『老兎の希望 英雄の使命』 - 任天堂キャラバトルロワイアル @ ウィキ

『老兎の希望　英雄の使命』 ◆15P2ypjXUU

小さく光輝く星々は既に見えなくなりつつあった。
うっすらと空に残る月と、東の空から昇る朝日。
その光景は、殺し合いを命じられた島の中において異様とも取れるほどに美しい。

　コーネリア軍将軍ペッピー・ヘアはそんなことをふと思ってしまった。
（年を取ると何事にも感慨深くなってしまっていかんな）
年齢は既に五十歳を超えようとしていたが、軍人である彼は民間人の保護・護衛を第一に考えた。
そもそも、フォックスをリーダーとする雇われ遊撃隊「スター・フォックス」のメンバーが
こんなゲームに乗って殺しをするとは到底考えられない。
しかし、一体何故「スターウルフ」の奴らまで……

　そこまで考えた時、音に敏感なペッピーの耳は近づいてくる足音を聞き取った。
足音からして人数は一人だろうか。
こちらへ向かってくる。

　当然民間人なら護衛すれば良い。
だが、仮に相手が殺人を望む者だったら？
不幸なことに彼の支給品は白い棒とそれにコードでつながった球状の物体。
説明書によると「作法棒とにぎり石」というらしいが、武器では無さそうだ。
加えてアーウィンどころかブラスターまで取り上げられているこの状況。
老齢近い彼が素手で争い、そして勝つ見込みは限りなくゼロに近い。
そう考えたペッピーは近くの岩の陰に身を隠し、相手の様子を伺うことにした。

　やがて現れた人物は、青いマントに身を包んでいた。
その姿は正に正真正銘本物の正義のヒーローとしか形容しようがない。
とりあえず危険は無さそうだ。
警戒を緩めることはないが、まずは声を掛けようと身を乗り出し――――――

―――――――ドォンッ！！

　いきなり耳をつんざく様な激しい衝撃音―――と同時に彼の視点が反転する。
直後、背中が激しい痛みに襲われる。
（ううぅむ……一体何が……）
腰を強く打ち付けてしまい、なかなか立ち上がることができないペッピー。
ついでに激しい眩暈がする。
霞む視線の先には先ほどのヒーローがこちらに手を差し向けている。
誰だか分からないがその気遣いに感謝しながら、差し出された手に応えようと手を伸ばそうとして―――
コーネリア軍将軍ペッピー・ヘアの意識はここで途絶えた。

　この空間ではボクの力が著しく制限されているようだ。
先ほどのビームだけでも必要以上の体力を使ってしまった。
これでは大技をむやみやたらと使えないだろう。
当分はこのブロックの力を借りるしかないな。

　腕からビームを放った人形―――ジーノはそんなことを考えていた。
足元にはPOWと刻まれた彼の支給品と、至近距離からビームを胸に食らい地に伏した肉塊。

（最終的にスターロードを修復できるのはボクだけだ。マリオ君たちには悪いけど……協力してもらうしかないな）
彼は決意していた。
この血塗られた島で仲間を含めた全ての参加者を殺し優勝者を目指すことを。
それは、スターロードを修復するという尊い使命感から来ているのか。
それとも、元々人形であったジーノには人を殺すという禁忌に対する躊躇いという感情が欠如しているのか。
答えは誰にも知りようがない。

　ローズタウンの宿屋の息子トイドーにとって正義のヒーローであったジーノ。
その面影は既に無く、今はただの殺戮人形と化していた。

　朝日は既に昇り、星の輝きは弱まりつつあった。
人形は木で出来た足をギシギシと擦りながら、その歩みを止めようとはしない。
星を、スターロードを救うという使命を遂行するために。

　人形の去った後の大地で、ペッピーがその意識を取り戻しつつあった。
防御性の高い軍服を着ていたため奇跡的に即死を免れていたのだ。
だがそのダメージは既に致死量で、もはや指一本動かすことも叶わなかった。

　薄れ行く意識。

　最期に思い出すのはアーウィンに乗る自分の姿と仲間たちの声だった。

「…機……フュ……ス…ム…く認！」
「こち……ルコ、少しょ……るが問だ…無い」
「…ちらスリッピ…大…夫、大丈夫！」

　懐かしい。
現役を退いてもう何年になるだろうか。

（ファルコ、スターフォックスにはお前が必要じゃ。スターフォックスを、そしてフォックスを助けてやってくれ。
　スリッピー、あまり調子に乗って無茶するんじゃあないぞ。
　フォックス。
　お前なら親父を―――ジェームズを超える立派なスターフォックスのリーダーになれる。期待しとるぞ）

「前方に敵確認！　スターフォックス突撃ッ！！」
「団体さんのお出ましだぜ！」
「面白くなって来た～ワクワクすんな！！」

　前方へ爆進していく三機のアーウィンはやがて見えなくなった。
残されたのはペッピーのアーウィン一機のみ。

（ジェームズ。お前はやはりそっちに……
　いや。きっと何処かで生きとるんじゃろうな。先に逝って待っとるぞ）

　二度と後戻りの出来ない空へ向かって、ゆっくりとペッピーのアーウィンも動き出す。
（皆、決してあきらめるな。自分の感覚を信じろ）
彼はその最期まで仲間の身を案じ続け―――永遠の眠りについた。

　朝日は高く昇り、星は既に見えない。
しかし、空に一瞬だけ光輝いた星があった。
それは仲間の身を案じた彼の最期のメッセージだったのか。
それとも、星の単なる気まぐれだったのか。
真相は分からない。

　朝日が既に冷たくなりだした老将軍の亡骸を暖かく照らし出していた。

【Ｊ－１１…山地　７時前】

【ジーノ＠マリオＲＰＧ】
[健康状態]：ＦＰ少～中程度消費（ビーム1発分）
[武装]：POWブロック（残り２回）＠マリオブラザーズ
[所持品]：支給品×２　作法棒とにぎり石＠おどるメイド イン ワリオ
[第一行動方針]：西へ向かい、仲間であろうと容赦せず殺害
[基本行動方針]：優勝する
[最終行動方針]：元の世界へ戻りスターロード修復

【ペッピー･ヘア＠スターフォックスシリーズ　死亡】
【残り57人】

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