「ねえ、キョン」
……決めました。
「何だよ」
決めました。
「今度の休みだけどさあ――」
僕は今日、涼宮さんを殺します。僕の手で。
もう、僕は耐えられない。
あの彼女の良く通る声が、花火のような笑顔が僕以外の誰かに向けられることに。
……ええ。彼女の心は僕に向いていない、当然そんな事は百も承知です。
僕に向いていない、どころではないことも十分過ぎる程わかっています。
分かっているのに、なぜ？
……自問自答してもそれはわからない。分かったら苦労はしません。
ただ僕が分かるのは、この恋が報われないものであることと、それが歪んでいること。
それなら、歪んでいるなら、どうだと言うのですか？
正常であろうとなかろうと彼女への気持に偽りはない。
たとえば人殺しは時に制裁の名の下に正当化される、
ならば善悪に絶対的な基準など存在はしない。そんな曖昧な世界であるから信を置くべきは自分の意思のみ。
だから、彼女の命を奪います。
この地上にいる誰も彼女から笑顔を振り撒かれないように。
誰も彼女から言葉をかけてもらえないように。
誰一人として彼女に愛されないように。
今、彼女が心から笑いかけるのはただ一人です。
でもその一人の命を奪うのは駄目です。僕が怨まれますから。
だからこそ彼女を殺す。
僕は『一人とその他大勢』の『その他』にカテゴライズされている。
でも、彼女が死ねば『全部』の一部分になれる。彼の立場は下がる。
つまり相対的に僕の立場は上昇する。
ね？
そうして学生服にナイフを忍ばせて、僕は涼宮さんを呼び出しました。
放課後、ＳＯＳ団が終わった後、彼女の教室へ。
「どうしたの古泉くん、用事って？」
ああ、そんな無防備に笑わないで下さい。僕の決意が鈍りますから。
でも僕は作り笑いを浮かべて作り話を切り出す。
「ええ、実は今度の長期休みの計画につい――」
と突然教室の扉が開き、そして聞き慣れた声が響く。
「お、何やってんだ？ ハルヒと古泉」
心がざわつく。
……彼が来た。
……彼女を好きな彼が。
……彼女が好きな彼が。
「なんか話があるんだって。あんたは？」
「忘れ物だ」
そう言ってから机の中身をあさる彼。暫くそうした後、目当ての物が見付かったようで、
「取り込み中邪魔したみたいだな。……じゃあ、また明日」
彼女の頬に軽く口づけしてから出ていこうとする。
「……っのエロキョンッ！」
それに怒りながらも照れる涼宮さん。
そんな二人を見た瞬間、何かが頭の中で入った。
唐突にどす黒くて吐気を催す負の感情が渦巻く。
僕にするまいと決めていた事を……させる。
喉が痛くなるほどの雄叫びを上げ、ポケットからナイフを引き抜き、彼に突き刺す。
左の胸に、心臓に、突き抜けろとばかりに全力で。
驚愕の形を作った彼の口が動く。でも動くだけで何も言わない。
僕を見る彼の目にあるのは疑問でもない。驚きでもない。ましてや怒りでもない。
ただ悲しみ。彼女に会えなくなる事への哀しみ。
……そんな目をするな。
……するなよ。
「そんな、目を、するなッ！」
引き抜く、刺す。引き抜いて、刺す。
刺して刺して刺して刺して刺して刺して刺して……刺す。
崩れ落ちた彼の体をさらに刺す。
気付くと肩で息をしていた。
……血の海とはよく言った物ですね。海で遊んだ子供みたいに濡れている僕を彩るのは赤い海水。
彼の心臓から湧き出る血潮。温かい。
息を呑む音がするから、振り返ると涼宮さんが腰を抜かしていた。
……ああ、そんな怯えた目をしないで下さい。
僕は安心してもらうために彼女の両頬に手を添えて、じっと見つめました。
どれくらい経ったでしょうか？ 僕が手をどかすと頬を赤く染めた涼宮さんがいます。
そんな彼女の様子に思わずみとれてしまいました。
朱に染まったあなたも美しい。
だから、どうか笑って下さい。いつもみたいに、弾けるように。
僕もほら、笑いますから。
だってあなたには笑顔と明るい色が一番似合うのだから。だから……、
「古泉、くん？」
なんで泣きそうなのでしょうか？
「どうして？」
なんで怒りそうなのでしょうか？
「どうしてキョンを？」
……なんで笑ってくれないのでしょうか？
「ねぇっ！？」
おかしいな？
「なんでこんなこ……痛っ！」
おかしいな？ なんで笑ってくれない？
「痛いっ」
おかしいな？ なんで僕を見てくれない？
「古い、ずみくん。いた……」
夕焼けに照らされた教室は真っ赤で綺麗ですよ。ほら、見てください。ほらっ！
「……っ！」
……そんなモノよりあなたの方が綺麗です。真っ赤に染まったあなたの方が。
でも惜しむらくはその表情。
「いた、ぃよぅ。きょ……ん、キョン……」
苦悶の表情で地面に転がっている涼宮さん。
「……ょん、……んっ」
ああ、すっかり忘れてた。彼女を殺さないと。それが僕の一番最初の目的ですから。
屈み込んで、彼女の澄んだ瞳を覗く。うるんだ目からとめどなく涙が流れている。
僕はそっとその涙を拭う。すると、彼女の顔に赤い筋がつく。
それを拭うとまた別の紅い線が……。
「ちぇっ」
あきらめた僕は手に持ったナイフを振り上げた。
そして彼女の耳元に口を近付けて、最期に言う。
「涼宮さん。僕はあなたが――」
見開かれた彼女の瞳。
下ろされた僕の右手。
彼女の胸に刺さったナイフ。
時が止まったかのようだった。
………
……
…
次の瞬間、僕は部屋で目を覚ましました。
「……」
無言のまま携帯を見る。
日付は変わっていない。ただ、時間が巻き戻っている。
……要するに彼女は最期の最期に僕へ選択肢を作ったのだろう。
また、同じことを繰り返すか、あるいは止めるか。
「はて」
もし、『今日』が気に入らないなら僕の存在を消してしまえばいいのに……。
なのに彼女は僕に選ばせてくれるという。
こんな僕に。
……だから僕は選び直した。
こんな僕にやり直しをさせてくれた彼女に感謝して、でも高校へ向かう。
ポケットにナイフを潜め、心に歪んだ炎をともして高校へ向かう。
今日もきっと、世界は赤く染まる。
FIN.
……決めました。
「何だよ」
決めました。
「今度の休みだけどさあ――」
僕は今日、涼宮さんを殺します。僕の手で。
もう、僕は耐えられない。
あの彼女の良く通る声が、花火のような笑顔が僕以外の誰かに向けられることに。
……ええ。彼女の心は僕に向いていない、当然そんな事は百も承知です。
僕に向いていない、どころではないことも十分過ぎる程わかっています。
分かっているのに、なぜ？
……自問自答してもそれはわからない。分かったら苦労はしません。
ただ僕が分かるのは、この恋が報われないものであることと、それが歪んでいること。
それなら、歪んでいるなら、どうだと言うのですか？
正常であろうとなかろうと彼女への気持に偽りはない。
たとえば人殺しは時に制裁の名の下に正当化される、
ならば善悪に絶対的な基準など存在はしない。そんな曖昧な世界であるから信を置くべきは自分の意思のみ。
だから、彼女の命を奪います。
この地上にいる誰も彼女から笑顔を振り撒かれないように。
誰も彼女から言葉をかけてもらえないように。
誰一人として彼女に愛されないように。
今、彼女が心から笑いかけるのはただ一人です。
でもその一人の命を奪うのは駄目です。僕が怨まれますから。
だからこそ彼女を殺す。
僕は『一人とその他大勢』の『その他』にカテゴライズされている。
でも、彼女が死ねば『全部』の一部分になれる。彼の立場は下がる。
つまり相対的に僕の立場は上昇する。
ね？
そうして学生服にナイフを忍ばせて、僕は涼宮さんを呼び出しました。
放課後、ＳＯＳ団が終わった後、彼女の教室へ。
「どうしたの古泉くん、用事って？」
ああ、そんな無防備に笑わないで下さい。僕の決意が鈍りますから。
でも僕は作り笑いを浮かべて作り話を切り出す。
「ええ、実は今度の長期休みの計画につい――」
と突然教室の扉が開き、そして聞き慣れた声が響く。
「お、何やってんだ？ ハルヒと古泉」
心がざわつく。
……彼が来た。
……彼女を好きな彼が。
……彼女が好きな彼が。
「なんか話があるんだって。あんたは？」
「忘れ物だ」
そう言ってから机の中身をあさる彼。暫くそうした後、目当ての物が見付かったようで、
「取り込み中邪魔したみたいだな。……じゃあ、また明日」
彼女の頬に軽く口づけしてから出ていこうとする。
「……っのエロキョンッ！」
それに怒りながらも照れる涼宮さん。
そんな二人を見た瞬間、何かが頭の中で入った。
唐突にどす黒くて吐気を催す負の感情が渦巻く。
僕にするまいと決めていた事を……させる。
喉が痛くなるほどの雄叫びを上げ、ポケットからナイフを引き抜き、彼に突き刺す。
左の胸に、心臓に、突き抜けろとばかりに全力で。
驚愕の形を作った彼の口が動く。でも動くだけで何も言わない。
僕を見る彼の目にあるのは疑問でもない。驚きでもない。ましてや怒りでもない。
ただ悲しみ。彼女に会えなくなる事への哀しみ。
……そんな目をするな。
……するなよ。
「そんな、目を、するなッ！」
引き抜く、刺す。引き抜いて、刺す。
刺して刺して刺して刺して刺して刺して刺して……刺す。
崩れ落ちた彼の体をさらに刺す。
気付くと肩で息をしていた。
……血の海とはよく言った物ですね。海で遊んだ子供みたいに濡れている僕を彩るのは赤い海水。
彼の心臓から湧き出る血潮。温かい。
息を呑む音がするから、振り返ると涼宮さんが腰を抜かしていた。
……ああ、そんな怯えた目をしないで下さい。
僕は安心してもらうために彼女の両頬に手を添えて、じっと見つめました。
どれくらい経ったでしょうか？ 僕が手をどかすと頬を赤く染めた涼宮さんがいます。
そんな彼女の様子に思わずみとれてしまいました。
朱に染まったあなたも美しい。
だから、どうか笑って下さい。いつもみたいに、弾けるように。
僕もほら、笑いますから。
だってあなたには笑顔と明るい色が一番似合うのだから。だから……、
「古泉、くん？」
なんで泣きそうなのでしょうか？
「どうして？」
なんで怒りそうなのでしょうか？
「どうしてキョンを？」
……なんで笑ってくれないのでしょうか？
「ねぇっ！？」
おかしいな？
「なんでこんなこ……痛っ！」
おかしいな？ なんで笑ってくれない？
「痛いっ」
おかしいな？ なんで僕を見てくれない？
「古い、ずみくん。いた……」
夕焼けに照らされた教室は真っ赤で綺麗ですよ。ほら、見てください。ほらっ！
「……っ！」
……そんなモノよりあなたの方が綺麗です。真っ赤に染まったあなたの方が。
でも惜しむらくはその表情。
「いた、ぃよぅ。きょ……ん、キョン……」
苦悶の表情で地面に転がっている涼宮さん。
「……ょん、……んっ」
ああ、すっかり忘れてた。彼女を殺さないと。それが僕の一番最初の目的ですから。
屈み込んで、彼女の澄んだ瞳を覗く。うるんだ目からとめどなく涙が流れている。
僕はそっとその涙を拭う。すると、彼女の顔に赤い筋がつく。
それを拭うとまた別の紅い線が……。
「ちぇっ」
あきらめた僕は手に持ったナイフを振り上げた。
そして彼女の耳元に口を近付けて、最期に言う。
「涼宮さん。僕はあなたが――」
見開かれた彼女の瞳。
下ろされた僕の右手。
彼女の胸に刺さったナイフ。
時が止まったかのようだった。
………
……
…
次の瞬間、僕は部屋で目を覚ましました。
「……」
無言のまま携帯を見る。
日付は変わっていない。ただ、時間が巻き戻っている。
……要するに彼女は最期の最期に僕へ選択肢を作ったのだろう。
また、同じことを繰り返すか、あるいは止めるか。
「はて」
もし、『今日』が気に入らないなら僕の存在を消してしまえばいいのに……。
なのに彼女は僕に選ばせてくれるという。
こんな僕に。
……だから僕は選び直した。
こんな僕にやり直しをさせてくれた彼女に感謝して、でも高校へ向かう。
ポケットにナイフを潜め、心に歪んだ炎をともして高校へ向かう。
今日もきっと、世界は赤く染まる。
FIN.
