ライアン、メルビン、そして
ホフマン。
ライアンとメルビンはあれから東に向かい、
砂漠を彷徨っていたホフマンを助けたのだった。
ホフマンも行動を共にする事になり、一向は今度は逆、西へ西へと歩いていった。
何やら不穏な空気がただようレーベの村は無視して、明け方ごろ、とうとう西の海岸付近まで来たのだった。
今、この三人は厄介な状況に追い込まれていた。
あろうことに、朝
ゾーマの放送があったあの時間、ライアンとメルビンは熟睡していたのだ。
おかげで放送を聞き逃し、飛び起き慌ててまた放送がないかと耳を澄ませたが、聞こえてくるのは
のんきな鳥の鳴き声のみ。
ホフマンに至っては今現在も眠りこけているという始末。
・・・ああ、何という失態だ
ライアンは呻いた。
「自分を責めても仕方あるまい。・・・が確かに痛恨の極みであったな」
メルビンがなだめるように言ったが、事態の重さゆえにその顔は深刻だ。
旅の扉が開いている時間と場所は全く見当もつかない。
「誰かに聞く・・・というわけにもいかんじゃろうし・・・」
何しろ殺し合いをしているのだから、親切に放送内容を教えてくれる者などいるはずがない。
このゲームは人数が減れば減るほど有利なのだから。
もっとも自分たちと同様できるだけ戦いを避け、最終的にはゾーマを倒そうと考える者は案外多いのでは
ないか、とも考えたが。
「しかし放送を聞いた者から何とか内容を聞き出す以外に、生き残る道はござらん」
ライアンがそう言った時、ホフマンがあくびをしながら目を覚ました。
「おはようございます。 ・・・あれ、何かあったんですか」
明るい声で挨拶したホフマンだったが、メルビンから事情を聞くとその顔は一気に青ざめた。
「そ、それ大変じゃないですか。」
メルビンは頷きながら言った。
「そう、大変なことだ。 ライアン殿の言われる通り、ここは人を探すしかあるまい。」
ライアンも頷いた。
「では今すぐ出発しよう。あのゾーマのことだ、旅の扉を長い間開いたままにしておくとは思えん。」
そうして三人は急いで出発の支度した。 その時、
「あ！」
ホフマンが突然声を上げたので振り向くと、海辺に二人、人影が見えた。
メルビンたちは快哉を上げたが、あの二人が殺し合いに乗っている
可能性もある。
「ここは慎重にいかねば」
いかにも戦士という風貌のライアンとメルビンは待機し、交渉はホフマン一人で行うことにした。
相手を必要以上に警戒させないためだ。
一歩一歩ゆっくりとホフマンは近づいていく。
が、その配慮は不要だった。
この二人からは全くその気配は感じなかった。 まるで事態を飲み込めていない幼児のような雰囲気だ。
この血生臭いゲームの
参加者としては、逆に不気味な感じもするのだが、
時間もないので思い切って切り出してみた。
「君たちさっきの放送、聞いてたよね。実は僕たち聞き逃しちゃったんだ。 間抜けだよホント・・・」
言い出しとしては唐突だが、別に二人とも気にしてないようだ。
ホフマンはメルビン達の方を振り返った。
メルビンは軽く咳払いして、そのまま続けろと合図した。
ホフマンは続けた。
「でさ、教えてほしいんだ、放送の内容を。 君たちが悪い人には全然見えないんだよ。だから教えてくれると
思ったんだ！
僕たちゲームを抜けたいんだよ、君たちも嫌だろ？殺し合いなんて。なんなら一緒にゾーマと戦おうよ」
焦って上手く喋れなかったが、とにかく言いたいことは全て言った。
これできっと教えてくれる・・・本当に悪人には見えないし
「放送ってなにアルか？ うまい食べ物なら
クイナ好きアルよ。」
「・・・・・・・・・・・・え？」
ホフマンは目をひんむいた。
「食べ物と違うアルか。 それじゃ知らないアルよ」
さらに呆然とするホフマン。
「ガウは知ってるアルか？」
あ、ああ、そうか、もう一人いたんだ。 今のはびっくりしたがこっちの少年は大丈夫そうだ。助かった・・・
「ガウガウ。」
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・がう？
ホフマンは目まいがした。
「ガウ、ガウ・・・ガウ？」
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・！？
「通訳して欲しいアルか？」
できるのかい。
「ゾーマって誰？、と言ってるアルよ」
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
ダメだこりゃあ
【メルビン 所持品：
虎殺しの槍
第一行動方針：旅の扉の位置を聞き出す
基本行動方針：仲間を集める。冗談を飛ばす。】
【ライアン 所持品：不明
第一行動方針：旅の扉の位置を聞き出す
基本行動方針：来る者は拒まず、去るものは追わず。】
【ホフマン 所持品：
ギガスマッシャー（弾丸不要）
行動方針：旅の扉の位置を聞き出す】
【クイナ：生存 所持品：
釣り道具一式
基本行動方針：食べ物】
【ガウ：生存 所持品：なし
基本行動方針：食べ物】
【現在位置：西の海岸】
最終更新：2011年07月18日 01:32
