自由研究

　１９４７（昭和２２）年学習指導要領試案の中で、教科課程（現代の教育課程）の選択科目として「自由研究」を小学校、中学校、高等学校に教科として設定した。
　置かれた理由としては、児童の個性から生じる探求活動を、「何かの時間において、児童の活動をのばし、学習を深く進める」ことと説明されていた。これは、特別活動の発端であり、その後中学校では１９４９年に廃止され「特別教育活動」という名称に、また小学校では１９５１年に「教科以外の活動」と名称が改められた。
　１９５８年には新たに設けられた道徳と共に「特別教育活動」と「学校行事」がそれぞれ１領域を構築し１９７７年、現代化カリキュラムと呼ばれる学習指導要領のもと、小・中・高等学校で「特別活動」となった。

　子どもが問題意識を持ち、主体的な学習活動をするという点で現代の総合的な学習の時間にもつながる。
　また、現代において「自由研究」とは夏休みの宿題としての認識が強い。