“サザンロックの雄”誕生
「ママ、僕はヒット・レコードなんか作るつもりはないよ。どこへ行っても同じ曲を演奏しなきゃならないなんていやだ。有名になんかなりたくない。お金も欲しくない。毎日ハラいっぱいの食べ物があって、ギターをかきならすことができるんだったら、それで満足だよ」
- とは、南部のローカル・バンドでクラブ回りをしていた17歳の頃にデュアンが母親に言った言葉。
この言葉こそが何よりもオールマン・ブラザーズのバンドとしてのあり方の原点だ。
弟グレッグと兄デュアンはまだローカル・バンドで、セントルイスのクラブに出演していた頃、たまたまコンサートでやってきたニッティ・グリッティ・ダート・バンド(彼らも1曲ヒットを放っていたが、まだまだ無名であった)のマネージャーに気に入られ、ロサンゼルスに渡り、アワーグラスというバンド名で1967年にアルバムをリリースした。
このバンドはまったく売れなかったが、当時バッファロー・スプリングスフィールドのメンバーであったスティーブン・スティルスとニール・ヤングから賞賛の声を浴びるほど、ミュージシャン仲間からは高評価を受けた。
しかし、ポップなサウンドで売り込もうとするレコード会社と自分たちの音楽を追究したい彼らの意見がまったく合わず、2枚のアルバムのみでこのバンドは解散。都会の生活に疲れ切ったオールマン兄弟は故郷のデイトナに戻り、またローカル・バンドを結成するのであった。
この時のメンバーにブッチ・トラックや後にCOWBOYというバンドで活躍するスコット・ボイヤー(g/vo)もいた。(COWBOYの音源はポリドールから出ているベスト・オブ・カウボーイがあり、マーシャル・タッカー・バンドのトイ・コールドウェル(g)らといっしょにデュアンも名を連ねている)
また、この頃からデュアンはセッション・ミュージシャンとしても活躍し出し、ウィルソン・ピケット、アレサ・フランクリン、ボズ・スキャッグス、デラニー＆ボニー等、数多くの有名ミュージシャンと共演し、メキメキとギターの腕を上げた。
そんな中デュアンは1969年、ニュー・レーベル発足(キャプリコーン)の準備をしていた故オーティス・レディングのマネージャーから、第1号のミュージシャンとして誘われ、バンド・メンバーまで紹介された。その推薦メンバーこそベリー・オークレーであったのだ。
オークレーは以前のバンド仲間デッキー・ベッツとジェイ・ジョニー・ジョンソンを連れてやってきた。デュアンもその後ロスで作曲家として働いていたグレッグを引き戻し、ここで6人は顔を揃えることになる。オリジナル・メンバー、
Duane Allman デュアン・オールマン/ギター
Gregg Allman グレッグ・オールマン/キーボード、ヴォーカル
Dickie' Betts ディッキー・ベッツ/ギター、ヴォーカル
Berry Oakley ベリー・オークレー/ベース・ギター
Butch Trucks ブッチ・トラックス/ドラムス
Jai Johanny Johanson ジェイ・ジョニー・ジョンソン(ジェイモ)/ドラムス
というラインアップだ。
こうして同年設立されたばかりのキャプリコーンからオールマン・ブラザーズ・バンドとしてアルバム・デビューした。
このアルバムは南部を中心に“スワンプ・ロック”と呼ばれ評判にはなったが、ツー好みの彼らのサウンドは一般には受け入れられるものではなかった。
そして70年に彼らのセカンド・アルバムのリリースと時を同じくして、デュアンはエリック・クラプトン率いるデレク＆ドミノスとのレイラ・セッションに参加し、この時の模様がアルバム「愛しのレイラ」として発売された。
これが一夜にしてオールマン・ブラザーズをロック界の大スターに押し上げることになろうとは、あえてヒット曲を作ってこなかった彼ら自身、夢にも思わなかっただろう。
クラプトンもまた、このセッションによって、その後の音楽人生までも大きく左右されることになる。クラプトン自身後でこの時のことを次のように語っている。
「僕の人生には沢山の複雑なことがあった。そんなことを僕は曲にしている訳だけど、その一方で計り知れない絆が生まれたりしたんだ。Duaneと出会ったこともそう。僕が彼をバンドに引き抜こうとしていたことは知ってるかい？彼はDerek＆Dominosといっしょにツアーしてたんだ。つまり、僕は彼を盗んでしまおうとした訳だ。デュアンのスライドギターが及ぼした影響は多くはないよ。何故なら、僕は単に吸収することができなかったから。彼はスタンダード・チューニングでもボトルネックで弾いていた。いつもduaneはあの7thの音を出しててね、でも僕はそれを認めていなかったんだ。僕は今までの伝統に習って演奏するべきだと思っていたからね。だけどそんな考えは、彼がインプロバイザーだという事実がもの凄く好きだったから、吹っ飛んでしまったよ。知っての通り、彼は素晴らしく才能に溢れていたよ。」この内容でもわかるとおり、クラプトンにとっても他の多くのロック・ギタリスト達にとっても、デュアンの出現はとても衝撃だったのだ。そして、彼のスライド・ギター奏法はボトル・ネック奏法と呼ばれ、当時ギターをやっていた者なら誰もが彼をマネて、金属のパイプの中に指を入れて弾いてみたものだ・・・。
このデュアンのデレク＆ドミノスのアルバムでの歴史に残る名演とシングル曲「愛しのレイラ」のビッグ・ヒットによって、デュアン・オールマンとオールマン・ブラザーズ・バンドの名は一躍世界中に知れ渡った。
そして、翌年彼らはレコード会社の反対を押し切って2枚組のライブ・アルバム「フィルモア・イースト・ライヴ」をリリースし、これも全米15位の大成功を収める。このアルバムは2枚組でありながら全7曲と、長時間のインプロヴィゼイションを中心とした異色のアルバムであったが、ライブで真価を発揮する彼らの魅力が充分に伝わる名作であった。
この頃すべてがうまくいっているように見えた彼らであったが、その直後に悲劇は起こった。
71年10月ニュー・アルバムのレコーディング中の休暇に愛用のバイクに乗ったデュアンがトラックを避け損なって横転。わずか24年の短い生涯を閉じてしまったのである。自己の音楽に対する信念を貫き通したまま、やっと成功を収め、まさにこれからという時に・・・。
YouTubeのAllman Brothers Band 動画
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最終更新：2007年07月09日 13:42
