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永琳４
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■永琳４
「あのー」
私室に篭って新しい薬の調合をしていた
「あのー、だれかいませんかー?」
上手く行かないなぁ、ウドンゲに材料を取ってきてもらおうかしら
「すいませーん」
・・・誰もいないのかしら？
「だーれーかー?」
ああもう、私が行けばいいんでしょ！
「だーれーｋ「はいはい！どちら様！」
「うをっ!?あ・・・こ、こんにちは」
誰かと思えば・・・知らない男
腰にでかい刃物をぶら下げている・・・敵？
「何か御用かしら？」
「あ、はい！竹を一本貰いたくて」
「竹？」
「竹は勝手に取ってはいけないと言われまして」
「誰に？」
「藤原妹紅さんに・・・」
あの娘か・・・散々燃やしておいて何を今更
「・・・なんに使うのかしら」
「釣竿にしようかと思いまして」
流しそうめんでもするのかと思ったが・・・平凡だ
まぁ一本ぐらいいいだろう、私有地というわけでもないし
しかし・・・ただの人が良く迷わずにここまで来れたわね
「まぁ一本ぐらいいいでしょ」
「ありがとうございます!」
男は一礼して、背を向けて歩いていった
遠目に見ていたが竹を選んでいるのだろう、触ったり撓らせて見たり
暇つぶしに眺めていると、男は一本の竹の前で止まった
「・・・あれに決めたのかしら？」
男は腰に下げていたでかい刃物を抜き、根元から見事に竹を斬った
「あら・・・いい腕してるわね」
その後葉っぱ落したり根元の太い部分を切ったりしていた
やっぱり暇なので私はただ眺めていた
数十分ほどで少し長めの竹竿が出来ていた
「なんだ、先っぽしか使ってないじゃない」とか思いながら見ていた
作業が終わったのか、竹竿と太い竹を抱えた男が、戻ってきた
「ありがとうございました」
「いえいえ・・・その太い方は何かに使うの？」
「はい、鰻の仕掛けを作るのに」
なんだか面白そうね・・・鰻かぁ・・・そろそろ食べたいわね
蒲焼もいいんだけど、前に里で食べた蒸篭蒸しがおいしかったわね
「いっぱい獲れたら、持ってきますよ」
「え、いいの？」
「はい、貴女がよろしければ」
「・・・そうね、期待して待ってるわ」
「はい！期待して待っててください」
男は上機嫌に帰っていった、私もなんだか機嫌がよかった
あ、でも鰻なんか捌けないわよ・・・誰か捌けるウサギはいないかしら？
後日
「ああっ！師匠が一人で鰻食べてる！？」
「う、うどんげ！？」
鰻は男に捌いてもらいました
男に貰った鰻は永琳一人で美味しく頂きました
そのもっと後日
湖に流れ込む支流のひとつ、そこを上流から流れ込みまで歩いてみる
「・・・あ、やっぱり」
探していたものを見つけて、私はすこし、上機嫌だ
「○○さん、ここで釣りしてるのね」
「え？・・・永琳さん！こんにちは」
「こんにちは・・・今日は何を釣ってるの？」
○○の竿からは太目のタコ糸のようなものが伸びている、大物を狙っているのか
「ナマズを釣ろうかと、あれは大きいですから・・・あ、どうぞ」
彼なりの心遣いか、風呂敷をひいてくれた
私はその風呂敷を少し彼の方に寄せて、隣に腰を下ろし、一緒になってウキを眺めた
「・・・」
「・・・」
時折頬を撫でる風、浮きは微動だにしない
どれ位経っただろうか？残念な事に何の釣果もない
私はすぐに飽きると思っていたのだが・・・なぜか飽きずにここに居る
水面が揺れる、風によって波が起こる
日の光で水面が光る、岸辺には小魚が群れている
退屈、永遠を生きる私にはありえない事なのかもしれない
「・・・お？」
「え？」
ウキが動いた？
・・・
・・・・・・
ゴボッ！
低い音を立てて浮きが沈んだ、そして右に、奔った
「うおっ！来たッ！！」
ただの竹竿、しかし相当糸が長いらしく、引き寄せるだけでも大変だろう
リールではない伸べ竿、そこをカバーする弾力と長さ、糸の強度そして竿捌き
十分ほど経っただろうか、魚は暴れる様子もなくなり、○○は手で糸を手繰り寄せていった
「よっ、と」
水に手を突っ込み、何かを引き摺り上げた
「じゃーん、ドデカイですよ」
口とエラに手をかけて、引き摺り揚げたその魚は、間違いなくナマズ
普通でないのはその大きさだ、私の首ぐらいまであるだろうか
「この鯰を見てくださいよ！どう思います！？」
「凄く・・・大きいです」
「俺もこんなの初めて釣りましたよ」
そして夕方まで粘ったが釣れたのはすっぽんだけだった
こんなにでかいのを一人では食べきれないという彼の提案を受け、永遠亭でのちょっとした夕食会
鈴仙やてゐより大きい鯰、珍しそうに見る因幡ｓ、部屋から出てこない姫様・・・食べ物のにおいがすれば出てくるでしょ
○○の～3分クッキングー
まず釣ってきたナマズを氷水につけ、動きを鈍らせます・・・氷水につけたのがこちらです
そしてーまず頭部を切断します
ドンッ
そして腹を開いて内臓を出しまーす、卵がありますねーメスでしたか
そしてこれを3枚おろしです、切ったものがこちらです
まずは白焼きですね、櫛を4本ほど挿します、刺すときは串が放射状になるように刺してください
そして焼きあがったのがこちらです、そしてこれを秘伝のたれ（鰻屋から拝借）につけてまた焼きます
・・・はいできました、ナマズの蒲焼・・・何十人前？とりあえず相当多いですねー
「いい匂いがするわねー」
あ、姫が出てきた・・・ログアウトしてきたのかしら？
皆でわいわい食べていた（少し飲んでる兎も
ナマズ一匹でこんなに飲んで騒げるなら、鬼や魔法使いが宴会しに来るかもしれない
縁側に腰を下ろし、遠くから皆を見ていた
そういえば○○さんの姿が・・・？
「永琳さん、コッチですよ」
「○○さん、どこに・・・？」
彼は私の隣に、土鍋を置いた・・・中身はなんだ？
「じゃーん、○雑炊」
「まる？ああ、すっぽんの事ね」
「へへへ、子供には食べさせられませんな」
二人で酒を飲みながらすっぽんを食べた、甲羅の端などはとても美味かった
「うーん、やっぱりプロにしてもらってよかった、前に自分でしたときは・・・」
「どうだったの？」
「泥臭くて・・・」
やはり餅は餅屋、素人が余計な事しても駄目という事か
「あ、どうぞどうぞ」
「ありがと・・・おかえし」
「どうもどうも」
お互いにお酌しあって、もう何本飲んだのだろう？
酔うには程遠いが、心地よい感じだ
「○○さん・・・」
「永琳さん・・・」
酒のせいか、スッポンのせいか、そんなことは知らない
ただ隣にいる彼女と、そういう空気になってしまったのだ
「んちゅ、ぁん」
ボタンの上から二つを外して、その隙間から手を入れた
「はぁっ、や、やだ、んっ」
キスをしながら、その豊満な胸を揉みしだいた
「○○さんの、手・・・冷たい、あ、ん」
「永琳さんの胸はあったかいね、それに凄くやわらかい」
「んっ！つよく、しない、で」
「ああ、だいｊ・・・」
俺は血の気が引くのがはっきり解った、さっきから火照っていた体は夜風にさらされて一夜を明かしたように冷え切った
「え？なに――」
息を荒げて、とろんとした目で、俺を見た、そして俺の視線の先に気付いたとき、目が覚めたようにびくりとした
「あ、ああ」
ここは縁側で、ウサギ達も外に出て飲んでいた、何故そのことを忘れて縁側でコトにいたろうとしたのか
普通の兎の、腹黒そうな兎も、ブレザーの兎も、お姫様も
皆こちらに魅入っていた、中学生が神社でエロ本を見付けたときのように、好奇心に満ちた目で
せめて奥の部屋に行ってればなぁ
「きゅう」
永琳は恥ずかしさあまりに気を失い、俺は気まずい空気の中に残されてしまったのだ
恥ずかしすぎるのでこの後の事は深く語らない、女子と共同で保健の授業を受けた後の休み時間のような思い出はウンザリだ
まぁ嬉しい報告といえば俺に彼女が出来たことかな？これだけは、夢でも、酔った勢いでもないのだ
そして今日も俺は、永遠亭へ足を運ぶ、愛しの薬剤師に会う為に
10スレ目>>584
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それが誰の物であったのか、思い出すのに少し時間がかかった。風化して、今にも崩れてしまいそうな
その鞄はかつて僕が幻想郷に迷い込んだ時に持っていた物だ。僕はその鞄を丁寧に、丁寧に開けた。中
にあった物は、手帳と写真だった。手帳は書いてある字も読めないほど痛んでいたが、写真のほうはか
ろうじてとか写っているものをみることができる。写真には五人の人間が写っていた。三人の男性と二
人の女性。男性のうち、一人は僕であるとわかったが、あとの四人はどうしても思い出せなかった。そ
れどころか、どんな状況で、誰が撮ったのか、その写真に関するあらゆることが思い出せなかった。お
そらく彼らは、外の世界にいた頃の家族なのだろう。なのに、彼らの名前も、彼らと過ごした思い出も、
何も思い出せなかった。そして、僕は外の世界にいた頃を思い出そうとして、愕然とした、僕は外の世
界にいた頃のことをさっぱり覚えていなかった。外の世界にいたということしか覚えていなかった。全
身を貫かれるような感覚に襲われた。僕はただ、茫然と、写真を手に佇むしかなかった。
あの日から一か月程して、後悔しているのかと聞かれた。彼女―八意永琳が、なぜ今さらこんなことを
聞いてきたのかは僕には理解できなかった。確かに不死の人間になってまったく後悔しなかったと言え
ば嘘になるかもしれないが、これは僕自身がそう望んだからであって彼女等には何の落ち度もないこと
だ。それに、僕が不死の人間になったのは、もう何百年も前の話である。彼女が僕にした質問は、本当
に「何を今さら」 といったものなのだ。
「今さら、後悔しているように見えるのか」
僕は少し苛立って答えてしまった。怒るほどのものでもなかったと、少し後悔した。
彼女は少し申し訳なさそうな顔をして言った。
「気を悪くしたのなら、あやまるわ。でも最近少し元気が無いみたいだったから」
僕はその言葉に体を強張らせた。写真を見つけたあの日から、僕の心の中に何かもやのようなものが生ま
れたのは確かだからだ。なるべく表に出さないようにしていたが、やはり彼女には隠し通せなかったよう
だ。しかし、僕は何ともない振りをしようとした。
「そんなことはないよ。少し疲れているだけだ」
「嘘。あなたは嘘を言う時に必ず目を逸らす」
今度は不機嫌な顔をして彼女が答えた。やはり何百年も一緒にいると、お互いの癖もわかってしまうもの
か。ただ、僕は未だに彼女の癖というものがわからない。彼女は他人に隙を見せない人だから、おそらく
輝夜様も鈴仙も知らないだろう。
あっさりと嘘を見破られた僕はただ黙りこむしかなかったが、追及は止まらないかった。
「後悔しているなら、はっきり言って欲しい。それとも、何かトラブルでもあったの？」
僕は悩んだ。正直、聞いてほしいという欲求もあったが、彼女は蓬莱の薬のこととなるとどうしても自分
一人の責任にしようとする。写真のことを打ち明けるということが彼女を苦しませることになるのは明白
だった。それだけは、避けたかった。
「遠慮する必要はないわ。あなたの問題は私の問題でもある。素直に答えて。このままじゃ夜も眠れないわ」
彼女はそう言うが、どうするべきかわからなかった。話してしまえば楽になれるかもしれないが、代わりに
彼女が傷付く。だが、隠し通すこともできそうにないのも事実だ。
覚悟を決めるしか、なかった。
「条件がある」
「何かしら」
「聞いたことを後悔しないこと。それと、決して一人で背負い込まないこと」
彼女の体が強張るのが、わかった。
一か月前のことは全て話し終えた。彼女は悲しそうな顔をして黙っていた。その表情には後悔も含まれている
ように思えた。
「なぜ、外の世界でのことを忘れてしまったのかわからない。一番忘れたくなかった思い出なのに、忘れたこ
とすら忘れていたんだ」
その後に続く言葉を言うのは少し躊躇ったが、ここまで言ってしまったのだから、言ってしまおうと思った。
「そうして、いつか、永琳達と過ごした日々の大切な思い出まで忘れていってしまうのではないかと考えたら、
怖くなった。初めて永遠の命というものが怖くなった。決して後悔しているんじゃない。怖くなったんだ」
そう言い終えた時、彼女は泣いていた。やはり、こうなってしまった。わかっていたことだったのに。後悔
の念しか浮かばなかった。僕はただ、彼女をなだめることしかできなかった。どうしようもなく、無力だった。
なぜあんな物を見つけてしまったんだろう。なぜあの時中身を見てしまったのだろう。わからない。
泣きながら、ごめんなさい、と何度も呟く彼女を前にして、何も言葉が出なかった。
どれくらい時間が経ったか。お互い、ようやく落ち着きを取り戻した。先に口を開いたのは僕だった。
「やっぱり、言わない方が良かったな。ずっと心の中に留めておくべきだった。すまない」
気の利いた言葉の一つでも言えれば良かったが、情けないことに、思いつかなかった。
「私が無理矢理聞いたのが悪いわ。これほど深刻な問題とは思わなかったの。取り乱してしまって、ごめんなさい」
彼女は、そう答えると、自嘲的な笑みを浮かべた。
「私はあなたを求めたばかりに、あなたの大切なものを奪ってしまったのか。そう考えたら、涙が止まらなかった」
話す前に僕が出した二つの条件を両方とも守っていないな、と僕は少し笑って答えた。この件について彼女にはま
ったく非が無いということをはっきりさせなければならなかった。
「蓬莱の薬を飲んだのは、僕の望みだ。僕が永琳とずっと一緒にいたいと望んだ。後悔なんか、していない。だから、
永琳が責任を感じる必要はないんだ」
それに、外の世界にいたことはもう何百年も前のことだし、もう僕を知っている人間なんていない。かの隙間妖怪に
依頼すれば、外の世界に行くこともできたのに、それをしなかった自分に責任がある。と付け足した。
「それでも、薬を与えたのは私。責任がないとは言えないわ」
彼女は真剣な顔で言った。わかっていたことだが、やっぱり強情だな、と思った。仕方のない人だ。
「ならさ」
これが、今の僕に唯一言えることだと思う。
「覚えておこう。このことを。二人で」
二人で、このことを覚えておこう。そうすれば、少なくとも彼女達と過ごした日々は絶対に忘れない。そう思った。
記憶というものが、いかに脆く、失い易いものなのかわかった。だから、このことは覚えておこう。これから、いつ
まで続くのかわからない無限の時間の中でそれができるのかどうかわからないけど。
「そうすればきっと、大丈夫。昔のことは忘れてしまったけど、皆と過ごした日々もこれからのことも、きっと忘れない」
「ありがとう」
彼女は満面の笑みを浮かべて、抱きついてきた。僕は彼女の温もりと心臓の音を感じながら、二度と彼女を悲しま
せないと、強く心に誓った。
この日の約束と誓いを胸に、僕はこれからも彼女と共にこの幻想郷で生きていく。
>>うｐろだ550
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「永琳！俺の心は君の矢で見事に貫かれた!だから俺の全てをお前に捧げよう!」
8スレ目 >>102
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「永琳！お前と共に歩めるならどんな茨の道でも一緒に歩ける!!」
8スレ目 >>401
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人は、いつか死ぬ。それは避けられないこと。
「えーりんおねーちゃん、えーりんおねーちゃん！」
今、私の目の前で楽しそうに笑っているこの子も、
成長し、いつか年老い、やがて死んでいく。
私は、いつまでも変わらずこのままで………。
――それは、耐えれそうにないわね――
だから私はこの子を。
「ねぇ、○○」
「なーに、えーりんおねーちゃん？」
「少し調子が悪そうだから、このお薬を飲みなさい」
「うん、わかった！」
こうして私は『永遠』を手に入れた。
8スレ目 >>531
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「ねぇ、永琳」
あれから――永琳が○○に蓬莱の薬を飲ませてから数ヶ月。
怪我をすること――してもすぐに治る――も、
病気になることもなくなった○○は、
そのことを疑問にすら思わず、日々を過ごしていた。
「何でしょうか、姫様？」
「あなたは何故、○○に蓬莱の薬を飲ませたの？」
「何故、とは？」
「普通の人間に、『永遠』なんて耐えれるわけないじゃない。
そして、それが分からない貴女ではない。それなのに、何故？」
問うてはいるが、別に輝夜はその事をどうとも思っていない。
ただ、ふと…そう、何となく、本当に何となく、聞いてみただけだった。
「ふふふ……」
「？」
「姫様、普通の人間は何故『永遠』に耐えれないと思いますか？」
「………あぁ、そういうこと」
輝夜は悟った。たった、その一言だけで。
「あの子にとって、『永遠』こそが普通。
姫様も私もウドンゲもてゐも兎達も、変わらぬまま……。
だから飲ませたのですよ。あの子が、『永遠』が普通である間に」
あの日から、数ヶ月。○○は、今日も元気に永遠亭を駆け回っている。
何も知らず、知らされず、疑問にすら思わず――――。
8スレ目 >>533
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「れ、鈴仙、匿ってくれ！」
私の部屋に妙に慌てた○○がやってきたのは、つい先ほどのことだ。
「あの時、一口食べた瞬間に悟ったね。あんなに美味いモノは食べたことがなかったよ」
「美味しいなら美味しいって言ってあげればいいのに。あなたが言えば、師匠、きっと喜ぶよ？」
「いや……俺の頭の中に、物凄い勢いで警報が鳴り響いたんだよ、これが」
てっきり惚気話なのかと思いきや、○○は深刻極まる顔をする。
「ふーん？」
「あれは恐ろしい。真の意味で餌付けされるところだった」
「男の人にとって、ご飯が美味しいのはいいことなんじゃないの？」
○○はうな垂れ、力なく首を振った。
「鈴仙にも経験がないか？ 自分の意思が抜き取られていくような恐怖を。
踏み越えてはいけない一線を感じたんだ」
「……まさか」
「ああ、通常の調理とは異なる、何らかの工作が行われたことを俺は悟った」
「あは、はは……」
また大げさな物言いだけれど、確かに怖い話だ。
「それで逃げてきた、と。うーん、しかたないかも」
ハ`ーーン！
「ひどいッ！ 料理を前に逃げ出した上に、とんでもない濡れ衣まで着せるつもりなのね！？」
脈絡もなく師匠登場。まぁこんな人だ。
「うそつけっ！ 絶対何か仕込んだだろ！」
「○○は！ 私のことを信じてくれないの！？」
○○の追求にも、迫真の演技で返すこの御仁。面の皮厚すぎるのもどうかと思う。
「俺は、俺はな！ 強制されてじゃない、自分の意思で永琳が好きなんだ！
この気持ちが体よく操られて、踏みにじられるのは我慢ならん！」
「○○……」
見詰め合う二人。あぁ、まーた始まったよ。
「私が間違っていたわ。……ごめんなさい」
「いいんだよ」
ひしと抱き合う○○と師匠……に、ふと目が合う。
「あら、うどんげ。どうしたの、こんなところで？」
「……ここは私の部屋です」
8スレ目 >>683
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｢俺は永琳とだったらどこまでも歩んでいけるよ｣
8スレ目 >>992
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12月25日 博麗神社
ここの連中は、クリスマスくらい上品に祝えないのだろうか。
やれやれ、と僕は溜息を吐きながら後ろに広がる惨状に目を移した。
死屍累々と言えば良いのだろうか。神社の中にも外にも酔い潰れた幻想郷の住人共が倒れている。
僕は上手い具合に受け流しながらちまちま飲んでいたため、そこまで酔うには至らなかった。
神社の縁側で幻想郷の少女達の屍を眺めながら、僕は独り言のように呟いた。
「酒を飲むなとは言わないが、もう少し節度ってものをだな―」
「まったく、その通りだわ」
誰かと声の方向へ視線を向けると永琳が少し不機嫌そうな顔をしながら立っていた。
彼女は永遠亭の医者で僕も永遠亭で彼女の世話になっている。遥か昔から。
「節度ってものを知ればもう少し楽しくお酒を飲めるのに、ね」
あなたは優秀だわ、と付け加えて彼女は僕の隣に座った。
彼女の美しい銀色の髪の毛が、冬の冷たい風に吹かれて静かに揺れた。
その光景に、僕は思わず見惚れてしまった。この世のものとは思えない美しさだな、と思う。
「そういえば」
しばらく二人とも黙ったままだったが、唐突に永琳が口を開いた。
「あなたがここに来たのは、何年前だったかしら。あ、何百年と聞いた方が良いかしらね」
唐突だな、と僕は少し考えた後、答えた。
「忘れた。多分、かなり前」
我ながら酷い答えだな、と思ったが、本当に忘れてしまったようである。
多分っていうのは便利な言葉よね、と彼女は笑った。
まったくだね、と僕も笑った。
「正直な話、両親の顔も思い出せないんだ。一応、蓬莱の薬を飲むと決めた時、ある程度覚悟はしていたのだけど。
何せ、この先何百、何千年と生きていくものだから、ある程度昔の事を忘れてしまうのは仕方ないなって」
彼女はまた笑って言った。
「酷い息子ね。ご両親に同情するわ」
「言うなよ、僕だって少しは気にしているんだから」
しかし、本当に両親や兄妹の顔まで忘れるとは思わなかった。意外と僕は淡白な人間なのだろうか。
なんだか、少し、気持ちが悪い。
「ま、過ぎた事を言っても仕方ないわ」
少し酒を飲みながら、言った。
「正直私もあんまり昔のこと、覚えてないわ。そう気付いたとき、確かに少しショックだったけど」
姫様もそうなのか、と聞くと、多分ね、と答えた。
「これから、まだ何百、何千年、それ以上時間があるのに、そんな事考えても辛いだけ」
そして、大切なのは、これから。と付け加えた。
確かにそうなのかもしれない。過去は自分の生きてきた証でもあり、それが失われるのは悲しいことであるが、
僕達にはこの先、無限の時間があるのである。百年後の出来事も、その先何百年も過ぎれば、また過去の事として
記憶から消えてしまうのだろう。無限の時間を生きるという事は、そういう事であるのだ。
常に前を向いて歩いていかなければ、耐えられないのだ。
「そうだね。僕には少し覚悟が足りなかったのかもしれない」
吹っ切れた、と言えば良いのか、何となく楽になったような気がする。
明日から前を向こう。そう思う。
「ありがとう、永琳」
彼女はフッと笑って、言った。
「これからもよろしく、ね」
気がつけば後ろでは生き返った屍達がまた騒いでいた。
「やれやれ」
溜息を吐きながら、永琳が言った。
「この子達は今しか考えていないようね」そしてこう付け加えた。
「やっぱりあなたは優秀だわ。多分、この子達はあなたのようなこと、考えもしないわ」
僕等はきっと、これから数え切れないほどの人と出会い、別れ、忘れ、数え切れないほどの出来事を
経験し、忘れていくことだろう。それでも、前を向いて歩いていかなければならない。
それが生と死の輪から外れた者達への罰である。
とても長くて、苦しい道だと思う。しかし、彼女と一緒なら大丈夫。そんな気がする。
「何を考えているの」
と、不意に聞かれた。
「多分、これからのこと」
彼女は呆れたような顔で言った。本当に多分、って便利よね。と。
11スレ目>>404
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「おはよう、○○」
「おはよう、永琳」
起床はいつもそろって朝６時。
起きてすぐにするのは庭の鑑賞。
鮮やかな紅葉に目を覚まし、鳥の鳴き声に頭を動かすのだ。
「身体はもう大丈夫？」
声が聞こえ、隣の方を見る。
目に入るのは、板張りの床にパジャマというあまりに不釣合いな格好。
そして、月の光のような柔らかな銀色の髪。その顔が、心配そうにこちらを見ている。
「うん」
それに対し、○○は言葉足らずな答えを返す。
「よかった・・・」
昨晩の事。彼女は、珍しく進んで晩飯を作ってくれた。・・・まったく、つくづく策士である。
料理に、蓬莱の薬を忍ばせていたのだ。
秋から冬へ移り変わってゆく、その幻想的な景色。
○○の身体もまた、幻想的な変化を遂げていたのである。
「不死の身体」
口に出してみても、やはり永遠の重さなど判らない。
庭の緑を眺めているうち、いつの間にか終わってしまいそうにも思える。
「どうしたの？」
永琳がこちらの顔を覗き込んでくる。
彼女のように数百年も生きれば、永遠の重みとやらも分かってくるのだろうか。
そう思い、永琳の貌を覗き込んだ。
・・・集中してものを見ると、対象が大きく見えるのだそうだ。
つまり、永琳の貌がだんだん大きく見えるような気がするのは・・・
単純に永琳が近づいているからだった。いつの間にか背に腕が回され、逃げられない。
ゆっくりと、だが確実に近づいてくる。
そして、触れるだけの口付け。だが、○○の思考を妨げるのにはそれで充分だった。
頭がはっきりしない今の内にと、永琳は畳み掛けるように続けた。
「余計な事は考えないの。貴方と私は永遠に一緒、それで充分じゃない」
そう言って、永琳は○○の身体を抱きしめた。
「うん」
○○は、ただだけ一言そう言った。
永琳は満足そうに顔を綻ばせ、そっと○○にしなだれかかった。
10スレ目>>732
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目が覚めると、隣に誰かの気配を感じた。それと同時に腕に圧迫感を覚える。
また兎か、腕枕とはずうずうしい奴だな、と気にもせず二度寝を始めようと思ったが、混濁した意識の中ではっきりと『ちょっと待て』と頭の奥から止めが入った。
『兎にしてはやけに馬鹿でかいじゃないか』
その声の通り、永遠亭の兎にしては大きい。……自分の身長より頭一個強小さい位だろうか。
その根拠は、足。俺の脚に相手の脚が絡んでいる。兎達ならそれこそ俺の膝に足先が届く位の大きさだし、すねにつま先の感触があると言う事はまず無い。
ならば誰か？身長的な理由で腹黒兎は除外。後のメンバーは……と考えながら腕枕にされた手を相手の頭頂部に置いてやる。
……月兎、脱落。頭の上に耳？らしきものは無い。というか耳なのかあれは？
「……ん」
頭を触られたのに反応したのか、相手が声を……
その時、俺の時間が止まった。
相手の手が動いて俺の服の裾部分をぎゅ、と掴んで俺の体を自分の方に寄せた。たったこれだけの事なんだが……問題はそこじゃない。
俺は何度も話してる相手の声なら隠れていても明確に言い当てる事が出来る。その能力が叫んでいるのだ。『ありえない』と。
さっきの行動のせいでさらに混乱する。明らかにこんな事をする人物じゃないし、少なくともこの二つが結びつく事は無い。
最終確認。目を開けて、相手を確認。……すぐに目を閉じた。
おｋ。これは現実じゃないんだ。もう一度目をあけよう。ゆっくりと。そうしたら違う人物が……
わかっている。これは悪あがきだと。だがそうせざるを得ないのだ。
心の中でぶつぶつと言いながらゆっくりと目を開ける。しかし、やっぱりそこにいたのは……
「う……んー……」
すやすやと安らかに眠る薬師、八意永琳だった。……夢じゃないのは確かだ。
とりあえず頭の中を整理しよう。『目が覚めたら永琳が俺の布団で添い寝（それも腕枕させて）していた』。あと『おっぱいえーりん』……いかん、思考が乱れた。
胸元に行った視線を彼女の顔に戻しつつ、これからどうするべきかと思考をめぐらせる。
……どの思考の糸を手繰ってもnice boat.しか出てこないのはいかんともしがたい。というかこうしてる事自体が死亡フラグなのか？
いや、とネガティブになりかけた思考を打ち切る。少なくとも永琳は自分の意思で俺の布団に入り込んできたようだ。
根拠としては主に腕枕とかこうやって密着させるあたり。……しかし、もしその対象が俺ではないとしたら？
例えば自分の主たる輝夜姫。……主に甘える従者もそれはそれで、まあ、なんだ。『可愛い』って言うのか？
その、実際、今も可愛く見えるわけで。うん。……普段の印象とは真逆な永琳に俺の心はつつかれまくっている。
まず、安心しきった寝顔。軽く微笑んでいる。次に、腕にかかっている下ろした髪。さらさらで絹糸みたいだ。
そして一番ギャップが大きいのが俺の服を掴んだ手。……まるで子供のようだ。
小さくため息をつき、すでに頭の上を離れていた手をもう一度頭の上に戻し、小さく撫でてやった。
「んーっ……」
くすぐったいのか、小さく身動ぎをする。さらに子供っぽく思えてしまい、クスクスと笑ってしまった。
「しかし、これからどうする？」
永琳を起こさないように小声で呟く。永琳が寝たまま逃げ出す事は不可能。脚が絡んでいて、外した感触で起きてしまうかもしれない。
……と、なれば。お約束である『誰かが起こしに来てこの現場を目撃される』か、死亡覚悟で『自分で起こす』か。
「生憎だが、俺は死ぬ覚悟は出来てる。お約束と言う言葉が大嫌いでね」
その『お約束』に『反逆』してやる。というわけで……
「永琳さん。なんでこんな所にいるんですか」
今まで我慢していた突っ込みも含め、永琳を揺り起こす。
「……んー、何よまったく、まだ眠いのにぃ……」
「とりあえず何で俺の布団で寝ているのか説明してください」
光に慣らすようにゆっくりと目を開ける永琳。さて、今後の反応はどんなだ？
一位、取り乱す。二位、呆然となる。三位、泣き出す（ある意味では最悪の可能性）。
と、ランキングが出たあたりで完全に目を開き、俺の方を見た。
「おはよう、永琳さん」
「……ええ、おはよう」
……意外や意外。ランキング外だった『普通に反応する』が的中してしまった。
「何故俺の布団に？」
「……」
率直に聞いてみると答えはすぐに返ってこなかった。
「……嫌だった？」
「はい？」
「私と一緒に寝るのは嫌だったの？」
そう思っていると逆に質問されてしまった。……そんな事言われたら答えは一つしかないじゃないか。
「嫌じゃないです。ただ……ものすごく意外だったもので」
「意外？」
「あー、その。永琳さんって誰かの布団に入ったりとかはあんまりしない人なのかな、と思ってたんです」
「つまりは行き遅れって言いたいのかしら？」
「なんでそっちの話に行くんですか！？」
違う違うと首を必死に振る。……そんな誤解されたらそれこそ殺されてしまう。
「……私も、甘えたい時くらいあるのよ。いつも頼られてばっかりじゃあ疲れるでしょう？」
確かに。輝夜姫が動かない限りは姫の代わりにここを切り盛りしているのは永琳だ。というか姫が動かなくてもいいように相当頑張っている。
当然そんな生活じゃあ精神的にも疲れもたまる。
「いや、まあ……寝てる永琳さんが凄く可愛かったし、永琳さんの働き振りを見たらこっちも『来るな』なんて言えませんし」
この台詞を言い終わった直後。
「あういえくぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌ」
永琳が意味不明の言葉を呟きながら跳ね起きて慌てて俺の布団から出た。
「あ、ああああ」
「どうしたんですか永琳さん？」
「あああなた、私のことを可愛いって……」
「ええ。それはもう堪能させてもらいました。頭を撫でたら気持ちよさそうにしてましたからね」
俺の言葉を聞き急激に顔を真っ赤にしてしまう永琳。
「……永琳さんって、意外と初心なんですね」
「わ、悪いかしら？月時代も男性経験なんて一度も無い……って、何を言わせるのよ！」
「いや、永琳さんが勝手に自爆しただけですから」
こう返されて永琳はあうあうと口を動かし続ける事しか出来なくなってしまったようだ。
「可愛いなぁ、本当に」
その様子を見ていたらつい肩を震わせてく、く、く、と笑ってしまった。
添い寝鈴仙を読んでいたら突然『添い寝する永琳は可愛いよね』という電波が降りてきました。
その衝動に身を任せ、オチなしの永琳ネタを書いてみたり。
12スレ目>>424 うｐろだ825
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「師匠は……いないわね」
永遠亭の調剤室に帰ってきた鈴仙は部屋の中を見渡した。
彼女の師匠である八意 永琳は不在らしかった。
ほっと一息ついて椅子に腰掛ける。
「師匠にばれたら……○○さんどんな目に遭わされるか」
博麗大結界の外から来た○○は、
永遠亭の一員としてすっかり馴染んでいた。
実際より年若く見える顔立ちと、
その見た目に似合わず包容力のあるところが秘かに兎達の間で人気者だった○○。
彼が、永遠亭の陰の支配者とも言われる永琳と恋仲になったと知れた時は、
ずいぶん話題になった。
曰く、洗脳用の新薬の実験で一服盛られた。
曰く、怪人としての全身改造に先んじて脳改造を施された。
真相を確かめようと、永琳のどこに惚れたのか○○に尋ね、
「僕は、永琳って結構可愛いと思うよ」
と答えられた鈴仙は、噂はやはり本当だったかと内心頭を抱えたものだ。
少なくとも『可愛い』などという表現は、
彼女の知る師匠とは１８０°逆のものだったから。
しかし、どうもこの言葉は薬や手術によるものではなかったらしい。
○○が永琳に惚れ込んでいるのは明らかなのだが、
それ以上に、○○と二人でいる時の永琳は見た目通りのうら若き女性、
いや、それよりさらに年下の少女のように華やいでいるのだ。
そう、『可愛い』などと言っても差し支えないほどに。
それ以外の時にはこれまで同様、
底の知れない有能さ、冷静さであれこれと取り仕切っているのだから、
その差は余計に際立っていた。
友人のてゐとそのことを話した時、
「何とかの深情けって言うじゃない？」
と訳知り顔で言われ、この場合「何とか」に当てはまりそうな言葉を
二つほど思い浮かべた鈴仙は、納得がいくと同時に
（これはこじれると厄介なことになるだろうな）
と、一抹の不安を抱いたのだった。
その不安は現実のものになろうとしている。
今日、人里に置き薬の補充に行った時、
甘味処の店先で○○を見かけた。
○○は鈴仙に気づかなかったようだが、
鈴仙は○○に気づいてしまった。
○○は見知らぬ若い女性と差し向かいで座り、
何か話していたようだった。
見たこともない女性だったこと、
それにしては親しげだったこと、
さらに○○が人目をはばかる様子だったことを考慮すると、
「絶対、内緒にしておかなきゃ」
「……何を？」
「ひゃああああああ！？」
鈴仙は飛び上がって驚いた。
一切の気配を感じさせずに、永琳が背後に来ていたのだから無理もない。
「し、師匠！？いつからそこに？」
「今来たところよ。それで、ウドンゲ。何を内緒にしておくのかしら？」
「…………ひ、秘密です」
暴走する月の最高頭脳が繰り広げる修羅場など、見たくはない。
「そう？まあ貴方にもプライバシーはあるしね」
意外にも、永琳はあっさりと引き下がってくれた。
「……でもね。○○に関することなら黙秘権は与えられないわ」
…やはり、世の中はそう甘くない。
一瞬の隙に、永琳は両手に持った注射器を
鈴仙の首筋に突きつけていた。
「○○にって……ちょ、師匠、今来たとか言って最初から」
「ごたくは要らないわ。どうしても言わないって言うなら」
張り詰めていた永琳の声がふっと優しさを帯びる。
「……ねえウドンゲ。痛いのと痛くないのとどっちがいい？」
「い、痛くない方で」
注射器が片方下ろされた。が、もう片方は依然首筋だ。
「そう、じゃあ痛くない方ね。痛み以外にも何も感じなくなるけれど」
鈴仙は数歩先の修羅場よりも、目前にある生命の危機を回避することにした。
「あら、そんなこと？」
「そんなこと、って……」
さぞ恐ろしいことになるかと思いきや、
永琳の反応は淡白なものだった。
「だってそうでしょう？
私の生きた年月から見れば
地上人の女性はもちろん、大概の妖怪だって
年端もいかない小娘も同然なのよ。
○○がちょっとよそ見をしたぐらい、
問題にもならないこと。
すぐに振り向かせられるわ」
余裕に満ちた言葉を聞く限り、
どうやら永琳は弟子の想像の数歩先を行く
『大人の女』だったようだ。
「さ、バカなこと言ってないで、
今日の分の調合を始めるわよ。
最近風邪が流行っているから、
熱さましと咳止めを多めに作っておきましょう」
「はい、師匠」
そう言って、永琳は薬の分量を量るための天秤と分銅を取り出した。
良かった、いつもの冷静な師匠だ。
そう思い、鈴仙が安心した矢先だった。
カチカチカチカチと、耳障りな金属音が響いた。
永琳は、ピンセットで分銅を摘み上げようとしていた。
だがその手は小刻みに震えていてしっかりと摘むことができず、
ピンセットと分銅が触れ合って音が鳴っているのだ。
「……おかしいわ、疲れてるのかしら」
金属音は鳴り続けている。
しばらくしてようやく分銅を持ち上げたが、
そっと置くはずの天秤皿の上に勢いよく落としてしまった。
均衡状態を指し示す針が大きく左右に揺れる。
「ごめんなさいウドンゲ。後をやっておいてもらえるかしら」
そう言って、永琳は部屋を出て行った。
「……師匠」
見送る鈴仙は、複雑な心境だった。
怒るでなし、叫ぶでなし。
涙を見せることもない。
予想していたような被害はない。
だが永琳は、相当なショックを受けているらしかった。
食事時は皆が一同に会する。
「あ、鈴仙ちゃん私のご飯今日少なめでいいから」
「えーりん、私ピーマンは苦手なんだけど」
「姫、好き嫌いはいけませんといつも……」
「僕がもらいましょうか」
「○○、姫を甘やかしちゃだめよ」
騒がしいながらも平和な日常の光景だ。
「師匠、大丈夫ですか？」
原因には触れないように、
それとなく、鈴仙は尋ねてみた。
「ええ、少し休んだら良くなったわ」
「ん？永琳どこか具合悪いの？」
実はそう聞いた○○が具合を悪くしている遠因なのだが、
○○は気づいていない。
一方永琳も、○○が自分のことを心配してくれている様子に
嬉しそうな顔をしていた。
「ううん、もう大丈夫よ。
○○、ご飯よそってあげるわね」
「あ、うん、お願いしようかな」
永琳は○○の茶碗を受け取ると、ご飯を山盛りによそい―
―どこからか取り出した小瓶の中身を、ぱらぱらと振りかけた。
「はい、たんと召し上がれ」
「ちょっと、永琳！？」
「……あの、永琳、それ」
小瓶にはラベルが張ってある。
『蓬莱の薬 ～散剤～』と印刷してあるラベルだ。
「ああこれ？ふりかけよ」
問いかける○○に、
明るい笑顔で永琳は答える。
「いやでもラベルに」
「ふりかけよ」
「蓬莱の薬って」
「ふりかけだったら」
「でも」
「ふりｋ」
「…いいかげんにしなさいっ！！」
輝夜が振り下ろした蓬莱の玉の枝が、
永琳の脳天にクリーンヒットした。
「じゃあ何？○○さんと甘味処にいたのはてゐだったの？」
手加減抜きの突っ込みで気絶した永琳の横で、
輝夜に問い詰められた鈴仙が事の起こりを白状し、
○○はその場で事情を説明することになった。
「……うん。永琳を連れて行くのにどんなところがいいか
てゐに相談したら、クリーム餡蜜一杯でアドバイスしてくれるって
言って、里の甘味処に」
「顔見知りかどうかよく見たけどてゐだとはわからなかったわ」
「『本当は姫様に頼まれてる仕事があるから、
さぼってるのがばれないようにね』
って言って、変装を……」
「！…てゐ、あんた私が今日あの辺回るの知ってたはずよね？まさかわざと……」
にらまれたてゐは、珍しく反省しているようだった。
「ごめん鈴仙ちゃん、
もうちょっとドタバタ喜劇風の結果になるかと思ったんだけど、
まさかこんなことになるなんて」
「ああもう、この兎は！」
鈴仙が弾の一つも撃ち込んでやろうとしたその時だった。
「う……ん」
「あ、永琳が目を覚ますわ！」
「かくかくしかじか、というのが真相」
とにかく永琳を落ち着かせよう、ということで、
○○が改めて申し開きをすることになった。
「……」
「ごめん、何だか誤解させたみたいで……
永琳？」
「その、私こそ……ごめんなさい」
か細い声で、謝罪の言葉が聞こえる。
「○○を蓬莱人にしてしまえば、
時間がかかってもいつか私の所に戻ってきてもらえると思って……
本当に、ごめんなさい。私、貴方の気持ちも考えずに
勘違いしたまま先走ってしまって」
小さくなっている永琳の肩に○○の手が置かれた。
「もうちょっとだけ、待ってもらっていいかな」
「え？」
「蓬莱の薬。もう少ししたら、不老不死も受け入れられるから。
だから、とりあえず」
「……」
「今度一緒に、甘いものでも食べに行かない？
てゐに教えてもらったんだけど、なかなかいい店だったから」
ややあって、いいわ、と小さく返事が聞こえた。
「……たくさん、甘えさせてもらうわよ？」
「……こちらこそ。そうしてもらえると嬉しいな」
「鈴仙ちゃん、私達忘れられてる？」
「忘れられてるわね。さ、食器片付けないと」
「あー、私の分もお願いするわ。
もう少し食べようかと思ったけど、何だか胸焼けが」
…―後日。
「ところで、何故
『もう少し待ったら不老不死になってもいい』
だったのかしら？」
鈴仙とてゐが掃除をしている横で、
コントローラーを握り画面に目を向けたまま
輝夜がつぶやく。
「ほら、○○さん結構幼く見えるところがありますから。
師匠が心置きなく甘えられるくらい落ち着いた外見に
なるまでは年を取るつもりだそうで」
「ああ、そーだよねー。
確かに今のまま止まったら
ずっと年増と若いツバｍ―はうっ」
言いかけたてゐの頭に矢が撃ち込まれた。
先が吸盤になっているので致命傷にはならないが、
勢いよく当たっているため引き剥がすのが大変だ。
「あら永琳。出かけるの？」
開いたふすまの向こうに、永琳が来ていた。
「ええ、ちょっと里まで」
「ふーん。○○も一緒？」
「……わかります？」
「それだけ幸せそうな顔してればね。
まあゆっくり行ってらっしゃいな」
「……別に今のままでも心置きなく甘えてると思うけれど」
「ですよね」
12スレ目>>599 うｐろだ852
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「ねー、えーりんー」
「はい、何ですか姫様」
「バレンタインのチョコを●●に渡したいの。
作り方と渡し方教えてくれない？」
「作り方はともかく渡し方は……
姫様の方が詳しいのでは？
地上に下りてすぐの頃は引く手数多でしたし
男心のツボとか」
「あれは向こうが勝手に寄ってきたのよ。
永琳だって、○○にチョコ渡すんでしょう？
何か秘策とかないの？」
「わ、私だってその……経験があるわけでは……
と、とにかく作り方だけなら教えられます。
私も自分の分を作りながら教えますから、
一緒に作りましょう。さて、支度を……」
「永琳、お菓子作りの時くらい
白衣じゃなくてエプロンにしたら？」
「分量をきちんと量って、手順を守って作るところは
お菓子も薬も同じですよ。
さ、チョコの用意ができました。
後は型に流し込んで、固めましょう」
「やっぱり王道のハート型よね。
あれ、永琳は違うの？」
「私はトリュフチョコにしますので」
「ふーん、大人の雰囲気ってところかしら？
……で、何を仕込むの？」
「人聞きの悪いことを言わないでください。
お酒をちょっと入れるだけですよ。
……さて、秘蔵のリキュールを、と……」
～少女（？）妄想中～
『○○、ちょっといいかしら？』
『ん、何？永琳』
『これ、私からのチョコレートよ。
バレンタインだから、ね？』
『ありがとう、すごく嬉しいよ。
一つ食べてみてもいいかな？』
『あ、待って。
……はい、あーん』
『あーん…
…ん、ほろ苦くて美味しい』
『良かった、薬草のリキュールを
入れてみたんだけど、
気に入ってもらえたみたいで嬉しいわ』
『じゃあホワイトデーとは別に、
これはお返しだよ』
『んっ……ちゅ、ん、はぁ……
ふふ、もっと、続けて……？』
「うふふふふふふふふ」
「永琳？永琳！
ちょっと、いくらなんでも入れすぎじゃないの？」
「―はっ。ついうっかり……」
「これは……一瓶空になったわね。
鬼か天狗でもないと一口食べたところで倒れるわよ」
「……仕方ありません。
残ったチョコで、お酒抜きのを作ります……」
「……○○、これ、バレンタインのチョコレートよ。
本当はお酒を入れて、もっと大人の味わいにしたかったんだけれど」
「永琳の手作りってだけで十分幸せだよ。
ありがとう、永琳」
「待って。……大人の味わいをプラスするから。
口を開けて？」
「？あれ、なんで自分で食べ……
……んむっ！？」
「「……………………」」
「……もう一個、いいかな」
「……ええ、好きなだけどうぞ」
12スレ目>>780 うｐろだ879
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永琳、好きだ。
君の隣で一緒に永遠を歩ませてくれ。
12スレ目>>1000
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「○○起きてる？」
永琳は襖を開けて中を見てみるが、めくられた布団と毛布があるだけで○○の姿はなかった。
「御手洗にでも行っているのかしら？」
敷き布団に手を置くとほのかに暖かい。抜け出てからまだそんなに時間は経っていないようだ。
ふと永琳は毛布を手に取って匂いを嗅いでみた。
「あ……○○の匂い」
男特有の若干獣のような匂いが鼻の奥に広がる。良い香りとはいいがたいが永琳はこの○○の匂いがそんなに嫌ではなかった。
しばらくクンクンと匂いを嗅いでいたが自分のしていることに気がついた彼女は取り乱した。
「な、なにやってるのよっ！？ 私っ！？ こ、これじゃまるで変態じゃない！」
確かにこんな姿を見られたら誰が見ても怪しい人にしか見えないだろう。
「で、でも、もうちょっとだけ……」
また毛布を鼻に押し付けて匂いを堪能する永琳であった……
「……なんだこれは？」
御手洗から帰ってきた○○の目に映るのは毛布を抱き枕にして顔を埋めている永琳の姿であった。
頭に疑問符を浮かべながら永琳を起こさなければ自分が寝ることができないので○○は彼女を起こすことにした。
「おーい、えーりん？」
と、目にも留まらぬ速さで足払いを貰い、気がついたら○○は先ほどの毛布の代わりにされ、永琳は彼の胸板に顔を埋めて大きく息を吸い込んだ。
「――はぁ……。やっぱり直に嗅いだ方がやっぱりいいわねぇ」
「あのなぁ、人をポプリか芳香剤扱いしないでくれ。それに男の臭いなんていいものじゃないだろ」
「あら、私は○○の匂い嫌いじゃないけれど。それに○○も私の匂いを嗅いでもいいのよ？」
「じゃ、遠慮なく」
○○は永琳の首筋に鼻を近づけると息を吸い込んだ。
女性らしいやわらかく甘い香りに混じって何かさまざまな香草の匂いが鼻をくすぐる。
「……何かのハーブの匂いがする」
「ふふっ、薬師という仕事上どうしてもそういう匂いがついちゃうの。香草の匂いがする女は嫌い？」
「いや、これが永琳の匂いって気がして俺は好きだ」
「それと同じことよ」
二人はお互いの匂いに包まれながらゆっくりと眠りについた……
13スレ目>>322 うｐろだ974
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「〇〇、そろそろ・・・アレやらない？」
朝ご飯を食べてしばらく、
イナバ達は遊びに出かけ姫様は再びネトゲに帰還した頃、
袖を引っ張りながら永琳が聞いてきた。
きっと朝早くからご飯の準備をしていて寒かったんだろうに。
自分もさっき起きたばかりで丁度眠かったので了承した。
「ん・・・良いよ。
じゃあ奥の部屋まで行こうか」
「ええ、ありがと」
永遠亭のちょっと奥の方にある部屋にこっそりと入り、
襖から毛布を出す。
二人で上着を脱いで毛布に包まって昼寝、いや朝寝。
いやいや、侮って貰っては困る。
こうやって寝ると普通より毛布が暖まるし、
この奥の部屋は数少ない日が差し込む部屋なので、
その気持ち良さは、下手すると適当な薬品より良いかもしれない。
「ふぅ・・・暖まる～」
「冷え症も大変だね」
「流石にこういうのは蓬莱の薬じゃ防げないからね。
〇〇は、私の体はどう感じる？」
「暖かい・・・あと、柔らかいよ」
早速眠くなってきた。
これには問題があって本当に寝入ってしまうと・・・
眠・・・
喉が渇いたので目が醒めた。
体がけだるいし、何かが体に纏わり付いて暑い・・・
「ん・・・」
・・・やば、
身動きが取れない、と思ったら、
覆いかぶさる様にうどんげと姫様、
さらにはてうぃまでが体に抱き着き、毛布に潜り込んでいる。
暑い・・・
そう、この寝方は失敗するとこうやって拘束されて、
・・・運が悪ければ脱出出来ずに脱水症状に・・・
「ぅ・・・永琳・・・起きて・・・」
「zzz・・・」
無理です。
むしろ抱え込むように抱き着いて来て胸に頭が埋もれます。
というか一瞬見えたがてぅぃと姫様めちゃくちゃニヤニヤしてるじゃないか。
というか、汗で甘い匂いが・・・
駄目だ、ここで二度寝したらもう起きられん。
でも・・・頭の中まで甘い・・・
あま
あつ
その日の永遠亭は、昼ご飯の時間が遅くなったとか。
13スレ目>>271
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「ふっふっふ○○、私は最強の眠り薬を作り出したわ」
「棒読みで何言ってんのさ一体」
「いやですね、最強の眠り薬をですね」
「実験に付き合えと？」
「・・・あー、なんか過程を説明するのが面倒臭くなったわ・・・それ！」
「うわ！急に抱き着くな！恥ずかしい！」
「ふふふふふ、温かろう甘かろう柔らかかろう！どう、眠くなるでしょう？」
「そりゃまあ柔らかいし・・・」
「あ、駄目だ、○○のが気持ち良すぎて私まで眠くなってきた」
「遠回しに危ない気がする発言をしないでくれ」
「もうこのまま寝ちゃいましょうよ今日は」
「布団くらい敷こうよ」
「あら、それじゃ寝かせて貰えないじゃない」
「何妄想しやがりますかこの薬師は」
13スレ目>>363
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「えーりんえーりん耳掃除して～」
「はいはい、ほら膝枕」
「うおおー、すげーやあらかい！」
「こら、動かないの」
「んあぁ・・・」
「変な声出しちゃ駄目」
「・・・っう」
「あら涎が」ジュルッ
「・・・ちょ、今永琳何した？」
「涎が垂れかかってたから吸ったのよ」
「いや・・・そうじゃなくて」
「？・・・おいしかったわよ？」
13スレ目>>414
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――１人の蓬莱人が人間に恋をした。
彼女は彼と共に生きるため蓬莱殺しを作ることにした
努力の末に彼女は薬を作ることに成功し２人共に幸せに生きるはずだった
しかし運命は残酷だった
永遠であった時の遅れを取り戻すがごとく恐ろしいまでの早さで年をとっていった
そして今彼女はその長く、短かった命を終わらせようとしていた――
「うどんげ、あなたには私の持ちうる全ての知識を授けたつもり。これからはあなたが永遠亭の薬師となりなさい」
「……っ はい、師匠っ」
「てゐ、あなたのいたずらは時々度を越すことがあったけれど今となっては良い思い出ね。
でもこれからはほどほどにしておきなさい。みんな私みたいに丈夫じゃないんだから」
「……うん」
「それから姫。申し訳ありません。共に禁忌を犯し永劫の罪に囚われるはずだったのに私だけその楔から解き放たれることになってしまって」
「かまいやしないわよ。妹紅だっているんだし、私ももしかしたら気まぐれでそっちに行くかもしれないからその時はお茶菓子でも出して頂戴」
「……永琳」
「ふふっ、あなたと共に生きて死のうと思っていたのにまさかこんなことになるなんてね。こんなにしわくちゃのおばあちゃんになるとわね」
「それでも十分綺麗だよ」
「そう言ってくれるところも相変わらずね。ねぇ、覚えているかしら？ あなたを初めて竹やぶの中で見つけた時の事……」
２人の出会い、馴れ初め、いつお互いを好きになったか、とり止めの無い話を続けてきたがついに終わりの時がやってきた。
「ふぅ、いろいろ話したら疲れちゃったわ。ねぇ、○○？ もうあんまり体の感覚がないの。私の手を握ってくれない？」
「ああ、わかった」
「ありがとう」
「それじゃあ、私は先に向こうで待っているわ。待つことには慣れているから私のところに来るのはみんなゆっくりでいいわ……」
この言葉を最後に永琳は静かに息を引き取った――
永遠亭より少し離れた竹林にひっそりと小さな墓標が立ち、その前に１人の男が立っていた。
「○○、こんなところにいたの」
「ああ、姫様」
「案外あっさりと終わったわね。宴会以外でみんな集まって、誰一人騒ぐこともないなんて初めてなんじゃないかしら？」
線香の煙が漂う中、○○は自嘲していた。
「永琳に薬学を叩き込まれたお蔭ですね。今頭の中で必死に反魂香の作成薬式を組み立てていますよ」
「……○○、それは」
「わかっています。そんなことをしても彼女は決して喜びはしないことを。そして俺がそのような禁忌を犯すことも」
「……彼女は幸せだったんでしょうか？」
「さぁ？ でも永琳とは物心つくころから一緒にいるけどあなたと一緒にいたときは心から楽しそうにしていたわよ。それが答えなんじゃない？」
「そうですね……。あれ、雨が降ってきましたね」
「え？ 別に雨なんて……」
「いや、雨ですよ」
輝夜が○○の横顔を見ると上を見上げている彼の頬から一筋の雫が伝っていくのが見えた。
「……そろそろ戻りましょう。ここは冷えるから○○に風邪なんか引かせたら私が永琳に怒られそうだわ」
「わかりました」
○○に先を進ませ姿が見えなくなると輝夜は振り返り墓に向かって呟いた。
「大丈夫。ちゃんと私が○○のことは見守るから。むしろとんでもない難題吹っかけてあなたへの土産話に事欠かないようにするわ」
心なしか嬉しいような困ったようなそんな顔をした永琳が見えたような、輝夜はそんな気がした。
>>うｐろだ1138
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「ちょっと、○○」
「どうしたんだ、永琳」
「…できちゃったの」
「子供が？」
「…蓬莱の薬を飲んだ人間は妊娠できない…知っているのに言わないで頂戴」
「すまん、迂闊だった。…だから、そんな悲しい顔をしないでくれ」
「…いいわ、許してあげる」
「それで、何ができたんだ？」
「…蓬莱の薬と、蓬莱の薬の力を消す薬よ」
「え！？蓬莱の薬はともかく解除薬なんて作れるのか？」
「作れたのよ」
「で、でもそれを使ったら長生きしてる師匠や輝夜さんは死ぬんじゃ…」
「ええ、死ぬわね。でも、薬を使ってから丁度60～70年は生きれる」
「そうなのか…それで、なんでこんな事を俺に？」
「貴方に選んでもらう3つの道があるの」
「３つの道？」
「一つ目は、このまま暮らして私をここに遺しこの世を去る道」
「二つ目は、そこにある蓬莱の薬を貴方が飲んで、永遠の命を得る道」
「三つ目は、そこにある解除薬を私が飲んで、私と貴方で同じ位の時を生き、死ぬ方法」
「そうか、そういうことか…」
「ええ、貴方はどの道を選ぶの？」
「言うまでも無いな、二つ目の道だ。」
「○○、それはもっとも厳しい道よ？…考え直すつもりはないかしら」
「逆に聞くが永琳、なんで考え直す必要があるんだ？」
「永遠の命はとても辛いものよ。私達の時の流れは周りの人や妖怪と比べて遅すぎる、永すぎるのよ」
「確かに辛いかもしれないが、俺は永琳さえ居れば大丈夫さ。」
「…私は貴方に出会ってからの時間はとても楽しかった！だからこそ貴方に辛い思いはさせたくないのよ！」
「その選択肢を出したのは、永琳だろ？」
「確かに、そうだけれども！」
「安心してくれ、俺はお前さえいたら後はどうでもいいさ」
「子供ができないのは悲しいけど、永琳が居るならそれでいい」
「○○…」
「だから、さ その蓬莱の薬を飲ましてくれよ」
「ごめんなさいね、○○。あれは実は蓬莱の薬なんかじゃない。只の風邪薬よ」
「…はい？」
「もう一方は、姫様のための酔い止め。つまり、これは嘘だったのよ」
「…俺の決断はどうなるの？」
「でも、これは貴方の思いを聞いておきたくてやったの。けして落胆させるためなんかじゃないわ」
「何か釈然としないというか・・・」
「でも、そういってくれて嬉しいわ。蓬莱の薬はきっと作ってあげるからね」
「まあ、それならいいか」
「…ねぇ、○○。キスしない？」
「いきなり何を言うかと思えば・・・いいぜ、別に」
「じゃあ、○○からお願い」
「わかったよ、んっ・・・」
「んぁっ…ぷはぁっ ご馳走様」
「お粗末様でした、と言いたいところだが、嘘吐きには罰が必要だな？」
「…優しく、してね」
「もちろん、女性の身体を傷つける趣味などないさ」
おしまい
>>うｐろだ1149
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何かを鞄を抱えて永遠亭にやってきた○○
○「えーりんせんせー。お薬持ってきたよ！」
永「ありがとう、いつもご苦労様。
永「遠かったでしょう、お茶を出すわ。そこで待っててね」
○「うん、ありがとう！」
永「ねぇ、○○」
○「？」
永「私の事、好き？」
○「うん、大好き！」
永「ふふふ、ありがとう、嬉しいわ」
――それじゃあ、私といつでも一緒に居てくれるって事よね。
○「え？」
永「どうしたの？ あら、顔色がちょっと悪いわね。薬を出すわ」
○「え、だ、大丈夫だよ！」
永「ダメよ。その気持ちが後になって大きな病気を繋がるんだから」
○「そ、そうなの？」
永「大丈夫よ。この薬を飲めばすぐに良くなるから」
○「これを飲めばいいの？」
永「えぇ、すぐ飲むのよ」
○「う、うん――「そこまでよ！」
永「！！」
○「わっ」
輝「言葉間違えたわ、と……永琳、濫用はダメと言ったでしょう」
永「姫様……」
輝「特に○○はまだ子供なんだから、今飲んだら世間の常識すら覚えなくなるわよ」
永「姫様……お言葉ですが、○○はそこまで学習能力の無い子ではありません」
輝「気持ちは分からなくもないけど……やめなさい。まだ耐えられないわ」
永「……くっ」
○「な、何のお話してるの？」
永「…………」
輝「…………」
永「○○、私の部屋に行きましょうか」
○「え……？」
輝「永琳……」
永「大丈夫です、姫様。もう蓬莱の薬を飲ませません」
永「その代わり、彼に大人の魅力を教え込みます」
輝「……やめなさい。それこそ、そこまでよ」
>>うｐろだ1159
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永琳「五色の弾丸…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 龍の頸の玉を捧げる
冗談じゃない
永琳「砕けぬ意志…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 仏の御石の鉢を捧げる
冗談じゃない
永琳「焦れぬ心…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 火鼠の皮衣を捧げる
冗談じゃない
永琳「永命線…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 燕の子安貝
冗談じゃない
永琳「虹色の弾…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 蓬莱の弾の枝を捧げる
冗談じゃない
永琳「あ、貴方何者？地上には実在するかも判らない宝を５つも、それも一人で…」
○○「どう、それなりによく出来てるでしょう？」
永琳「ぶっ！」
（ガクッ）
○○「ふむ…私の陶芸・細工師としての腕も捨てたモンじゃないですね。
月の民が腰を抜かして驚いてくれるとは…。」
永琳「驚いてるのはそこじゃありません！」
○○「ああ、怒った顔もキレイです、八意さん…」
永琳「あきれてるんです！」
○○「それでも、あまり見たこと無い表情だから貴重です。」
永琳「あ、貴方恥ずかしくないの？姫と婚姻を望む男としてこのような…」
○○「いいんです。」
永琳「こんなもの幾ら持ってきても、姫には会わせられませんよ？」
○○「それでもいいんです。」
永琳「いいって…貴方ねえ、一体なんのためにこんな事を？」
○○「八意さんに会う口実です。私はあなたに会いたいためだけに、
こうして婿候補の１人に志願して、
そして合格するはずの無いチェックを受けに来てるんです。」
永琳「ち、地上の男の考えることは判らないわ…（汗）」
○○「それじゃあ、またきます。」
永琳「あ、ええ…いつでもどうぞ。。（本当…変な男…）」
～２ヵ月後～
○○「こんにちは。八意さん。」
永琳「あら、○○…って、なんで研究室に直接くるのよ。」
○○「玄関開けっ放しだったもので…」
永琳「よく迷わずここまでたどり着けたわね。」
○○「迷いましたよ、３日ほど。いやあ、ふすま５千枚は開けましたね。」
永琳「……。（あぁ、めまいが…）」
○○「あ、私の作った御鉢、使ってくれてるんですか？」
永琳「あ、ええ。乳鉢として使わせてもらってるわ。」
○○「てっきり全部処分されてるものだとばっかり…って、蓬莱の玉の枝まで。。」
永琳「この実の部分に使われてる塗料が、薬の材料になるのよ。」
○○「……嬉しいです。」
永琳「バ、バカなこといってないで、その偽物置いてさっさと帰りなさい。」
○○「あ、置いてっていいんですか？偽物なんか置いてってもジャマじゃ…」
永琳「い、いいのよ。持って帰るのも大変でしょう？」
○○「じゃあ、お言葉に甘えて…」
（どさどさ…）
永琳「あー、あと…コレをあげるわ。
この眼鏡を掛ければ幻覚に惑わされずにすむから。」
○○「わぁ、ありがとうございます。大事にします！」
永琳「い、いいわよ別にそんなに喜ばなくて…」
その後…○○製品がじわじわと永琳の私物として貯まっていくのであった。。
てゐが御鉢を割ってしまった時にめっさ怒られたとか、
火鼠の皮衣とかいって暖かいどてらを持って行ったら輝夜と取り合いになったとか、
それはまた別のお話。
うｐろだ1223
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「あのー」
私室に篭って新しい薬の調合をしていた
「あのー、だれかいませんかー?」
上手く行かないなぁ、ウドンゲに材料を取ってきてもらおうかしら
「すいませーん」
・・・誰もいないのかしら？
「だーれーかー?」
ああもう、私が行けばいいんでしょ！
「だーれーｋ「はいはい！どちら様！」
「うをっ!?あ・・・こ、こんにちは」
誰かと思えば・・・知らない男
腰にでかい刃物をぶら下げている・・・敵？
「何か御用かしら？」
「あ、はい！竹を一本貰いたくて」
「竹？」
「竹は勝手に取ってはいけないと言われまして」
「誰に？」
「藤原妹紅さんに・・・」
あの娘か・・・散々燃やしておいて何を今更
「・・・なんに使うのかしら」
「釣竿にしようかと思いまして」
流しそうめんでもするのかと思ったが・・・平凡だ
まぁ一本ぐらいいいだろう、私有地というわけでもないし
しかし・・・ただの人が良く迷わずにここまで来れたわね
「まぁ一本ぐらいいいでしょ」
「ありがとうございます!」
男は一礼して、背を向けて歩いていった
遠目に見ていたが竹を選んでいるのだろう、触ったり撓らせて見たり
暇つぶしに眺めていると、男は一本の竹の前で止まった
「・・・あれに決めたのかしら？」
男は腰に下げていたでかい刃物を抜き、根元から見事に竹を斬った
「あら・・・いい腕してるわね」
その後葉っぱ落したり根元の太い部分を切ったりしていた
やっぱり暇なので私はただ眺めていた
数十分ほどで少し長めの竹竿が出来ていた
「なんだ、先っぽしか使ってないじゃない」とか思いながら見ていた
作業が終わったのか、竹竿と太い竹を抱えた男が、戻ってきた
「ありがとうございました」
「いえいえ・・・その太い方は何かに使うの？」
「はい、鰻の仕掛けを作るのに」
なんだか面白そうね・・・鰻かぁ・・・そろそろ食べたいわね
蒲焼もいいんだけど、前に里で食べた蒸篭蒸しがおいしかったわね
「いっぱい獲れたら、持ってきますよ」
「え、いいの？」
「はい、貴女がよろしければ」
「・・・そうね、期待して待ってるわ」
「はい！期待して待っててください」
男は上機嫌に帰っていった、私もなんだか機嫌がよかった
あ、でも鰻なんか捌けないわよ・・・誰か捌けるウサギはいないかしら？
後日
「ああっ！師匠が一人で鰻食べてる！？」
「う、うどんげ！？」
鰻は男に捌いてもらいました
男に貰った鰻は永琳一人で美味しく頂きました
そのもっと後日
湖に流れ込む支流のひとつ、そこを上流から流れ込みまで歩いてみる
「・・・あ、やっぱり」
探していたものを見つけて、私はすこし、上機嫌だ
「○○さん、ここで釣りしてるのね」
「え？・・・永琳さん！こんにちは」
「こんにちは・・・今日は何を釣ってるの？」
○○の竿からは太目のタコ糸のようなものが伸びている、大物を狙っているのか
「ナマズを釣ろうかと、あれは大きいですから・・・あ、どうぞ」
彼なりの心遣いか、風呂敷をひいてくれた
私はその風呂敷を少し彼の方に寄せて、隣に腰を下ろし、一緒になってウキを眺めた
「・・・」
「・・・」
時折頬を撫でる風、浮きは微動だにしない
どれ位経っただろうか？残念な事に何の釣果もない
私はすぐに飽きると思っていたのだが・・・なぜか飽きずにここに居る
水面が揺れる、風によって波が起こる
日の光で水面が光る、岸辺には小魚が群れている
退屈、永遠を生きる私にはありえない事なのかもしれない
「・・・お？」
「え？」
ウキが動いた？
・・・
・・・・・・
ゴボッ！
低い音を立てて浮きが沈んだ、そして右に、奔った
「うおっ！来たッ！！」
ただの竹竿、しかし相当糸が長いらしく、引き寄せるだけでも大変だろう
リールではない伸べ竿、そこをカバーする弾力と長さ、糸の強度そして竿捌き
十分ほど経っただろうか、魚は暴れる様子もなくなり、○○は手で糸を手繰り寄せていった
「よっ、と」
水に手を突っ込み、何かを引き摺り上げた
「じゃーん、ドデカイですよ」
口とエラに手をかけて、引き摺り揚げたその魚は、間違いなくナマズ
普通でないのはその大きさだ、私の首ぐらいまであるだろうか
「この鯰を見てくださいよ！どう思います！？」
「凄く・・・大きいです」
「俺もこんなの初めて釣りましたよ」
そして夕方まで粘ったが釣れたのはすっぽんだけだった
こんなにでかいのを一人では食べきれないという彼の提案を受け、永遠亭でのちょっとした夕食会
鈴仙やてゐより大きい鯰、珍しそうに見る因幡ｓ、部屋から出てこない姫様・・・食べ物のにおいがすれば出てくるでしょ
○○の～3分クッキングー
まず釣ってきたナマズを氷水につけ、動きを鈍らせます・・・氷水につけたのがこちらです
そしてーまず頭部を切断します
ドンッ
そして腹を開いて内臓を出しまーす、卵がありますねーメスでしたか
そしてこれを3枚おろしです、切ったものがこちらです
まずは白焼きですね、櫛を4本ほど挿します、刺すときは串が放射状になるように刺してください
そして焼きあがったのがこちらです、そしてこれを秘伝のたれ（鰻屋から拝借）につけてまた焼きます
・・・はいできました、ナマズの蒲焼・・・何十人前？とりあえず相当多いですねー
「いい匂いがするわねー」
あ、姫が出てきた・・・ログアウトしてきたのかしら？
皆でわいわい食べていた（少し飲んでる兎も
ナマズ一匹でこんなに飲んで騒げるなら、鬼や魔法使いが宴会しに来るかもしれない
縁側に腰を下ろし、遠くから皆を見ていた
そういえば○○さんの姿が・・・？
「永琳さん、コッチですよ」
「○○さん、どこに・・・？」
彼は私の隣に、土鍋を置いた・・・中身はなんだ？
「じゃーん、○雑炊」
「まる？ああ、すっぽんの事ね」
「へへへ、子供には食べさせられませんな」
二人で酒を飲みながらすっぽんを食べた、甲羅の端などはとても美味かった
「うーん、やっぱりプロにしてもらってよかった、前に自分でしたときは・・・」
「どうだったの？」
「泥臭くて・・・」
やはり餅は餅屋、素人が余計な事しても駄目という事か
「あ、どうぞどうぞ」
「ありがと・・・おかえし」
「どうもどうも」
お互いにお酌しあって、もう何本飲んだのだろう？
酔うには程遠いが、心地よい感じだ
「○○さん・・・」
「永琳さん・・・」
酒のせいか、スッポンのせいか、そんなことは知らない
ただ隣にいる彼女と、そういう空気になってしまったのだ
「んちゅ、ぁん」
ボタンの上から二つを外して、その隙間から手を入れた
「はぁっ、や、やだ、んっ」
キスをしながら、その豊満な胸を揉みしだいた
「○○さんの、手・・・冷たい、あ、ん」
「永琳さんの胸はあったかいね、それに凄くやわらかい」
「んっ！つよく、しない、で」
「ああ、だいｊ・・・」
俺は血の気が引くのがはっきり解った、さっきから火照っていた体は夜風にさらされて一夜を明かしたように冷え切った
「え？なに――」
息を荒げて、とろんとした目で、俺を見た、そして俺の視線の先に気付いたとき、目が覚めたようにびくりとした
「あ、ああ」
ここは縁側で、ウサギ達も外に出て飲んでいた、何故そのことを忘れて縁側でコトにいたろうとしたのか
普通の兎の、腹黒そうな兎も、ブレザーの兎も、お姫様も
皆こちらに魅入っていた、中学生が神社でエロ本を見付けたときのように、好奇心に満ちた目で
せめて奥の部屋に行ってればなぁ
「きゅう」
永琳は恥ずかしさあまりに気を失い、俺は気まずい空気の中に残されてしまったのだ
恥ずかしすぎるのでこの後の事は深く語らない、女子と共同で保健の授業を受けた後の休み時間のような思い出はウンザリだ
まぁ嬉しい報告といえば俺に彼女が出来たことかな？これだけは、夢でも、酔った勢いでもないのだ
そして今日も俺は、永遠亭へ足を運ぶ、愛しの薬剤師に会う為に
10スレ目>>584
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それが誰の物であったのか、思い出すのに少し時間がかかった。風化して、今にも崩れてしまいそうな
その鞄はかつて僕が幻想郷に迷い込んだ時に持っていた物だ。僕はその鞄を丁寧に、丁寧に開けた。中
にあった物は、手帳と写真だった。手帳は書いてある字も読めないほど痛んでいたが、写真のほうはか
ろうじてとか写っているものをみることができる。写真には五人の人間が写っていた。三人の男性と二
人の女性。男性のうち、一人は僕であるとわかったが、あとの四人はどうしても思い出せなかった。そ
れどころか、どんな状況で、誰が撮ったのか、その写真に関するあらゆることが思い出せなかった。お
そらく彼らは、外の世界にいた頃の家族なのだろう。なのに、彼らの名前も、彼らと過ごした思い出も、
何も思い出せなかった。そして、僕は外の世界にいた頃を思い出そうとして、愕然とした、僕は外の世
界にいた頃のことをさっぱり覚えていなかった。外の世界にいたということしか覚えていなかった。全
身を貫かれるような感覚に襲われた。僕はただ、茫然と、写真を手に佇むしかなかった。
あの日から一か月程して、後悔しているのかと聞かれた。彼女―八意永琳が、なぜ今さらこんなことを
聞いてきたのかは僕には理解できなかった。確かに不死の人間になってまったく後悔しなかったと言え
ば嘘になるかもしれないが、これは僕自身がそう望んだからであって彼女等には何の落ち度もないこと
だ。それに、僕が不死の人間になったのは、もう何百年も前の話である。彼女が僕にした質問は、本当
に「何を今さら」 といったものなのだ。
「今さら、後悔しているように見えるのか」
僕は少し苛立って答えてしまった。怒るほどのものでもなかったと、少し後悔した。
彼女は少し申し訳なさそうな顔をして言った。
「気を悪くしたのなら、あやまるわ。でも最近少し元気が無いみたいだったから」
僕はその言葉に体を強張らせた。写真を見つけたあの日から、僕の心の中に何かもやのようなものが生ま
れたのは確かだからだ。なるべく表に出さないようにしていたが、やはり彼女には隠し通せなかったよう
だ。しかし、僕は何ともない振りをしようとした。
「そんなことはないよ。少し疲れているだけだ」
「嘘。あなたは嘘を言う時に必ず目を逸らす」
今度は不機嫌な顔をして彼女が答えた。やはり何百年も一緒にいると、お互いの癖もわかってしまうもの
か。ただ、僕は未だに彼女の癖というものがわからない。彼女は他人に隙を見せない人だから、おそらく
輝夜様も鈴仙も知らないだろう。
あっさりと嘘を見破られた僕はただ黙りこむしかなかったが、追及は止まらないかった。
「後悔しているなら、はっきり言って欲しい。それとも、何かトラブルでもあったの？」
僕は悩んだ。正直、聞いてほしいという欲求もあったが、彼女は蓬莱の薬のこととなるとどうしても自分
一人の責任にしようとする。写真のことを打ち明けるということが彼女を苦しませることになるのは明白
だった。それだけは、避けたかった。
「遠慮する必要はないわ。あなたの問題は私の問題でもある。素直に答えて。このままじゃ夜も眠れないわ」
彼女はそう言うが、どうするべきかわからなかった。話してしまえば楽になれるかもしれないが、代わりに
彼女が傷付く。だが、隠し通すこともできそうにないのも事実だ。
覚悟を決めるしか、なかった。
「条件がある」
「何かしら」
「聞いたことを後悔しないこと。それと、決して一人で背負い込まないこと」
彼女の体が強張るのが、わかった。
一か月前のことは全て話し終えた。彼女は悲しそうな顔をして黙っていた。その表情には後悔も含まれている
ように思えた。
「なぜ、外の世界でのことを忘れてしまったのかわからない。一番忘れたくなかった思い出なのに、忘れたこ
とすら忘れていたんだ」
その後に続く言葉を言うのは少し躊躇ったが、ここまで言ってしまったのだから、言ってしまおうと思った。
「そうして、いつか、永琳達と過ごした日々の大切な思い出まで忘れていってしまうのではないかと考えたら、
怖くなった。初めて永遠の命というものが怖くなった。決して後悔しているんじゃない。怖くなったんだ」
そう言い終えた時、彼女は泣いていた。やはり、こうなってしまった。わかっていたことだったのに。後悔
の念しか浮かばなかった。僕はただ、彼女をなだめることしかできなかった。どうしようもなく、無力だった。
なぜあんな物を見つけてしまったんだろう。なぜあの時中身を見てしまったのだろう。わからない。
泣きながら、ごめんなさい、と何度も呟く彼女を前にして、何も言葉が出なかった。
どれくらい時間が経ったか。お互い、ようやく落ち着きを取り戻した。先に口を開いたのは僕だった。
「やっぱり、言わない方が良かったな。ずっと心の中に留めておくべきだった。すまない」
気の利いた言葉の一つでも言えれば良かったが、情けないことに、思いつかなかった。
「私が無理矢理聞いたのが悪いわ。これほど深刻な問題とは思わなかったの。取り乱してしまって、ごめんなさい」
彼女は、そう答えると、自嘲的な笑みを浮かべた。
「私はあなたを求めたばかりに、あなたの大切なものを奪ってしまったのか。そう考えたら、涙が止まらなかった」
話す前に僕が出した二つの条件を両方とも守っていないな、と僕は少し笑って答えた。この件について彼女にはま
ったく非が無いということをはっきりさせなければならなかった。
「蓬莱の薬を飲んだのは、僕の望みだ。僕が永琳とずっと一緒にいたいと望んだ。後悔なんか、していない。だから、
永琳が責任を感じる必要はないんだ」
それに、外の世界にいたことはもう何百年も前のことだし、もう僕を知っている人間なんていない。かの隙間妖怪に
依頼すれば、外の世界に行くこともできたのに、それをしなかった自分に責任がある。と付け足した。
「それでも、薬を与えたのは私。責任がないとは言えないわ」
彼女は真剣な顔で言った。わかっていたことだが、やっぱり強情だな、と思った。仕方のない人だ。
「ならさ」
これが、今の僕に唯一言えることだと思う。
「覚えておこう。このことを。二人で」
二人で、このことを覚えておこう。そうすれば、少なくとも彼女達と過ごした日々は絶対に忘れない。そう思った。
記憶というものが、いかに脆く、失い易いものなのかわかった。だから、このことは覚えておこう。これから、いつ
まで続くのかわからない無限の時間の中でそれができるのかどうかわからないけど。
「そうすればきっと、大丈夫。昔のことは忘れてしまったけど、皆と過ごした日々もこれからのことも、きっと忘れない」
「ありがとう」
彼女は満面の笑みを浮かべて、抱きついてきた。僕は彼女の温もりと心臓の音を感じながら、二度と彼女を悲しま
せないと、強く心に誓った。
この日の約束と誓いを胸に、僕はこれからも彼女と共にこの幻想郷で生きていく。
>>うｐろだ550
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「永琳！俺の心は君の矢で見事に貫かれた!だから俺の全てをお前に捧げよう!」
8スレ目 >>102
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「永琳！お前と共に歩めるならどんな茨の道でも一緒に歩ける!!」
8スレ目 >>401
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人は、いつか死ぬ。それは避けられないこと。
「えーりんおねーちゃん、えーりんおねーちゃん！」
今、私の目の前で楽しそうに笑っているこの子も、
成長し、いつか年老い、やがて死んでいく。
私は、いつまでも変わらずこのままで………。
――それは、耐えれそうにないわね――
だから私はこの子を。
「ねぇ、○○」
「なーに、えーりんおねーちゃん？」
「少し調子が悪そうだから、このお薬を飲みなさい」
「うん、わかった！」
こうして私は『永遠』を手に入れた。
8スレ目 >>531
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「ねぇ、永琳」
あれから――永琳が○○に蓬莱の薬を飲ませてから数ヶ月。
怪我をすること――してもすぐに治る――も、
病気になることもなくなった○○は、
そのことを疑問にすら思わず、日々を過ごしていた。
「何でしょうか、姫様？」
「あなたは何故、○○に蓬莱の薬を飲ませたの？」
「何故、とは？」
「普通の人間に、『永遠』なんて耐えれるわけないじゃない。
そして、それが分からない貴女ではない。それなのに、何故？」
問うてはいるが、別に輝夜はその事をどうとも思っていない。
ただ、ふと…そう、何となく、本当に何となく、聞いてみただけだった。
「ふふふ……」
「？」
「姫様、普通の人間は何故『永遠』に耐えれないと思いますか？」
「………あぁ、そういうこと」
輝夜は悟った。たった、その一言だけで。
「あの子にとって、『永遠』こそが普通。
姫様も私もウドンゲもてゐも兎達も、変わらぬまま……。
だから飲ませたのですよ。あの子が、『永遠』が普通である間に」
あの日から、数ヶ月。○○は、今日も元気に永遠亭を駆け回っている。
何も知らず、知らされず、疑問にすら思わず――――。
8スレ目 >>533
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「れ、鈴仙、匿ってくれ！」
私の部屋に妙に慌てた○○がやってきたのは、つい先ほどのことだ。
「あの時、一口食べた瞬間に悟ったね。あんなに美味いモノは食べたことがなかったよ」
「美味しいなら美味しいって言ってあげればいいのに。あなたが言えば、師匠、きっと喜ぶよ？」
「いや……俺の頭の中に、物凄い勢いで警報が鳴り響いたんだよ、これが」
てっきり惚気話なのかと思いきや、○○は深刻極まる顔をする。
「ふーん？」
「あれは恐ろしい。真の意味で餌付けされるところだった」
「男の人にとって、ご飯が美味しいのはいいことなんじゃないの？」
○○はうな垂れ、力なく首を振った。
「鈴仙にも経験がないか？ 自分の意思が抜き取られていくような恐怖を。
踏み越えてはいけない一線を感じたんだ」
「……まさか」
「ああ、通常の調理とは異なる、何らかの工作が行われたことを俺は悟った」
「あは、はは……」
また大げさな物言いだけれど、確かに怖い話だ。
「それで逃げてきた、と。うーん、しかたないかも」
ハ`ーーン！
「ひどいッ！ 料理を前に逃げ出した上に、とんでもない濡れ衣まで着せるつもりなのね！？」
脈絡もなく師匠登場。まぁこんな人だ。
「うそつけっ！ 絶対何か仕込んだだろ！」
「○○は！ 私のことを信じてくれないの！？」
○○の追求にも、迫真の演技で返すこの御仁。面の皮厚すぎるのもどうかと思う。
「俺は、俺はな！ 強制されてじゃない、自分の意思で永琳が好きなんだ！
この気持ちが体よく操られて、踏みにじられるのは我慢ならん！」
「○○……」
見詰め合う二人。あぁ、まーた始まったよ。
「私が間違っていたわ。……ごめんなさい」
「いいんだよ」
ひしと抱き合う○○と師匠……に、ふと目が合う。
「あら、うどんげ。どうしたの、こんなところで？」
「……ここは私の部屋です」
8スレ目 >>683
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｢俺は永琳とだったらどこまでも歩んでいけるよ｣
8スレ目 >>992
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12月25日 博麗神社
ここの連中は、クリスマスくらい上品に祝えないのだろうか。
やれやれ、と僕は溜息を吐きながら後ろに広がる惨状に目を移した。
死屍累々と言えば良いのだろうか。神社の中にも外にも酔い潰れた幻想郷の住人共が倒れている。
僕は上手い具合に受け流しながらちまちま飲んでいたため、そこまで酔うには至らなかった。
神社の縁側で幻想郷の少女達の屍を眺めながら、僕は独り言のように呟いた。
「酒を飲むなとは言わないが、もう少し節度ってものをだな―」
「まったく、その通りだわ」
誰かと声の方向へ視線を向けると永琳が少し不機嫌そうな顔をしながら立っていた。
彼女は永遠亭の医者で僕も永遠亭で彼女の世話になっている。遥か昔から。
「節度ってものを知ればもう少し楽しくお酒を飲めるのに、ね」
あなたは優秀だわ、と付け加えて彼女は僕の隣に座った。
彼女の美しい銀色の髪の毛が、冬の冷たい風に吹かれて静かに揺れた。
その光景に、僕は思わず見惚れてしまった。この世のものとは思えない美しさだな、と思う。
「そういえば」
しばらく二人とも黙ったままだったが、唐突に永琳が口を開いた。
「あなたがここに来たのは、何年前だったかしら。あ、何百年と聞いた方が良いかしらね」
唐突だな、と僕は少し考えた後、答えた。
「忘れた。多分、かなり前」
我ながら酷い答えだな、と思ったが、本当に忘れてしまったようである。
多分っていうのは便利な言葉よね、と彼女は笑った。
まったくだね、と僕も笑った。
「正直な話、両親の顔も思い出せないんだ。一応、蓬莱の薬を飲むと決めた時、ある程度覚悟はしていたのだけど。
何せ、この先何百、何千年と生きていくものだから、ある程度昔の事を忘れてしまうのは仕方ないなって」
彼女はまた笑って言った。
「酷い息子ね。ご両親に同情するわ」
「言うなよ、僕だって少しは気にしているんだから」
しかし、本当に両親や兄妹の顔まで忘れるとは思わなかった。意外と僕は淡白な人間なのだろうか。
なんだか、少し、気持ちが悪い。
「ま、過ぎた事を言っても仕方ないわ」
少し酒を飲みながら、言った。
「正直私もあんまり昔のこと、覚えてないわ。そう気付いたとき、確かに少しショックだったけど」
姫様もそうなのか、と聞くと、多分ね、と答えた。
「これから、まだ何百、何千年、それ以上時間があるのに、そんな事考えても辛いだけ」
そして、大切なのは、これから。と付け加えた。
確かにそうなのかもしれない。過去は自分の生きてきた証でもあり、それが失われるのは悲しいことであるが、
僕達にはこの先、無限の時間があるのである。百年後の出来事も、その先何百年も過ぎれば、また過去の事として
記憶から消えてしまうのだろう。無限の時間を生きるという事は、そういう事であるのだ。
常に前を向いて歩いていかなければ、耐えられないのだ。
「そうだね。僕には少し覚悟が足りなかったのかもしれない」
吹っ切れた、と言えば良いのか、何となく楽になったような気がする。
明日から前を向こう。そう思う。
「ありがとう、永琳」
彼女はフッと笑って、言った。
「これからもよろしく、ね」
気がつけば後ろでは生き返った屍達がまた騒いでいた。
「やれやれ」
溜息を吐きながら、永琳が言った。
「この子達は今しか考えていないようね」そしてこう付け加えた。
「やっぱりあなたは優秀だわ。多分、この子達はあなたのようなこと、考えもしないわ」
僕等はきっと、これから数え切れないほどの人と出会い、別れ、忘れ、数え切れないほどの出来事を
経験し、忘れていくことだろう。それでも、前を向いて歩いていかなければならない。
それが生と死の輪から外れた者達への罰である。
とても長くて、苦しい道だと思う。しかし、彼女と一緒なら大丈夫。そんな気がする。
「何を考えているの」
と、不意に聞かれた。
「多分、これからのこと」
彼女は呆れたような顔で言った。本当に多分、って便利よね。と。
11スレ目>>404
───────────────────────────────────────────────────────────
「おはよう、○○」
「おはよう、永琳」
起床はいつもそろって朝６時。
起きてすぐにするのは庭の鑑賞。
鮮やかな紅葉に目を覚まし、鳥の鳴き声に頭を動かすのだ。
「身体はもう大丈夫？」
声が聞こえ、隣の方を見る。
目に入るのは、板張りの床にパジャマというあまりに不釣合いな格好。
そして、月の光のような柔らかな銀色の髪。その顔が、心配そうにこちらを見ている。
「うん」
それに対し、○○は言葉足らずな答えを返す。
「よかった・・・」
昨晩の事。彼女は、珍しく進んで晩飯を作ってくれた。・・・まったく、つくづく策士である。
料理に、蓬莱の薬を忍ばせていたのだ。
秋から冬へ移り変わってゆく、その幻想的な景色。
○○の身体もまた、幻想的な変化を遂げていたのである。
「不死の身体」
口に出してみても、やはり永遠の重さなど判らない。
庭の緑を眺めているうち、いつの間にか終わってしまいそうにも思える。
「どうしたの？」
永琳がこちらの顔を覗き込んでくる。
彼女のように数百年も生きれば、永遠の重みとやらも分かってくるのだろうか。
そう思い、永琳の貌を覗き込んだ。
・・・集中してものを見ると、対象が大きく見えるのだそうだ。
つまり、永琳の貌がだんだん大きく見えるような気がするのは・・・
単純に永琳が近づいているからだった。いつの間にか背に腕が回され、逃げられない。
ゆっくりと、だが確実に近づいてくる。
そして、触れるだけの口付け。だが、○○の思考を妨げるのにはそれで充分だった。
頭がはっきりしない今の内にと、永琳は畳み掛けるように続けた。
「余計な事は考えないの。貴方と私は永遠に一緒、それで充分じゃない」
そう言って、永琳は○○の身体を抱きしめた。
「うん」
○○は、ただだけ一言そう言った。
永琳は満足そうに顔を綻ばせ、そっと○○にしなだれかかった。
10スレ目>>732
───────────────────────────────────────────────────────────
目が覚めると、隣に誰かの気配を感じた。それと同時に腕に圧迫感を覚える。
また兎か、腕枕とはずうずうしい奴だな、と気にもせず二度寝を始めようと思ったが、混濁した意識の中ではっきりと『ちょっと待て』と頭の奥から止めが入った。
『兎にしてはやけに馬鹿でかいじゃないか』
その声の通り、永遠亭の兎にしては大きい。……自分の身長より頭一個強小さい位だろうか。
その根拠は、足。俺の脚に相手の脚が絡んでいる。兎達ならそれこそ俺の膝に足先が届く位の大きさだし、すねにつま先の感触があると言う事はまず無い。
ならば誰か？身長的な理由で腹黒兎は除外。後のメンバーは……と考えながら腕枕にされた手を相手の頭頂部に置いてやる。
……月兎、脱落。頭の上に耳？らしきものは無い。というか耳なのかあれは？
「……ん」
頭を触られたのに反応したのか、相手が声を……
その時、俺の時間が止まった。
相手の手が動いて俺の服の裾部分をぎゅ、と掴んで俺の体を自分の方に寄せた。たったこれだけの事なんだが……問題はそこじゃない。
俺は何度も話してる相手の声なら隠れていても明確に言い当てる事が出来る。その能力が叫んでいるのだ。『ありえない』と。
さっきの行動のせいでさらに混乱する。明らかにこんな事をする人物じゃないし、少なくともこの二つが結びつく事は無い。
最終確認。目を開けて、相手を確認。……すぐに目を閉じた。
おｋ。これは現実じゃないんだ。もう一度目をあけよう。ゆっくりと。そうしたら違う人物が……
わかっている。これは悪あがきだと。だがそうせざるを得ないのだ。
心の中でぶつぶつと言いながらゆっくりと目を開ける。しかし、やっぱりそこにいたのは……
「う……んー……」
すやすやと安らかに眠る薬師、八意永琳だった。……夢じゃないのは確かだ。
とりあえず頭の中を整理しよう。『目が覚めたら永琳が俺の布団で添い寝（それも腕枕させて）していた』。あと『おっぱいえーりん』……いかん、思考が乱れた。
胸元に行った視線を彼女の顔に戻しつつ、これからどうするべきかと思考をめぐらせる。
……どの思考の糸を手繰ってもnice boat.しか出てこないのはいかんともしがたい。というかこうしてる事自体が死亡フラグなのか？
いや、とネガティブになりかけた思考を打ち切る。少なくとも永琳は自分の意思で俺の布団に入り込んできたようだ。
根拠としては主に腕枕とかこうやって密着させるあたり。……しかし、もしその対象が俺ではないとしたら？
例えば自分の主たる輝夜姫。……主に甘える従者もそれはそれで、まあ、なんだ。『可愛い』って言うのか？
その、実際、今も可愛く見えるわけで。うん。……普段の印象とは真逆な永琳に俺の心はつつかれまくっている。
まず、安心しきった寝顔。軽く微笑んでいる。次に、腕にかかっている下ろした髪。さらさらで絹糸みたいだ。
そして一番ギャップが大きいのが俺の服を掴んだ手。……まるで子供のようだ。
小さくため息をつき、すでに頭の上を離れていた手をもう一度頭の上に戻し、小さく撫でてやった。
「んーっ……」
くすぐったいのか、小さく身動ぎをする。さらに子供っぽく思えてしまい、クスクスと笑ってしまった。
「しかし、これからどうする？」
永琳を起こさないように小声で呟く。永琳が寝たまま逃げ出す事は不可能。脚が絡んでいて、外した感触で起きてしまうかもしれない。
……と、なれば。お約束である『誰かが起こしに来てこの現場を目撃される』か、死亡覚悟で『自分で起こす』か。
「生憎だが、俺は死ぬ覚悟は出来てる。お約束と言う言葉が大嫌いでね」
その『お約束』に『反逆』してやる。というわけで……
「永琳さん。なんでこんな所にいるんですか」
今まで我慢していた突っ込みも含め、永琳を揺り起こす。
「……んー、何よまったく、まだ眠いのにぃ……」
「とりあえず何で俺の布団で寝ているのか説明してください」
光に慣らすようにゆっくりと目を開ける永琳。さて、今後の反応はどんなだ？
一位、取り乱す。二位、呆然となる。三位、泣き出す（ある意味では最悪の可能性）。
と、ランキングが出たあたりで完全に目を開き、俺の方を見た。
「おはよう、永琳さん」
「……ええ、おはよう」
……意外や意外。ランキング外だった『普通に反応する』が的中してしまった。
「何故俺の布団に？」
「……」
率直に聞いてみると答えはすぐに返ってこなかった。
「……嫌だった？」
「はい？」
「私と一緒に寝るのは嫌だったの？」
そう思っていると逆に質問されてしまった。……そんな事言われたら答えは一つしかないじゃないか。
「嫌じゃないです。ただ……ものすごく意外だったもので」
「意外？」
「あー、その。永琳さんって誰かの布団に入ったりとかはあんまりしない人なのかな、と思ってたんです」
「つまりは行き遅れって言いたいのかしら？」
「なんでそっちの話に行くんですか！？」
違う違うと首を必死に振る。……そんな誤解されたらそれこそ殺されてしまう。
「……私も、甘えたい時くらいあるのよ。いつも頼られてばっかりじゃあ疲れるでしょう？」
確かに。輝夜姫が動かない限りは姫の代わりにここを切り盛りしているのは永琳だ。というか姫が動かなくてもいいように相当頑張っている。
当然そんな生活じゃあ精神的にも疲れもたまる。
「いや、まあ……寝てる永琳さんが凄く可愛かったし、永琳さんの働き振りを見たらこっちも『来るな』なんて言えませんし」
この台詞を言い終わった直後。
「あういえくぁｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌ」
永琳が意味不明の言葉を呟きながら跳ね起きて慌てて俺の布団から出た。
「あ、ああああ」
「どうしたんですか永琳さん？」
「あああなた、私のことを可愛いって……」
「ええ。それはもう堪能させてもらいました。頭を撫でたら気持ちよさそうにしてましたからね」
俺の言葉を聞き急激に顔を真っ赤にしてしまう永琳。
「……永琳さんって、意外と初心なんですね」
「わ、悪いかしら？月時代も男性経験なんて一度も無い……って、何を言わせるのよ！」
「いや、永琳さんが勝手に自爆しただけですから」
こう返されて永琳はあうあうと口を動かし続ける事しか出来なくなってしまったようだ。
「可愛いなぁ、本当に」
その様子を見ていたらつい肩を震わせてく、く、く、と笑ってしまった。
添い寝鈴仙を読んでいたら突然『添い寝する永琳は可愛いよね』という電波が降りてきました。
その衝動に身を任せ、オチなしの永琳ネタを書いてみたり。
12スレ目>>424 うｐろだ825
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「師匠は……いないわね」
永遠亭の調剤室に帰ってきた鈴仙は部屋の中を見渡した。
彼女の師匠である八意 永琳は不在らしかった。
ほっと一息ついて椅子に腰掛ける。
「師匠にばれたら……○○さんどんな目に遭わされるか」
博麗大結界の外から来た○○は、
永遠亭の一員としてすっかり馴染んでいた。
実際より年若く見える顔立ちと、
その見た目に似合わず包容力のあるところが秘かに兎達の間で人気者だった○○。
彼が、永遠亭の陰の支配者とも言われる永琳と恋仲になったと知れた時は、
ずいぶん話題になった。
曰く、洗脳用の新薬の実験で一服盛られた。
曰く、怪人としての全身改造に先んじて脳改造を施された。
真相を確かめようと、永琳のどこに惚れたのか○○に尋ね、
「僕は、永琳って結構可愛いと思うよ」
と答えられた鈴仙は、噂はやはり本当だったかと内心頭を抱えたものだ。
少なくとも『可愛い』などという表現は、
彼女の知る師匠とは１８０°逆のものだったから。
しかし、どうもこの言葉は薬や手術によるものではなかったらしい。
○○が永琳に惚れ込んでいるのは明らかなのだが、
それ以上に、○○と二人でいる時の永琳は見た目通りのうら若き女性、
いや、それよりさらに年下の少女のように華やいでいるのだ。
そう、『可愛い』などと言っても差し支えないほどに。
それ以外の時にはこれまで同様、
底の知れない有能さ、冷静さであれこれと取り仕切っているのだから、
その差は余計に際立っていた。
友人のてゐとそのことを話した時、
「何とかの深情けって言うじゃない？」
と訳知り顔で言われ、この場合「何とか」に当てはまりそうな言葉を
二つほど思い浮かべた鈴仙は、納得がいくと同時に
（これはこじれると厄介なことになるだろうな）
と、一抹の不安を抱いたのだった。
その不安は現実のものになろうとしている。
今日、人里に置き薬の補充に行った時、
甘味処の店先で○○を見かけた。
○○は鈴仙に気づかなかったようだが、
鈴仙は○○に気づいてしまった。
○○は見知らぬ若い女性と差し向かいで座り、
何か話していたようだった。
見たこともない女性だったこと、
それにしては親しげだったこと、
さらに○○が人目をはばかる様子だったことを考慮すると、
「絶対、内緒にしておかなきゃ」
「……何を？」
「ひゃああああああ！？」
鈴仙は飛び上がって驚いた。
一切の気配を感じさせずに、永琳が背後に来ていたのだから無理もない。
「し、師匠！？いつからそこに？」
「今来たところよ。それで、ウドンゲ。何を内緒にしておくのかしら？」
「…………ひ、秘密です」
暴走する月の最高頭脳が繰り広げる修羅場など、見たくはない。
「そう？まあ貴方にもプライバシーはあるしね」
意外にも、永琳はあっさりと引き下がってくれた。
「……でもね。○○に関することなら黙秘権は与えられないわ」
…やはり、世の中はそう甘くない。
一瞬の隙に、永琳は両手に持った注射器を
鈴仙の首筋に突きつけていた。
「○○にって……ちょ、師匠、今来たとか言って最初から」
「ごたくは要らないわ。どうしても言わないって言うなら」
張り詰めていた永琳の声がふっと優しさを帯びる。
「……ねえウドンゲ。痛いのと痛くないのとどっちがいい？」
「い、痛くない方で」
注射器が片方下ろされた。が、もう片方は依然首筋だ。
「そう、じゃあ痛くない方ね。痛み以外にも何も感じなくなるけれど」
鈴仙は数歩先の修羅場よりも、目前にある生命の危機を回避することにした。
「あら、そんなこと？」
「そんなこと、って……」
さぞ恐ろしいことになるかと思いきや、
永琳の反応は淡白なものだった。
「だってそうでしょう？
私の生きた年月から見れば
地上人の女性はもちろん、大概の妖怪だって
年端もいかない小娘も同然なのよ。
○○がちょっとよそ見をしたぐらい、
問題にもならないこと。
すぐに振り向かせられるわ」
余裕に満ちた言葉を聞く限り、
どうやら永琳は弟子の想像の数歩先を行く
『大人の女』だったようだ。
「さ、バカなこと言ってないで、
今日の分の調合を始めるわよ。
最近風邪が流行っているから、
熱さましと咳止めを多めに作っておきましょう」
「はい、師匠」
そう言って、永琳は薬の分量を量るための天秤と分銅を取り出した。
良かった、いつもの冷静な師匠だ。
そう思い、鈴仙が安心した矢先だった。
カチカチカチカチと、耳障りな金属音が響いた。
永琳は、ピンセットで分銅を摘み上げようとしていた。
だがその手は小刻みに震えていてしっかりと摘むことができず、
ピンセットと分銅が触れ合って音が鳴っているのだ。
「……おかしいわ、疲れてるのかしら」
金属音は鳴り続けている。
しばらくしてようやく分銅を持ち上げたが、
そっと置くはずの天秤皿の上に勢いよく落としてしまった。
均衡状態を指し示す針が大きく左右に揺れる。
「ごめんなさいウドンゲ。後をやっておいてもらえるかしら」
そう言って、永琳は部屋を出て行った。
「……師匠」
見送る鈴仙は、複雑な心境だった。
怒るでなし、叫ぶでなし。
涙を見せることもない。
予想していたような被害はない。
だが永琳は、相当なショックを受けているらしかった。
食事時は皆が一同に会する。
「あ、鈴仙ちゃん私のご飯今日少なめでいいから」
「えーりん、私ピーマンは苦手なんだけど」
「姫、好き嫌いはいけませんといつも……」
「僕がもらいましょうか」
「○○、姫を甘やかしちゃだめよ」
騒がしいながらも平和な日常の光景だ。
「師匠、大丈夫ですか？」
原因には触れないように、
それとなく、鈴仙は尋ねてみた。
「ええ、少し休んだら良くなったわ」
「ん？永琳どこか具合悪いの？」
実はそう聞いた○○が具合を悪くしている遠因なのだが、
○○は気づいていない。
一方永琳も、○○が自分のことを心配してくれている様子に
嬉しそうな顔をしていた。
「ううん、もう大丈夫よ。
○○、ご飯よそってあげるわね」
「あ、うん、お願いしようかな」
永琳は○○の茶碗を受け取ると、ご飯を山盛りによそい―
―どこからか取り出した小瓶の中身を、ぱらぱらと振りかけた。
「はい、たんと召し上がれ」
「ちょっと、永琳！？」
「……あの、永琳、それ」
小瓶にはラベルが張ってある。
『蓬莱の薬 ～散剤～』と印刷してあるラベルだ。
「ああこれ？ふりかけよ」
問いかける○○に、
明るい笑顔で永琳は答える。
「いやでもラベルに」
「ふりかけよ」
「蓬莱の薬って」
「ふりかけだったら」
「でも」
「ふりｋ」
「…いいかげんにしなさいっ！！」
輝夜が振り下ろした蓬莱の玉の枝が、
永琳の脳天にクリーンヒットした。
「じゃあ何？○○さんと甘味処にいたのはてゐだったの？」
手加減抜きの突っ込みで気絶した永琳の横で、
輝夜に問い詰められた鈴仙が事の起こりを白状し、
○○はその場で事情を説明することになった。
「……うん。永琳を連れて行くのにどんなところがいいか
てゐに相談したら、クリーム餡蜜一杯でアドバイスしてくれるって
言って、里の甘味処に」
「顔見知りかどうかよく見たけどてゐだとはわからなかったわ」
「『本当は姫様に頼まれてる仕事があるから、
さぼってるのがばれないようにね』
って言って、変装を……」
「！…てゐ、あんた私が今日あの辺回るの知ってたはずよね？まさかわざと……」
にらまれたてゐは、珍しく反省しているようだった。
「ごめん鈴仙ちゃん、
もうちょっとドタバタ喜劇風の結果になるかと思ったんだけど、
まさかこんなことになるなんて」
「ああもう、この兎は！」
鈴仙が弾の一つも撃ち込んでやろうとしたその時だった。
「う……ん」
「あ、永琳が目を覚ますわ！」
「かくかくしかじか、というのが真相」
とにかく永琳を落ち着かせよう、ということで、
○○が改めて申し開きをすることになった。
「……」
「ごめん、何だか誤解させたみたいで……
永琳？」
「その、私こそ……ごめんなさい」
か細い声で、謝罪の言葉が聞こえる。
「○○を蓬莱人にしてしまえば、
時間がかかってもいつか私の所に戻ってきてもらえると思って……
本当に、ごめんなさい。私、貴方の気持ちも考えずに
勘違いしたまま先走ってしまって」
小さくなっている永琳の肩に○○の手が置かれた。
「もうちょっとだけ、待ってもらっていいかな」
「え？」
「蓬莱の薬。もう少ししたら、不老不死も受け入れられるから。
だから、とりあえず」
「……」
「今度一緒に、甘いものでも食べに行かない？
てゐに教えてもらったんだけど、なかなかいい店だったから」
ややあって、いいわ、と小さく返事が聞こえた。
「……たくさん、甘えさせてもらうわよ？」
「……こちらこそ。そうしてもらえると嬉しいな」
「鈴仙ちゃん、私達忘れられてる？」
「忘れられてるわね。さ、食器片付けないと」
「あー、私の分もお願いするわ。
もう少し食べようかと思ったけど、何だか胸焼けが」
…―後日。
「ところで、何故
『もう少し待ったら不老不死になってもいい』
だったのかしら？」
鈴仙とてゐが掃除をしている横で、
コントローラーを握り画面に目を向けたまま
輝夜がつぶやく。
「ほら、○○さん結構幼く見えるところがありますから。
師匠が心置きなく甘えられるくらい落ち着いた外見に
なるまでは年を取るつもりだそうで」
「ああ、そーだよねー。
確かに今のまま止まったら
ずっと年増と若いツバｍ―はうっ」
言いかけたてゐの頭に矢が撃ち込まれた。
先が吸盤になっているので致命傷にはならないが、
勢いよく当たっているため引き剥がすのが大変だ。
「あら永琳。出かけるの？」
開いたふすまの向こうに、永琳が来ていた。
「ええ、ちょっと里まで」
「ふーん。○○も一緒？」
「……わかります？」
「それだけ幸せそうな顔してればね。
まあゆっくり行ってらっしゃいな」
「……別に今のままでも心置きなく甘えてると思うけれど」
「ですよね」
12スレ目>>599 うｐろだ852
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「ねー、えーりんー」
「はい、何ですか姫様」
「バレンタインのチョコを●●に渡したいの。
作り方と渡し方教えてくれない？」
「作り方はともかく渡し方は……
姫様の方が詳しいのでは？
地上に下りてすぐの頃は引く手数多でしたし
男心のツボとか」
「あれは向こうが勝手に寄ってきたのよ。
永琳だって、○○にチョコ渡すんでしょう？
何か秘策とかないの？」
「わ、私だってその……経験があるわけでは……
と、とにかく作り方だけなら教えられます。
私も自分の分を作りながら教えますから、
一緒に作りましょう。さて、支度を……」
「永琳、お菓子作りの時くらい
白衣じゃなくてエプロンにしたら？」
「分量をきちんと量って、手順を守って作るところは
お菓子も薬も同じですよ。
さ、チョコの用意ができました。
後は型に流し込んで、固めましょう」
「やっぱり王道のハート型よね。
あれ、永琳は違うの？」
「私はトリュフチョコにしますので」
「ふーん、大人の雰囲気ってところかしら？
……で、何を仕込むの？」
「人聞きの悪いことを言わないでください。
お酒をちょっと入れるだけですよ。
……さて、秘蔵のリキュールを、と……」
～少女（？）妄想中～
『○○、ちょっといいかしら？』
『ん、何？永琳』
『これ、私からのチョコレートよ。
バレンタインだから、ね？』
『ありがとう、すごく嬉しいよ。
一つ食べてみてもいいかな？』
『あ、待って。
……はい、あーん』
『あーん…
…ん、ほろ苦くて美味しい』
『良かった、薬草のリキュールを
入れてみたんだけど、
気に入ってもらえたみたいで嬉しいわ』
『じゃあホワイトデーとは別に、
これはお返しだよ』
『んっ……ちゅ、ん、はぁ……
ふふ、もっと、続けて……？』
「うふふふふふふふふ」
「永琳？永琳！
ちょっと、いくらなんでも入れすぎじゃないの？」
「―はっ。ついうっかり……」
「これは……一瓶空になったわね。
鬼か天狗でもないと一口食べたところで倒れるわよ」
「……仕方ありません。
残ったチョコで、お酒抜きのを作ります……」
「……○○、これ、バレンタインのチョコレートよ。
本当はお酒を入れて、もっと大人の味わいにしたかったんだけれど」
「永琳の手作りってだけで十分幸せだよ。
ありがとう、永琳」
「待って。……大人の味わいをプラスするから。
口を開けて？」
「？あれ、なんで自分で食べ……
……んむっ！？」
「「……………………」」
「……もう一個、いいかな」
「……ええ、好きなだけどうぞ」
12スレ目>>780 うｐろだ879
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永琳、好きだ。
君の隣で一緒に永遠を歩ませてくれ。
12スレ目>>1000
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「○○起きてる？」
永琳は襖を開けて中を見てみるが、めくられた布団と毛布があるだけで○○の姿はなかった。
「御手洗にでも行っているのかしら？」
敷き布団に手を置くとほのかに暖かい。抜け出てからまだそんなに時間は経っていないようだ。
ふと永琳は毛布を手に取って匂いを嗅いでみた。
「あ……○○の匂い」
男特有の若干獣のような匂いが鼻の奥に広がる。良い香りとはいいがたいが永琳はこの○○の匂いがそんなに嫌ではなかった。
しばらくクンクンと匂いを嗅いでいたが自分のしていることに気がついた彼女は取り乱した。
「な、なにやってるのよっ！？ 私っ！？ こ、これじゃまるで変態じゃない！」
確かにこんな姿を見られたら誰が見ても怪しい人にしか見えないだろう。
「で、でも、もうちょっとだけ……」
また毛布を鼻に押し付けて匂いを堪能する永琳であった……
「……なんだこれは？」
御手洗から帰ってきた○○の目に映るのは毛布を抱き枕にして顔を埋めている永琳の姿であった。
頭に疑問符を浮かべながら永琳を起こさなければ自分が寝ることができないので○○は彼女を起こすことにした。
「おーい、えーりん？」
と、目にも留まらぬ速さで足払いを貰い、気がついたら○○は先ほどの毛布の代わりにされ、永琳は彼の胸板に顔を埋めて大きく息を吸い込んだ。
「――はぁ……。やっぱり直に嗅いだ方がやっぱりいいわねぇ」
「あのなぁ、人をポプリか芳香剤扱いしないでくれ。それに男の臭いなんていいものじゃないだろ」
「あら、私は○○の匂い嫌いじゃないけれど。それに○○も私の匂いを嗅いでもいいのよ？」
「じゃ、遠慮なく」
○○は永琳の首筋に鼻を近づけると息を吸い込んだ。
女性らしいやわらかく甘い香りに混じって何かさまざまな香草の匂いが鼻をくすぐる。
「……何かのハーブの匂いがする」
「ふふっ、薬師という仕事上どうしてもそういう匂いがついちゃうの。香草の匂いがする女は嫌い？」
「いや、これが永琳の匂いって気がして俺は好きだ」
「それと同じことよ」
二人はお互いの匂いに包まれながらゆっくりと眠りについた……
13スレ目>>322 うｐろだ974
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「〇〇、そろそろ・・・アレやらない？」
朝ご飯を食べてしばらく、
イナバ達は遊びに出かけ姫様は再びネトゲに帰還した頃、
袖を引っ張りながら永琳が聞いてきた。
きっと朝早くからご飯の準備をしていて寒かったんだろうに。
自分もさっき起きたばかりで丁度眠かったので了承した。
「ん・・・良いよ。
じゃあ奥の部屋まで行こうか」
「ええ、ありがと」
永遠亭のちょっと奥の方にある部屋にこっそりと入り、
襖から毛布を出す。
二人で上着を脱いで毛布に包まって昼寝、いや朝寝。
いやいや、侮って貰っては困る。
こうやって寝ると普通より毛布が暖まるし、
この奥の部屋は数少ない日が差し込む部屋なので、
その気持ち良さは、下手すると適当な薬品より良いかもしれない。
「ふぅ・・・暖まる～」
「冷え症も大変だね」
「流石にこういうのは蓬莱の薬じゃ防げないからね。
〇〇は、私の体はどう感じる？」
「暖かい・・・あと、柔らかいよ」
早速眠くなってきた。
これには問題があって本当に寝入ってしまうと・・・
眠・・・
喉が渇いたので目が醒めた。
体がけだるいし、何かが体に纏わり付いて暑い・・・
「ん・・・」
・・・やば、
身動きが取れない、と思ったら、
覆いかぶさる様にうどんげと姫様、
さらにはてうぃまでが体に抱き着き、毛布に潜り込んでいる。
暑い・・・
そう、この寝方は失敗するとこうやって拘束されて、
・・・運が悪ければ脱出出来ずに脱水症状に・・・
「ぅ・・・永琳・・・起きて・・・」
「zzz・・・」
無理です。
むしろ抱え込むように抱き着いて来て胸に頭が埋もれます。
というか一瞬見えたがてぅぃと姫様めちゃくちゃニヤニヤしてるじゃないか。
というか、汗で甘い匂いが・・・
駄目だ、ここで二度寝したらもう起きられん。
でも・・・頭の中まで甘い・・・
あま
あつ
その日の永遠亭は、昼ご飯の時間が遅くなったとか。
13スレ目>>271
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「ふっふっふ○○、私は最強の眠り薬を作り出したわ」
「棒読みで何言ってんのさ一体」
「いやですね、最強の眠り薬をですね」
「実験に付き合えと？」
「・・・あー、なんか過程を説明するのが面倒臭くなったわ・・・それ！」
「うわ！急に抱き着くな！恥ずかしい！」
「ふふふふふ、温かろう甘かろう柔らかかろう！どう、眠くなるでしょう？」
「そりゃまあ柔らかいし・・・」
「あ、駄目だ、○○のが気持ち良すぎて私まで眠くなってきた」
「遠回しに危ない気がする発言をしないでくれ」
「もうこのまま寝ちゃいましょうよ今日は」
「布団くらい敷こうよ」
「あら、それじゃ寝かせて貰えないじゃない」
「何妄想しやがりますかこの薬師は」
13スレ目>>363
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「えーりんえーりん耳掃除して～」
「はいはい、ほら膝枕」
「うおおー、すげーやあらかい！」
「こら、動かないの」
「んあぁ・・・」
「変な声出しちゃ駄目」
「・・・っう」
「あら涎が」ジュルッ
「・・・ちょ、今永琳何した？」
「涎が垂れかかってたから吸ったのよ」
「いや・・・そうじゃなくて」
「？・・・おいしかったわよ？」
13スレ目>>414
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――１人の蓬莱人が人間に恋をした。
彼女は彼と共に生きるため蓬莱殺しを作ることにした
努力の末に彼女は薬を作ることに成功し２人共に幸せに生きるはずだった
しかし運命は残酷だった
永遠であった時の遅れを取り戻すがごとく恐ろしいまでの早さで年をとっていった
そして今彼女はその長く、短かった命を終わらせようとしていた――
「うどんげ、あなたには私の持ちうる全ての知識を授けたつもり。これからはあなたが永遠亭の薬師となりなさい」
「……っ はい、師匠っ」
「てゐ、あなたのいたずらは時々度を越すことがあったけれど今となっては良い思い出ね。
でもこれからはほどほどにしておきなさい。みんな私みたいに丈夫じゃないんだから」
「……うん」
「それから姫。申し訳ありません。共に禁忌を犯し永劫の罪に囚われるはずだったのに私だけその楔から解き放たれることになってしまって」
「かまいやしないわよ。妹紅だっているんだし、私ももしかしたら気まぐれでそっちに行くかもしれないからその時はお茶菓子でも出して頂戴」
「……永琳」
「ふふっ、あなたと共に生きて死のうと思っていたのにまさかこんなことになるなんてね。こんなにしわくちゃのおばあちゃんになるとわね」
「それでも十分綺麗だよ」
「そう言ってくれるところも相変わらずね。ねぇ、覚えているかしら？ あなたを初めて竹やぶの中で見つけた時の事……」
２人の出会い、馴れ初め、いつお互いを好きになったか、とり止めの無い話を続けてきたがついに終わりの時がやってきた。
「ふぅ、いろいろ話したら疲れちゃったわ。ねぇ、○○？ もうあんまり体の感覚がないの。私の手を握ってくれない？」
「ああ、わかった」
「ありがとう」
「それじゃあ、私は先に向こうで待っているわ。待つことには慣れているから私のところに来るのはみんなゆっくりでいいわ……」
この言葉を最後に永琳は静かに息を引き取った――
永遠亭より少し離れた竹林にひっそりと小さな墓標が立ち、その前に１人の男が立っていた。
「○○、こんなところにいたの」
「ああ、姫様」
「案外あっさりと終わったわね。宴会以外でみんな集まって、誰一人騒ぐこともないなんて初めてなんじゃないかしら？」
線香の煙が漂う中、○○は自嘲していた。
「永琳に薬学を叩き込まれたお蔭ですね。今頭の中で必死に反魂香の作成薬式を組み立てていますよ」
「……○○、それは」
「わかっています。そんなことをしても彼女は決して喜びはしないことを。そして俺がそのような禁忌を犯すことも」
「……彼女は幸せだったんでしょうか？」
「さぁ？ でも永琳とは物心つくころから一緒にいるけどあなたと一緒にいたときは心から楽しそうにしていたわよ。それが答えなんじゃない？」
「そうですね……。あれ、雨が降ってきましたね」
「え？ 別に雨なんて……」
「いや、雨ですよ」
輝夜が○○の横顔を見ると上を見上げている彼の頬から一筋の雫が伝っていくのが見えた。
「……そろそろ戻りましょう。ここは冷えるから○○に風邪なんか引かせたら私が永琳に怒られそうだわ」
「わかりました」
○○に先を進ませ姿が見えなくなると輝夜は振り返り墓に向かって呟いた。
「大丈夫。ちゃんと私が○○のことは見守るから。むしろとんでもない難題吹っかけてあなたへの土産話に事欠かないようにするわ」
心なしか嬉しいような困ったようなそんな顔をした永琳が見えたような、輝夜はそんな気がした。
>>うｐろだ1138
───────────────────────────────────────────────────────────
「ちょっと、○○」
「どうしたんだ、永琳」
「…できちゃったの」
「子供が？」
「…蓬莱の薬を飲んだ人間は妊娠できない…知っているのに言わないで頂戴」
「すまん、迂闊だった。…だから、そんな悲しい顔をしないでくれ」
「…いいわ、許してあげる」
「それで、何ができたんだ？」
「…蓬莱の薬と、蓬莱の薬の力を消す薬よ」
「え！？蓬莱の薬はともかく解除薬なんて作れるのか？」
「作れたのよ」
「で、でもそれを使ったら長生きしてる師匠や輝夜さんは死ぬんじゃ…」
「ええ、死ぬわね。でも、薬を使ってから丁度60～70年は生きれる」
「そうなのか…それで、なんでこんな事を俺に？」
「貴方に選んでもらう3つの道があるの」
「３つの道？」
「一つ目は、このまま暮らして私をここに遺しこの世を去る道」
「二つ目は、そこにある蓬莱の薬を貴方が飲んで、永遠の命を得る道」
「三つ目は、そこにある解除薬を私が飲んで、私と貴方で同じ位の時を生き、死ぬ方法」
「そうか、そういうことか…」
「ええ、貴方はどの道を選ぶの？」
「言うまでも無いな、二つ目の道だ。」
「○○、それはもっとも厳しい道よ？…考え直すつもりはないかしら」
「逆に聞くが永琳、なんで考え直す必要があるんだ？」
「永遠の命はとても辛いものよ。私達の時の流れは周りの人や妖怪と比べて遅すぎる、永すぎるのよ」
「確かに辛いかもしれないが、俺は永琳さえ居れば大丈夫さ。」
「…私は貴方に出会ってからの時間はとても楽しかった！だからこそ貴方に辛い思いはさせたくないのよ！」
「その選択肢を出したのは、永琳だろ？」
「確かに、そうだけれども！」
「安心してくれ、俺はお前さえいたら後はどうでもいいさ」
「子供ができないのは悲しいけど、永琳が居るならそれでいい」
「○○…」
「だから、さ その蓬莱の薬を飲ましてくれよ」
「ごめんなさいね、○○。あれは実は蓬莱の薬なんかじゃない。只の風邪薬よ」
「…はい？」
「もう一方は、姫様のための酔い止め。つまり、これは嘘だったのよ」
「…俺の決断はどうなるの？」
「でも、これは貴方の思いを聞いておきたくてやったの。けして落胆させるためなんかじゃないわ」
「何か釈然としないというか・・・」
「でも、そういってくれて嬉しいわ。蓬莱の薬はきっと作ってあげるからね」
「まあ、それならいいか」
「…ねぇ、○○。キスしない？」
「いきなり何を言うかと思えば・・・いいぜ、別に」
「じゃあ、○○からお願い」
「わかったよ、んっ・・・」
「んぁっ…ぷはぁっ ご馳走様」
「お粗末様でした、と言いたいところだが、嘘吐きには罰が必要だな？」
「…優しく、してね」
「もちろん、女性の身体を傷つける趣味などないさ」
おしまい
>>うｐろだ1149
───────────────────────────────────────────────────────────
何かを鞄を抱えて永遠亭にやってきた○○
○「えーりんせんせー。お薬持ってきたよ！」
永「ありがとう、いつもご苦労様。
永「遠かったでしょう、お茶を出すわ。そこで待っててね」
○「うん、ありがとう！」
永「ねぇ、○○」
○「？」
永「私の事、好き？」
○「うん、大好き！」
永「ふふふ、ありがとう、嬉しいわ」
――それじゃあ、私といつでも一緒に居てくれるって事よね。
○「え？」
永「どうしたの？ あら、顔色がちょっと悪いわね。薬を出すわ」
○「え、だ、大丈夫だよ！」
永「ダメよ。その気持ちが後になって大きな病気を繋がるんだから」
○「そ、そうなの？」
永「大丈夫よ。この薬を飲めばすぐに良くなるから」
○「これを飲めばいいの？」
永「えぇ、すぐ飲むのよ」
○「う、うん――「そこまでよ！」
永「！！」
○「わっ」
輝「言葉間違えたわ、と……永琳、濫用はダメと言ったでしょう」
永「姫様……」
輝「特に○○はまだ子供なんだから、今飲んだら世間の常識すら覚えなくなるわよ」
永「姫様……お言葉ですが、○○はそこまで学習能力の無い子ではありません」
輝「気持ちは分からなくもないけど……やめなさい。まだ耐えられないわ」
永「……くっ」
○「な、何のお話してるの？」
永「…………」
輝「…………」
永「○○、私の部屋に行きましょうか」
○「え……？」
輝「永琳……」
永「大丈夫です、姫様。もう蓬莱の薬を飲ませません」
永「その代わり、彼に大人の魅力を教え込みます」
輝「……やめなさい。それこそ、そこまでよ」
>>うｐろだ1159
───────────────────────────────────────────────────────────
永琳「五色の弾丸…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 龍の頸の玉を捧げる
冗談じゃない
永琳「砕けぬ意志…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 仏の御石の鉢を捧げる
冗談じゃない
永琳「焦れぬ心…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 火鼠の皮衣を捧げる
冗談じゃない
永琳「永命線…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 燕の子安貝
冗談じゃない
永琳「虹色の弾…姫に捧げる？」
○○ ﾆｱ 蓬莱の弾の枝を捧げる
冗談じゃない
永琳「あ、貴方何者？地上には実在するかも判らない宝を５つも、それも一人で…」
○○「どう、それなりによく出来てるでしょう？」
永琳「ぶっ！」
（ガクッ）
○○「ふむ…私の陶芸・細工師としての腕も捨てたモンじゃないですね。
月の民が腰を抜かして驚いてくれるとは…。」
永琳「驚いてるのはそこじゃありません！」
○○「ああ、怒った顔もキレイです、八意さん…」
永琳「あきれてるんです！」
○○「それでも、あまり見たこと無い表情だから貴重です。」
永琳「あ、貴方恥ずかしくないの？姫と婚姻を望む男としてこのような…」
○○「いいんです。」
永琳「こんなもの幾ら持ってきても、姫には会わせられませんよ？」
○○「それでもいいんです。」
永琳「いいって…貴方ねえ、一体なんのためにこんな事を？」
○○「八意さんに会う口実です。私はあなたに会いたいためだけに、
こうして婿候補の１人に志願して、
そして合格するはずの無いチェックを受けに来てるんです。」
永琳「ち、地上の男の考えることは判らないわ…（汗）」
○○「それじゃあ、またきます。」
永琳「あ、ええ…いつでもどうぞ。。（本当…変な男…）」
～２ヵ月後～
○○「こんにちは。八意さん。」
永琳「あら、○○…って、なんで研究室に直接くるのよ。」
○○「玄関開けっ放しだったもので…」
永琳「よく迷わずここまでたどり着けたわね。」
○○「迷いましたよ、３日ほど。いやあ、ふすま５千枚は開けましたね。」
永琳「……。（あぁ、めまいが…）」
○○「あ、私の作った御鉢、使ってくれてるんですか？」
永琳「あ、ええ。乳鉢として使わせてもらってるわ。」
○○「てっきり全部処分されてるものだとばっかり…って、蓬莱の玉の枝まで。。」
永琳「この実の部分に使われてる塗料が、薬の材料になるのよ。」
○○「……嬉しいです。」
永琳「バ、バカなこといってないで、その偽物置いてさっさと帰りなさい。」
○○「あ、置いてっていいんですか？偽物なんか置いてってもジャマじゃ…」
永琳「い、いいのよ。持って帰るのも大変でしょう？」
○○「じゃあ、お言葉に甘えて…」
（どさどさ…）
永琳「あー、あと…コレをあげるわ。
この眼鏡を掛ければ幻覚に惑わされずにすむから。」
○○「わぁ、ありがとうございます。大事にします！」
永琳「い、いいわよ別にそんなに喜ばなくて…」
その後…○○製品がじわじわと永琳の私物として貯まっていくのであった。。
てゐが御鉢を割ってしまった時にめっさ怒られたとか、
火鼠の皮衣とかいって暖かいどてらを持って行ったら輝夜と取り合いになったとか、
それはまた別のお話。
うｐろだ1223
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