イヤだ 1
「……いや、すまないね」
「気にしないで」
とある研究室は段ボールだらけだった。
そこにいるのは木山春生と御坂美琴。
ついに教員として働くことになった木山は、研究所の私物を新居に移動させていた。美琴たちはその手伝いである。
風紀委員の二人は後で合流。春上や絆理、佐天は新居の掃除をしているはずだ。
美琴としてはここよりも家でインデックスたちと遊びたかったのだが、半円の形をした上条の目にしぶしぶ出てきたのだった。
まあ、白井たちと遊ぶのも久しぶりだし、木山が教員になったのは本当にうれしいため、文句はまったくない。
いや文句が１つあった。
「しかし、暑いわね」
8月の夏真っ盛り。
でも埃対策で窓は全開。
電気は解約済みでエアコンは使えないのだった。
やってられないのである。
置いてあったクーラーボックスの中のコーラを１つ拝借するくらい許して欲しい。
蓋を開けて一気に口に注ぎ込む。
「っ！！ まずっ！！！！！」
口の中で納豆ときな粉とブドウが大戦争している味がする。
いちごおでんのほうがまだましなのだった。
「な、なによこれ～～」
「ん？」
隣の部屋から段ボールを抱えて出てきた木山は、しかめっ面した美琴を見る。
ガシャン という音が響いた。
木山が段ボールを落とした音である。
中身は大丈夫か？
なんて美琴は考えるが、
木山の動揺した表情を見て？が頭上に浮かぶ。
しかし、次の木山の発言で、顔を木山以上に真っ青にするのだった。
「ま、まさか、それを飲んだのか！！？」
「成果なし……か」
上条宅で、携帯のメールを見て上条はぼやく。
インデックスを元に戻すために世界を走り回ってるステイルからの連絡だった。
今日も成果は無かったらしい。
とはいえ、実は上条はこのままでもいいような気がして来ていたのだった。
上条にとってみれば、そんなに状況は変わっていない。
十何年かすればインデックスもどうせもとに戻るし。
死ぬわけではないようだし。
「……ま、コイツ自身が望んでないかもしれないけどな」
ひょい とインデックスを高い高いする。
自分の幸せと、彼女の幸せが一緒とは限らない。
……ん？ 自分の幸せ？
何かがひっかかったが、インデックスの声に意識がそれる。
「まぁ、まーま？」
「ん？ ああ、ママはお友達と遊んでるぞ」
高い高いしていた腕を戻す。
「中学3年の夏休みは1度きりなんだ。友達と遊ぶのだってさぼっちゃいけないだろ」
上条も一緒にいたいという気持ちはわかるのだ。
しかし、今しかないこの夏を、きちんと満喫してほしい。
「15歳の夏が二度あるわけじゃないんだ。できることはやっておきなさいよー」
上条はここにはいない少女にやさしく、囁くのだった。
が、
その静寂は、ドアを思いっきり開ける音でぶち壊された。
駆け込んできたのは。
「大変！！ 当麻！！ わたし、このままだと赤ちゃんになっちゃう！！！」
なんか一回りちっこくなった美琴なのだった。
彼女はもう一度15の夏を経験する裏技を発見してきたらしい。
涙を浮かべる美琴と、
いびつな顔で固まる上条。
そしてそんな状況もきゃっきゃと楽しむインデックス。
上条の例の言葉がむなしく響いた。
