主の遺産、親の遺産 - 宝石乙女まとめwiki

「さてと！始めますか！」
一人声を挙げ、気合いを入れる。
何処からともなく、
『気合いの向ける方向に問題がある。』
と声がしたような気がする。
周囲には誰もいない。幻聴だったようだ。

彼女らの住む小屋には、人を近づけるのはあまり好ましくはない。
なぜなら、彼女らは人形だから。
人形でありながら自我を持ち、糸を繰らずとも手足を動かし、言の葉を綴る。
だから、他人に見つかると研究所送りになるかもしれない。いや、確実に色々調べ回されるだろう。

（何か想像しやすいわね････今のセリフ）
と、一人笑みを溢す。その時だった･･････

ガサッ

「虎目？そこにいるの？」
罠を張るとき、注意しなければならない人物の一人、自分の妹であることを、まず危惧する。お仕置きが何気に怖いのだ。

ガサッ･･････ガサッ･･････

違う、妹なら･･･虎目石ならこんな大きな音を発てない。
（誰だろ････？ま、この置石特製トラップの無限連鎖から逃げれる人間なんて････うん、いないいない。）

そう、人間なら･･････。

「ゴァアアァアアアアァァ」
「く、クマー！？」

そう、熊である。当たり前のごとく、首輪なんて物は無い。ペットにする物好きがいたら、その物好きの命ももはや無いだろう。

「ぁ････あ････」
「グルルルル･･････フシュー」

熊が出るとは予想外。それも、傷口多数。
恐らく、置石の『対人用』トラップを受けたのだろう。しかし、そのトラップは人を想定し、『野性』を視界に入れていなかった。
だから、野性生物の驚異的な体力によって、自慢のトラップを突破される事も予想は出来なかった。
「･･････し、死んでまーす。ワタシ、シンデマース･･････。」
「････グァ････」

グリムだかイソップだかで読んだ、『熊には死んだフリ』を試す。
しかし、それは所詮童話の中の話。現実では、熊は死体を弄ぶ。

「ヘァアァアアアアア！！」
「･･････ッッッ！！」

ゴウッと唸りをあげて熊の手が置石に襲いかかる。その時だった･･････

「････あれ？」
「ありゃ･･･？人形だったか････人に見えちったー！」

若干20歳････といったところだろうか？若い青年が置石を抱き抱えている。

「☆＠＄♀§￡∴…≦◇◎※∈！！？」
「ぬぉぅ！喋った！なんじゃこりゃ！！」

しまった―――そう思ってももう遅い。聞かれてしまった。
だが、今はそんなことに構ってられない、熊をどうにかしなければならない。

「ア、アンタ！静かにしなさいよ！！気付かれるでしょ！？」
「心配無用！もーまんたい！ノープロブレム！なぜなら――」

「ゴアァアアァアアアアア！」

「もう気付かれてたから････。」

（ああ、もうどうにでもなってしまえ。）
そんなことを思い始めてしまう。
だが、青年はポケットの中から小瓶を取りだし「タラララッタラーン♪」と陽気に口ずさむ。

「何なのよそれ！？今役に立つのッ？」
「熊ってさ、人間より鼻が良いんだよね････知ってた？」

キュポンッと音をたてて蓋を開けた青年は、中の液体――臭いからして香水の類だろうか――を熊に降りかける。

「ゴアッ！？？」
「――――え？」

熊は短い悲鳴を挙げたかと思うと、フラフラと覚束無い足取りで、何処かへと行ってしまった。
「うっし！おーわり！いっちょあがり！mission complete！」
「････････････うん、帰ろ･･････。」

一人喜んでいる青年に、一言――尤も、自分の鞄を漁っていて聞いているのかどうか疑わしかったが――「ありがと」と短く礼を述べ、小屋へと戻っていった。

「････そういえばあの人、マスターに似てたような･･････」

必死に青年の顔を思い出そうとしたが、如何せん物凄く混乱していたため、うまく思い出せない。

「考えすぎ････よねぇ。」

覚えていないならどうしようもない。そう思い、帰路へと着いた。
「そういえば今の人形････何処かで････」

荷物を弄りながら考えるが思い出せない。
『誰かの大切な人』――そんなフレーズが頭に浮かんだ。

「大切な････人････『人』？」

人形だろ、と一人突っ込んだ。

「ちょっとー！先に行き過ぎー！」
「あ、悪い悪い、ちょっと休憩するか？姉さん？」

（ま、実家に帰れば何か見つかるかも知れ無いな････）

そう思い、彼もまた帰路へと着いた。
「また機会があれば会おうや、謎の美少女人形さん･･････」