2006-08-01朝日新聞 - MIT

夜回り先生の　子どもたちよ

　１８歳　少女の死
　　　小６から３年間、自分の力だけで生きてきた

一人の少女が死にました。わずか１８歳のでの死でした。　私にとって、３７人目に亡くした子どもです。
彼女は、１２歳から１４歳まで、戸籍はあっても住所のない子どもでした。
彼女は、生まれたときからお母さんと２人きり、夜の仕事をする母親のもとで育てられました。
子どものときの楽しい思い出は、お母さんの同僚の女の人がお菓子や果物をくれることだったそうです。
いつもお母さんの働くお店の裏の小部屋で１人遊びをしていたそうです。

小学校には、３年生まではなんとか通ったけれども、４年生からはほとんど家で過ごしたそうです。

彼女のお母さんは、彼女が小学校６年生の３月末に家出。
当時月借りのマンションで生活していた彼女は、ここで住む場所を失いました。

彼女は、この日からお母さんのしていたことを自分なりにし始め、生活をしました。
売春です。
売春・カツアゲ・覚せい剤・・・・、
ありとあらゆる悪に染まりながら、横浜の夜の町を生き抜きました。

そして、１４歳のときに私と出会いました。
「夜回り」をしていた私に声をかけてきたのです。
「おじさん、遊ばない」と。

私は彼女を保護し、話を聞いて絶句しました。
この日本で、３年間も１人の大人からの助けもないままに放置され、
１人生きてきた少女の存在に震えました。

私は、児童相談所と連絡をとり、彼女を保護してもらいました。
でも、彼女の願いで私の家で１ヶ月一緒に暮らしました。
あの、日々輝きを増していった彼女の眼が忘れられません。

彼女は、施設に入りそこから中学に。
そして、卒業と同時にアパートを借り、自立しましたた。

週に２、３回は私のもとにかかってくる電話、月に一度は会っていました。

しかし、成長期に乱用した覚せい剤の影響で、
この原稿を書いている日の前の晩、心臓が止まりました。
水谷は泣きました。

お願いです。　彼女のような子どもがきっと今も夜の町で震えています。
夜の町でうつろにさまよう子どもたちに声をかけてあげてください。
水谷は、今夜も夜の町にでます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＝　水谷修