MHSとの邂逅(小次郎編)

ギルド軍の陰謀により離脱を余儀なくされた紅蓮隊。
局長の頼朝は故郷であるユクモ村を拠点とし旗揚げした。

「再出発でござる！皆、行くぞ！義のために！」
「「「義のために！」」」

情報収集を兼ねた付近の調査中、岩窟を発見、内部の捜索を始める。
「こんな洞窟があったのか…知らなかったでござるよ…」
「局長！ちょっと来てもらえますか！」
「どうしたでござる？」
一同の前には朽ちた状態の刀が。
「これは…なんでござる？」
「刀…のようですが…」
「いっちょ抜いてみっか！」
隊士の1人がおもむろに抜こうとする。が、
「ふん！ふんっ！…なんだこりゃ！ビクともしねえ…」
代わる代わる挑むも誰一人抜けなかった。
「後は拙者か…迂闊に手を出すべきではないのだが…ま、どうせ抜けんだろう」
スッ…シャキーン！
台座から引き抜くと鉄砕牙は真の姿を現した。
「おろ、抜けた…うわっ！」
その刹那、鉄砕牙は光を放った。

ガラガラ…
「崩れ出した⁈」「急ぎ退避せよ！」
「局長はどうするんです⁈」
「いいから早く！」

隊士達は辛くも脱出、ユクモ村の村長に報告した。

紅蓮隊屯所

「副長、どうしましょう…」
隊士達の士気は下がっていた。
局長である頼朝を失った今、頼りは副長の小次郎だ。
「とにかく局長の帰りを待とう、あの方は必ず帰ってくるはずだ。我等も出来る事をしよう。」
隊士達は動き出した。情報収集、人材募集、依頼の解決等々…
「人は集まって来ている。だが、決め手に欠けるな…」
「副長！村人から依頼です！」
「わかった。すぐに行く。」
小次郎は渓流にいた。村人から依頼された採取クエストだ。
「よし、こんなものか。」
目的を達成し、あらかた荷物をまとめ、帰路に着く。
「…ん？あれは何だ？」
目線の先には複数の人影。
「クエストか？折角だし、話を聞いてみるか、おーい！」
「ん？…誰だお前は…」
「自分は小次郎、紅蓮隊副長です。今からクエストですか？」
「まあ…そんな所だ…」
「そうですか、頑張ってください！」
「ああ…ありがとう…ところで紅蓮隊とは何だ？初めて聞いたが…」
「ああ、すみません、説明が遅れましたね。自分達はギルド軍に対抗する為に活動しています。」
「何？…そうか、それなら俺たちと同じだな…」
「そうなんですか⁈」
「ああ…俺たちはマスクドハンターズ…普段はそれぞれの欲望の為に戦っているが、今はギルド軍を滅ぼす為に動いている…」
「そうなんですね…あの、良かったらクエスト後にでも屯所に来ませんか？色々と話し合いたいのですが…」
「気持ちはありがたいが…ゆっくりしてる暇はないんでな…」
「そうですか…」
「そう落ち込むな…目的が同じなら、また会う事になるだろう…じゃ、またな…」
「はい！では、また！」

紅蓮隊屯所

「副長、お疲れ様です！」
「ああ、ご苦労様。ちょっと皆を集めてくれ、いい報告がある。」
「承知しました！」
副長はMHSの事を報告した。
「へぇ、マスクドハンターズねぇ…」
「なんか怪しくないか？強いのかね？そいつら」
「いや、自分には分かる。あれは相当な手練れだ。」
「副長がそうおっしゃるならいいですが…」
「彼らと協力出来れば、ギルド軍に対抗出来るぞ、自分達も研鑽せねば！」
小次郎は一人躍起になっていた。

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