ハコキングの小説６ - ワザップ！コミュ雑wiki

このページは旧古参者の一人であるネオホアンの呪いに掛かっております。
もし、その呪いに掛かりたくなければ、今すぐ退出するか旧管理者のアリタの旧き報告権を所持した上でお読みになってください。
さもなければ、あなたはハコッサ＝キング博士らが体験した様な電波に襲われ、キチガイとなるでしょう。

ネオホアンの怪

あらすじ

二〇〇九年の年の暮れにシャクセイドというカソップのショーセッス州にある小さな村でその事件は起きた。その時に丁度、シャクセイドはとても寒くなったという。今から１週間前に村の長であるヤーティー＝エスカはその優れた魔術により、一人の青年を創り出した。それがキシレイという身長180に及ぶ逞しい青年だ。彼は無愛想な青年だったが主人であるヤーティーの命令には全て服従し、村の施設の建設等を手伝わせた。
　しかしそれは彼が創り出されてから事だ。夜になる度に村の住人が一人ずつ失踪してしまう事件が起こっていたのである。同時にヤーティーが強い悪夢によって発狂してしまった。本来、悪夢で発狂するなどとても考えられない事だったので、世間は複数の意味でこの事に衝撃を受けている。失踪が５回起こった時に州警察の多大な協力を借りた地元警察は、夜に村人に家の中で退避する指令出し、遂に村中に警備を回した。その夜には夜鷹がやかましい程に鳴いていたという。
　警備の担当となった州警察のエリク刑事は若くして優秀な刑事だったが、警備中の村の一角で自分の部下や同僚を含み、州警察から回った全ての警備員が血塗られた肉塊となった光景を目撃した。彼はそれを見て泣きながら悲しんでいただろう。だが、彼は悲しみのあまりに休むことすら許されていなかった。そう、それは、この世の物とは思えない生々しい吐息が前から襲ってきたからだ。それに気づいた彼は叫びながら銃声を吐息の方に５発鳴らせたという。そうして、吐息は小さな叫びに変わり果て ――遂には何も聞こえなくなった。
　彼が血と涙に濡れながら吐息の主の死体を見下ろした時に、彼の満たされた悲しみは全て驚きに入れ替わる。化け物――或いは、キシレイ――何と呼べばいいのだろうか――顔はまだキシレイの面影を残しているが、それ以外は変形しきった肉の塊だった。手足だった部分にとても鋭い鍵爪がある。エリクはそのおぞましい姿によって狂気に支配されてしまったのであった。
　事件はこれで終わり、キシレイだった者は地元警察が預かったが――キシレイだった者がエリクによって撃ち倒されたその夜に、村長であるヤーティーが謎の失踪を遂げたのである。
　私はエルレガーデン大学にてバーベル神話を研究する博士を勤める者だが、この事件に私はとても興味を惹かれた。何故なら、エリク刑事が描いたというキシレイだった者の絵について見覚えがあるからである。私は早速この事件について詳しく研究せんとシャクセイドまで赴き地元警察の元を尋ねたが、彼らは私からの要求を一方的に拒否し、挙句の果てには彼らに半強制的に追い出された。州警察の元を尋ねても結果は同じ――途方にくれながら、州警察の入り口を出た途端に私の希望に恵みが与えられたのだ。
　そう、私を出迎えてくれたのはキシレイだった者を殺したエリク刑事だった。彼は私にこう言う――「私も貴方と同じくこの事件に疑問を持ってます。危険な旅になるかもしれませんが私と共にシャクセイドに行きませんか？」私は彼の誘いに喜びながら乗った。私はいっその事、このままシャクセイドに赴こうとでも思ったが、私でさえもシャクセイドの怪奇的な謎に行き詰るかもしれない――私は彼をエルレガーデン大学まで連れて行き、私と同じバーベル神話について研究しているギリド博士に合わせ、私はギリド博士にこう言った。「いい知らせがある。彼がシャクセイドまで連れて行ってくれるそうだ」それを聞いた途端に彼は大喜びし、私やエリク刑事と共にシャクセイドまで赴くことを決意した。
　そう――これからエリク刑事、ギリド博士――そして、この私ハコッサ＝キングがシャクセイドまで赴くのだ――

一、

　二〇〇九年１２月２８日の夜９時の事だ。私がエリク刑事の誘いを受け、事件の調査がてらにギリド博士も連れた後、私含めたその３人でエリク刑事の車に乗り、シャクセイドまで赴く時のことだった。
　エリク刑事が運転している闇に紛れる程に漆黒に染まったその車は彼の村まで赴くべく、海岸沿いの道を進んでいた。私は窓を開け、愛用の煙草を火で灯し、暗き海の景色を眺めながらそれを吸う――暗き海を見て、ふと思った私は、過去にシャクセイドを調べた時の記憶を思い浮かべた。
　それはそう――雰囲気、性格、環境の全てに渡って悪性な村である。この村は遥か昔から第二次インタ・ネッツ大戦前まで大いなる力を持った魔術師が支配していたらしいが、戦中に敵国の空襲を受けて魔術師の一家は滅亡したそうだ。その後は彼を最も強く信仰していたエスカ一家が村の長を引き受け、今に至るが――エルレガーデン大学の図書館に保管されてあるシャクセイドの伝承が記された書によると、あの村は古くから魔術師によってバーベル神話に登場する神を信仰しており、年に一人の老人がグルウプ山脈に赴き、そこで神の生贄になるという儀式があった。その儀式は、魔術師の一族が空襲によって滅ぼされた後から全く行われなくなったが ――同時に村は見る目を迷う程の悪性になってしまった。
　空襲による被害を受けたのは、勿論あの魔術師の一族だけではない。多くの住民もそれの被害にあった。故に人口は２００人程度にまでなり、国外からの来訪者はともかく、隣の町や村からの来訪者にすら歓迎の目で見つめる様な事はしない。寧ろ、軽蔑の目でじろじろと見つめられる。私もそれと同じような目を向けられたのだ。しかも、この村で見つけられる仕事と言えば、痩せさらばえる牛や豚を出来る限り旨く食えるようになるまで育てて置く仕事と、空襲で焼けた家を数年は持つ位まで修理する仕事と、明らかに胡散臭い警察くらいだ。近くに海もあるが、食える魚なんて早々見つからない。そんな腐った環境で日々を淡々と暮らしている住民は明らかに気が狂っていただろう。勿論、村長のヤーティーも例外ではない。
　「着きました」と、ギリド刑事は私達に言い放った。ふと気が付くと、前まで眺めていた暗き海の景色は完全に見えなくなり、代わりに暗黒に染まった木々の景色が見えていた。正面には比較的大きい木製の門が待ち構えている。「やはり、また来るか」と私が呟いた時の事だった――門の横にある並程度の大きさの扉から、顔色の悪さが伺える屈強な男が出迎えてきた。「こんな村に何の用だ？」男は少し威圧的な態度で私達に問う。
　この男は前に私がこの村に訪れた時にも出てきた。名はターマジという。彼はこの村の関所の管理を任されており、常に威圧的な態度で外からの来訪者を出迎えるのだ。私は彼の様な性格をする者を余り好まない。しかし、かと言ってこちらも同じ様な態度で彼と話しかけてしまえば、それこそ何されるか分からないだろう。
　「ん？お前らは前にもここに来た事があるな。キシレイを殺したギリド刑事に、此処の警察に殴り込んだキング博士――んで、後の奴は誰だ？」そう、ギリド博士が此処に来たのは初めてである。なので、ギリド博士はターマジに「私はギリドと申す者だ。彼らと同じく、この村に調べ物があってね」と老人紳士を思わせるような口ぶりで自身を紹介した。
　「ああ、そうか。今度は皆で力を合わせて此処に殴り込みかい。まぁ、余り他人の事には首を突っ込まない方がいいぜ――よし、開けろ！」彼が叫ぶと村の門は開かれた。
　村の門が完全に開いたのを確認したギルド刑事がエンジンを踏むと、ターマジは「じゃ、精々無事で居られるようにな――」と何処か皮肉めいた口調で忠告をする――あぁ、私も自らの無事を祈っているさ。こんな村じゃ命がいくつあっても足りない予感がするからな――
　車は動き出し、貧しく――そして暗い村の中を走り出した。

二、

扉の先に見える村――それは以前、昼に訪れた時よりも更に奇妙だった。それは車内にいるにも拘わらず、シャクセイドの淀んだ空気をずっしりと感じるからなのだ。名状しがたき者に上から包まれている――いや、監視されている――そんな気分なのである。辺りを見渡すと、さっきまでに見た美しく、また暗き海に感じた神秘が全て私の妄想だったと思わせるものばかりだ。淀んだ空気や暗き陽の中で育った爬虫類の様な質感がある植物――皮膚がただれていて、尚且つ蠅がたかっている食用の牛を育てる痩せた老人――車の中にいる我々を次々と睨みつけるシャクセイドの村人達――これらは前来た時と変わらぬままだった。もし、本当にこの村を支配していたのが強大な魔術師ならばさぞかし、昔のこの村は理想郷だったのだろう――命と引き換えの理想郷に――。
　さて、あの淀んだ村の門を潜った我々がこれから向かうべき場所はこの街唯一のホテルであるフォロヒトハウスだ。そのホテルの営業者であるスルー＝フォロヒトの家系は元々、この村を支配していた魔術師の側近だった者である故に莫大な資金を獲得していたのだが、魔術師の一家が滅亡してから彼は縋れる者が村の中に誰一人もいなくなってしまい、その最終手段としてホテルをこの村に建設したそうだ。しかし――その話にはとても不可解な点がある。莫大な資金を持っているならばそれを持って何処かに行けば良い物を、何故こんな辺鄙な村で――しかも最終手段でホテルを営業しているのか？必ずこの村には何か背後で姿も知れぬ大いなる者が静かに蠢いている筈だ。そして、我々は今その村の真実を調べようとしている。それが、自ら死に進むより危険だという事は分かっていたが、それでも私の知的好奇心は抑えられなかったのだ。
　エンジンの音がだんだん聞こえなくなってきたと同時に私はフォロヒトハウスに着いた事を悟った。正面を見渡すと比較的大きく、そして煉瓦が非常に不規則に並んで作られた建物が見える。正面にはキッチリとFOLOHITO HOUSEという看板が掛けられてあった。

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• キチガイになった。 -- 狐 (2009-12-27 03:46:08)
• まぁ、まだキチガイシーンは出てませんけどね(´・ω・`) -- hakoking (2009-12-27 03:49:12)
• 一行目をネタで行こうと思ったら改行で更新とはやってくれる・・・　感想としては、続きが気なるところ。こういうのを伝奇とでも言うんでしょうかね。こういった作風は結構好きだったりします。まだ序盤だと思うので、特にこれといった感想を書いていませんが、タイトルからすると・・・さて、どうなるか、怖くも楽しみだったり。 -- 狐 (2009-12-27 03:51:27)
• そういえば、コメントが一行専用の物でしたね…後で直しておきます。伝奇というよりかは怪奇に近いですね。特別な意味の違いは無くて印象の違いですが(笑)さっきも述べた様に、この文体はラヴクラフトという怪奇作家の影響を強く受けた物ですが、縦書きじゃないと少し雰囲気が出なくなったり読みにくくなったりするんですよね。完成したら、MOワードで縦書きver.をうｐするつもりです。タイトルですか・・・まぁ、少しネタバレですが実は彼の存在を示唆させる文章はもう載ってあるんですよね。具体的には教える訳には行きませんが…コメント有難うございました。 -- hakoking (2009-12-27 04:05:13)
• 小説は確かに縦書きの方が読みやすいのですが、
  ＰＣになるとどうしても縦書きの方が
  読みにくくなったりすることがあります。
  というか、あるそうです。
  その辺りは一応覚えていた方がよさそうです。
  -- 狐 (2009-12-27 04:13:58)