東南アジア - ショートペディア | ショートペディア

東南アジア（とうなんアジア）とは、アジアの南東部を占める地域。

概要

インドシナ半島、マレー半島と大小さまざまな島々からなる。

タイ、カンボジア、ベトナム、ラオス、ミャンマー、マレーシア、シンガポール、ブルネイ、インドネシア、東ティモール、フィリピンからなる。

インドシナ半島は山がちな地形だが、メコン川やチャオプラヤー川などの大河が流れ、その流域に平野を形成する。インドネシア、フィリピンはアルプス・ヒマラヤ造山帯と環太平洋火山帯に属するため、火山活動や地震が多い。気候は殆どの地域が熱帯に属し、インドシナ半島はモンスーンの影響を受けて、雨季と乾季に分かれるが、赤道周辺の地域は一年を通じて雨が多い。

古くから中国、インド、イスラーム文化の影響を受けて、アユタヤ王朝、クメール王朝、パガン王朝など様々な王国、王朝が興亡した。16世紀ごろからヨーロッパ人の進出が活発になり、19世紀にはタイ以外の地域は全て欧米諸国の植民地下に置かれた。第二次世界大戦中は多くの国が日本軍に占領されたが、戦後は次々と独立した。1960年代から1970年代には冷戦の影響を受けてベトナム戦争が勃発し、周辺国にも戦火が広がった。1967年には政治的、経済的な協力体制を強める為に東南アジア諸国連合（ASEAN）を設立し、1999年には東ティモールを除く10か国に拡大した。

東南アジアは、元来が多くの民族の複雑な集まりである。そこへ仏教、イスラム教、キリスト教などが伝えられ、その信仰が人々の生活の規範になった。欧米諸国による植民地時代には、欧米人が経営するプランテーションや鉱山の労働力として移民がやってきたため、民族の混合が一層進んだ。中国やインドからの移民は現地の人々とは別の社会を形成した。中国からの移民である華人は商業で成功し、居住する国の経済に大きな影響を持つ人も多い。

世界的な米の産地で、タイは世界一、二を争う米の輸出国である。稲作は主に、インドシナ半島では大河の下流域に広がる三角州で、山がちなジャワ島やルソン島では棚田で行われている。かつては人と水牛で農地を耕し、肥料や灌漑設備も不十分であったため、単位面積当たりの収穫量は少なかったが、緑の革命後は灌漑設備の整備により二期作ができるようになり、米の生産は次第に増加した。植民地時代に開かれたプランテーションでは、天然ゴム、油やし、バナナ、珈琲など輸出用の作物が栽培されている。タイやインドネシアのマングローブでは、日本へ輸出するためにエビが養殖されている。

スズ、鉄鉱石、石油、石炭、天然ガスなどの鉱産資源をはじめ、木材資源が豊富であるが、大部分は輸出されている。シンガポールは1970年代に工業化が急速に進み、NIESの一員となった。1980年代にはタイとマレーシアでも、外国の資金や技術の導入、外国企業の受け入れなどにより、工業が発達した。現在はインドネシア、フィリピンでも工業化が進んでいる。

日本にとって東南アジアは、中国、アメリカと並ぶ重要な貿易相手地域で、主に日本は東南アジアから工業原料や食料を輸入している。東南アジアは賃金が安いため、近年は自動車会社をはじめとする多くの日本企業が東南アジアへ工場を移している。