天文学用語
「チャンドラセカールの限界」は、太陽のような星が一生を終えるとき、白色矮星として残るには、その星の質量が太陽の1.4倍より小さくなければならないというものです。
星は、原子核燃料を燃焼しつくすと、重力崩壊がおき収縮を始めますが、このとき、もし星の質量が太陽の1.4倍以上だと、重力崩壊に耐え切れず、超新星の爆発をおこしてしまいます。
彼の研究は、質量にそのような限界があることを示したものです。
その後の実際の観測で白色矮星の質量はすべて予測した値よりも小さく、彼の理論の正しさが証明され、この業績に対し、1983年にノーベル物理学賞が贈られました。
