「主、冬至が近いぞ」
「冬至ぃ？ そんなのいちいち意識したことないぞー」
一人暮らしが長いと、こういうイベントなんてそんなモンだ。
「しかし主、こういうのはもう少し大切にした方がいいぞ。カボチャも食べられるし……」
「冬至ぃ？ そんなのいちいち意識したことないぞー」
一人暮らしが長いと、こういうイベントなんてそんなモンだ。
「しかし主、こういうのはもう少し大切にした方がいいぞ。カボチャも食べられるし……」
「大切にするのは分かるが……って、珊瑚何か言ったか？」
「い、いや、何でもない。とにかくせめてカボチャぐらいは食べようじゃないか」
カボチャ、ねぇ……別に食いたい気分でもないが、とりあえず冷蔵庫をのぞいて……って、あるわけないか。最近買い物もしてないし。
「マスタぁーっ、何のお話？」
と、天河石がテレビからこちらへ興味を示す。
「カボチャだってさ」
「カボチャー？ 天河石パンプキンパイ食べたいなぁ」
「お前はすぐにお菓子へ方向が向かうのな……」
「えへへー」
「パンプキン……カボチャパイ……お菓子か。よし、じゃあ今日はそれを作らないか？」
なんだか珊瑚が目を輝かせているような……まぁいいけど。で、カボチャパイだ。俺お菓子作りなんてやったことないぞ。
「天河石、お菓子作れないよ？」
「某が教えよう。だからカボチャを買ってきてくれないか？」
「あーっ、天河石いってきまーす♪」
なんか話が勝手に進んでる。しかも天河石、お前はお使いなんてやったことないような……。
「いってきまーすっ」
「って、準備早っ！ おい天河石っ、一人で大丈夫か！？」
「だいじょーぶだよっ。マスタぁーは、お姉ちゃんと準備しててねー」
「準備っつったって……あー、行っちゃった」
ダメだ、どう考えても俺の不安は拭えない。だいたいあいつ財布は持ったのか？ パンプキンパイに必要な材料は知っているのか？ ……そもそもあいつ、スーパーの場所分かってるのか？
「主、材料はここに書いておいた。陰ながらでいいから天河石を見守っていてくれ」
「お、手際がいいな。じゃあとりあえず行ってくるわ」
やっぱりこういうとき珊瑚は頼りになるな。というわけで急遽出かける準備。あーくそ、せっかくのバイト休みが……。
「ところで珊瑚、なんでパンプキンパイの作り方なんて知ってるんだ？」
「っ……べ、別にどうだっていいだろう。早く行け！」
「わっ、な、斧振り回すな！」
「い、いや、何でもない。とにかくせめてカボチャぐらいは食べようじゃないか」
カボチャ、ねぇ……別に食いたい気分でもないが、とりあえず冷蔵庫をのぞいて……って、あるわけないか。最近買い物もしてないし。
「マスタぁーっ、何のお話？」
と、天河石がテレビからこちらへ興味を示す。
「カボチャだってさ」
「カボチャー？ 天河石パンプキンパイ食べたいなぁ」
「お前はすぐにお菓子へ方向が向かうのな……」
「えへへー」
「パンプキン……カボチャパイ……お菓子か。よし、じゃあ今日はそれを作らないか？」
なんだか珊瑚が目を輝かせているような……まぁいいけど。で、カボチャパイだ。俺お菓子作りなんてやったことないぞ。
「天河石、お菓子作れないよ？」
「某が教えよう。だからカボチャを買ってきてくれないか？」
「あーっ、天河石いってきまーす♪」
なんか話が勝手に進んでる。しかも天河石、お前はお使いなんてやったことないような……。
「いってきまーすっ」
「って、準備早っ！ おい天河石っ、一人で大丈夫か！？」
「だいじょーぶだよっ。マスタぁーは、お姉ちゃんと準備しててねー」
「準備っつったって……あー、行っちゃった」
ダメだ、どう考えても俺の不安は拭えない。だいたいあいつ財布は持ったのか？ パンプキンパイに必要な材料は知っているのか？ ……そもそもあいつ、スーパーの場所分かってるのか？
「主、材料はここに書いておいた。陰ながらでいいから天河石を見守っていてくれ」
「お、手際がいいな。じゃあとりあえず行ってくるわ」
やっぱりこういうとき珊瑚は頼りになるな。というわけで急遽出かける準備。あーくそ、せっかくのバイト休みが……。
「ところで珊瑚、なんでパンプキンパイの作り方なんて知ってるんだ？」
「っ……べ、別にどうだっていいだろう。早く行け！」
「わっ、な、斧振り回すな！」
「～♪」
ずいぶんとご機嫌な天河石。足取りは軽いってやつか。そういやテレビではじめてのおつかいとかあったな。アレの取材ってこんな感じなのかな。
でも、今回は周りの人は協力者じゃない。気のせいかもしれないが、周りの視線が痛いような……くそっ、俺だって好きでつけてるわけじゃねぇよ！
「あー、猫さんっ。こんにちはー」
でも、今回は周りの人は協力者じゃない。気のせいかもしれないが、周りの視線が痛いような……くそっ、俺だって好きでつけてるわけじゃねぇよ！
「あー、猫さんっ。こんにちはー」
誰かの家の前で眠る猫にご挨拶。天河石ってホント猫好きだなぁ。って、なんか撫でに行ってるし……あの猫、ずいぶんとおとなしいな。天河石に撫でられてもされるがままか。
しかし天河石、当初の目的これで忘れたりしないよな？
「あっ、カボチャー。猫さん、またねー」
天河石を横目で軽く見て、再び目を閉じる猫。それを見届けてから、天河石は再びスーパー（だと思うが）への道を進む。
「ねっこさんねっこさん♪ ねこにゃーにゃー♪」
即興ソングを口ずさみながらスキップ。
「余裕だな、あいつ……」
まぁ、おろおろされるよりはずっとマシだよな。よし、追跡再開……。
「って、なんだこの猫！ いきなりこっち……ちょっ、放せ！ 何故くっつく！？ 重い、重いっつーに！」
天河石の呪いか何か分からんが、やたらとあの後猫に懐かれた俺。いや、引っかかれたりするよりははるかにマシだが、しかしなぁ……。
「えーとぉ、んーとぉ……あったー♪」
は？ あったって何がだ？ スーパーはもう少し先の方角なのだが。 と、天河石の向かった先は……コンビニかよ！！
「それだったらパンプキンパイ買った方が早い……じゃないっ、カボチャなんてあるわけねぇだろ！」
そんな俺の声が届くわけがない。というか届いたらまずい。とにかく天河石はコンビニ店内へ。くそっ、追跡しにくいな。しかし躊躇しているひまはない。なるべく天河石に気づかれないように店内へ。
「いらっしゃいませー」
店員の挨拶を聞き流し、とりあえず雑誌コーナーへ。天河石は……予想通り店内をうろついている。いくら探してもカボチャなんて置いてないぞ。
「んー……すみませんっ」
「はい、何ですか？」
店員に聞くのか。まぁ正しい対応ではあるが。
「んと、パンプキンパイ作るからぁ、カボチャ欲しいんですけどー」
「カボチャ……この店には置いてないかなぁ」
「えー、何でもあるんじゃないんですか？」
天河石の幼い故のストレートな指摘に、店員の顔に苦笑い。とりあえずすまん……心の中で店員に謝っておく。
「カボチャならやっぱりスーパーとか八百屋さんだよ」
「八百屋さんこの辺にないって、お姉ちゃん言ってましたー」
「スーパーならこの近くにあるよ。ちょっと待って、地図書いてあげるから」
おぉ、店員さんナイス！
「はい。すぐ近くにあるから、すぐ分かるよ」
「わぁ、ありがとーございますっ」
「どういたしまして。お使い頑張ってね」
「はーい♪」
笑顔で店員に手を振りながら、自動ドアを抜ける天河石。そして手元の地図を確認すると、スーパーのある方へ真っ直ぐ向かっていく。さて、追跡再開か……。
「大変ですね」
「ぬおっ！」
さっきの店員が苦笑を浮かべてこちらに話しかけてくる。気配もなしに近寄らないでくれ……。
「あの子のお目付役ですよね。先ほどからこちらを気にしていましたから」
「まぁ……」
「妹さんですか？ 大変ですねぇ、あの年頃の子を持つと」
「は、はは……すみません」
しかし天河石、当初の目的これで忘れたりしないよな？
「あっ、カボチャー。猫さん、またねー」
天河石を横目で軽く見て、再び目を閉じる猫。それを見届けてから、天河石は再びスーパー（だと思うが）への道を進む。
「ねっこさんねっこさん♪ ねこにゃーにゃー♪」
即興ソングを口ずさみながらスキップ。
「余裕だな、あいつ……」
まぁ、おろおろされるよりはずっとマシだよな。よし、追跡再開……。
「って、なんだこの猫！ いきなりこっち……ちょっ、放せ！ 何故くっつく！？ 重い、重いっつーに！」
天河石の呪いか何か分からんが、やたらとあの後猫に懐かれた俺。いや、引っかかれたりするよりははるかにマシだが、しかしなぁ……。
「えーとぉ、んーとぉ……あったー♪」
は？ あったって何がだ？ スーパーはもう少し先の方角なのだが。 と、天河石の向かった先は……コンビニかよ！！
「それだったらパンプキンパイ買った方が早い……じゃないっ、カボチャなんてあるわけねぇだろ！」
そんな俺の声が届くわけがない。というか届いたらまずい。とにかく天河石はコンビニ店内へ。くそっ、追跡しにくいな。しかし躊躇しているひまはない。なるべく天河石に気づかれないように店内へ。
「いらっしゃいませー」
店員の挨拶を聞き流し、とりあえず雑誌コーナーへ。天河石は……予想通り店内をうろついている。いくら探してもカボチャなんて置いてないぞ。
「んー……すみませんっ」
「はい、何ですか？」
店員に聞くのか。まぁ正しい対応ではあるが。
「んと、パンプキンパイ作るからぁ、カボチャ欲しいんですけどー」
「カボチャ……この店には置いてないかなぁ」
「えー、何でもあるんじゃないんですか？」
天河石の幼い故のストレートな指摘に、店員の顔に苦笑い。とりあえずすまん……心の中で店員に謝っておく。
「カボチャならやっぱりスーパーとか八百屋さんだよ」
「八百屋さんこの辺にないって、お姉ちゃん言ってましたー」
「スーパーならこの近くにあるよ。ちょっと待って、地図書いてあげるから」
おぉ、店員さんナイス！
「はい。すぐ近くにあるから、すぐ分かるよ」
「わぁ、ありがとーございますっ」
「どういたしまして。お使い頑張ってね」
「はーい♪」
笑顔で店員に手を振りながら、自動ドアを抜ける天河石。そして手元の地図を確認すると、スーパーのある方へ真っ直ぐ向かっていく。さて、追跡再開か……。
「大変ですね」
「ぬおっ！」
さっきの店員が苦笑を浮かべてこちらに話しかけてくる。気配もなしに近寄らないでくれ……。
「あの子のお目付役ですよね。先ほどからこちらを気にしていましたから」
「まぁ……」
「妹さんですか？ 大変ですねぇ、あの年頃の子を持つと」
「は、はは……すみません」
はぁ、なんか今日は疲れる……。
「おっきぃー」
と、感嘆の声を上げている天河石。もちろん目の前にはスーパーだ。この辺でもかなり大きい店なので、もしかしたら迷うかも知れないな……。
天河石もそれを察しているのか、どこか顔つきが険しい。
「……よぉーっし」
そして気合いの一声と共に店内へ。スーパー入るのに気合いを入れる奴なんて初めて見たぞ。
って、のんびりしている場合じゃない。ここだと本気で天河石を見失いかねない……愚痴っていても仕方ない。何もないことを祈りつつ、俺は天河石と間合いを取りながらスーパーへと足を運んだ。
「カボチャ……ふふ、カボチャ……ふふふ」
「おっきぃー」
と、感嘆の声を上げている天河石。もちろん目の前にはスーパーだ。この辺でもかなり大きい店なので、もしかしたら迷うかも知れないな……。
天河石もそれを察しているのか、どこか顔つきが険しい。
「……よぉーっし」
そして気合いの一声と共に店内へ。スーパー入るのに気合いを入れる奴なんて初めて見たぞ。
って、のんびりしている場合じゃない。ここだと本気で天河石を見失いかねない……愚痴っていても仕方ない。何もないことを祈りつつ、俺は天河石と間合いを取りながらスーパーへと足を運んだ。
「カボチャ……ふふ、カボチャ……ふふふ」
◆
「カボチャ……うぅむ、天河石も主も……遅い」
さて、スーパー店内だ。天河石といえば、あの小さな体で体格に見合わない買い物かごを持ち、カボチャ探しに奮闘中。
ちなみにここは洗剤売り場。野菜売り場とはえらい違いだ。
「んーとぉ……えーとぉ……あれぇ？」
どう見てもこれは迷ってるな。まぁ、さっきと同じく店員に聞くぐらいはできるだろう。とりあえず落ち着いて見守ってみる。
「……にゃー」
いや、そんな困った顔で笑っていてもどうしようもないだろ。
「んー……あーっ」
と思っていたら、今度は一目散にどこかへ向かう。何かを見つけたのか……と、思いきや、天河石の向かう先には。
「お兄ちゃんっ」
「え、天河石ちゃん？」
なんてこった、蛋白石のマスターって人じゃないか。
「こんにちはー。お兄ちゃんもお使い？」
「お使いというか、日課だよ。消耗品の買い出しにね」
「わぁ、お荷物いっぱーい」
確かに、彼の押すカートにはかご二つに洗剤やお菓子、食材調味料その他もろもろ。うちと違って三人だからなぁ、食い扶持。金銭面よく保ってるな。
「天河石はねー、カボチャ買いに来たんだよっ」
「カボチャかぁ。そういえば今日は冬至だね」
「うんっ、パンプキンパイ作るの」
「そうなんだ。じゃあ早く買っていかないとね。あと野菜はこっちじゃなくて向こうだよ」
「はーい。あっ、お兄ちゃんも一緒にお買い物しよっ」
……なんか俺もう必要なさげな気がしてきた。
「うん、いいよ。じゃあ僕もカボチャ買って行こうかなぁ……でも何作ろう」
「カボチャのおしるこー♪」
「つ、作れるかなぁ……」
と、のんびり話ながら野菜売り場へと向かう。とりあえずこれで黙っていてもカボチャは買えそうだな……あれ、何か忘れているような。
そういうときはポケットに手を入れてみる。ヒントが入っている場合が意外とあったり……あー！！
「やべ……珊瑚のメモ」
そうだよ、珊瑚に頼まれてカボチャ以外の材料買って来なきゃいけないんだ。しかも今ポケットに手を入れてみて分かった。俺財布持ってきていない。
……さぁて、どうしようか
ちなみにここは洗剤売り場。野菜売り場とはえらい違いだ。
「んーとぉ……えーとぉ……あれぇ？」
どう見てもこれは迷ってるな。まぁ、さっきと同じく店員に聞くぐらいはできるだろう。とりあえず落ち着いて見守ってみる。
「……にゃー」
いや、そんな困った顔で笑っていてもどうしようもないだろ。
「んー……あーっ」
と思っていたら、今度は一目散にどこかへ向かう。何かを見つけたのか……と、思いきや、天河石の向かう先には。
「お兄ちゃんっ」
「え、天河石ちゃん？」
なんてこった、蛋白石のマスターって人じゃないか。
「こんにちはー。お兄ちゃんもお使い？」
「お使いというか、日課だよ。消耗品の買い出しにね」
「わぁ、お荷物いっぱーい」
確かに、彼の押すカートにはかご二つに洗剤やお菓子、食材調味料その他もろもろ。うちと違って三人だからなぁ、食い扶持。金銭面よく保ってるな。
「天河石はねー、カボチャ買いに来たんだよっ」
「カボチャかぁ。そういえば今日は冬至だね」
「うんっ、パンプキンパイ作るの」
「そうなんだ。じゃあ早く買っていかないとね。あと野菜はこっちじゃなくて向こうだよ」
「はーい。あっ、お兄ちゃんも一緒にお買い物しよっ」
……なんか俺もう必要なさげな気がしてきた。
「うん、いいよ。じゃあ僕もカボチャ買って行こうかなぁ……でも何作ろう」
「カボチャのおしるこー♪」
「つ、作れるかなぁ……」
と、のんびり話ながら野菜売り場へと向かう。とりあえずこれで黙っていてもカボチャは買えそうだな……あれ、何か忘れているような。
そういうときはポケットに手を入れてみる。ヒントが入っている場合が意外とあったり……あー！！
「やべ……珊瑚のメモ」
そうだよ、珊瑚に頼まれてカボチャ以外の材料買って来なきゃいけないんだ。しかも今ポケットに手を入れてみて分かった。俺財布持ってきていない。
……さぁて、どうしようか
「主、携帯電話は持っているのに何故財布を持たないのだ」
「いやぁ、悪い悪い」
結局天河石と合流するわけにも行かず、珊瑚に財布を持ってきてもらうことに。
「この姿を天河石に見つかったらどうするのだ……せっかくのお使いが台なしだぞ」
「分かってるっつーに。だからこうしてばれないように……やべっ、天河石！」
「なぬっ」
例の蛋白石のマスターと一緒に店外へ向かう姿。とにかく俺は珊瑚と共に自販機の陰に隠れる。人目なんて気にしていられるか。
「お兄ちゃん、今日はありがとー♪」
「どういたしまして。天河石ちゃんも、お菓子作り頑張ってね」
のどかな会話を交わしながら、互いに別れを告げてそれぞれの帰路へ。天河石はこちらとは反対……うちの方向へ。蛋白石のマスターはこちらへ向かってくるが、結局気づかれずに素通り。
ふぅ、とりあえず一件落着。
「はぁ……主、とりあえず残りを買って帰ろう。天河石を待たせてしまっては悪い」
「あぁ、そうだな……あー、疲れた」
「いやぁ、悪い悪い」
結局天河石と合流するわけにも行かず、珊瑚に財布を持ってきてもらうことに。
「この姿を天河石に見つかったらどうするのだ……せっかくのお使いが台なしだぞ」
「分かってるっつーに。だからこうしてばれないように……やべっ、天河石！」
「なぬっ」
例の蛋白石のマスターと一緒に店外へ向かう姿。とにかく俺は珊瑚と共に自販機の陰に隠れる。人目なんて気にしていられるか。
「お兄ちゃん、今日はありがとー♪」
「どういたしまして。天河石ちゃんも、お菓子作り頑張ってね」
のどかな会話を交わしながら、互いに別れを告げてそれぞれの帰路へ。天河石はこちらとは反対……うちの方向へ。蛋白石のマスターはこちらへ向かってくるが、結局気づかれずに素通り。
ふぅ、とりあえず一件落着。
「はぁ……主、とりあえず残りを買って帰ろう。天河石を待たせてしまっては悪い」
「あぁ、そうだな……あー、疲れた」
「ただいまー……あれれ、鍵ー？」
「ただいま……」
「んにゅ、マスタぁー？ 珊瑚お姉ちゃんも、何してるのぉ？」
「あ、あぁ、天河石に頼み忘れた物を買ってきたんだ」
手にぶら下げたビニール袋を見せる。
「そうなんだぁ。お姉ちゃんおっちょこちょいー」
「面目ない」
「それはとにかく、とっとと作って食おう。休憩したい……」
と、いうわけでみんなそろってエプロン姿。
「待て、何で俺まで……」
「たまにはつき合うんだ。天河石だって一緒に作りたいだろ？」
「うんっ」
「だから俺は休憩を……」
「た・ま・に・は・付・き・合・う・ん・だっ」
「……はい」
くそっ、男って本当に弱い生き物だ。いや、珊瑚が強すぎるか。
「まずはカボチャだ。一個まるまるは使わないから、八分の一ほどに切って種を取り除く」
「はーいっ」
と、包丁を両手で構えて……おいっ！
「天河石、その包丁の持ち方はまずいって」
「にゅ？」
「……主、頼む」
「ただいま……」
「んにゅ、マスタぁー？ 珊瑚お姉ちゃんも、何してるのぉ？」
「あ、あぁ、天河石に頼み忘れた物を買ってきたんだ」
手にぶら下げたビニール袋を見せる。
「そうなんだぁ。お姉ちゃんおっちょこちょいー」
「面目ない」
「それはとにかく、とっとと作って食おう。休憩したい……」
と、いうわけでみんなそろってエプロン姿。
「待て、何で俺まで……」
「たまにはつき合うんだ。天河石だって一緒に作りたいだろ？」
「うんっ」
「だから俺は休憩を……」
「た・ま・に・は・付・き・合・う・ん・だっ」
「……はい」
くそっ、男って本当に弱い生き物だ。いや、珊瑚が強すぎるか。
「まずはカボチャだ。一個まるまるは使わないから、八分の一ほどに切って種を取り除く」
「はーいっ」
と、包丁を両手で構えて……おいっ！
「天河石、その包丁の持ち方はまずいって」
「にゅ？」
「……主、頼む」
「ぐーるぐーる♪」
「主っ、手が止まっているぞ！」
「うるせーっ、さっきからこき使い……ゴメンナサイゴメンナサイオコラナイデマジデ」
天河石は調味料を混ぜ合わせ。俺はトッピング用の生クリーム混ぜ。くそっ、珊瑚が怖くなければ俺はサボるのに……あれ？
「珊瑚っ、お前何もやってないだろ！！」
「馬鹿者！ カボチャを潰しているだろっ！！」
「け、喧嘩はだめだよぉー」
珊瑚の作るパンプキンパイは、何というかパイという名のケーキのような……パンプキンケーキとでもいうのだろうか。まぁ、性格に似合わぬ乙女チックな食べ物なのは確かだ。
「天河石、摘み食いは厳禁と言っただろう？」
「ご、ごめんなさぁーい」
それよりも、さっきから珊瑚が怖いんだが……いや、欲望丸出しというか何というか。
「珊瑚、お前カボチャ好きなのか？」
「っ！」
あ、図星だ……。
「そ、某は別に……それより主っ、何を怠けている！？」
「後は冷蔵庫で冷やすだけと言ったのはお前だろ！」
「飲み物の用意だ！」
「だからなんでそうも俺を……イヤマジデゴメンニラマナイデクダサイオネガイシマス」
とりあえず分かった。珊瑚は早くパンプキンパイを食いたくて苛立っているのだと。なんだよ、お姉さんぶってるくせに変なところで子供というかなんというか。
「主、今とてつもなく失礼なことを考えていなかったか？」
「べ、別にー」
「ふむ……まぁいい。それよりも美味しそうじゃないか。ふふふふふ」
「いい匂いー♪」
というわけで、パンプキンパイ珊瑚SP完成。テーブルを囲んで、三つの皿に一つずつ。天河石は今日特別頑張ったので少し大きめだ。
いい匂いなのは天河石と同意見だし、何よりうまそうだ。しかし想像通りの乙女チックなパンプキンパイ。これを珊瑚が作ったと誰が思うだろうか。あのクールな珊瑚が、だ。
「それじゃあ食べよう。早く食べよう」
「そういいながらすでにフォークを刺すなよ……まぁ、いただきます」
「いっただきまーす♪」
とりあえず一口……うむ、甘い。甘いがうまい。甘いのに慣れ始めた俺にとって、これはなかなか……。
「マスタぁー、これコーヒー？」
「ん、ああ」
食うのに集中していて、天河石への返事も中途半端に。いや、うまいよホント。あの熱中して作っていた珊瑚の力作なだけはある。だがこうして甘いのばかり食っているとコーヒーが恋しくなる。とりあえずカップを……カップを……あれ？
「おい、俺のコーヒーカップどこに……あっ、天河石！！」
気づいたときにはもう遅し。天河石は俺のカップに口を付け、コーヒーを一口。あーあ、俺知らね……お、顔が青ざめてきた。
「え、えへへー。コーヒーおいしいねー」
「声が震えてるぞ」
「そ、そんなこと、ないもーん」
そういいながら、カップを退けてパイを口に含む。コーヒーには目もくれずに……というか見ないようにして。ちなみに珊瑚はこちらのことなど気にしていない。黙々とパイを食べ続けている。
「主っ、手が止まっているぞ！」
「うるせーっ、さっきからこき使い……ゴメンナサイゴメンナサイオコラナイデマジデ」
天河石は調味料を混ぜ合わせ。俺はトッピング用の生クリーム混ぜ。くそっ、珊瑚が怖くなければ俺はサボるのに……あれ？
「珊瑚っ、お前何もやってないだろ！！」
「馬鹿者！ カボチャを潰しているだろっ！！」
「け、喧嘩はだめだよぉー」
珊瑚の作るパンプキンパイは、何というかパイという名のケーキのような……パンプキンケーキとでもいうのだろうか。まぁ、性格に似合わぬ乙女チックな食べ物なのは確かだ。
「天河石、摘み食いは厳禁と言っただろう？」
「ご、ごめんなさぁーい」
それよりも、さっきから珊瑚が怖いんだが……いや、欲望丸出しというか何というか。
「珊瑚、お前カボチャ好きなのか？」
「っ！」
あ、図星だ……。
「そ、某は別に……それより主っ、何を怠けている！？」
「後は冷蔵庫で冷やすだけと言ったのはお前だろ！」
「飲み物の用意だ！」
「だからなんでそうも俺を……イヤマジデゴメンニラマナイデクダサイオネガイシマス」
とりあえず分かった。珊瑚は早くパンプキンパイを食いたくて苛立っているのだと。なんだよ、お姉さんぶってるくせに変なところで子供というかなんというか。
「主、今とてつもなく失礼なことを考えていなかったか？」
「べ、別にー」
「ふむ……まぁいい。それよりも美味しそうじゃないか。ふふふふふ」
「いい匂いー♪」
というわけで、パンプキンパイ珊瑚SP完成。テーブルを囲んで、三つの皿に一つずつ。天河石は今日特別頑張ったので少し大きめだ。
いい匂いなのは天河石と同意見だし、何よりうまそうだ。しかし想像通りの乙女チックなパンプキンパイ。これを珊瑚が作ったと誰が思うだろうか。あのクールな珊瑚が、だ。
「それじゃあ食べよう。早く食べよう」
「そういいながらすでにフォークを刺すなよ……まぁ、いただきます」
「いっただきまーす♪」
とりあえず一口……うむ、甘い。甘いがうまい。甘いのに慣れ始めた俺にとって、これはなかなか……。
「マスタぁー、これコーヒー？」
「ん、ああ」
食うのに集中していて、天河石への返事も中途半端に。いや、うまいよホント。あの熱中して作っていた珊瑚の力作なだけはある。だがこうして甘いのばかり食っているとコーヒーが恋しくなる。とりあえずカップを……カップを……あれ？
「おい、俺のコーヒーカップどこに……あっ、天河石！！」
気づいたときにはもう遅し。天河石は俺のカップに口を付け、コーヒーを一口。あーあ、俺知らね……お、顔が青ざめてきた。
「え、えへへー。コーヒーおいしいねー」
「声が震えてるぞ」
「そ、そんなこと、ないもーん」
そういいながら、カップを退けてパイを口に含む。コーヒーには目もくれずに……というか見ないようにして。ちなみに珊瑚はこちらのことなど気にしていない。黙々とパイを食べ続けている。
「んぐっ」
「ったく、お前一気に食べすぎだって。ほら牛乳」
「んっ……ぷはー、苦しかったよぉ」
「無理してコーヒーなんて飲むからだ」
「にゅぅ……」
まぁ、飲みたくなる気持ちは分からんでもないけど。まったく……お使いとか何とか、ホントに背伸びしたがる子供だな。人間の子供と全然変わらない。
「子供は牛乳飲んで大きくなればいいんだよ」
「天河石子供じゃないもんっ」
「はいはい。とにかく大きくなれば、これだって飲めるようになる。不味いと思っているうちは飲むな」
「むぅーっ」
天河石がにらんでくるが気にしない。俺は甘さが広がった口をリセットするためにコーヒーを一口……。
「ぶはっ！！ まず！！」
「にゃあーっ」
「な、何だこれっ、すっげーまず！ つーかギャグマンガみたいにコーヒー……吹いて……しまっ……た」
アレ？ 確か俺が今向いてる方向は……。
「……主、某に何か恨みでもあるのか？」
……あーあ、見事に珊瑚がコーヒーまみれ。ドレス、コーヒーの染みがついちゃったな。どーしよ。
「いや、わざとじゃないぞ。あまりにもまずくてつい……ゴメンナサイ」
「カボチャまで……カボチャ、まで……これが……」
震えながら立ち上がる珊瑚。あー、ものすごい殺気が……。
「これが謝って許せるものかあぁー！！」
「アッー！」
さんざんだ。とにかくさんざんだ。こんなギャグマンガみたいな一日、早く終わってくれ……。
「喧嘩はだめだよぉー」
「これは喧嘩ではない、報復だ！」
「どっちでもやめてくれぇーっ」
結論、珊瑚は意外とお子様。
「ったく、お前一気に食べすぎだって。ほら牛乳」
「んっ……ぷはー、苦しかったよぉ」
「無理してコーヒーなんて飲むからだ」
「にゅぅ……」
まぁ、飲みたくなる気持ちは分からんでもないけど。まったく……お使いとか何とか、ホントに背伸びしたがる子供だな。人間の子供と全然変わらない。
「子供は牛乳飲んで大きくなればいいんだよ」
「天河石子供じゃないもんっ」
「はいはい。とにかく大きくなれば、これだって飲めるようになる。不味いと思っているうちは飲むな」
「むぅーっ」
天河石がにらんでくるが気にしない。俺は甘さが広がった口をリセットするためにコーヒーを一口……。
「ぶはっ！！ まず！！」
「にゃあーっ」
「な、何だこれっ、すっげーまず！ つーかギャグマンガみたいにコーヒー……吹いて……しまっ……た」
アレ？ 確か俺が今向いてる方向は……。
「……主、某に何か恨みでもあるのか？」
……あーあ、見事に珊瑚がコーヒーまみれ。ドレス、コーヒーの染みがついちゃったな。どーしよ。
「いや、わざとじゃないぞ。あまりにもまずくてつい……ゴメンナサイ」
「カボチャまで……カボチャ、まで……これが……」
震えながら立ち上がる珊瑚。あー、ものすごい殺気が……。
「これが謝って許せるものかあぁー！！」
「アッー！」
さんざんだ。とにかくさんざんだ。こんなギャグマンガみたいな一日、早く終わってくれ……。
「喧嘩はだめだよぉー」
「これは喧嘩ではない、報復だ！」
「どっちでもやめてくれぇーっ」
結論、珊瑚は意外とお子様。
