波江１１日目・No.1 - チェンジ・ザ・ワールド☆

私のやんごとなき王子様

１１日目

「ふー。終わったね～」

　大量の荷物を抱えた私とさなぎは、フェリー乗り場へと向かっていた。

　合宿も無事に終わり、今からまた船に乗り込み学園へと帰るのだ。

　とはいっても学園へ帰った後、今日はすぐさま解散。各自、合宿で溜まった疲れを癒す意味も込めて、自宅へと帰宅する事になっている。

　明日は本番一日前。明後日はいよいよ本番だ。確かにこの辺で一度、体を休めないとキツイかも。

　上手く日程組まれてるなぁ、なんて感心しながら私は船に乗り込んだ。

　甲板から宿舎を振り返る。

　この１週間、長いようで短かった。

「小日向先輩」

「――潤君」

　最後尾の甲板で段々と遠のいて行く島を見ていた私に、潤君が声を掛けてくれた。

　こんな風にたくさん潤君と触れ合う事になるだなんて、１０日前まで思いもしなかった。そして、

　こんなに好きになるなんて事も――

「とうとう合宿も終わりですね」

「うん」

　隣りで私と同じように手すりに手を掛け、しばらく無言だった潤君がぼそりと言った。

「昨日の事なんですけど……」

　昨日の事と言われて私は一瞬身構えた。水原さんの言葉が頭の中でリプレイする――『先輩、私には時間がありますから。私、諦めませんから』。あの時のあの水原さんの燃えるような瞳を思い出して、思わず潤君から顔を反らした。

「……水原、何か失礼な事とか言いませんでしたか？」

「え？」

　一瞬たじろいでしまったが、それでもなんとか私は言葉を続けた。

「ううん、何も――有難う」

「そう――ですか……」

　私の言葉を聞くと、潤君は遠い海の方へと視線を馳せた。

「少し気になっていたので……。それなら良かったです。とにかく今日は帰ったらゆっくり休んで下さい！　明日で練習は最後ですし、僕……先輩のオディールを楽しみにしてますから！」

　そう言って笑った潤君の笑顔はどこまでも優しかった。

　ああ、この笑顔に私は惹かれたんだな――なんて再認識する。

「うん、潤君もしっかり休んでね」

「はいっ！　それじゃあ、僕これで失礼します！」

　そう言うとくるりと体を反転させて、クラスメイトの元へと去って行く潤君の後ろ姿に、私はほうっとため息を吐いた。

　潤君、気にしてくれてるんだな――昨日の事。

　その優しさだけで十分……少なくとも今は――――

　もう一度私は宿舎の方を仰ぎ見た。気付けば島は野球ボールくらいの大きさにまで遠くなっていた。

　私はここで経験したたった１週間の出来事を、一生忘れないだろう。

　それから何事も無く無事に学園に戻り、校長先生の話を聞いた後、私は帰路についた。

　校門には相変わらずの高級車の群れが出来ていたけど、私とさなぎには関係ないもんね。

　くやしいかなさなぎは彼氏の米倉君と一緒に帰るといういうので、気を利かせて私はせっせと自分の足で歩き、１週間ぶりの我が家へと一人戻った。

「ただいま～」

「お帰りなさい！」

　玄関ですぐさまママが迎えてくれた。

　久しぶりの自分の家の空気に、心からホッとすると同時に、疲労がどっと全身を襲う。

　うん、今日はぐっすりと眠れそう。

　そして目覚めたら、もうひと踏ん張り頑張らなくちゃ。

　ベッドに入ると、頭の中で色んな事が渦巻いた。

　演劇祭の事、潤君の事、水原さんの事――――

　たくさんの思いが網膜の裏を横切るのを感じながら、私は眠りについていった。

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