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無限桃花～燃ゆる雪と桃の花～ - (2010/03/11 (木) 15:50:39) の編集履歴(バックアップ)
無限桃花～燃ゆる雪と桃の花～
85 ：無限桃花～燃ゆる雪と桃の花～ レス代行：2010/02/05(金) 18:07:56 ID:rOMJC0vE
英子が駆るスノーモービルは雪原を走り抜ける。目的地までは距離にして5kmほどだろうか。たいした距離ではないが、起伏ある山と雪は、その道のりを極めて困難にする。
それに最後の道のりは、自らの足で進まねばならない。桃花一人で。
英子が駆るスノーモービルは雪原を走り抜ける。目的地までは距離にして5kmほどだろうか。たいした距離ではないが、起伏ある山と雪は、その道のりを極めて困難にする。
それに最後の道のりは、自らの足で進まねばならない。桃花一人で。
「イヤッッホゥゥゥゥウウ！！｣
「ちょっとおばさん！スピード出し過ぎよ！｣
「何言ってんの。今日は抑えてるほうだぜ？｣
今年で38歳になる英子は、その性格のせいかまだ若々しい。結婚はしておらず、いまだ独り身で自由にやってるせいもあるだろう。
もっとも、こんな豪放とした英子にまともについていける男性もまず居ない。
常々男運の無さを口にするが、自身に理由があるなど彼女には思いもよらない事だった。
どういう訳か、男運の無さだけは桃花も引き継いでいた。
もっとも、こんな豪放とした英子にまともについていける男性もまず居ない。
常々男運の無さを口にするが、自身に理由があるなど彼女には思いもよらない事だった。
どういう訳か、男運の無さだけは桃花も引き継いでいた。
「ｯｯｯｼｬｧｧｧ！！！到着ぅうう！！｣
「キャッ！！｣
「あ、ごめんなさい。普通に止まればよかったわね｣
「いたた‥‥勘弁してよ‥‥‥｣
桃花は見事なドリフトと共に停車したスノーモービルから振り落とされた。雪の上に転がる桃花の目には、二本の柱と、それを繋ぐしめ繩が写る。
ここから先は、無限一族の聖域。その先には、無限一族、そして桃花のルーツが隠されているかもしれない。
ここから先は、無限一族の聖域。その先には、無限一族、そして桃花のルーツが隠されているかもしれない。
「私はここまでね。あとはアンタしか入れない｣
「‥‥‥うん｣
しめ繩の先には僅かだが獣道の名残が見える。急斜面に雪が積もり、ただでさえ険しい道をさらに厳しくしている。1kmに満たない道だが、それはまるで数十kmにも及ぶ道に見えた。
86 ：無限桃花～燃ゆる雪と桃の花～ レス代行：2010/02/05(金) 18:08:38 ID:rOMJC0vE
「桃花｣
「桃花｣
「何？おばさん｣
「‥‥彼方‥‥見つかるといいね｣
「‥‥うん｣
桃花と英子はそれだけ言い、桃花は歩きだした。
ほんの少し進むだけでもかなりの時間を消費してしまう。斜面を立って進むのは不可能だった。手足を雪の中へ突っ込み、獣のように登って行かねばならない。
急斜面を登りきると、今度は踏破は到底不可能な崖が行く手を阻む。直線距離は近い。だが、この崖の前では回り道せざるをえなかった。
やがて鳥居が連続して見えてくる。そこをさらに進むと、入口と同じような二本の柱としめ繩。
ようやくたどり着いた。桃花は僅かの達成感を胸にそのしめ繩の下をくぐる。
急斜面を登りきると、今度は踏破は到底不可能な崖が行く手を阻む。直線距離は近い。だが、この崖の前では回り道せざるをえなかった。
やがて鳥居が連続して見えてくる。そこをさらに進むと、入口と同じような二本の柱としめ繩。
ようやくたどり着いた。桃花は僅かの達成感を胸にそのしめ繩の下をくぐる。
しかし、そこに広がる光景は桃花の期待を大きく裏切っていた。
ーーー燃えている。
そこにあるはずの祠は、激しい炎に抱えられていた。パチパチと音を立て、熱は周囲の雪を解かす。
そしてその傍らには、木箱を抱えた寄生が二匹立っていた。
そこにあるはずの祠は、激しい炎に抱えられていた。パチパチと音を立て、熱は周囲の雪を解かす。
そしてその傍らには、木箱を抱えた寄生が二匹立っていた。
「古文書が！！｣
桃花は叫んだ。その叫びは二匹の寄生にも届く。刹那、桃花は村正を抜き、飛び掛かる。
だが、一匹は仕留めたが古文書を抱えるほうには避けられた。その寄生はまるで蝿のような羽をはやし、空中へ逃れたのだ。
そして、そのままどこかへ飛び去った。
だが、一匹は仕留めたが古文書を抱えるほうには避けられた。その寄生はまるで蝿のような羽をはやし、空中へ逃れたのだ。
そして、そのままどこかへ飛び去った。
「そんな‥‥‥古文書が‥‥｣
落胆する桃花だったが、現実はその暇さえ与えてくれない。背後から声がしたのだ。
「ほう‥‥わざわざここまで来るとはな。無限桃花｣
背後からする声。桃花は経験からすぐさま危険だと判断した。
あの時と同じだ。練刀とかいう寄生の時と。
振り返る桃花が見たのは、まだ12、3歳に見える少年だった。しかしその雰囲気は人間のそれではない。間違いなく寄生だ。それも、かなりの大物‥‥
あの時と同じだ。練刀とかいう寄生の時と。
振り返る桃花が見たのは、まだ12、3歳に見える少年だった。しかしその雰囲気は人間のそれではない。間違いなく寄生だ。それも、かなりの大物‥‥
「我の名は悪世巣。寄生四天王の一人｣
少年はそう名乗った。
87 ：無限桃花～燃ゆる雪と桃の花～ レス代行：2010/02/05(金) 18:09:19 ID:rOMJC0vE
悪世巣‥‥どこかで聞いた名前。
そうだ。あの亜煩とかいう寄生が言っていた。影糾を知っている寄生の一人‥‥そうだ‥‥！
悪世巣‥‥どこかで聞いた名前。
そうだ。あの亜煩とかいう寄生が言っていた。影糾を知っている寄生の一人‥‥そうだ‥‥！
「お前‥‥影糾を知っているな！？｣
「影糾？くくく‥‥｣
突如、少年の身体は風船のように膨らんだ。まるで中で何かが爆発したように。
衣服は破れ、限界を超えて引き延ばされた皮膚は薄く透けている。
そしてその皮膚の中で、何かが揺らめいている‥‥‥炎だ。少年の中で、炎が燃えていた。 その炎は出口を求め、少年の口から、桃花へ向けて飛び出した。
衣服は破れ、限界を超えて引き延ばされた皮膚は薄く透けている。
そしてその皮膚の中で、何かが揺らめいている‥‥‥炎だ。少年の中で、炎が燃えていた。 その炎は出口を求め、少年の口から、桃花へ向けて飛び出した。
まさに火の海と形容するに相応しい光景。
灼熱の炎は桃花を包み込み、焼き尽くさんとする。だが‥‥‥‥
灼熱の炎は桃花を包み込み、焼き尽くさんとする。だが‥‥‥‥
「なるほど‥‥‥影糾が恐れる訳だ‥‥‥｣
炎の中に立つ桃花。その姿は先程までの防寒具ではなく、真っ黒な袴姿へと変わっていた。 村正を包む布のように、黒い影が衣服となり、それは見た目以上の強固な鎧となる。
それは、桃花が全力で戦わねばならない時の、戦闘服なのだ。
それは、桃花が全力で戦わねばならない時の、戦闘服なのだ。
「村正と黒い袴‥‥これではまるで‥‥‥ククク‥‥‥婆盆が言っていた通りだな。では、影糾すら恐れる力、試させてもらおう｣
悪世巣は両の手に炎を点し、桃花へと迫って来た。
