バトルロワイアル
「ふう…」
病院の壁にアッガイをもたれかけて、コクピットでハマーンは息をついた。
どうにかハチローをなだめさせ、北の町に着いたものの、そこには誰もいなかった。
いくつか建物も降りて回ってみたが、どこにも人はいない。
特に驚かされたのは、日も暮れて最後に調べた病院だった。薬のビンやパックはあるが、すべて中身がないのだ。
人がいないことはほかの場所と同じだったが、ついさっきまで使ってあったような乱れたベッドや椅子に加え、
謎としか言えないカルテや記録までが残っていた。
ついさっきまで人がいたかのように見えるがすべてがない。あらゆる意味で虚構の町。まるで人形遊びの箱庭。
それに加えてあの放送だ。共に建物を調べているときだったから落ち着かせやすかったが、
12人が死んだと聞いてハチローも取り乱して落ち着かせるのに苦労した。ハマーンはちらりとジャイアントロボのほうを見る。
こんな状況に放り込まれ、泣き疲れたのか、ジャイアントロボの肩でハチローが寝ている。寝顔は安らかなものだった。
ハマーンはそれを見て静かに微笑を浮かべる。しかし、またすぐに思念を練ることに戻った。
「しかし、いったいどういうことなのだ？」
静かに独り言をこぼす。話を聞けば、ハチローはまったく違う世界から来ていると話していた。それが嘘とも思えない。
つまり、あの仮面の男は眉唾だが―――いくつもの世界から人や機体を集めることができ、
さらにこのような町を作るなどかなり大掛かりなことをすることができる。
それに加えて、あのラビアンローズのような見かけの巨大な戦艦。
それほどのことが出来る存在がいるとは思えない。できるとすれば―――神。そう形容してもおかしくないだろう。
仮にそれほどのことが出来るとして、何故こんなこと、そう趣味の悪い殺し合いのゲームなどを仕組んだのか？
「それこそ神の気まぐれとでも言うつもりか……？」
忌々しげに空を眺める。そこにあるのは、あの戦艦と月のみ。
「月……やはりここは地球なのか？しかし、綺麗な物だな……」
ふとそんなことを思うハマーン。ここの空気が澄んでいるためだろうか透き通るような満月が浮かんでいた。
アクシズや宇宙から見るのとは少し違う、どこか神秘的な月。しばらく目を奪われていたが―――
「―――ん？」
月の中に黒いものが写った気がした。いや、気がしたではなくそれは真実だった。
伝説でしか見られない生物、ドラゴンを模したものがどんどん大きく―――いやこちらに一気に近づいてくる！！！
「起きるんだ坊や！急いでそこをどけ！」
「へ、へぇ！？」
抜けた声をハチローが上げる。しかたない、彼は戦闘に関して素人だ。咄嗟に行動などできない。
そのため、彼はあっけなく死んだ。その間抜けな声が彼の最後の言葉だった。
ハチローは「熱い」と感じる時があっただろうか？
夜の闇空満月の光を切り裂く閃光。夜の闇空を追い払う熱風。
燃える。燃える。燃える。
轟々と唸る炎の中で人の形が燃え落ちていく。人為の結果とは思えない圧倒的な破壊の光景。
少年はまるで紙人形のように容易く燃え上がり、断末魔と呼ぶにはあまりに呆気ない、
冒涜的なほどに呆気ない光景の中で地面に落ちていった。
主を失なったジャイアントロボは
糸の切れた人形の様にひざをつき、もう動かない。
「坊や！」
たまらずハマーンは叫ぶ。しかし、竜はそれを見逃さなかった。炎の光の中浮かび上がるアッガイに向かい、まっすぐと飛来する。
ハマ－ンもすぐさま回避行動に移るが―――アッガイ、ましてや地上にいるのではどうしようもなかった。
建物の影にアッガイは入ったが、空から落ちるように迫る竜に対しては何の意味もなかった。
地表ギリギリで向きを変えた竜は顎を拡げ、アッガイに対して垂直に噛み付いた。
「―――・・・……」
グシャリ
アッガイは二つに別れ、もう動かないただの鉄塊となった。ハマーンが最後何かを叫んだのかもしれない。
しかしもうそれを知るすべは誰にもない。それ以前に彼女が何を考えていたのかすら分からない。
竜が訪れ、1分も経たぬうちに、そこには死が撒き散らされた。気まぐれがすんだとでも言わんばかりに竜がまた空へ飛び去っていく。
竜の行いが終わったあとには、何も動かぬ夜の静寂が横たわっていた。
――― 一人一人に物語があるわけではない。ましてや、死に方なんて選べなどしない。
そこには、無常で非常なバトルロワイアルという名の現実の縮図が転がっているだけ。そこに人間の尊厳はない。異議もない。
そんなものはただの妄想だ
――――――現実はどこまでも冷酷だった。
【ハマーン・カーン 搭乗機体：アッガイ(機動戦士ガンダム)
パイロット状況：死亡
機体状況：破壊
現在位置：B-1】
【ハチロー 搭乗機体：ジャイアント・ロボ(ジャイアント・ロボ THE ANIMATION)
パイロット状況：死亡
機体状況：弾薬を半分ほど消費
現在位置：B-1】
【ヤザン・ゲーブル 搭乗機体：龍王機(スーパーロボット大戦α)
パイロット状況：健康
機体状況：修復完了
現在位置：B-1から移動中
第一行動方針：バラン＝ドバンを探す。また、どんな機体でも見つければ即攻撃
最終行動方針：ゲームに乗る】
【初日 21:40】
最終更新：2008年05月30日 05:14
