっていたとは・・・こんなにも醜く汚い姿だったとは！

「・・・それとも、汚らわしい人間として産まれたからこそ不浄な関係をもったのか？」

国王には分からなかった。

王妃の不義にショックを受けた国王 シャリヤルは幾ばくの歳月が過ぎようとも、何度も何度も考え続けた。
だが時間が経つほど国王の怒りはよりその強さを増していく。

「女とはどうしてこんなにも醜い存在なのか。」

堂々と大人しいふりをして・・・そしてその中に隠れている貪欲な本性！
自分を暖かく見守っていた王妃の微笑みと、汚い下僕とカラダを混じり合わせながら安っぽく笑った人間が
同じ人物だなんて、認めることができなかった。

いや、許せなかった！

国王 シャリヤルは決断を下した。

それは毎晩王国の純潔な女性を抱いては、翌日、その首を落とすという悲劇的でもありながらも断固とした決断・・・

決断の日から王国の純潔な女性達は毎晩一人ずつ王の寝室に呼ばれた。
そして純潔の証を失った女性達は朝日が昇る頃と同時に・・・命を絶たれた！

愛の行為の中、快楽に満ちた顔で自分を見つめるその淫靡な瞳が気に食わなかった。
自分の胸に抱かれ「愛している」と囁く女の上辺の言葉にひどく吐き気がした。

純潔の証を失った女の顔に、王妃の顔が重なり、国王 シャリヤルは彼女達を軽蔑し、殺し続けた。

誰ひとり逃れることなく・・・

愛娘を無くした親、兄弟、そして国民達は深く苦しみ、王国に慟哭が絶えることはなかった。
しかし、王の虐殺劇は終わることなく、それから三年近くも続いたのであった。

王国から純潔な女性自体が少なくなり、国民達の憎しみも極限に達しようとしたある年のこと・・・
成人になった大臣の娘 セラザードは、自ら国王 シャリヤルの犠牲になろうとしていた・・・