第558話：散り華は最後まで凄絶に 作：◆CDh8kojB1Q
怪物との勝負に決着をつけた屍が振り向くと、
壁に手を添えながら甲斐氷太がこちらを睨みつけていた。
「よお、まだ――終わりじゃねえぜ」
「じき終わる」
屍からみて、未だに甲斐のダメージは深刻だ。
先ほどまでのようにキレのある動きで悪魔を操作できないだろう。
だが、相手が怪我人だろうが屍に容赦する気は微塵も無い。
犯罪者は、皆等しく平等――全く価値が無いからだ。
一歩、一歩、処刑人のように屍は甲斐に詰め寄っていく。
依然変わらぬ威圧を背負って。
追い詰められた犯罪者は、このような屍に対して大抵は逃げたり、
命乞いをする。
だが、甲斐は出会ったときと同じく、傲岸不遜に屹立していた。
相当なダメージが蓄積されているにも関わらず、表情はハイなままだ。
甲斐のふてぶてしさは、カプセルによるから元気なのだろうか。
それとも何か策があるのか。
「何をしようとどのみち無駄だ」
「ああ、もうここから動く必要は無えしな」
用心深く屍は二匹の鮫を確認した。
黒鮫は未だ上空で弛緩しおり、戦闘できるとは思えない。
白鮫も崩した路壁付近を漂っている。襲ってきても対処可能だ。
そして、今まで屍の急場を救ってきた殺気感知も無反応だ。
もはや甲斐に戦闘力が無いことは明らかだった。
あと四歩、屍がそこまで進んだところで甲斐が不意に口を開いた。
「綱を落とすぜ。好きにしろよ」
「何――？」
意味不明。屍は警戒するとともに疑問解決に思考を裂く。
瞬間、先ほどまでとは比べ物にならないほどの殺意が屍の体を貫いた。
思考を裂いていた分、対応が遅れる。
しかも、本能的に跳び退る事はできなかった。
屍は甲斐の攻撃を直感任せですでに数回ほど回避している。
相手がそれを学習していないはずが無い、と屍は推論し、
飛び退いた先に何があるか確認していない現状で、
無闇に回避行動を取るのは危険だと、理性で本能を押し留めたのだ。
最悪、スリーパターンの三匹目が回避先に現れるかもしれない。
故に、手段は迎撃。
決断からワンテンポ遅れて、屍は殺意の主を捜し当てた。
それは白鮫そのものだった。
自立行動できたのか、と屍が思う間もなく白鮫が迫る。
完全な誤算だった。屍は以前、甲斐は鮫と同調していると推測した。
だが、それはドラッグを起爆剤として使用者の闘争本能などを
具現化する仕組みだろうと勝手に解釈してしまったのだ。
壁に手を添えながら甲斐氷太がこちらを睨みつけていた。
「よお、まだ――終わりじゃねえぜ」
「じき終わる」
屍からみて、未だに甲斐のダメージは深刻だ。
先ほどまでのようにキレのある動きで悪魔を操作できないだろう。
だが、相手が怪我人だろうが屍に容赦する気は微塵も無い。
犯罪者は、皆等しく平等――全く価値が無いからだ。
一歩、一歩、処刑人のように屍は甲斐に詰め寄っていく。
依然変わらぬ威圧を背負って。
追い詰められた犯罪者は、このような屍に対して大抵は逃げたり、
命乞いをする。
だが、甲斐は出会ったときと同じく、傲岸不遜に屹立していた。
相当なダメージが蓄積されているにも関わらず、表情はハイなままだ。
甲斐のふてぶてしさは、カプセルによるから元気なのだろうか。
それとも何か策があるのか。
「何をしようとどのみち無駄だ」
「ああ、もうここから動く必要は無えしな」
用心深く屍は二匹の鮫を確認した。
黒鮫は未だ上空で弛緩しおり、戦闘できるとは思えない。
白鮫も崩した路壁付近を漂っている。襲ってきても対処可能だ。
そして、今まで屍の急場を救ってきた殺気感知も無反応だ。
もはや甲斐に戦闘力が無いことは明らかだった。
あと四歩、屍がそこまで進んだところで甲斐が不意に口を開いた。
「綱を落とすぜ。好きにしろよ」
「何――？」
意味不明。屍は警戒するとともに疑問解決に思考を裂く。
瞬間、先ほどまでとは比べ物にならないほどの殺意が屍の体を貫いた。
思考を裂いていた分、対応が遅れる。
しかも、本能的に跳び退る事はできなかった。
屍は甲斐の攻撃を直感任せですでに数回ほど回避している。
相手がそれを学習していないはずが無い、と屍は推論し、
飛び退いた先に何があるか確認していない現状で、
無闇に回避行動を取るのは危険だと、理性で本能を押し留めたのだ。
最悪、スリーパターンの三匹目が回避先に現れるかもしれない。
故に、手段は迎撃。
決断からワンテンポ遅れて、屍は殺意の主を捜し当てた。
それは白鮫そのものだった。
自立行動できたのか、と屍が思う間もなく白鮫が迫る。
完全な誤算だった。屍は以前、甲斐は鮫と同調していると推測した。
だが、それはドラッグを起爆剤として使用者の闘争本能などを
具現化する仕組みだろうと勝手に解釈してしまったのだ。
魔界都市にも強力な興奮剤が存在する。
その中には使用者の容姿を変質させる物も含まれている。
屍は、甲斐のカプセルがその亜種のようなものだと判断し、
悪魔の存在をあくまで使用者の一部分が分離した固体だと考えた。
従って、悪魔そのものに独立したエゴが存在するとは思えず、
使用者の一部分たる悪魔が暴走するなど予想外だったのだ。
まさか、手綱を放せば勝手に暴れる代物だとは考慮していなかった。
そう誤算しても無理は無い。
甲斐は戦闘においてハイになりつつも確実に悪魔を制御していた。
使用者の意の下に掌握された悪魔は、甲斐の殺意に従って牙を剥く。
忠実な僕であったからこそ、屍はオーナーである甲斐一人の
殺意を汲み取るだけで済んだのだ。
その経験から、屍は未知である悪魔を既知の存在として誤認していた。
その中には使用者の容姿を変質させる物も含まれている。
屍は、甲斐のカプセルがその亜種のようなものだと判断し、
悪魔の存在をあくまで使用者の一部分が分離した固体だと考えた。
従って、悪魔そのものに独立したエゴが存在するとは思えず、
使用者の一部分たる悪魔が暴走するなど予想外だったのだ。
まさか、手綱を放せば勝手に暴れる代物だとは考慮していなかった。
そう誤算しても無理は無い。
甲斐は戦闘においてハイになりつつも確実に悪魔を制御していた。
使用者の意の下に掌握された悪魔は、甲斐の殺意に従って牙を剥く。
忠実な僕であったからこそ、屍はオーナーである甲斐一人の
殺意を汲み取るだけで済んだのだ。
その経験から、屍は未知である悪魔を既知の存在として誤認していた。
もはや白鮫の口腔は魔界刑事の目前だった。
虚空から出現する妖物である鮫に、鉄皮が通じるか否かは未知数。
ならば、障害物を出せばよいと屍は結論。
以前、甲斐へと投擲したデイパックを蹴り上げて、
それに食いついた鮫の口中へとねじ込んだ。
もはや、鮫には甲斐が統御していた時の洗練された動きは感じられない。
目先の敵を全て食い尽くす破壊力そのものだ。
虚空から出現する妖物である鮫に、鉄皮が通じるか否かは未知数。
ならば、障害物を出せばよいと屍は結論。
以前、甲斐へと投擲したデイパックを蹴り上げて、
それに食いついた鮫の口中へとねじ込んだ。
もはや、鮫には甲斐が統御していた時の洗練された動きは感じられない。
目先の敵を全て食い尽くす破壊力そのものだ。
これが、甲斐氷太の悪魔。
鉄の意志でもあるオーナーの手綱が外れると、攻撃本能のままに蹂躙する。
屍の殺気感知力がなければ、奇襲を防ぐことは困難なほどに滅茶苦茶で、
原始的で、それでいて非常に手の焼ける存在だったのだ。
鉄の意志でもあるオーナーの手綱が外れると、攻撃本能のままに蹂躙する。
屍の殺気感知力がなければ、奇襲を防ぐことは困難なほどに滅茶苦茶で、
原始的で、それでいて非常に手の焼ける存在だったのだ。
そしてもう一方、屍が上空に吹き飛ばした黒鮫。
それはただ攻撃を受けて苦しんでいただけではない。
上空を通るある物のそばまで接近していたのだ。
なぜそのような芸当ができたのか。
フィードバックを受けながらも、カプセルの影響で
戦気高揚していた甲斐は、同時に痛覚も若干マヒしていた。
しかも、屍が小早川奈津子を戦闘不能に追い込むとき、
取り出したカプセルを苦しむ演技とともに飲む暇があった。
それによって、若干のあいだ悪魔を制御する余裕を甲斐は得ることができた。
空を屍が確認したとき、黒鮫は弛緩していた。
だが、それは真に弛緩していたのではなく、力を溜めていたのだとすれば、
優れた勘で攻撃を感知する屍に対して、甲斐が苦肉のトラップを
用意していたのだとすれば、往生際の態度も納得できるだろう。
それはただ攻撃を受けて苦しんでいただけではない。
上空を通るある物のそばまで接近していたのだ。
なぜそのような芸当ができたのか。
フィードバックを受けながらも、カプセルの影響で
戦気高揚していた甲斐は、同時に痛覚も若干マヒしていた。
しかも、屍が小早川奈津子を戦闘不能に追い込むとき、
取り出したカプセルを苦しむ演技とともに飲む暇があった。
それによって、若干のあいだ悪魔を制御する余裕を甲斐は得ることができた。
空を屍が確認したとき、黒鮫は弛緩していた。
だが、それは真に弛緩していたのではなく、力を溜めていたのだとすれば、
優れた勘で攻撃を感知する屍に対して、甲斐が苦肉のトラップを
用意していたのだとすれば、往生際の態度も納得できるだろう。
動く必要は無い、と甲斐は述べた。
なぜなら自分の前まで屍を誘導させる必要があったからだ。
冷静ならばもっと上手くやれただろうが、今の甲斐にはこれが限界だった。
屍は自分に止めを刺しに来る、と甲斐は確信して自身の手前に攻撃地点を設置した。
トラップの正体、それは上空を通る複数の電線だった。
なぜなら自分の前まで屍を誘導させる必要があったからだ。
冷静ならばもっと上手くやれただろうが、今の甲斐にはこれが限界だった。
屍は自分に止めを刺しに来る、と甲斐は確信して自身の手前に攻撃地点を設置した。
トラップの正体、それは上空を通る複数の電線だった。
綱を落とす、と甲斐は宣言した。
それは悪魔の手綱であると同時に、電柱を結ぶ線をも意味したのだ。
白鮫の制御を手放すことで甲斐は黒鮫の制御に集中できた。
冷静さを欠いている現状、片方の制御に集中しなければやっていけない。
その黒鮫はこの時のために上空で力を溜め、
オーナーの意に従い正確に電線を引きちぎった。
それは悪魔の手綱であると同時に、電柱を結ぶ線をも意味したのだ。
白鮫の制御を手放すことで甲斐は黒鮫の制御に集中できた。
冷静さを欠いている現状、片方の制御に集中しなければやっていけない。
その黒鮫はこの時のために上空で力を溜め、
オーナーの意に従い正確に電線を引きちぎった。
この場に限って言えば、屍が直観力に頼りすぎたのは失策だった。
このゲームが開始されてから、屍の勘は従来どおりの冴えを見せた。
と、感じるのは屍の主観であり、実際はしっかりと制限を受けていたのだ。
その制限で、殺気などの害意を感じる場合と比べて、
無意な存在から受ける被害に対する直観力は若干低下していた。
つまり、対人には十分効果があるが、トラップや不慮の事故は
通常と比べて察知しにくくなっていたのだ。
屍はゲーム開始以来、大して戦闘を行わなかった。
それにより「勘」という不安定な能力のコンディションチェックを
行うことができず、新宿にいた時の状態のままだと思い込んでいた。
甲斐や小早川奈津子の攻撃を事前に察知していたときは、
当てられる殺気に反応したのであって、
死の危険そのものを感じ取っていたわけではなかったのだ。
それが、今更になって魔界刑事を追い詰めた。
目の前の強敵が放つ殺気に注意を奪われていた屍は、
自身に向かって上空やや後方から接近してくる二本の電線に気づかなかった。
無理やり千切れた反動で、電線は弾みをつけて落下してくる。
その威力は、もはや鞭などというレベルを超えている。
惨劇は一瞬だった。
電線は無情にも凍らせ屋の背中を痛打し、花柄模様を銅線が引き裂く。
凶器の直撃を受けてなお、激痛に耐える屍刑四郎を白鮫が襲う。
その尾は正確に屍の頭に激突して脳震盪を引き起こした。
「っしゃあ！ 引っかかりやがった！」
凄まじい爽快感だ。甲斐はこの瞬間を待っていた。
自分より格上で、油断も隙も無い魔界刑事が無抵抗になる刹那の時を。
判断は即座に成され、忠実な悪魔は寸分違わずそれに従う。
落雷のごとく飛来した黒鮫は、悪魔の名に相応しい破壊力を持って、
屍刑四郎の頭部へと食いついた。
このゲームが開始されてから、屍の勘は従来どおりの冴えを見せた。
と、感じるのは屍の主観であり、実際はしっかりと制限を受けていたのだ。
その制限で、殺気などの害意を感じる場合と比べて、
無意な存在から受ける被害に対する直観力は若干低下していた。
つまり、対人には十分効果があるが、トラップや不慮の事故は
通常と比べて察知しにくくなっていたのだ。
屍はゲーム開始以来、大して戦闘を行わなかった。
それにより「勘」という不安定な能力のコンディションチェックを
行うことができず、新宿にいた時の状態のままだと思い込んでいた。
甲斐や小早川奈津子の攻撃を事前に察知していたときは、
当てられる殺気に反応したのであって、
死の危険そのものを感じ取っていたわけではなかったのだ。
それが、今更になって魔界刑事を追い詰めた。
目の前の強敵が放つ殺気に注意を奪われていた屍は、
自身に向かって上空やや後方から接近してくる二本の電線に気づかなかった。
無理やり千切れた反動で、電線は弾みをつけて落下してくる。
その威力は、もはや鞭などというレベルを超えている。
惨劇は一瞬だった。
電線は無情にも凍らせ屋の背中を痛打し、花柄模様を銅線が引き裂く。
凶器の直撃を受けてなお、激痛に耐える屍刑四郎を白鮫が襲う。
その尾は正確に屍の頭に激突して脳震盪を引き起こした。
「っしゃあ！ 引っかかりやがった！」
凄まじい爽快感だ。甲斐はこの瞬間を待っていた。
自分より格上で、油断も隙も無い魔界刑事が無抵抗になる刹那の時を。
判断は即座に成され、忠実な悪魔は寸分違わずそれに従う。
落雷のごとく飛来した黒鮫は、悪魔の名に相応しい破壊力を持って、
屍刑四郎の頭部へと食いついた。
獲った、と思った。
甲斐氷太は内より込み上げる感情を外へぶちまけようとして、
「――！」
獣の咆哮を聞いた。
甲斐氷太は内より込み上げる感情を外へぶちまけようとして、
「――！」
獣の咆哮を聞いた。
首まで黒い悪魔に飲み込まれた魔界刑事。
その両腕が絶叫とともに天へと突き出され、猛禽の鈎爪にも見える五指が
左右から鮫の頭部に突き刺さった。
瞬間、甲斐は猛烈な衝撃に意識を失いそうになった。
「ぐっ――あ」
鈍器で殴られたような感覚。
それがどんどん自分の芯の方へと食い込んでくる。
相手にはもはや武術を使う思考も、余裕も残されてはいないだろう。
しかし、氷らせ屋は頭を食われてなお、凶悪なパワーで戦闘続行を望んでいる。
正に、魔人。
魔界刑事の生存本能と、メフィスト病院製の特殊細胞が命を繋いでいるのだ。
この男を沈黙させるには、頭部を食いちぎって脳を破壊するしかないのか。
その両腕が絶叫とともに天へと突き出され、猛禽の鈎爪にも見える五指が
左右から鮫の頭部に突き刺さった。
瞬間、甲斐は猛烈な衝撃に意識を失いそうになった。
「ぐっ――あ」
鈍器で殴られたような感覚。
それがどんどん自分の芯の方へと食い込んでくる。
相手にはもはや武術を使う思考も、余裕も残されてはいないだろう。
しかし、氷らせ屋は頭を食われてなお、凶悪なパワーで戦闘続行を望んでいる。
正に、魔人。
魔界刑事の生存本能と、メフィスト病院製の特殊細胞が命を繋いでいるのだ。
この男を沈黙させるには、頭部を食いちぎって脳を破壊するしかないのか。
「お――！」
甲斐は吼えた。そうしなければ眼前の光景に圧倒されそうだったから。
抵抗する証を自分自身で確認しなければ、痛みに屈しそうだったから。
だが、同時に甲斐は凄絶な笑みを浮かべていた。
この刑事、重傷を負ってなお自分を楽しませてくれる。
「頭食われてんだぞ！？ ハハッ、こうなりゃとことんやりあおうぜ」
屍の常軌を逸した抵抗が、これ以上無いほどに甲斐の心を満たしていく。
頭の中が真っ白になって、地平の果てまで吹っ飛ぶ快楽。
もはや悪魔戦でもなんでもない。
男と男、二つの存在が生命をかけて意地を張り合っている。
どうしようも無くシンプルで、致命的な勝負。
そこが良い、最高だ。
脊髄を電流が駆け上り、頭蓋の中でスパークした。
甲斐は吼えた。そうしなければ眼前の光景に圧倒されそうだったから。
抵抗する証を自分自身で確認しなければ、痛みに屈しそうだったから。
だが、同時に甲斐は凄絶な笑みを浮かべていた。
この刑事、重傷を負ってなお自分を楽しませてくれる。
「頭食われてんだぞ！？ ハハッ、こうなりゃとことんやりあおうぜ」
屍の常軌を逸した抵抗が、これ以上無いほどに甲斐の心を満たしていく。
頭の中が真っ白になって、地平の果てまで吹っ飛ぶ快楽。
もはや悪魔戦でもなんでもない。
男と男、二つの存在が生命をかけて意地を張り合っている。
どうしようも無くシンプルで、致命的な勝負。
そこが良い、最高だ。
脊髄を電流が駆け上り、頭蓋の中でスパークした。
屈したら、死ぬ。
その思いが甲斐の意識を支え続けた。
もう何十秒過ぎたのだろう、いや何百か何千か。
いや、時間なんてどうでもいい。
甲斐は頭がどんどんクリアになっていくのを感じた。
これが、己が求めた瞬間なのか。
そんなことを考える余裕すら、もはや無い。
今はただ、相手を喰らい続けることで精一杯だった。
だがついに、痛みが限界に達した。
もはや痛みではなく、言い表せないモノになって確実に神経を蝕んでいく。
眼前の刑事だったものは、もはや赤いヒトガタと化していた。
その腕は依然として悪魔を掴んで離さない。
ギチギチと、鋼の指が鮫肌に食い込む。悪夢のような光景。
突如として、
「――！」
ヒトガタが絶叫を放つ。
否、もはや甲斐にはそれが叫びかどうかも分からない。
ただ一つ、内なる野生は理解していた。
これを凌げば相手は終わる。
その思いが甲斐の意識を支え続けた。
もう何十秒過ぎたのだろう、いや何百か何千か。
いや、時間なんてどうでもいい。
甲斐は頭がどんどんクリアになっていくのを感じた。
これが、己が求めた瞬間なのか。
そんなことを考える余裕すら、もはや無い。
今はただ、相手を喰らい続けることで精一杯だった。
だがついに、痛みが限界に達した。
もはや痛みではなく、言い表せないモノになって確実に神経を蝕んでいく。
眼前の刑事だったものは、もはや赤いヒトガタと化していた。
その腕は依然として悪魔を掴んで離さない。
ギチギチと、鋼の指が鮫肌に食い込む。悪夢のような光景。
突如として、
「――！」
ヒトガタが絶叫を放つ。
否、もはや甲斐にはそれが叫びかどうかも分からない。
ただ一つ、内なる野生は理解していた。
これを凌げば相手は終わる。
堪えられそうも無い何かが、体の芯を駆け上っていった。
それでも狂犬は、食いついた牙を離さなかった。
それでも狂犬は、食いついた牙を離さなかった。
数分後、甲斐は路地に横たわっていた。
耐え難い痛みは既に引いたが、激しい頭痛が残っている。
まともな思考が戻るのは、まだ先になるだろう。
それでも、甲斐は満たされていた。
あの感覚は今はもう無い。
しかしそれを味わった経験は麻薬のように甲斐の心に刻み付けられた。
「言葉にならねぇ……最高だ……もう一度、あと一度でいい。
あの何もかもが吹っ飛ばされた……あの感覚を、もう一度――」
ぶっ飛んだジャンキーの言葉とともに、
甲斐は煙草に火をつけようとして湿気ていることに気づき、
それを投げ捨てた。
耐え難い痛みは既に引いたが、激しい頭痛が残っている。
まともな思考が戻るのは、まだ先になるだろう。
それでも、甲斐は満たされていた。
あの感覚は今はもう無い。
しかしそれを味わった経験は麻薬のように甲斐の心に刻み付けられた。
「言葉にならねぇ……最高だ……もう一度、あと一度でいい。
あの何もかもが吹っ飛ばされた……あの感覚を、もう一度――」
ぶっ飛んだジャンキーの言葉とともに、
甲斐は煙草に火をつけようとして湿気ていることに気づき、
それを投げ捨てた。
【109 屍刑四郎 死亡】
【残り39人】
【残り39人】
【A-3／市街地／一日目／19:00】
【甲斐氷太】
[状態]あちこちに打撲、頭痛
[装備]カプセル（ポケットに十数錠）、
[道具]デイパック（支給品一式、パン五食分、水1500ml）
煙草（残り十一本）、カプセル（大量）
[思考]興奮が冷めるのを待つ、禁止エリア化するまでには移動したい
[備考]かなりの戦気高揚のために痛覚・冷静な判断力の低下
小早川奈津子は死んだものだと思っています
[状態]あちこちに打撲、頭痛
[装備]カプセル（ポケットに十数錠）、
[道具]デイパック（支給品一式、パン五食分、水1500ml）
煙草（残り十一本）、カプセル（大量）
[思考]興奮が冷めるのを待つ、禁止エリア化するまでには移動したい
[備考]かなりの戦気高揚のために痛覚・冷静な判断力の低下
小早川奈津子は死んだものだと思っています
【小早川奈津子】
[状態]気絶中、右腕損傷（完治まで一日半）、たんこぶ、生物兵器感染
胸骨骨折、肺欠損、胸部内出血、霊的パワーによる体の痺れ
[装備]ブルートザオガー（灼眼のシャナ）
[道具]デイパック（支給品一式、パン三食分、水1500ml）
[思考]意識不明
[備考]服は石油製品ではないので、生物兵器の影響なし
約九時間後までなっちゃんに接触した人物の服が分解されます
九時間以内に再着用した服も、石油製品なら分解されます
感染者は肩こり・腰痛・疲労が回復します
停止心掌は致命傷には至っていませんが、胸部にかなりのダメージを受けました
[状態]気絶中、右腕損傷（完治まで一日半）、たんこぶ、生物兵器感染
胸骨骨折、肺欠損、胸部内出血、霊的パワーによる体の痺れ
[装備]ブルートザオガー（灼眼のシャナ）
[道具]デイパック（支給品一式、パン三食分、水1500ml）
[思考]意識不明
[備考]服は石油製品ではないので、生物兵器の影響なし
約九時間後までなっちゃんに接触した人物の服が分解されます
九時間以内に再着用した服も、石油製品なら分解されます
感染者は肩こり・腰痛・疲労が回復します
停止心掌は致命傷には至っていませんが、胸部にかなりのダメージを受けました
- 2007/04/03 修正スレ296
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