『Phun』を力学シミュレータに(1)
『Phun』はもちろん生まれながらの物理シミュレータ。ピタゴラ装置ふうのゲーム的活用も楽しいが，条件設定の機能をフルに活用すれば，本格的な力学シミュレータとして十分使えそうである。『Phun』に秘められた可能性を引き出しつつ，力学シミュレータとして仕立て上げることを考えた。
まず，力学シミュレータとして『Phun』にほしいと思うのが，スケール。そこで，物体の大きさを知る唯一の情報として，右クリックメニューのInformationから得られるArea＝面積を使うことができないか考えた。円板の面積から半径を逆算すれば画面上でのスケールを得ることができると思ったのである。この方法で1mのスケールを作ってみたが，自由落下時間を測定しても振子の周期を測っても，どうも長すぎるようだ。
それならばと，カットアンドトライで周期が2秒になる単振子を作った。すると，この単振子の長さを物体が落下する時間も1mの自由落下時間にほぼ等しくなったので，これを1mのスケールとして使うことができることがわかった。このスケール作りであらためて，『Phun』がPCの機種に依存しない絶対時間を使っているらしいことがわかった。異なるPCで，等しい時間測定結果を得たからである。絶対時間を使えることは，本格的に力学シミュレータとして活用する上で重要な要件である。また，スローモーション機能も時間測定にとってうれしい機能であり，振子の周期測定に力を発揮した。
なお，スケール作成とその試験のためには，OptionsでAirのチェックをはずして真空にし，またスケールの密度（右クリックGeometries-Density）を最小値にしなければならないことはいうまでもない。ちなみに，振子のおもりは小さくして密度を最大にした。
作ったスケールは，phunletとして登録・保存して，いつでも使えるようにした。
1mの単振子（周期2秒）をつくる
上記の1m振子のシーン
…とここまで書いて気がついたのだが，そういえば使える長さ情報がArea以外にもうひとつあった。ばねの自然長（右クリックSprings-Target length）である。そこで，比べてみた。
自然長0.99mのばねと比べたら，まさにぴったり。スケールを作るのならば，はじめからばねを使えばよかったのである。しかし，上で紹介したスケール作成にあたって，逆に時間・空間のスケールにおいて『Phun』が現実の物理空間をほぼ正確にシミュレートできることがわかったことを考えると，この遠回りは決して無駄ではなかったといえる。
最終更新：2009年03月18日 22:00
