友情×絆＝復讐？ - ろりしょたばとるろわいある@ うぃき

友情×絆＝復讐？◆r39666tJr2

「太一、すぐ戻るからな」
キルアは激情を体の内に秘めながらも、どこまでも冷静だった。
太一をビルの隙間に隠して、準備万端。
体も良い具合に暖まっている。
怒りが、憤りが、悲しみが、キルアを包む感情がすべて破壊の力へ注がれる。
獲物はゲームに乗った糞野郎だ。手加減の必要はない。
キルアの右手が小さな音を立て変化していく。
より切り刻みやすいように鋭利なものへと、距離を詰めながら変化させる。

銀髪の暗殺者はそこから跳躍し――

＊ ＊

「まったく、これだからゆとり世代は困る。躊躇もなにもなかったぞ。」
パタリロは、物陰に隠れながら様子を伺っていた。
パタリロの視線の先には、穴が空き、切り裂かれたペンギンの着ぐるみを見下ろす少年がひとり。判断は一瞬だった。
とっさに変わり身を使って、その場から離脱。
襲撃者と距離を取った。
パタリロがキルアのことを気がつけたのは、奇跡だった。チアキと出会う前のパタリロだったら、きっと気がつかなかっただろう。
自分が、参加者全員から狙われてると仮定した周囲への警戒。
それと、パタリロが知ることはないがキルアの精神的疲労にも助けられた。
本来、プロの暗殺者であるキルアが、殺気を勘づかれるはずがないのだ。
銀髪の少年は、まだパタリロの居場所を捉えてはいないようだった。

どうする？
チアキの時のように説得するか？

見つかるのも時間の問題。それまでに対策を練らなければならない。
思いついた考えを、パタリロは即座に否定した。

あの少年は、チアキとは決定的に違う。襲撃に躊躇が無かったことといい、既に隠しもしていない殺気の感じといい普通の子供ではない。
ゲームに乗っている可能性もある。
その場合、説得は無意味だ。
『バンコラン』だと言う可能性もある。
着ぐるみの恨みを晴らしたい所だが、能力が封じられている今『喧嘩に強いだけの美少年』が戦って勝てる相手とも思えなかった。

(ジェダめ……！僕にだけ能力制限がキツすぎるんじゃないか？いくら僕が天才だとしても、これじゃあ不利すぎるだろうが！)

パタリロが今までに出会ったのは、一般人の枠に収まる子供ばかりだった。だから、パタリロも自分の能力制限に納得していたのだが……。
銀髪の少年は、そういう不利が感じられないのだ。
実際、キルアは念は制限されているが、肉体能力は訓練の賜物である。
とんでも能力以外は、制限は緩めだったりするのだ。……パタリロには残念な事に。

そうしているうちにも時間は過ぎていく。
パタリロも、気配を絶つことにはなかなかの自信がある。キルアは、未だにパタリロを見つけられないようだ。

(どうする？)
キルアは徐々に近づいてくる。猶予はない。

＊　　　　　　　　　　 ＊

「こそこそ隠れやがって……」
キルアは消えた獲物を探していた。
辺りを探るが、なかなか反応が掴めない。
相手も絶が使えるのだろうか。気配を完璧に消していて、見つけられない。
だが、キルアは慌てない。
それほど遠くには行っていないだろうと思ったのだ。培ってきた経験が導いた結果である。
キルアもパタリロと同じように、遭遇した参加者はすべて一般人(グレーテルは多少できるが素人だと判断している)に過ぎなかった。
無意識の油断があったのかもしれない。

(くそっ……)
この島に来てから、プライドを傷つけられてばかりだ。
辺りは物陰が多いオフィス街。
近代的なビルが立ち並ぶ。
ひとつだけ半壊しているビルがあったが、キルアにとってはどうでもいいことだった。
（どこに隠れた？）
少しばかり骨が折れるか、と思った矢先こちらを窺っていた獲物と
――目が、合った。

少年の――キルアの表情が劇的に変化するのをパタリロは見た。
苛立ち、憎悪に染まった表情が――歓喜に染まった。
パタリロは決断を迫られる。
ランドセルから取り出していた44マグナムが、急にその存在を主張しだした。
(やるしかないか！)
パタリロは引き金に手をかけて――

二人は知らないだろうが、このオフィス街には名前があった。
『ヤマブキシティ』
カントー地方のほぼ中央に位置する町である。
この町には、名物が三つある。
ひとつは、ヤマブキジム。ひとつは、かくとうどうじょう。
そして、最後のひとつがシルフカンパニー。かつて、ロケット団のアジトとなった会社である。
レッド達が派手に破壊し、そのままこの島に配置されることになったビルは荒れ果てたままだった。
キルアは他の事に夢中で、気が付かなかった。
パタリロは辺りを警戒しながら、気が付いていた。
――辺りを漂う独特な匂いに。

キルアは、敵が何かを仕掛けてくるのは分かっていた。
それが、銃だと知ったときキルアはがっかりした。
当たればダメージは大きいが、攻撃範囲が直線的すぎる。来る方向が分かってれば、目を閉じていたって避けられる。
難なく第一撃を回避し、敵へと視線を向ける。
反動が強いらしく、連射はできないタイプのようだ。
悪あがきだ、とキルアがパタリロに近付こうとした絶体絶命のピンチの時
パタリロは、笑っていた。

引き金を引く。狙いはどこだっていい。
より強い匂いのする方へ。よりガスが溜まっている方へ。
拳銃が生み出す、火薬が、火花が、必ず隙を作り出す――

「ちっ……そういう事か！」
小規模な爆発が、キルアの背後から発生する。
ガス爆発というには、たいした事がないかもしれない。ガスの量が少なかった。
敵に致命傷を与えることのできる爆発という訳ではない。
だが、キルア相手には有効だった。
キルアはとても判断力に優れる少年である。状況を見極め、引くという選択肢を選べる少年だった。
パタリロの攻撃で、キルアは漂う匂いに気が付くことができた。
ガス、それに拳銃。

『キルア』

(……！)

その思考の変化は、一瞬だった。

「ん？」
パタリロは、突然踵を返したキルアに首を傾げた。
パタリロの作戦は、成功とは言い難い。
ガス爆発を起こすつもりが、場所が悪かったのかガス不足だったのかそれほどの威力はなかった。
次の作戦を練っていたのだが、 向こうが逃げるとは想定外。
この程度の事で退くような相手には見えなかったのだが、結果オーライということにする。
敵の気配が離れていく。
こちらも変装道具もなくなってしまったし、早くここから離れなければ。
勝ち目がない訳ではなかった。だが、ああいう輩は正面からやり合うのは分が悪いのだ。
武器も無いのに、着ぐるみを切り裂いていたし。
一対一は相手の土俵。わざわざ相手に有利な勝負をすることはない。
次は、こっちの土俵に引きずり込んでやる。

完全に気配が消えるのに安堵すると、パタリロはその場から動き出した。

＊　　　　　　　　　　　　 ＊

「太一……！」
キルアはすぐに太一の元へと舞い戻った。
戦闘した場所とは、それほど離れていないので、一分も経たずに辿りつく。
キルアが前の反省を踏まえて、近くに隠していたのが裏目に出た。
キルアは即座に太一を抱え、その場から離脱する。
敵が居た方向を見たが、舌打ちひとつで諦める。
余程の馬鹿じゃない限り、とっくに遠くに逃げているだろう。
怒りは込み上げたがそれ以上に、自分への怒りが大きかったのだ。

(また、太一を危険な目にあわせた)
死んでも、なおだ。
パタリロにぶつける筈だった感情は、行き場を無くしてキルアの体を駆け巡る。
走りながら、キルアは自分を責めた。
オフィス街から抜け出し、太一を草むらに寝かせる。動かない。

「ほんと、駄目だな俺って……ごめんな、太一」
返事はない。ある筈がない。Nの言うとおり、キルアの不注意で太一は死んだのだから。

「そうだ、墓だ。あんな奴よりこっちを優先するべきだったんだよな……ははは…、すっげえの作ってやるから待ってろよ」

キルアは歪な笑みを浮かべながら、行動を開始した。
動いていないと、頭がどうにかなりそうだった。

＊ ＊

夕陽が地平線へと吸い込まれていく。夜が近い。
その頃、キルアは無心で穴を掘り続けていた。既に二人以上のスペースはある。

「これぐらいでいいか」
キルアが顔を上げると、空には星が見えた。一番星という奴だろうか。
天体に興味のないキルアには分からない。
時間の経過を意識した途端、全身を疲労が襲う。だが、キルアは止まらなかった。
太一を運んで、最後の別れを告げる。
「仇は絶対取ってやるからな」
やはり頭にゴーグルがないのが不自然だった。
「ゴーグルもすぐに持ってきてやるから、待ってろよ」
土をかけていく。
段々太一は見えなくなっていく。
土をかけていく。
ついに太一は見えなくなった。

周りから土を集めて山のように固めていく。
最後に墓標を作ろうとしたその時、悪魔の放送がどこからともなく流れ始めた。

＊ ＊

放送は未だに続いている。しかし、少年が動くことはなかった。
聞いている様子もない。
少年の前に広げられた名簿は、剛田武の後から変化をみせない。
少年は、事態を理解することが出来なかった。

(嘘、だろ)
キルアは当初、次々と読み上げられる名前に、なんの感慨も湧かなかった。
太一の友達が呼ばれても、眉ひとつ動かすことなく名簿に記した。なんとなく予想していた。
お人好しは、ここでは生き残れないのだ。
キルアは再び作業を開始し、聞こえてきた言葉に凍りついた。

「――26番ゴン」

「え……？」

耳を疑った。
(嘘だ。ゴンが死ぬわけないじゃん。あいつすげータフだし。全治３ヶ月の怪我だって１ヶ月で治すのに……そんなわ、け……！)

地面が湿っていた。顔から汗が止まらない。

(なんだよ、これ……)

いくら体に命じても止まらない。汗ではない。
涙だった。

(なんで泣いてんだ俺……これじゃマジでゴンが死んだみたいだろ。止まれよ、そんなこと、あるわけ……)
『お人好しはここでは生き残れない』
(……！)

浮かんできた言葉をかき消そうと首を振る。
しかし、キルアは純粋な子供ではなかった。
ゴンが、生きているなんて夢は信じられない。
ジェダが嘘をつく理由も、思い浮かばない。

キルアにはなんとなく想像できてしまう。ゴンがどのように死んだのか。
おそらく、ゲームに乗った参加者を止めようとしてやられたか、誰かを助けて、守って死んだか、どちらかだろう。

(ゴンらしいよな……あの馬鹿)

キルアはもう、涙をとめようとはしなかった。

＊ ＊

(ゴン……)
キルアにとってゴンは特別だったのだ。
初めての友達。キルアを外に連れ出してくれた仲間。
ライバル、パートナー。
言葉などでは言い表せないぐらいの絆があった。
何度も共に死地をくぐり抜けてきたのだ。だから、今度だってきっと――なのに……。

(ゴン……太一、俺はどうすればいい？)
ゴンを探す。太一の友達を探す。
目的を失ったキルアに、立ち上がる気力は残っていなかった。
優勝を目指して二人を生き返らせる？
ジェダにそんなことが出来るのか？信じられない。
人の死が常に側にあったキルアは、生が実に呆気ないものだと知っている。

しばらくして、微かに落ち着きを取り戻したキルアを襲ったのは、怒りだった。憎しみ、憎悪といってもいい。

(お人好しは生き残れない？ふざけんな)

ゴンと太一は良い奴だった。こんな所で死んでいい奴ではない。
二人を殺した人間は、キルアにしてみれば死んで当然の屑だ。
絶対に許さない。

(そうだ。まず太一の仇を取って、そのご褒美でゴンを殺した奴を聞けばいい)

真っ暗な空間に、光を見出した気がした。
思考が知らず知らず、言葉となる。
「太一の仇は、首輪探知機とゴーグルを持ってる。すぐ見つかる」
一息つく。
決意を込めて、キルアは力強く虚空に向けて宣言した。
「生まれてきたことを後悔させてやる」

その光景を想像したかのように、キルアは笑みを浮かべていた。

自分ではもう受け止めきれない程膨らんだそれは、笑顔の仮面に隠される。
激情は新たな標的を待ちながら、キルアの内で解放を待っている。

【B-8/オフィス街/１日目/夕方】
【パタリロ＝ド＝マリネール8世＠パタリロ！】
[状態]:健康、ゴキブリ走法中
[装備]:S&W M29（残弾5/6発）＠BLACK LAGOON、
[道具]:支給品一式（食料なし）、ロープ（30ｍ）＠現実、44マグナム予備弾17発（ローダー付き）
[思考]：なんなんだ、あいつは……。
第一行動方針：勝手に周囲を調べに行った弥彦を見つけ、追いつく。
第二行動方針：チアキを発見して事情を問い質したい（彼女が藤木殺しの犯人の可能性を疑っている）
第三行動方針：仲間集め。チアキがマトモなら、彼女に弥彦を仲間として紹介したい
第四行動方針：弥彦の持つ首輪を調べたい（道具や設備も確保したい）
第五行動方針：好戦的な相手には応戦する。自分を騙そうとする相手には容赦しない
基本行動方針：ジェダを倒してお宝ガッポリ。その後に時間移動で事件を根本から解決する。
[備考]：自分が受けている能力制限の範囲について大体理解している。
　　　　着ぐるみ着用でも普段と同じ行動が可能（変わり身などがある分むしろ強い？）。
　　　　偉そうな事を言ったが、弥彦を完全には信用していない。弥彦と簡単に情報交換済み。
　　　　よつばと藤木の死の真相について、大雑把にですが勘付いています。
　　　　キルアを危険人物と認識（名前はしらない）

【D-8/草むら/１日目/夜】
【キルア＠HUNTER×HUNTER】
[状態]：肉体的＆精神的に大きく疲労。行き場のない感情（憎しみ？）
[装備]：ブーメラン＠ゼルダの伝説、純銀製のナイフ（９本）、
[道具]：基本支給品、調理用白衣、テーブルクロス、包丁、食用油、 茶髪のカツラ
　　　　支給品一式（カツオのもの）、天体望遠鏡＠ネギま！、首輪（しんのすけ）
　　　　太一の遺品（基本支給品、包丁、殺虫剤スプレー、着火用ライター、調理用白衣、
　　　　　　　　　　水中バギー＠ドラえもん、調味料各種（胡椒等）、フライパン、
　　　　　　　　　　コンチュー丹（7粒）＠ドラえもん）
[思考]：疲れたな……。
第一行動方針：とりあえず休みたい。
第二行動方針：太一の墓標を作りたい。
第三行動方針：太一とゴンの仇をとる。ゴーグルも取り返す。
基本行動方針：仇取り優先。
　　　　　　　ゲームには乗らないが、襲ってくる馬鹿は容赦なく殺す。
[備考]：
ニアの本名を把握していません（Ｎという名しか知りません）。
Ｎの仮説をおおかた信じていますが、Ｎの人間性を信じきっていません。
死んだカツオのことを「のび太」という名前で認識しました。
グレーテル（名前は聞いていません）を殺したと思い込んでいます。
太一の空のランドセルはタワー一階に放置されています。
パタリロを敵と認識。
放送はゴンまでしか聞いていない。
太一の友達は皆死んだと思っています（あとで間違いに気が付く可能性もある？）

ペンギンの着ぐるみ＠あずまんが大王 がB-8オフィス街付近に無残な姿で放置されています。
B-8オフィス街は一部ヤマブキシティのようです。
D-8に太一の墓があります。

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