失われた音 歪みだした歯車 - vipac @Wiki

――音が聞こえる。様々な音が、分厚い金属の壁を通してコクピットに響く。
　　人々は音色を奏でる。戦場という舞台で。「兵器」という楽器を、一心不乱にかき鳴らす。
　　人々は自らを奏でる。命の限り演奏する。そして傷つき、壊れ…やがて音色を失う――

小さな頃から音が好きだった。大切な人達と過ごす「当たり前の生活」。
そこで聞こえた音は安らぎに満ちて、ひどく心地よかった。
でも、やがてそれは止んだ。「彼ら」の手によって。「彼ら」は私の「音」を、
自らの自由の為に消してしまった。

後日知った。「彼ら」の名はレイヴンだということ。
この町に潜伏していたテロリストを排除する為だったということ。
町は守られたのだということ。
でも、みんなはもう音を出さなくなってしまった。何も聞こえなくなってしまった。

――そして彼は生きる為に、音を作り出す存在になる。破壊と、創造の音を――

　さびれたガレージで一人の男が端末に向かっている。
片手にコーヒーカップを、片手でキーボードを叩く。
手慣れた手つきで、朝方の静かな空間に乾いた音を響かせる。

ほどなくして、ガレージの奥から一人の女性が、まだ覚醒しきっていない顔のまま歩いてきた。
ハニーブロンドの長髪をなびかせながら。年は20代半ばといったところだろうか。

「あなた、もうこんな時間からお仕事？熱心なことねぇ…夕べあれだけ動いてたのに」
朝方の空気に負けない、澄んだ声。男は手を休め、だるそうにする彼女に方に椅子を向ける。

「セラシア、機体の修理と弾薬の補給はどうなっている？」
男の肩には、「レイヴン」を表すエンブレムが静かに日の光で輝いている。
彼女は表情を変えずに答える。

「問題ないわ。昼前には業者から届くはずよ……あなたこそ昨日の「仕事」のレポート、依頼主に送ったの？」
男はまた端末に椅子の向きを変える。

「ああ…さっき送信したところだ…しかし最近やけにテロの動きが目立つ。今月に入って7件目だ。
　まだ15日だというのに。」
彼の声からはどこか憤りを感じる。

「…そうね。例の「特攻兵器」で「企業」の力が随分と弱ってきてるからじゃないかしら？
　テロなんてうまくいくはずないのに、おバカさん達ね…」
実際、テロの芽はレイヴン達によって摘まれてゆく。

　そう遠くない過去に、新興企業「ナービス」の所有する採掘施設からおびただしい数の特攻兵器が出現した。
生物ともいえるような「それ」は、各地で無差別に破壊活動を行っている。
そして、程なくナービスは倒れた。そして各企業にも、かつての力は無い。

「どうにも解せんな…やはりキサラギが一枚噛んでいそうだ」
端末に向かって男は表情を曇らせる。モニターにはキサラギの発表した記事。

「あーあ…なんか心配ねぇ…」
彼女は欠伸をしながら、着替えに戻っていく。

「確かにコイツ等は何をするかわからんな」
生物兵器なんてものを実験しているという。探求心とは恐ろしいものだ。
しかし彼女は立ち止まり、真剣な顔でこうつぶやく。

「いいえ……世界がよ」