「臭【におい】」
「ハァ…ハァ……」
足を引きずりながら川べりを歩く少女、
雨宮桜子。
彼女はまるでかなり疲労しているようで、まるで今にも倒れんばかりであった。
それも当然、丁度昨日の昼に出会った戦士との戦いにおいて彼女は出うる限りの戦力で応戦した。
それでもなおその戦士は手強く、かつ、敵わなく。
雨宮桜子は自身の内に眠る"アビス"を召喚したのだった。
結果、なんとかその戦士を退かせることには成功するものの"アビス"の人格との主導権の取り合いにより一人での苦しい戦いが繰り広げられていた。
彼女はその"アビス"をも抑え込み、今こうしてなんとか歩いている。
完全に疲弊しきった彼女は、仲間が欲しかった。
八雲祭や夜科アゲハのように、共にいて安心できる仲間。
今までは"アビス"との戦いのために人気のあるところを避けていたため未だに出会った人物は苦戦した戦士ただ一人のみ。
「なんとか…しなきゃ……」
彼女は右手に道場で調達した竹刀を手に、左肩に支給品一式が詰められた鞄を肩に。
だがそれを持って歩いているだけで彼女は精一杯なのだった。
川べりに大きな岩があるのを見つけると、彼女はそこに腰をおろし、ふぅ、と一息ついて空を見つめる。
空はいつものように青く、白い。自分自身の体は赤く汚れていた。
「そっか…まだお風呂も入ってないんだっけ……」
雨宮桜子は自嘲ぎみに笑った。
休憩ついでに支給品である食料を口にし水で飲みこむと彼女は再び立ち上がる。
休憩もできたので体も竹刀を持って歩いても苦にならない程度には回復していた。
彼女は川べりから離れ、仲間を見つけようと人気のあるところを探しだす。
「人気、人気のあるところ……どこだろう」
彼女は歩き回り、ふと、建っていた大きな病院が目に入った。
ゲームの性質上負傷死者は多い。だから治療をするためにこういった病院を拠点にする人は少なくないだろう。
彼女はそう考え病院の中へと入っていく。
ゲームにのってしまっている人と出会う最悪の事態も想定し、彼女は息をひそめながら病院内を探索する。
病院の内部、そのロビーは恐ろしいほど静かで、誰もいなかった。
その部屋の片隅、給水機の前に使用済みの紙コップが置かれていることに気づく。
使用済みの紙コップ、即ち過去のいつか誰かがここにいたということになるのだ。
彼女はその痕跡を詳しく調べようと給水機に近づく。
その時、離れているときには受付台が陰になっていて気付かなかったが、受付台の裏に３人の男がいた。
筋肉隆々な金髪の戦士風な男、ほっそりとしている白衣の男、きりっとした顔の整っている男。
その三人が、死んでいるように、手を組んで、寝ていた。
いや、死んでいるように眠っているのではない。
彼らは死んでいるのだ。
「……ッ！！」
彼女は何度も死体を見つけたし、過去に何回も人の死を見てきている。
慣れているはずだが、それでも彼女はおう吐感がこみ上げてきていた。
なんとか抑えるものの、その死体をよく観察すると全く外傷がないのである。
戦士の死体は傷はあるものの治療が施されているため、これが直接の死因ではないだろう。
「毒…！？」
彼女は給水機に毒が仕掛けられていて、彼らはそれを誤って飲んでしまったのだろうかと推測する。
しかし毒を飲めば吐血はするもので、その痕跡もない。
そもそもの話死因を考えたって無駄なのだ。肝心なのはここで３人が死んでいるということである。
綺麗に手を組ませているということは、生き残った仲間がそうしたのか、あとから来た人が手を組ませたのかだろう。
どちらの説にしろ、近場に誰かがいる可能性は大きかった。
彼女はこの付近を探索することにした。
病院を出て、辺りを慎重に見まわす。
静寂に包まれたその町はすこしでも音を立てれば響きわたるであろう。
すると、彼女は人の気配を察する。
こちらに近づいてきている。
彼女は病院ふたたび病院に隠れ、身をひそめる。
病院の小窓から外の様子を覗くと一人の男性が歩いていた。その髪の毛や風体はまるで
イエス・キリストのようであった。
参加者名簿にも確かにイエス・キリストが参戦していることがわかる。だが。
その男はイエス・キリストに相応しくない、悪意のような嫌味のような笑顔を現わしていた。彼女は外を歩いている、その男の心を読もうとする。
もし彼がゲームにのってないのならばそういう意思が読み取れるはずである。
だがその男の意思はまるで悪意に包まれた、闇であった。彼女はぞっと身の毛がよだち、鳥肌を立て、体が震える。
うっかりしていると再び"アビス"に主導権を奪われかねないほどの悪意と闇であった。
彼女は彼、その男が対主催者でもなく、かつ非常に危険な人物であると鑑みると裏にある非常口から逃げる。
その男に気づかれないように静かに、追いつかれないように速く。
彼女は逃げることに集中し、その場から離れた。
その男、
シックスはかすかなもの音が聞こえたが全く心に留めず。
目標となるイエスキリスト、そして次なる生贄。 この２つを追い求め、町を歩いていった。
【D-3 病院裏口・２日目 午前】
【雨宮桜子＠PSYREN 】
[状態]:疲労、情緒不安定
[装備]:竹刀
[道具]:コンパス 地図 名簿 筆記用具 時計 ランタン
[思考・状況]１この場から離れる
２仲間を探す
３アビスを出さないようにしないと…
【D-3 大通り・２日目 午前】
【シックス＠魔人探偵脳噛ネウロ 】
[状態]:健康
[道具]:狒狒王蛇尾丸＠BLEACH ソード・カトラス＠ブラック・ラグーン アンリ・マンユ＠Fate/stay night コンパス 地図 名簿 筆記用具 時計 ランタン
[思考・状況]１イエス・キリストの抹消
２悪意を満たす生贄の探索
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最終更新：2014年09月17日 12:14
