かけがえのないひと10 - 戦国BASARA/エロパロ保管庫

「―…犬千代さま？」
「…ん」
床に寝転んでいた利家の顔を、まつが箒を片手に覗き込んだ。
「掃除中にござります、どうぞ、縁側に」
「ああ…すまん」

手際よく掃除を始めたまつの後姿を、ぼんやりと見ていた。
すらりと伸びた手足に、艶やかな黒髪。柔らかな腰は、背中からしなやかに曲線を描く。
美しく成長した妻は、本当に、あの日それがしに「よばい」をかけた童だろうか？
思い出した過去はすべて夢のようで、自分の思い過ごしのような気さえしてくる。
背中に当たる畳のちくちくとした感触だけが、確かであった。

「犬千代さま、お元気がございませぬようで」

まつが再び、横たわったまま動かない利家の顔を覗き込む。

「―…いや、その」
「どう、なさりました？まつめにお話くださりませ」
夫の手を取り、隣へと腰を下ろす。

「わたくしたちは、夫婦ではござりませぬか。さぁ、遠慮なさらず、何なりと」

大きな瞳は、変わらぬ宵闇の如き深さ。

「まつは―…変わらないな」
「え？」
「それでいて、変わった」
「あの、お話が見えませぬ」
「いいのだ、それで」

その瞳に映し出された己の姿は、あの日とは違う迷いのない目をしていた。

「分からなくっていいんだ！それがし、まつが好きだ！」
まつが優しい笑顔で言う。
「もちろん、まつも―…愛しておりまする」
「それがし、今夜は大好きなまつに、夜這いをかけるぞぉ！」

犬千代さま、夜這いなどとは、昼間からはしたのうございます！
と叱りつけるまつの声が、“夜這い”の言葉に
過去を蒸し返されたような、気恥ずかしさを帯びていたような気がした。

まつが好きだ。

あの日と変わらない思いでただ真っ直ぐに思い、
かけがえのないひとを強く抱きしめた。

それがしは、

まつが、

「好きだ」

―了―