永遠の子供1-1 - 崩壊学園wiki

まもなく4月だ。暗くなり始めた商店街はやや寒い。
しかし夏特有のほこり臭さも感じられる。

演劇部の部員
いつもだったらまだ練習してる時間だよね？

演劇部の部員
はぁ……しょうがないじゃん。落選しちゃったんだから。

演劇部の部員
でも最後はやっぱり焼肉を食べに行かないとね。

演劇部の部員
はは、そうだよね〜。

後ろから生徒たちがお喋りする声が聞こえてくる。とても楽しそうだ。

演劇部の部員
あっ、星綺先輩！舞台の衣装、まだ着替えてないんですか？来たままで大丈夫なんですか？

星綺
やっとの思いで着られたんだよ？だから、なるべく長く着ていたいよね〜。
あなたたちはすぐ着替えるのはもったいないと思わない？

演劇部の部員
でも焼肉の臭いが付いちゃいますよ？

星綺
あっ…そうだね！そのことを全然考えてなかったよ！

ははは〜
非常に楽しそうで、元気いっぱいのように見えた。
しかし実際には……。

？？？
先輩ー

少し意識してみたらすぐに気づく。
何事もなかったかのように、笑いながら言葉を絞り出していた生徒たち……
その顔には流した涙の跡が残っていたことに。

？？？
先輩？

紋章
……アルテミス先輩！

アルテミス
紋章……。

紋章
また以前のことを思い出していたのかしら？
まあ無理もないわね。このまわりの雰囲気、あの時とまるで一緒だもんね。
そういえば、潜在意識の中では匂いと光景が結びついていて、同じ匂いを感じると、当時のことを思い出してしまうことがあるそうよ。それを利用してリラックスしたりもするんだって。
もし本当だとしたら、先輩にも素質があるのかもしれないね。

アルテミス
そう。最近演劇部の練習がないせいか、余計なことばかり考えてしまうわ。

紋章
一時的なものよ。またすぐに練習が始まるわ。

紋章が小走りに前へと駆け出てきた。

紋章
「これまでずっと」続いてきたこの時期になったのだから。

この時期になると、演劇部は舞台のコンテストのために準備を進めていた。
毎回決まって、定番のように。
だけど……。　

アルテミス
今年のコンテストには参加しないわ。

これはみんなで決めた事。
勝ち目のない試合になんて参加する必要がないから。

ただそれだけ。

紋章
本当にそれでいいの？

アルテミス
別に構わないわ。私はそこまで情熱的じゃないもの。

紋章
そうかしら。
ただ先輩が気が付いてないだけじゃなくて？
はい。

そう言うと紋章は私に向かって手を差し伸べた。紋章は私の反応を待っている。
どういう意味なのかわからなかった。
商店街の通りは夜の帳とともに気温が下がってきていた。
しかし紋章の熱のこもった言葉によって、逆に暖かくなったように感じられた。
まるでこの時を待っていたかのように、商店街に明かりが次々と灯り始めた。

紋章
信じれば、きっとすべて変えられる。
探しに行ってみない？私と一緒に。

本当に何を考えているのかわからない、不思議な後輩ね。みんなで決めた時にはまったく異議を唱えなかったのに。
今になって自分勝手にすべて覆すなんて。
しかし一番不思議に思ったのは、差し出された彼女の手のひらに自然と手を重ねていたことだった。
もうとっくに説き伏せられ、彼女の誘いを受けたいと思っていたかのように。

紋章
あら？これって先輩も同意したって受け止めていいのかしら？
直前になって逃げるなんてこと、できないわよ？
ついでに言っておくと……。
これは私のデートの誘いでもあるのよ♪

——物語はここから始まった。
今年の夏はどういう日々になるんだろう。
……。
新学期。
ほとばしる情熱と汗。
特に生徒たちにとっては心が躍る、笑顔と涙に満ちた夏。
「夢」という、ややつかみどころのないものを熱く語り合い、我を忘れたかのように皆が前を見つめている。
まるでそうしていれば、理想を現実にできると信じているみたいに。
しかし、実際には物事はそう単純にはいかないということを、きっとみんな心の中ではわかっている。
いや、そんな気が滅入るような事を言ってる場合じゃない——
これを聞いて頷いている人もいるかもしれない。一方で、そんな事ないと内心怒ってる人もいるかもしれない。
もしあなたがそういう人ならしめたもの。そういうあなたならきっと、あなたの憧れのネバーランドをみんなに対して訴えかけることができるはずだから。
——緞帳が上がる。

ご着席の皆さん、こんにちは。突然ですが、こういうセリフを聞いたことはありませんか。
そんなのあり得ない。できるわけがないよ。あなたって本当に単純で、幼稚な考えの持ち主だ。
もし、聞いたことがあるとしたら、初めて聞いたのはいつの事ですか？誰が言っていましたか？
最近聞いたとしたら、いつですか？誰が言ってましたかな？
それでは始めましょう。
この夢のような夏を。
私たち2人だけの……おっと。
……私たちの、互いの想いと明日を託しあう物語を——