チチチ……と遠くから小鳥のさえずる声が聞える。
少し開いた窓からは穏やかな風がカーテンを揺らし、ゆるやかに頬を撫でる。
広い広い寝室の中には眠り姫が一人。
読みかけの本を傍らに、大きなベッドの中で彼女はこんこんと眠り続けていた。
本のページがそよ風でパラパラとめくれていく。
木漏れ日よりの午後の風は、どこまでも優しくて心地よい。
そんな眠り姫の居室にもう一人の”姫”が入ってくる。
静かにベッドのそばまで来ると、眠り姫の寝顔をさぞ面白そうに眺めていた。
少し開いた窓からは穏やかな風がカーテンを揺らし、ゆるやかに頬を撫でる。
広い広い寝室の中には眠り姫が一人。
読みかけの本を傍らに、大きなベッドの中で彼女はこんこんと眠り続けていた。
本のページがそよ風でパラパラとめくれていく。
木漏れ日よりの午後の風は、どこまでも優しくて心地よい。
そんな眠り姫の居室にもう一人の”姫”が入ってくる。
静かにベッドのそばまで来ると、眠り姫の寝顔をさぞ面白そうに眺めていた。
「――!?」
そばに立つ人の気配を察したのか不意に眠り姫は目を覚ます。
目覚めた彼女の目の前にあったのは王子のキスではなく、『平和の歌姫』ラクス=クラインの笑顔だった。
目覚めた彼女の目の前にあったのは王子のキスではなく、『平和の歌姫』ラクス=クラインの笑顔だった。
「あらあらごめんなさいね。起してしまったかしら?」
「ラ、ラクス様あ!?ど、どうして?」
「お部屋のそばまで来たものですから、一言ご挨拶をしていこうかと思いましたの。ところがソラさん眠っていたいらしたでしょう?つい……」
「ラ、ラクス様あ!?ど、どうして?」
「お部屋のそばまで来たものですから、一言ご挨拶をしていこうかと思いましたの。ところがソラさん眠っていたいらしたでしょう?つい……」
そこまでいうとラクスは自分の頬につんつんと人差し指を指す。
ジェスチャーだ。
何の事だろうとソラが自分の頬を触ってみると、濡れた感触がある。
よだれだ。
ジェスチャーだ。
何の事だろうとソラが自分の頬を触ってみると、濡れた感触がある。
よだれだ。
「!!!!!」
慌てて手で拭く。
どうやらソラはずいぶんみっともない顔で寝ていたようだったのだ。
恥ずかしい事この上ない。
そんな様子を見てクスクスと楽しげに歌姫は笑った。
どうやらソラはずいぶんみっともない顔で寝ていたようだったのだ。
恥ずかしい事この上ない。
そんな様子を見てクスクスと楽しげに歌姫は笑った。
「ソラさんの寝顔、とても可愛らしかったですわ」
「い、いじわるです。ラクス様」
「い、いじわるです。ラクス様」
朗らかな笑いが二人を包む。
「私、これからお仕事で官邸の方に出かけますの。しばらくの間お留守番をお願いいたしますね」
「は、はい!」
「は、はい!」
屋敷には多くのメイドや執事、御付の武官などがいる。
別にソラにことづける必要は無いのだが、それがラクスの心遣いというものなのだろう。
「では」と軽く会釈をして立ち去ろうするラクスにソラは思わず声をかけた。
別にソラにことづける必要は無いのだが、それがラクスの心遣いというものなのだろう。
「では」と軽く会釈をして立ち去ろうするラクスにソラは思わず声をかけた。
「あ、あ、あのっ。ラクス様!」
「何でしょう?」
「い、行ってらっしゃい……」
「はい、行ってきます」
「何でしょう?」
「い、行ってらっしゃい……」
「はい、行ってきます」
ニコリと微笑んでラクスは出かけていった。
まるで穏やかな姉が、慌てんぼうの妹を見送るような、そんな穏やかな匂いを残して。
ベッドの上でソラはまるで狐に摘まれたような表情をして、ぽかーんと佇んでいた。
ふと今の自分が置かれている境遇を思い返す。
まるで穏やかな姉が、慌てんぼうの妹を見送るような、そんな穏やかな匂いを残して。
ベッドの上でソラはまるで狐に摘まれたような表情をして、ぽかーんと佇んでいた。
ふと今の自分が置かれている境遇を思い返す。
今までソラは世界中の多くの人々がそうであるように、ラクスの事を学校の授業や新聞、TVといった人からの伝聞やメディアを通してしか知らなかった。
『平和の歌姫』『世界の救世主』……等など飽きるほど聞いたフレーズの上で、会った事もない彼女をひたすら敬愛していた。
まるで雲上の女神を敬うがごとく。
ところが自分は今ではそんな彼女と気さくに会話を交わしている。
しかもラクスが住む宮殿の中で。
そう、ここはキラとラクスが住む別邸――宮殿の一室なのだ。
アスランの手引きでソラは今ここの住人になっていた。
自分の今の境遇について、彼女の頭の中には一つの言葉しか思い浮かばなかった。
『平和の歌姫』『世界の救世主』……等など飽きるほど聞いたフレーズの上で、会った事もない彼女をひたすら敬愛していた。
まるで雲上の女神を敬うがごとく。
ところが自分は今ではそんな彼女と気さくに会話を交わしている。
しかもラクスが住む宮殿の中で。
そう、ここはキラとラクスが住む別邸――宮殿の一室なのだ。
アスランの手引きでソラは今ここの住人になっていた。
自分の今の境遇について、彼女の頭の中には一つの言葉しか思い浮かばなかった。
「……信じらんない」