紅魔館の門番･紅美鈴は武術の達人でもあり、彼女に試合を申し込む人間が後を絶たない。また、彼女の飼っているゆっくりめーりんも強く、めーりんへの挑戦者も増えていた。美鈴とめーりんは休日の度に人里まで向かい、挑戦者の相手をしている。今のところ、双方とも負け知らずだ。
この日、美鈴とめーりんが挑戦者の相手をすべくやってきたのは、いつもの人里ではなく、守矢神社だった。
守矢神社は、最近になって外の世界から妖怪の山に移転してきた神社で、1人の巫女と2人の神様が仲良く暮らしている。
その神様の1人、八坂神奈子が美鈴にゆっくりの勝負を挑んできたのだった。
神社に着いた美鈴を出迎えたのは巫女の東風谷早苗だった。
「こんにちは、美鈴さん」
「こんにちは、早苗さん」
「八坂様から話は聞いてます。どうぞこちらへ」
そう言って早苗は客間に美鈴を通した。客間には神奈子とゆっくりかなこがいた。
「おう、いらっしゃい」
「おじゃまします」
「わざわざ来てもらって悪いね」
「いえいえ、お構いなく」
「ゆっくりしんこうしていってね！」
「じゃおっ！」
美鈴は神奈子に向かい合うようにして座り、神奈子に尋ねた。
「しかし何でまたゆっくりの勝負を？」
「ん…べつに大した理由はないよ。あんたのゆっくりの噂を聞いて、うちのかなこと戦わせてみたくなってね。それに、弾幕ごっこも飽きてきたし」
客間に入ってきた早苗が2人の前にお茶とお茶請けを置いた。早苗が客間を出るときに、めーりんの方を異様に目を輝かせながら見ていたのに、美鈴は気づいた。
「ああ、気にしないでおくれ」
神奈子が言った。
「あの子、どうやらゆっくりのことがすごく気に入ったみたいでね」
「はぁ…」
「あの子、外にいたときから何か視点がずれてるのよねぇ」
神奈子はお茶をすすった。
「まぁ、根はまじめでいい子だから、嫌いにならないでおくれよ」
美鈴は小さくうなずき、神奈子が湯飲みを置いた。
「それじゃ、始めるかね」
2人と2匹は神社の表に出てそれぞれ向かい合った。
「いつでもいいですよ」
「あ、ちょっと待ってくれ。準備がいるんだ」
「準備、ですか？」
「なに、すぐ終わるよ。かなこ！」
「ゆっ！」
返事をしたかなこは背負っていた注連縄型ドーナッツを前方に投げた。するとドーナッツが地面に水平になって浮き、横方向に緩やかな回転を始めた。かなこはそれに飛び乗るように跳ねたが、ドーナッツに着地せず、ドーナッツから少し浮いた状態で静止した。御柱に見立てたであろう千歳飴が4本、戦車の大砲の如く前を向いていた。
「どうだい？うちのかなこは機動性抜群、御柱での中長距離攻撃も可能だ。そこらのゆっくりとはひと味もふた味も違うよ」
「ゆっ！」
神奈子もかなこも自信満々、という顔だ。
めーりんも戦闘態勢に入った。
「さぁ、始めようか」
神奈子がそう言ったのを合図に、かなこが突進してきた。まるでスィーに乗っているかの様な速さだ。
めーりんは素早くかわす。かなこはめーりんから少し離れた所でＵターンしてめーりんの方に向き直り、今度は千歳飴を放った。4本の千歳飴はめーりんには当たらず、めーりんを囲むようにして地面に刺さった。
「なっ！？」
「じゃおっ！？」
驚く美鈴。困惑顔でしきりに振り返るめーりん。神奈子はしてやったり、という表情だ。
「よし！とどめだ！かなこ！」
「ゆっ！」
かなこはめーりんに接近すると、ドーナッツから飛び降り、めーりんをめがけて降下してきた。
「なんの！めーりん！」
「じゃおっ！」
めーりんは少しためると真上に跳び、体当たりで迎撃した。
不意を突かれたかなこは地面に転がり、めーりんはうまく着地すると、少し痛がったが、千歳飴を1本くわえて抜いた。
かなこはその間にドーナッツに乗り直し、めーりんに向かって体当たりを仕掛けた。
めーりんに激突するかと思った瞬間、めーりんは跳び上がり、自らの体を回転させ千歳飴でかなこの頭上を強烈にたたいた。
そのままめーりんは千歳飴を放して綺麗に着地し、かなこは気を失って落ちた。
唖然とする神奈子、にっこり顔の美鈴。
「あらら…」
「私のめーりんの勝ちですね」
2匹の回復が終わり、美鈴は神社の客間で神奈子と話していた。
「あ～悔しい！あんな負け方するなんて」
神奈子はだいぶ悔しそうだ。
「でも一時はどうなるかと思いましたよ。あの千歳飴攻撃はホントにびっくりしました」
「勝った方に言われても嬉しかないんだよ！」
美鈴は苦笑いしてたじろいだ。
「もう1回だ！」
「いや、今日はちょっと…」
「なんでだい？」
「あの様子じゃあ…」
と言って美鈴が指さした方をみると、千歳飴をほおばる2匹と、やはり目を輝かせてめーりんを見つめる早苗がいた。
「…早苗さんに何されるかわからないですもん」
苦笑いの美鈴と、あきれ顔の神奈子。
「あー…」
結局2回戦目は行われず、次からは場所を変えようということで2人は合意し、美鈴とめーりんは神社を後にした。
「…負けちゃったね」
美鈴達を見送る神奈子に、神社の屋根の上から、この神社のもう1人の神様である洩矢諏訪子が声をかけた。
諏訪子は屋根から飛び降りた。
「計画失敗？」
「計画？何のことだい？」
「あーうー？めーりんに勝って知名度を上げて、信仰を獲得しようっていう計画じゃなかったの？」
何言ってんだい、と神奈子は笑った。
「そんなんじゃないよ。ただの暇潰しさ」
以下作者の言い訳など
- 実はゆっくりかなこの飛行形態を書きたかっただけ。予定してたのと違うけど先にできちゃったので投下します。こまちネタはもう少しお待ちを…。
- かなこの飛行形態はバラムガーデン(FF8)みたいなイメージです。
- 危うく諏訪子の出番が無くなるところでした。
- 引き分けは負けに入りませんよね？大丈夫ですよね？
- 感想、質問、誤字報告等あれば下のコメント欄へ。閲覧ありがとうございました。
尻尾の人
最終更新：2008年12月16日 21:19
