ここにいてくれて、良かった - Todarodes pacificus

ここにいてくれて、良かった

●●「今年は３年に１度のビッグイベント、
　　１泊２日のパーティ＆スキー合宿！
　　すっごい楽しみ！
●●「こんな日なんだから、
　　午前中の授業なくてもいいのに。
●●「やっと、授業終了！
　　……ん？
●●（机の中にメモが……
　　なんだろう。）
メモ「『俺、合宿パスするから。
　　クリスマスは書き入れ時なんだ。
　　２日も店、休めない。
メモ「楽しんで来いよ。
　　じゃあな！
　　　　　　　　　　　T.S』
●●（T.Sって……
　　佐伯くんだ。）
●●（そっか、
　　佐伯くん、参加しないんだ……。
　　お店があるんじゃ仕方ないよね。）

●●（パーティー盛り上がってるな！
　　　やっぱり佐伯くんも
　　　来ればよかったのに。）
●●（きっと今頃、
　　　お店の中を飛び回ってるんだろうな。
　　　……ちょっと、電話してみよう！）
●●「もしもし？
　　　佐伯くん？
　　　メリークリスマス！
佐伯「ん？
　　　ああ、おまえか。
●●「どう？
　　　お店の方は大繁盛？
佐伯「え？
　　　いや、あ……うん……。
●●「……どうかした？
　　　なんか、おかしいよ？
佐伯「どうもしないって。
　　　こっちのことはいいから。
　　　……じゃあ。
●●「あ、佐伯くん！
●●（何かあったのかも。
　　　佐伯くん、強がりだから……
　　　今ならまだ電車もあるし……よし！）
●●「先生、すみません！
　　　わたし、急用ができて——
　　　・
　　　・
　　　・
●●（フゥ……
　　　間に合った！
　　　まだお店開いてるみたい！）
●●（……あれ？
　　　でも、なんか静かだな……。）
佐伯「だって、じいちゃんだって、
　　　あんなにがんばってたじゃないか！
　　　そんなの納得できないよ！
●●（佐伯くん！？）
マスター「とにかく、もう決めたことだ。
　　　この店は今夜でおしまい。
　　　あきらめなさい。
●●（お店を……そんな……。）

佐伯「！！
●●「あ、佐伯くん！！
マスター「やあ。
　　　どうしたんですか、
　　　こんな夜更けに……
●●「佐伯くんに電話したら、
　　　ちょっと様子がおかしかったから、
　　　それで……
マスター「ありがとう。
　　　瑛の奴を心配して来てくれたんだね。
●●「お店、閉めちゃうんですか？
マスター「聞いていたんですか。
　　　……そう、今日で珊瑚礁は閉店です。
●●「でも急に、どうして……
マスター「年寄りのわがままです……。
　　　これまで一生懸命店を助けてくれた、
　　　瑛にもあなたにもすまないと思うけど。
●●「でも、それじゃ佐伯くんは
　　　納得できないんじゃ……。
マスター「ああ、そうだね……
　　　こんなこと頼めた義理じゃないけど、
　　　ちょっと、瑛を見てやってくれないか。
マスター「甘え方を知らないだけで、本当は、
　　　そんなに強い奴じゃないんです。
　　　店は、僕が閉めておくから。
●●「はい。
　　　・
　　　・
　　　・
●●「佐伯くん。
佐伯「…………。
●●「ねぇ、佐伯くん。
佐伯「……なに？
●●「大丈夫？
　　　何かできることがあったら——
佐伯「べつに、平気。
●●「でも、
　　　あんまり平気には見えないけど……。
佐伯「じゃあ……膝。
●●「膝？
佐伯「膝、貸して。
　　　・
　　　・
　　　・
佐伯「いい気持ち。
●●「……うん。
　　　良かった。
佐伯「俺、わかってたよ。
　　　気づかない振りしてたんだ。
●●「……？
佐伯「口に出しては言わないけど、
　　　じいさん、俺がいっぱいいっぱいなの
　　　見かねてたんだ。それで……。
●●（そうだったんだ……。）
佐伯「なあ……
　　　俺、できること全部、やれたのかな？
●●「佐伯くんは、がんばったよ。
佐伯「そうか。
　　　……もうちょっと。
●●「ん？
佐伯「もうちょっと、このまま。
　　　少し……疲れたんだ。
●●「いいよ。
　　　ゆっくり休んで。
佐伯「うん……メリークリスマス。
　　　おまえがここに居てくれて、よかった。
●●（メリークリスマス。
　　　佐伯くん……。）
　　　・
　　　・
　　　・
君に見せたかった景色へ続く

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