守護機兵Xガードナー 月奪還作戦(オペレーション・ムーンテイカー)編 第6話 - 創作発表板 ロボット物SS総合スレ まとめ@wiki

　　　第六章【シャット・アウト・コミュニケーション】

　首筋にまた、ドクン、と安定剤が流れ込む。荒れた心が落ち着く、いや、落ち着かせられた。
　眼下に広がる残骸、自分が破壊した物にぶつかりながら目標の要塞へ突き進む、甲虫型の機体《ブラックメイル》だ。
　そのパイロット、ミア・キャイリーは酷くやつれ虚ろな表情だ。明るく元気な少女の姿は見る影もない。
　また一機、こちらに向かう侵攻軍のマシン《ギルガ》が攻撃を仕掛けてきた。
　連続する弾丸が装甲を傷付けるも、ダメージには至らない。攻撃が効かないとなると、ギルガは腰の剣を抜き接近戦を仕掛ける。
「…」
　《ブラックメイル》の背の装甲が開く。発射口がほのかに光る。
　バシュン！
　電気を帯びたニードルが《ギルガ》を貫き、真っ二つに分断、四散した。
「…」
　作業的に、何の感情も無く、ただ前の塵を排除するだけだった。
『後方カラ高速で接近スル機体アリ。識別、味方機…通信回線ヲ開キマス』
　光の軌跡を描きながら、深い青色の戦闘機がこちらに向かってきた。
『ミア？！聞こえるか！ミア！』
　戦闘機が人型に変形する。
　ガードナーX-02、サイバ・ドールの専用機だ。
『返事をしろミア！お前、こんな事をする為に宇宙に上がって来たんじゃないだろ？』
　サイバは叫ぶ。
『確かに今は戦争だ、現に今、俺達は勝っている…お前のお陰でな。だが、こんな一方的な戦いはヒーロー的じゃない！それはお前も感じてるはずだ！悪役の様な活躍で満足なのかよ、ミア！』
　さらに続く。
『約束したよな？一緒にヴァンゼルガーのアニメの続き見ようって！いいのか？准将の所に帰るのか？一生あの男の奴隷だぞ？振り出しに戻って日陰暮らしでも良いのかよ！…返事をしろ！』
　サイバが感情的になる事は、あの日以来、滅多にない。常に冷静でいる事が自分のキャラだと思って、思い込む事にした。それが今、決壊しかけていた。
『ミア！』
「…避けて」
　レーダーに熱源反応。射線軸から即座に離れる。二条の太い光が二機の間を通り過ぎる。後方で艦艇の反応が幾つか消えた。

「十…いや二十かなぁ？フフフ、スコアが増える増える。でも目の前の二機、仕損じたなぁ…クソがぁ」
　リヴァ・ティニーは中指を立てた。
「あのゴキブリもどき、得点高そう！次はイタダキィ…」
　そう言って親指を下にグッとする。
「にしても、この機体すごいよ！気分爽快！最高にハイ！って奴ぅ？」
　狂う様に嬉しがるリヴァ。
『リヴァの嬢ちゃん、あの青い奴は俺にヤラせてくれよ？アレ、知り合いクサイいんだ』
　舌ナメずりをしながら髪をかき揚げるジェイミー・グリンガー。
「いいよぉ？カトンボは任せたよジェイミ…ジェイル・オーバー。あのゴキブリ絶対ブッコロシちゃうからぁ？フフ…フフフフヘフフ」
（良い感じに壊れちゃってるなぁ。まぁシラネ。俺は、人形野郎をしとめるだけだ）

「なんだあれは？蟹か？」
　赤い蟹の様な巨大な機体が接近してくる。
「ミア、気を付けろ。何があるか分からんからな！警戒しろ」
『…う、ぐぅ、うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーっ！』
ミアの《ブラックメイル》が急に加速し、蟹型メカへと向かっていく。
「ちぃ、言ってるそばから…接近する機体？正面だと！？早い…懐に入られるッ！？」
　X-02の二刀のレーザーブレードと、敵機の巨大な斧の様な武器が鍔迫り合う。
　接触通信。
「久しぶりだなぁ、ドール！」
「その声は、ジェイミー？ジェイミーか？！…貴様」
「“人形風情”がァ女の様な名前で俺を呼ぶなァッ！ドゥォォォールゥゥ！」

「ひ、被害状況をっ！」
　ルーナ・ルージュが叫ぶ。艦が大きく揺れ、艦長帽が床に落ちる。
「損傷は軽微、何の問題もありません…ですが」
　眼鏡のオペレーター、マーク・リンク伍長。スクリーンに映し出される3Dの戦場マップ。
　味方を示す青いマーカーが敵機の放つ一直線状の攻撃で消える。
「後続の艦隊の36パーセントが撃沈。旗艦は無事のようです」
「…艦長、前に出ますか」
　そう言ったのは副長のグラン・バール。ブリッジ内が騒然とする。
「あえて前へ」
「で、でも私達には旗艦の護衛の任務が」
　ルーナは焦る。
「今の見たでしょう？あれだけの距離からの射撃、大型アーマー兵器の威力じゃありません。ここは我々が奴を叩く他ありません。この艦には他にはないバリアフィールドがありますし、幸い、今、敵の数も手薄です。やるなら今です」
「けど…でも、ガードナー隊は…」
　グランの平手が飛ぶ。よろめいた所で胸ぐらを掴む。
「ルーナ・ルージュ、今何をやっているか解りますか？戦争をしているんですよ。一刻一秒無駄に出来ない状況なんですよ。なのに貴方は…」
　二発目が、しかし。
「そのくらいしたどうスか？副長」
　振り上げる手を掴むのは操舵手のアレキサン。
「決めるのはアンタじゃない艦長だ！」
「私は実戦経験の乏しい艦長が正しい判断が出来ない場合、代わりに艦を指揮する権限が与えられている」
「だからって殴る必要は無いだろ！」
「本当なら撃ってる」
　一触即発のブリッジ。それを止めたのは、
「やめて！…ごめんなさい、私の…私が全部悪いの」
　ルーナだ。
「副長は正しい。私のワガママで混乱させるわけにはいかないもの」
　涙の跡を袖で拭く。
「艦を前進させてください」
　ルーナの言葉にアレキサンはグランを睨みつつ自分の座席へ。
「…それで副長、使うんですか？」
「えぇ、アレを使います」
「やっぱり」
「今まで貴方が使わなかったんです。戦艦なのに使わない方がそもそもおかしいんですよ」
「…」
「手を汚さないで戦争だなんて…甘いですよ、艦長。ヒーローごっこじゃないんですから」

　真っ直ぐ突き進む光が幾つもの艦を墜とす様をシュートも確認した。
　一体、どれだけ敵機と戦ってきたか解らない。残りの弾も少なくなってきている。
　一旦、艦に戻って補給をしたい所だが敵はまだ来る。
「うっとうしい奴だ！そんなに戦うのが好きなのかよ！」

　アドレナリンが大量に分泌され“ハイ”になっていた。
「…一、二、三ッ、四ィッ！遅い、ノロマ共が！」
　リズムよく確実に撃墜していく。
　正確にコクピットへ射撃し、粒子の剣で分断。鬼の形相で次々と撃墜する。
「次々、来い！どいつだ！」

　静寂。

　荒い息遣いがコクピットに響く。グルグルと見回すが気配は無い。
「終わり…もう終わり？」
　額に汗が垂れ、体が凄く暑かった。少し目眩がした。
「まだ向こうに敵がいそうだ」
　機体を反転させる。その時、レーダーに警告音。
『熱源反応高速デ接近スル機体アリ』
「速い、今までの奴とは違う」
　レーダーに敵を示す赤い光点がこちらに向かう。
「速すぎる！もう来るか！」

　それは黒い影だった。こちらには攻撃せず、通り過ぎるだけだった。

「俺は見たことある…あれを」

　アルターアイが視せるビジョンが過去と現実を繋げる。

「あれは…兄さんの…ガードナーだ…」

　ビークはまだ出撃してはいなかった。基地の中、ドライドのコクピットで未だ待機中。

『アタシの事、心配してくれるんだ？ビークも丸くなったもんだね。大丈夫だよ、アタシは負けない。ちょちょいっと行ってやっつけてやるんだから！』

　先に出撃したリヴァが残した言葉。
（だが、妙に気にはなる。あの大型アーマー《カニバル》は明らかに我が軍のマシンと技術や系統が異なる。異質、何かおかしい）
　イラつくと貧乏揺すりが止まらない。
「辛抱ならん！俺は出る！」
『待て大尉、出撃命令は出ていない！』
「そろそろ加勢も必要だろう！出撃する」
　司令官を無視してビークの《ドライド》は発進した。

　戦況はビークが思っていたより酷かった。
　敵味方の残骸が所狭しと浮遊している。正に、宇宙の墓場。
「こいつは…どういうことだ？」
　機内に激しいアラーム音。遙か後方、高出力のエネルギーの反応。
「なんだ？！」
　また、高エネルギー反応。次は別の所からの発射だ。
「二つの反応…一つはリヴァか？…もう一つは何か？」
　機体を反転、二機の反応がする空域へブースターを吹かす。

「イイよイイよぉ凄いイイ！ボス戦って興奮するぅー！」

　リヴァは鼻息を荒くした。
「カニバルのカニバサミッ！」
　二つのクローが高速回転しながら《ブラックメイル》へ飛ぶ。両端の装甲を削った。
「チッ、当たらんなぁ」
　ワイヤーで繋がったクローを巻き取りながら、
「なら…必殺のアレを使うしかー…通信？」

「リヴァ！聞いているか？」
『ビークゥ？！何よ今イイ所なんだから邪魔をしないでよ！折角の楽しみが台無しじゃない』
「リヴァ？お前、大丈夫か？何か変だぞ？」
『オカシイ？アタシは正常よ？アドレナリンが分泌され最高にハイッ！って感じだけど？ハハ』
　様子がおかしい、冷静さを失っている様だ。
「…一端下がったほうが良い。あまり急ぎすぎると死ぬぞリヴァ」
『イヤよ！目の前に大ボスが居るってのに引き下がれっていうの！』
　リヴァ激昂。
「やはり機体のせいなのか？リヴァ、一時退避しろ！」
『ウルサイんだよ“殺し愛”の邪魔してるじゃねぇ“狂”が醒めるだろうがぁ！』
　ネチっこい声、ジェイミー・グリンガーだ。
「ジェイミー！貴様、一体どういう事だ！説明しろ！」
『…もう一遍、言ってみろ』
「言ってやる！戦争は快楽でやるもんじゃない！」
『それの何がいけない？』
　悪びれない表情をする。
「いいか！こんなモノはただの殺戮でしかない！火星軍の魂にも反する！一戦士として言わせてもらう、恥を知れ！ジェイミー！」
　返答はすぐには返ってこなかった。
『…解った。お前は何も解っちゃあいねぇ…俺は“ジェフ・オーバー”だっつったよなぁ？』
「何？」
『散々指摘した…なのに！お前もォ俺の女みてぇな名前で呼ぶなっつったろうがよぉぉぉッ！』
　ジェイミーの機体《ラルガ》のガトリングが火を吹く。
「何だコイツ！？気でも狂ったのか？…アラーム！？」
　高速で近づく機体、青い彗星。

「ジェイミー！お前の相手は俺だッ！よそ見してるなよ！」
　サイバのガードナー０２、二刀のレーザーブレードで強襲する。
『どっちも相手にしてやるから吠えるじゃあねぇよ人形（ドール）がぁ！二人とも纏めて八つ裂きにしてくれるぁ！』

　そんな交錯する戦場。さらに近づく機体が二機現れた。

『ジェフ中尉、仲間割れは止めろ。戦況を乱すな。ビーク大尉、一体どういう状況か？』

『そこの黒い機体、止まれ！止まってくれ！何故…何故“それ”に乗っているんだ？！その機体は…その機体は！』
「ガードナーが、二機…だと？黒いのが今の声、竜宮零か？もう一方、重装甲で機体を纏おうとも俺は解るぞ…あの時の奴…久しぶりだな、今度こそは隊長の仇、討たせて貰うぞッ！ガードナー！」
　ビークは、一呼吸入れ、スロットルを全開にした。