脱出

(投稿者：Cet)

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　ディー、やめろ。
　頼む、やめてくれ、それだけはやめてくれ。
　なあ、私たちはお前に何くれとなくしてやったじゃないか、なのに、何故こんなことをする？　何故こうも我々の心を踏みにじる？
　お前の心の音はどこへ行った？　お前は、一体何者だ？

　ディーを刺激しないで！

　ハウニヴ、安心しなさい、全てはお前の望むようにする。
　我々にディーを傷つける気などない。我々は、ディーと話をしたいだけなのだ。そうだろう？　ディー。
　あの日空からやってきて、我々の住むこの場所に流れ着いたお前は、我々の与える果実や飲み物、焼いた獣や魚、穀物、それらによって生きてきた。だから、純粋に我々に反抗する意味が無いだろう？　ディー。お前は今何を考えているのだ？　我々はディーの心の声を常に聴いていた。それはそれは美しい鈴の音だった。まるで、そう、お前が今そこに握り締めている、その石の中から聞こえてくるような――ハウニヴの心と同じ心の響きだった。ディー、お前の心の音は、それはそれは美しいものだった。
　その心の音が今は聞こえない。ディー、お前はどこに行ってしまったのだ？　ディー、お前はどこにいるのだ？
　それは、今いっとき失われているだけなのだろう？
　ディー、お前は、我々と出会ったあの日のお前を、じきに取り戻してくれるのだろう？
　ディー、お前の心からは、今、全く音がしない。
　何の音もしないのだ。
　ディー、我々の話を聞いてくれ、そして、ハウニヴを離してくれ。ハウニヴを殺さないでおくれ。

　それだけが望みなのだ。多くは望まない。
　ハウニヴを離しておくれ、頼む、ディー。

　　　　　◇

　だから俺は言ったのだ！　人間など何故信用した！

　しかし、お前も喜んでいただろう？　ハウニヴと同じ心の音がする人間が現れて、お前も喜んでいただろう？

　俺は！　こんなことになるだろうと思っていた！　こんなことがいつまでも続くわけがないのだ！
　美しい心の持ち主だけがこの島を訪い続け、我々に美しい心の断片だけを見せ続けるなど――そんなことがあるはずがないのだ！
　さあ、今すぐ、今すぐディーを殺せ！　今ならまだ間に合う！

　だめ！
　ディーを殺さないで！　それだけはやめて！

　ハウニヴ、今だけは俺の言うことを聞いてくれ！

　だめ！　それだけは絶対にだめ！

　そうだ、ディーを殺してはならない。
　ディーを殺してはハウニヴが悲しむ。ハウニヴの心を傷つけるということは、我々を傷つけるのと同じだ。だから、ディーを殺してはならない。
　自分で自分を傷つけるなどと、そんな馬鹿げたことをしてはならない。

　今、ハウニヴを傷つけないと、ハウニヴはもっと傷つくことになるのだ！
　何故それが分からない！　今、我々が傷つかなければ、我々はもっと傷つくことになるかもしれないのだ！
　心と心を交わし、心と心を繋げ、労わってきた結果がこれだ！
　心を捨てなければならない！　少なくとも、今はそうだ！

　待て、ディーの言うことを少しは聞こうじゃないか。話をするんだ。そうすれば、きっと分かる。あの心の音の持ち主であるディーならば、きっと分かる。そうだろう、ディー。本当のことを言えば、我々はお前のことが好きだったのだ。ハウニヴと同じように、あの美しい心の持ち主であるお前のことが、我々は好きだったのだ。だから、我々はお前を殺さなかった。
　ハウニヴがどんどんとお前に惹かれていく中でも、我々はお前を殺そうとしなかった。本当なら、ハウニヴがもし許すのであれば――そんなことは有り得なかったにせよ――我々はお前のことを何度だって殺していただろう、ディー。
　勿論、実際にはそんなことはしなかった。そんなことをしても、我々が傷つくだけだからだ、ハウニヴを傷つけるということは、お前を傷つけるということは、そういうことだ。
　しかし、それでも、我々はお前のことが憎かった。ハウニヴが徐々に笑みの色を変えていくのが憎かった。我々は、お前のハウニヴとの繋がりを通して、様々な心を知ることができた。憎しみ、嫉妬。情愛。そういうものだ。
　私は、思うにお前のことが羨ましかったのだ、ディー。
　ディー、それでも、我々はお前のことを殺したくなんてなかったのだ。
　我々はお前のことを好きになってしまったからだ。お前は、ある意味では既に、我々の心の一部だからだ。
　今なら、まだ引き返せる。ディー。
　そんなものは置いて、ハウニヴを自由にするんだ。
　そして、その石を、その石を、我々にもう一度触れさせてくれ、ディー。お願いだ。
　我々は、ハウニヴを、そして、その石を失ってはならないのだ。それだけは、考えられないことだ。

　ディー、あの方々の言う通りよ。
　ディーは、あの方々の与えるものを食べて、飲んで、そして暮らしてきたわ。
　今更になって、何で、ディーはあの方々を傷つけるの？
　あんなにも、美しい心の響きを交わし合った後で、何で、その響きを傷つけなければならないの？
　ねえ、教えて欲しいの、ディー。
　私は、何も知らないまま生きてきたから。
　ディーみたいな人がいるなんて、知らないまま生きてきたから。
　だから、私はディーみたいな人に出会えて嬉しかった。こうやって、ずっと生きていたいって思ったの。本当よ、嘘じゃないわ。本当にそう思ったのよ。
　生きていてよかった、って思ったのよ。
　あの方々に出会えたことと同じように、貴方に出会えたことが嬉しかったの。
　私は、ここにやってくる前まで、ずっと辛いことをされながら生きてきた。
　家族なんていなかった。気がついた時には一人で、人の心を聞くための努力をたくさんしてきた。それだけが、私の価値だった。
　でも、この場所にやってきて。
　あの方々に出会えて。
　あの方々が私を守ってくれて――。
　私は本当の意味で自由になれた。本当の意味で、誰かと心を交わすことができた。
　そして、貴方に出会えた。
　これが、私の本当の気持ち。
　ディーには、とっくに分かっていたと思うけど。
　今更、こんなことを言う必要なんて無いと思うけど。
　ねえ、ディー。だから、仲直りをしましょう？
　私は、貴方の心の音が、今は分からないの。ねえ、もう一度、声を聞かせてほしいの。
　お願い。

　ディーは、私のことなんか好きじゃないの？
　ディーは、あの方々のことが好きじゃないの？
　本当のことを言ってほしい。
　私は、貴方の心の声を聞き続けてきたから。
　貴方が、私のことを、好きだと言ってくれたから。
　貴方が、あの方々のことを好きだと言ってくれたから。
　この島のことを、吹き付ける風のことを、打ち寄せる波のことを、立ち込める闇のことを、やってくる夜明けのことを、好きだと言ってくれたから。
　そんな声を聞かせてくれたから。
　だから、私たちも貴方のことが好きになったの。
　ねえ、思い出して。
　その声を、もう一度聞かせて。

　ディー、泣いているのか？
　分からない。我々には分からない。ディー。何故お前は泣いているのだ。
　お前の心の中には、今は何もない。悲しみも、嬉しさも、何もない。
　なのに、何故涙を流している。何故、お前は。

　ディー？

　なんだこの音は
　これは、お前の心の音ではない。
　遠くから、何かが来る。
　一体、何がやってこようとしているのだ？

　　　　　◇

　少佐、後十分で到着します。それまで耐えて下さい。

　汚らわしい音だ！　汚らわしい音がする！
　災厄の音だ！　その声を消せ！　その声を塗り潰せ！　消してしまえ！
　ディー！　そんなものをどこに持っていた。
　ディー、お前のその小さな道具を捨てろ！　そこからは災厄の響きが聞こえる。汚らわしく、悍ましい。そんな音は捨ててしまえ！

　ああ、ディー。
　貴方は全てを待っていたのですね、ディー。貴方は、それを持って、ずっと待っていたのですね。
　少しずつ、貴方の声が聞こえ始めました。
　ディー、貴方の心が、再び聞こえ始めています。それは、あの方々だって分かっているはずです。

　ディー！　お前の心の声が再び聞こえている！　お前の心は、再び鈴の音を奏でようとしている！
　お前は、
　お前は……
　お前は、そうか、ああ、
　美しい！
　そして汚らわしい！
　悍ましい！
　素晴らしい……そして、もうたくさんだ！
　お前の心の声は、もう、たくさんだ！
　そんなものを聞かせないでくれ！
　お前の心の音を聴かせないでくれ！
　おかしくなってしまう！　我々はおかしくなってしまう。

　オカシクなってしまう。ディー。お前の声を私も聞いていた。
　でも、こんな音は、もうたくさんだ。ディー。お前はここにいてはならない。お前が美しく、強い人間であることは分かった。あの鈴の音は私も聞いていた。美しかった。
　お前は心を作ることがデキルのだ。どんな美しい心も、どんな醜い心も。
　お前はどんな心にもなれてシマウ。どんな心をも作り出してシマウ。
　でも、本当のお前の心ハ、美しく醜い。
　でも、ディー、オマエはここにいてはナラナイ。お前はこの島から去らねばナラナイ。
　ディー。その石を置いていけ、後生だから。

　おばさま、落ち着いて下さい！　ディーの声を、最後まで聞き届けてあげて！
　もしかしたら、これが最後になるのかもしれないのだから！　もう、彼の声を聞くことはできなくなるのかもしれないのだから！
　ディー、貴方は、この石が必要なのね？
　この石が、人類の寿命を延ばすのね？
　この石のお陰で、大きな戦いがあるのね？
　この石をめぐって、私たちは、私たち同士と――人間同士で、争うのね、そして、あの方々と、人間もまた、争うのね。
　これが始まりなのね。
　何億もの人が死ぬのね。
　何十億もの人が死ぬのね。
　でも、この戦いで死ななかった人々は、時計の針を少しだけ前へと進めることができるのね？　ディー。それが、貴方の望みなのね。
　私たちには分かるのよ、私たちには分かるの。あの方々も、おばさまも、私も、貴方の心が分かるの。
　だからこそ悲しいの。
　ディー、貴方は、皆にいなくなってほしくないのね。少しでも長く、少しでいいから、強く生きて欲しいだけなのね。
　この宇宙が、いずれ終わる？
　この宇宙が消えてしまうまでの時計の針を、この宇宙が潰えてしまうまでの、時計の砂を。
　少しでも押し留めたいだけなのね？
　人間の時計の針を進めて、彼らに力を得させて、少しでも、悲しみを乗り切るだけの力を得させたいだけなのね？　それが、貴方の望みなのね？
　そのために、人々が争うことが、貴方には悲しいのね？
　でも、それをしなければならないからするの。貴方は、悲しくて悲しくて仕方がない、それが私には分かるの。私には、あなたの声が聞こえる。
　あの方々が、いずれ貴方を憎んだとしても。
　でも、私は、貴方の味方。
　ディー、私を連れていってほしい。

　ハウニヴ！　やめてくれ！　我々はディーを恨みたくなんかないのだ！

　石の声を聞いて。ねえ、石もまた喜んでいる。
　ディーに連れていかれることを喜んでいる。
　石の中でマグマが煮えたぎっている。
　石の中で風が吹き荒れている。
　石の中で濁流が暴れ回っている。
　まるで羊の群れが野山を踏み荒らすように！
　まるで羊の群れが全ての野草を食み、根こそぎにしてしまうように！
　石の喜ぶ声が、私には聞こえる。

　ああ、ハウニヴ、石の声を聞くな！
　その声を聞いてはならない！　行くな、いかないでくれ！

　ごめんなさい。
　ごめんなさい。
　そして、ごめんなさい、ディー。

ああ、音が近付いてくる。
災厄の音が、もう目の前にまで迫っている！

　ディー！

　　　　　◇

　少佐！　到着しました。早く乗り込んでください。
　少佐、どうして黙っているのです。そして、その女が、例の特殊渉外官なのですね。後は我々が何とかします――あの化け物たちに、砲撃する許可を下さい、少佐。
　少佐？
　……波飛沫で頬が濡れていらっしゃいます。
　そうですか。
　分かりました、少佐。実行します。

　やめて！　ディー！　あの方々を傷つけないで……お願い。

　この女を連れていけ。
　少佐、後は居室でゆっくりお休みください。
　あの島からは、声が聞こえるような気がします。怨嗟の声が、一体これは、何なのです？　私には、何がなんだかさっぱり分からないのです。
　……特に気にしなくてもよいと？
　分かりました。私は軍人です。命じられたことを実行するのみです。
　今は、彼らに対して攻撃を加える必要は無いのですね。
　少なくとも、今は。

　そして……この石は。
　貴方が握り締めて離さない、この美しい石は。

　……。

　今、羊の声が聞こえませんでしたか？

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